清儿的喊声让老刘头一下愣住了，待他看清眼前之人，持着马鞭的手顿时僵在半空。他万万想不到冲出来护着男孩的人，竟然会是自家小姐！而他原本是打算让这孩子好好受些苦的，虽然他并没有用足十成的力，而且在鞭子落下的那一瞬间，他因被清儿的尖叫声惊到，手微微抖了抖又卸去了部分力道，但是这最后打在人身上的力道再怎么说也该有个四、五成。这么一鞭抽下去，即使是个壮汉也有的受，更何况是凤朽这样的弱女子。

但吃惊的远不止他一人。

“小姐？”

众人定睛看去，也不禁暗暗地吃了一惊。原来那冲出来护着男孩的凤朽。此时已是双目紧闭，脸色变得异常苍白，似乎在强忍着巨大的痛苦。此刻，虽然她还一动不动地站在原地，不过只需稍稍有些眼力的人都看得出她是用尽全身的力量在极力支撑，谁也不知道她下一刻会不会晕倒。

人群忽然一阵骚动，许多人开始窃窃私语，每个人看着凤朽的眼中又多了几分好奇的探询。不过比起凤朽的伤势，他们更感兴趣的却是她的身份。虽然众人早已认定他们是凤家的人，但他们怎么也想不到，面前这三人之中，有一个竟然是凤家的小姐！

看客们会有这种反应一点也不奇怪。众所周知，当今相爷只有膝下只有两个女儿：大女儿凤纭才貌双绝，举世无双；小女儿凤朽则是天煞星转世，出生没几日就克死了自己的母亲。而相爷从那时开始，就对这个小女儿没有好脸色，甚至不愿对人提起有这么个女儿，所以外人极少知道凤家的二小姐。凤纭如今已贵为德淑娘娘，因此绝不可能出现在这里。而眼前这个“小姐”，应该就是那个在坊间被传得神乎其神的凤家二小姐了。

众人讨论得出这一结论后，在场的人无不瞪大了眼，都想要将这个神秘的凤二小姐看得更仔细些。

不过看过后，有些人很是不以为然，意兴阑珊地嘟囔道：

“什么呀！不是说她是天煞孤星，将来注定要祸国殃民的吗？怎么看上去就是个黄毛丫头？扯淡！在我看来，她与德淑娘娘真是云泥之别，哪有什么资本祸国殃民！”

“就是就是，不过我听说凤家大小姐，哎，也就是当今得主上独宠的德淑娘娘姿容非凡人能比，还想着凤家二小姐合该是个天资国色，没想竟是这等样貌！”

“我看倒还不如长个三头六臂要来得稀奇点――”

“嘻嘻，你这话也太损了点吧……”

“嘘，你们小声点――”

“老刘头，你连小姐也敢打，反了你啊！”清儿已顾不了旁人讥讽的话语了，她看见老刘头还举着马鞭不肯放下，立即变得怒不可遏，一个健步走上前，从他手里夺过马鞭，狠狠地丢在地上，“你还举着鞭子干嘛？还想接着打吗？”

老刘头也不回话，似乎在刹那间离了魂，对周围的任何事都没了反应，如同一具木偶般呆立在那里。

清儿狠狠地瞪了他一眼，赶忙转身去看凤朽：

“小姐，你怎么样了？快让我看看，都伤到哪了？”

而此时凤朽脑袋中早已是一片混沌，从后背传来火辣辣的巨痛令她几近昏厥。就在她快要支撑不下去时，幸而清儿的呼唤为她已渐模糊的意识里注入了一丝清明。

凤朽深吸了口气，好容易缓过劲来，勉力睁开眼，虚弱地说道：

“我没事了，你不用担心。”

说罢，她扯了扯嘴角，试图露出一丝微笑，以安慰快要哭出声的清儿。殊不知，她这丝勉强挤出的微笑在外人看来，非但起不到安慰的作用，反而让人更加担心起她来。