江西的某个小村，一间破旧的黄土房里两个十岁左右的孩子跪在一张木板床前，床上躺着的是他们的母亲，四十多岁的年纪脸色蜡黄，眼睛突起，两颊凹陷，干枯的头错乱的纠结在一起，长久的咳嗽声表明了她已病入膏肓。
灰暗的天空，雷声阵阵，一道闪电照亮了屋子墙上的一角，那是一张遗像，从相貌来看正是这两个孩子的父亲。
年纪大点的孩子突然站起来说道：“妈，我去给你找大夫吧，我长大了，可以赚钱了，一定能把你的病治好的。”年纪更小的孩子声音明显带有哭腔，“妈，你不要离开我们啊，我们已经没有爸爸了。我也可以去赚钱，只要能把你的病治好，干什么我都愿意。前天我还帮村长家喂猪，他给了我一块钱，我一直藏在床底下，妈，我给你买糖饼吃吧，你一定喜欢。”
母亲又是一阵咳嗽，脸色更加难看了，她拉着大儿子的衣角，那只手除了皮就剩骨头了，“小七，别去。”无力的手，无力的话语却有某种魔力，小七顺从的又跪在了弟弟身旁。母亲长久的咳嗽后，深深的喘了口气，说道：“你们真乖，以后一定会有出息的。但妈妈只希望你们过普普通通的生活，只要能够有饭吃有老婆孩子，一家人快乐的生活，妈妈就心满意足了。”勉强说完，又是一阵咳嗽，这次似乎连呼吸也有些困难了，小七和小弟连忙一个帮妈妈捶背，一个抚顺胸口，幸好这口气又喘了上来。母亲的眼神充满了欣慰，“小弟，你一定要听哥哥的话。小七，你要答应我，照顾好弟弟，不要让他受欺负。”兄弟两枯竭的眼眶又流出了泪水，哽咽的点着头，小七哭着说道：“妈妈，我会照顾好弟弟的。”
母亲勉强的挤出了一个久违的笑容，被病痛折磨的脸上似乎不太适应这个笑容，显得很难看，但在兄弟两的心里那是母亲最美的笑容。“我已经求村长好好照顾你们了，村长是个好人，他会……他会……”一口气没有接上来，母亲腿一蹬，双眼翻白便断了气。
一声惊雷，天空像裂开了一样，漂泊大雨倾盆而下。兄弟两疯狂的哭声被更加疯狂的雨声淹没的一干二净，天地不仁，以万物为刍狗，风雨无情，漠人间之疾苦。
母亲的尸体被村长等人掩埋在了父亲的坟旁，小小的土包将亲情阴阳分隔。小七和小弟在父母的坟前跪了七天七夜，村里人都流着泪不忍看到这残酷的一幕。当村长第八天早晨醒来的时候，却现兄弟两居然不见了，找遍了全村，甚至连附近的村都搜寻了一遍，还是杳无踪影。
“哥哥，我饿。”一趟开往北京的火车上，吸烟处蹲着两个小孩，小弟摸着咕咕叫的肚子小声的对小七说着。小七看了看弟弟，双手放在口袋里紧紧拽着的十元钱已经被汗水浸湿了。小七站了起来，郑重的说：“你在这等着，我去给你买点吃的，千万不要乱跑。”小弟乖巧的点了点头。
小七向餐车慢慢走去，他的肚子也在咕咕叫着，两旁座位上的乘客有说有笑大吃大喝，却没有人向这个脸色苍白的小孩看上一眼。餐车很远，也有些拥挤，小七奋力挤到餐车的柜台前买了一个一元钱的面包，他将找回的零钱紧紧放到贴身的口袋，拿着那个冰冷的面包他快的跑回车厢。突然，他的面包掉在地上，着急的喊道：“小弟！小弟，你在哪啊？”吸烟处除了一个中年男子在吞云吐雾，并没有其他人。那中年男子说道：“你是不是在找一个小孩，他刚刚和一个青年走了，他留了张字条给你。”中年男子递过来一张纸。
