寒冷的冬天刚刚离去，那个不太喜气洋洋的新年，也很快的消失在人们的脑海当中。
曹操带着典韦在繁华的冀州城里闲逛，再过几天，便是远征平原之日了。
赤壁之战後，曹操再没有感到如此心情沉重，因为这场硬仗的胜算，老实说真的不大，应该说很小才对。
跟许昌比起来，冀州城要更大一点，还有人口，展等因素上，都占尽优势。
虽然在繁华的气氛中步过，但是曹操的脑海里早就塞不下这种东西了，他想的，只是如何去击败那个「神话」般的男人－一个几乎能跟白起相提并论的家伙。
在兵力而言，曹军的数量要较平原多不少，但是不知为何，曹操跟狄青一样，一样的担忧。
「主公，」身後一个传令兵跑至，递上了一封书信「是郭先生托人送来的。」
曹操甩了甩，打开了书信，一看之下，果是郭嘉写的。
「郭先生说了些什麽吗？」身旁的典韦低声问道。
「他劝我不要过於急进，攻下了冀州便先停住，再过几个月才再起兵，看来他是看穿了我想攻平原的心思了，」曹操笑了一声「奉孝是个人才哪，如果他在，或许接下来的那一场仗会更轻松一点。」
「那主公为何不让郭先生来呢？」典韦问道。
「因为啊，他还有只快要到手的蝉要抓呢。」曹操笑道。
曹操固愁，但官军方面也不轻松。
西征之计一再搁置，原因无他，因为白起仍在。
对於他们而言，白起是个非常碍事的鹿角，拒着他们的第一波进攻，若他身在西凉还好，麻烦的是，要平定中国的西边，白起便是第一道关卡。
「白起虽然立於不败之地，但并不代表他不会撤退，不是说他曾经拒绝过几场必输的战争吗？」说话的人正是李靖，对於西征大计，他持非常进取的态度，因为重振大唐的声势，是他的理想之一「大军压境之下，再加上我跟庆之的名气，应该可以让白起退缩的。」
「会这麽容易吗？」柴绍皱了皱眉「我不是否定卫公的想法和意见，只是白起虽然会退缩，但是兵力上差距不是很大的话，他会退缩吗？」
「柴大人说得有理，」郭子仪点头道「这种大事还是别过於急进为妙，虽然西北方的势力有点削减，但还不是轻举妄动的时候，不如先看看白起和马会否再起事端，再来个渔人之利，会比较好吧？」
世民思索了数秒，看看身旁沉默的陈庆之「庆之，你怎麽想？」
「我只是在想，能参与西征第一战的骑兵，有多少？」陈庆之看了看李世民，再扫视了众人一眼，缓缓的问道。
众人的视线都聚集在李靖身上，因为李靖是负责训练骑兵的，兵力有多少，他可以说是最清楚不过了。
「总兵力六千多，骑兵四千多。」李靖答道。
众人的视线又回到了陈庆之身上，看看他如何作答。
「四千多吗？」陈庆之豁然笑道「我昔日领七千白袍骑兵时，杀了二十多万人，听说後来好像更多了不是吗？那眼前的数千兵，我又惧怕什麽呢？」
面对着陈庆之不知哪来的自信，众人虽然想劝他一下，却找不到任何论点去反驳他的自信。
「庆之的勇气如此可嘉，那被人誉为骑兵战天才的我，」李靖看着陈庆之，欣慰的笑了一声「又怎麽能惧怕那个白起呢？」
「那，没异议吧？」李世民心里早就这样想了，看到两人如此自信，自是感到兴奋莫名「那半个月後，你们便领那四千兵，去冲破那个白起吧！」
「还有一件事，我挺在意的，」柴绍道「日前不是说，北方有匈奴入侵吗？」
「没错，」李世民点了点头「有什麽问题吗？」
「匈奴，不是在南北之後便消声匿迹了吗？」柴绍皱眉道「那些所谓的「匈奴」，会否是另有其人？」
「古人聚集这等看来荒谬的事情都生了，种族转移或是横空出世，这等事情也不是说全无可能吧？」李世民笑道「就算是另有其人，就算是另有所图，凭卫青他们三人，便是白起来犯，也根本不用畏惧吧？」
「陛下所言极是。」柴绍点了点头，似乎觉得自己有点过虑了。
匈奴在南北朝以前，一直处於中国的北方，作为外族，经常入侵边境抢掠维生，因为他们虽然食物的供给可以说比较充足，但有很多必需品例如衣服，还有最缺乏的水，对他们而言都是非常珍贵的。
如果把这场入侵看成是抢掠的话，倒是说得过去。
但是匈奴早在南北朝的时候与汉人融成一体，在历史上再没有匈奴二字，那现在唐朝的这些匈奴人又从何而来呢？
以李世民的角度看来，匈奴的出现似乎跟这次地震有所关联，也就是说，这匈奴部族，随着地震一次过全数转移过来了。
但以柴绍的角度看来，反而像是晋阳的三人对此事不知情，把其他外族看成了匈奴。
在这个时代，占据着匈奴领域的，正是突厥。
过了数天，曹操远征的日子刚好来临。
那随着曹操远征的三千余兵士，对於敌人是何来头根本毫无头绪，当然他们也没去想过，只知道平原太守是赵国名将赵奢罢了。
相较之下，分析後得悉结果的曹操和狄青二人，便显得沉重得多。这一役，曹操执意不领典韦前去，或许是打了最坏的打算吧。
平原的兵力并不多，只有接近二千的士兵，以曹操的统率能力，以兵力上的优势，单单是对付赵奢还游刃有余，但是另外一个赵国名将，看来并不像赵奢一样好欺负。
「对付赵奢的方法是用硬的，因为他擅长的是跟敌人周旋，哪怕是什麽声东击西，还是李代桃僵，什麽乱七八糟的诡计，他大多都能看穿，」曹操看起来心情有点沉重「但是对上以强硬手段作战的敌人，像是乐毅这种不多用计谋的将军，他的能力便有如虚无一样，无用武之地。」
「但是那个人似乎不是如此呢，」狄青叹道「论斗智方面，他或许比赵奢更要好些，即使论强硬，也不见得比任何人弱呀。」
「不然，他怎麽能保持这不败的辉煌战绩呢？」曹操苦笑一声，跟参军打了个眼色，徐徐的步出冀州城东门，往那看起来很小的平原进军。
城楼之上，站着一个穿着厚重的盔甲的老将，还有一个文武官装的中年男人在他身旁，脸上挂着严肃，却又不带着任何紧张的感觉。
赵奢吹了吹嘴上的白胡子，侧目看了看身旁的那个人，微微的叹了口气。
「你就没有一丝紧张吗？」赵奢问道。
「我从来不害怕任何敌人，」那人摇头道「当然，我也不会轻视任何敌人，这是作为将领的基本条件。」
看那人约四十来岁，脸上总弥漫着一阵严肃的气息，虽然没有什麽特别壮健的身材，也没有如同雷动一般的吼声，却有一种让人看了就觉得心寒的感觉。
「那你认为，曹操会用什麽样的战略去攻下平原？」赵奢看着平原附近，地形比较复杂，不论是攻方守方，要耍花样的话，办法多的是。
「这很难说，」那人耸了耸背「树林，小丘，小河，任何能成为诡计的根源的因素，这里都不缺。」
「曹操正面攻城的话，胜算有多大？」赵奢又问道。
「攻城技术方法，曹操跟乐毅应该不处於一个水平之上，他擅长的是野战，这种攻城战他恐怕是不会采用的。」那人答道。
「这麽说，还是要靠计谋吧．．．．．．」赵奢笑着的摇了摇头。
「我的身份，会否让敌人知道了呢？」那人想了想，然後低声问道。
「应该没人知道，在我们麾下的人都不知道你的名字，不过是叫你「李大人」罢了。」赵奢笑了一声，不以为然的答道。
「别小看这个「李」字，在普通的人看来或许是以为是假姓，在聪明人的脑海中，加上其他因素，要推出身份倒是不难了。」那人捏了捏下巴「如果曹操知道了我的身份，还会攻来这儿吗？」
冀州城跟平原城的距离并不长，以曹操军目前行军的度，最快四天内便可以到达。
但以他的性格，操之过急不利於军心，但是矛盾於兵贵神的理论之上，恐怕会以五天这数字为目标吧。
不同於西北方，中原一带的城池分布相当密集，在一个的四周可能便有四个城池了，距离可能还不到一千里，在这种压力之下，因害怕或是保守而不敢擅自出征的大有人在。
曹操跟项羽这些人不同，他们的目光很远大，或是说野心很大，为了取得天下，再大的风险他们也承受过，这小小的城池算得上是什麽？这便是优势的领导者跟优势的将军的区别。