纸上是小弟的笔迹，用刚学会的字还有一些拼音写道：“哥哥，我要暂时离开你了。你放心，我一定会出人头地的，到时候我要找你一起回村里，给爸妈风光大葬。你要待在北京，我会到北京来找你的。”小七看完了字条，疯了一样边跑边叫道：“小弟，小弟你在哪啊，你快出来啊，我们不要分开，哥哥会好好照顾你的。”一个大肚子乘警跑了过来，一把将小七抓住，“叫什么叫，你票呢？”小七挣扎着喊道：“我没票，你放开我，我要找我的小弟。”乘警拽着小七的衣领，将小七提了起来，“逃票还敢这么大喊大叫，不给你点颜色看看，你不知道厉害。”说完，把小七向乘警室拎去。
小七一直哭着哀求乘警帮他找弟弟，乘警不但没有理他还打了小七几下，又命令小七将整列火车的车厢扫干净。小七在乘警的看管下，一节一节的扫着车厢，却始终没有看到小弟。到了北京，乘警将小七放了，跟他说了一句：“欢迎你来到北京。”
那以后，小七在北京什么苦活都干过，很多次他都忍不住想要回到村里，过着日出而作日落而息的生活，但想到爸爸妈妈，想到失踪的小弟，他就又咬咬牙坚持了下来。十多年过去了，小七考起了大学，后来又被分到了刑侦队当秘书，日子越来越好过了，只是失踪的小弟却一点消息也没有。
有一天，小七突然接到了一封信，信上署名太子，小七印象中并不认识叫这个名字的人。抽出信纸，小七的双手一阵颤抖，许久不曾出现的眼泪情不自禁的落了下来。“哥哥，我是小弟。我回来了，我赚了很多很多钱，你回村里来吧，我想见你，爸妈一定也很想看到我们。”看完了信，小七飞的跑到火车站买好了回家的票，这才想起还没有向领导请假，连忙又打了个电话跟领导说自己有急事要赶回家去。
飞驰的列车，小七却总是觉得像蜗牛在爬一样，他的心早已先一步飞到了家乡。他多想看看小弟成了什么样子，当年因为自己一时疏忽把小弟弄丢了，多少个夜晚他都会做梦小弟被人用各种手法给害了，出一声冷汗的醒来。现在就快要见到小弟了，他的激动无法用语言来描述。
多年前进出村子的路是一条坑坑洼洼的羊肠小道，现在变成了厚厚水泥砌成的康庄大道，一辆班车直达村里，司机不断的说：“这都是他们村里一个叫太子的青年，在外面赚了很多钱回来弄的。”小七心里乐开了花，他多想大喊我就是那个太子的哥哥啊，但他还是拼命忍住了。
小七见到太子的时候，是在父母的坟前，小小的土包已经变成了豪华的墓地。太子跪在坟前，依稀还有儿时的模样，只是早已成为了壮实的青年。小七叫了一声，“小弟！”眼泪就流了下来，看到小七，太子的眼泪也流了下来，“哥，来先给爸妈上炷香。”小七跪在了太子身旁，拿起香点着了，作了几个揖，插在了面前大大的铜香炉里。多年前，他们也是这样跪在母亲的身旁，只是岁月悄悄带走了十多个年华。
那一晚，兄弟两就这样跪在父母坟前，说着这十多年的经历。原来太子是被一个盗窃团伙的头目给带走了，没待两年，盗窃团伙就被公安给瓦解了。后来太子被一个老人收养，老人教了他很多东西，临死前还留给了他一大笔钱，所以他就回来了。太子又告诉哥哥，自己待几天就要替老人去办一件事，等办完了事一定去北京找他，小七问是什么事，太子却死活没有说。
兄弟两开心的在一起待了几天，便各奔东西了。几个月后，小七突然就看到了通缉令上写着苍鹰和太子的名字，那太子分明就是自己的弟弟。