攻陷北平已有一段时间的乐毅已停止了进攻的步伐，他口上说是因为想让兵士们休养生息一阵子。
但明白人都清楚，他再攻下去，只不过会让如长蛇般的项羽势力显得更薄弱，实力更分散。
北平城可攻的有两座城池，一是东北方的襄平，二是西方的幽州，以乐毅的实力，两座城池是谁守，兵力有多少，根本不用考虑，他考虑的不过是自己的兵力和攻城器具的多少罢了。
迟迟不出征，为的便是薄弱的势力分布，这种长蛇般的分布形状，只要有一座陷落到敌人的手中，便如之前所言，会让势力陷入一分为二的情况。
话是这样说，守住襄平的守将，似乎早就做好了准备工夫，只待乐毅一挥军，便全力抵抗。
而守住襄平的人，便是被称为民族英雄，明朝最後的名将－袁崇焕。
袁崇焕的一生很凄凉，他跟陈庆之一样，都有个脑子进水的笨蛋皇帝在上头。
当时明朝所实行的，是书生守城的制度。以空读兵书，毫无经验的人充当大将，本来就是一个错误的制度，看战国时於长平之战大败的赵国将军赵括便是一个活生生的例子，只懂纸上谈兵。最後惨败於白起手中，赵兵四十多万几乎全数丧於他手，连他自己的性命也保不住，死於乱军之中。
但跟梁武帝一样，明代皇帝崇祯的运气也很好，偏偏让他捡到了宝，让袁崇焕这样的军事奇才当上了当时宁远的守将，以数千兵抵挡着当时欲入侵中原的数万清人。当时骄傲的清人流传着一句自大的话：「女真满万不可破。」而袁崇焕正正打破了这个自大而不稳的神话，还击败了驰骋於沙场数十年的老手努尔哈赤，间接造成努尔哈赤的死亡。
但他自己也逃脱不了死亡的命运，後来，崇祯中了努尔哈赤的反间计，以反叛罪名，杀袁崇焕於北京，惹怒了当地得悉消息的民众。袁崇焕的死况相当惨烈，不仅是旁人看得不安，更甚的是他本人的痛心，那些被骗了的民众，竟花钱买刽子手从袁崇焕身上砍下的每一块肉，肉尽便割内脏，以表示极度的愤怒。
而袁崇焕死後，明朝便如同虚设一般，不用多久便被女真攻入北京，明朝从北灭亡，虽然他被处死的原因一直有待商榷，有说他擅杀守将毛文龙，惹怒崇祯，也有说他克扣军粮，务求其他城的守将听从他的指挥等等，但是他的战绩和守护明朝的忠心，却是显而可见的。
「主公。」说话的人身穿一身清朝的将军装扮，眉清目秀，个子较为矮小，却是昔日守着北平的多尔衮。
「别这样叫我，」答话的人却是一身朴素，普普通通的毛帽子，加上蓝色的一件文官衣服，跟多尔衮比起来是不显眼多了「你是清朝的後人，而我是明朝的将军，你这样称呼，我听来不太舒服呀。」
「何必仍拘泥在那个在当时快要灭亡的明朝呢？」多尔衮不以为然的笑道「你还记得自己是如何死的吗？你用尽心思去守住宁远，最後呢？却被一群愚蠢的乱民在刑场边用钱买下你的肉来吃，这些情境，你虽然还未经历，但是在清朝里，却是人人皆知的事呢．．．．．．」
「够了！」袁崇焕喝道「我生是大明人，死是大明鬼！我肯不计前嫌，不计身份，收留你俩为守将，便是大仁大义了！还在这里出言不逊！」
「算了，」多尔衮无奈的转过身去，拍拍身後一脸茫然的鳌拜，看他俩是在被击败以後投靠袁崇焕了「不愧是书生出身，思想是何其迂腐哪．．．．．．」
「迂腐？」袁崇焕听着这些不大好听的说话，却只是自嘲般的笑了一声「读孔孟之道，本来便是懂仁义，为自己的主子死，不就是所谓的「义」吗？」
「宁远之战纵使赢了，却败在自己主子的手上，我来这里之前，正是被押往刑场的时候，那时候我只觉自己无力守护着奄奄一息的大明，那是一种．．．．．．」袁崇焕的表情有点严肃，应该说有点失落「力不从心的感觉啊。」
人生路本来就是崎岖不平，力不从心的情况不时会生，这是人之常情。
不论是一个平凡的百姓，还是像孔孟这样的圣人，白起孙武这样有如战神一样的人，他们也都尝过这样的感觉。
问题是，如何去解决眼前的问题，才是最大的难关。