三日后。
南楚,云梦城。
云梦城中有座望泽楼,顾名思义,楼在云梦泽畔,望的自然是云梦泽。
这楼与天秦咸阳的望夷楼一南一北,两相齐名,但只有三层,已经是南楚造楼工艺的最高水平。
造型极尽绚丽繁复,檐角飞翘、张扬,窗棂门框镂雕着形态各异的凤,这几乎就是楚国的象征,据说望泽楼足有九百九十九只凤纹木雕。
每层楼的屋檐下,还挂有一圈铜铃,风吹铃响,清脆悦耳。
楼里的所有门板均用彩漆涂绘,屏风是整面檀木,案桌全由南岭樟木制成。
楼中高挑,三层包间环绕四周,中间搭圆台做舞台,夜夜笙歌,舞乐不歇。
细藤做筵,绣锦做席,鹤形筒灯,凤形金杯,油灯盏盏,昼夜不灭。
今晚这里被昭令尹的公子包场,昭湛办了一场全鱼千杯宴,广邀南楚的文人雅士、名流富商聚集于此。
不久便要入冬,这次作为入冬前的最后一次盛宴集会,也是今年的最后一次。
不过昭湛的意图可没这么单纯,他请了学城的姜夫人作为上宾。
或者说,只是为了请她一人,才铺张了这一场宴会。
时近黄昏,云梦泽湖面波光粼粼,秋风荡漾,吹拂着最后的温暖。
昭湛带了十船朋友、门客,足足五六十人,乘船漂在墨家学城外的湖面上。
另外还有自发赶来的二十几条船,这两三百号人包围了墨家云梦学城,只为等待一人,正是那位传说中的姜夫人。
昭湛先前给云娘送来三次请帖,均被推却,不是身体抱恙,就是儿子身体抱恙,后来是婢女身体抱恙。
昭湛当然知道她在找借口,这个心机男,清楚云娘难攻,连他以为可以突破的婢女也不知怎么的不再理他。
后来巨子离开学城,他再没理由进入学城,南墨令也不准外人随意进入,他就有点着急。
发情的雄性动物脑子一热,想了个损招。
他在云梦城中散布学城藏了位绝世美人的消息,闹得沸沸扬扬,好多人慕名前往,坐船而来,都被学城严面挡在门外。
学城里已经开始有人对云娘一行产生不满,清修苦学的地方,居然像市集一样人声喧闹,像兽园一样被人围观。
他们还派人来跟云娘严正声明,让她务必解决这事儿。
云娘几人压力也很大,终日在屋里郁郁不出。
昭湛好一番铺垫,把姜夫人的话题炒上了天,把大家对她的好奇推上了一个顶峰。
接着,他在宴会当天,带了这么多人来接她,完全就是赤裸裸的逼迫。
她如果能因此出来,随着昭湛去参加他的宴会,那自然是皆大欢喜。
昭湛就想趁着这个机会,让所有人都以为姜夫人跟他有什么关系,在宴会上增加一点暧昧的互动,如果可以进一步发展,那今天晚上就能与美人共榻,得偿所愿。
她若不出来,昭湛也有准备,他把今晚的话题做了一个赌局,赌这个姜夫人到底会不会出城。
让全城的人都参与进来,即使姜夫人不出,那也就当一局博戏,一笑了之,因为昭湛是庄家,无论输赢,总也不会掉了面子。
而姜夫人不出,于她自己来说,是百害而无一利。
只会让满城的传言更加发酵,被整个南楚的名流所知,再给她强贴一个不懂礼数、不识大体的标签,有损的是她的名声。
而且这么多人包围学城,给她压力,学城里的墨者也会对她不再友好,没准很快就会住不下去,那样的话,只要出了学城,就没有昭家势力伸不到手的地方。
此时的学城外,已经乌央乌央聚集了好多船只,闲话声纷纷扰扰,还有人冲学城里喊着“姜夫人快出来”。
云娘坐在妆案前,神情失落,无心打扮,她只愿为一人容。
珠儿匆匆走来,为她梳头。
她慢慢梳头着,边问:“夫人,真要去么?”
云娘轻叹一声:“我不出去,学城怕是要赶我出去了。”
“那昭公子怎么这样?”珠儿皱眉道,“耍这种下三滥的手段?金风在云梦城里,还听说他口碑很好呢。”
“男人,道貌岸然的很多,口碑好,那只不过是男人之间的口口相传,一个世家贵子,经营口碑是必要的伎俩。
“更何况昭家是三闾之一,他就是躺着什么都不干,也有源源不断的好名声来塞给他,若是稍加努力勤勉,在南楚就能登天了。”
“他这不是强人所难嘛?”
“昭家权大势积,经营百年,我等在其面前,只是蝼蚁。”
“唉,”珠儿长叹一声,“夫人啊,珠儿有些顾虑,你……一会儿去了那里,什么都别喝,也什么都别吃啊,我怕他……在里面下药。”
云娘蹙眉点点头:“我也正有此顾虑,只怕避免不了。”
“珠儿会帮夫人挡下的!还有金风木云也一起去!定不会让夫人被人欺负。”
云娘心下不安,问道:“克儿呢?”
“琴姨那里,夫人放心。”
“嗯,”她点点头,“难为她了,身为南墨令,还要帮我看孩子。”
“若是主君在就好了,哪里会让夫人受这样的委屈?”
云娘闭上眼睛,轻声叹气,与将离分别半年了……
百里琴找她谈过,说那个从九原护送将离南下的墨者死了,九原君下落不明,至今杳无音信。
云娘不信,多少生死危机,将离都能过来,这次也一样,她相信他的将离。
珠儿停下手,选中两支钗,问道:“夫人想戴那一支?”
云娘看都不看,摇摇头:“你选。”
珠儿便选了一支青木云纹的,轻轻为云娘簪上。
之后,她围上轻纱面巾,带着珠儿、金风、木云,像奔丧一样,缓缓走出学城。
淡妆简钗,素衣面纱,这就是云娘参加望泽楼顶级盛宴的行头。
即使这样,也减不淡她超然脱尘的仙气,与浓香艳抹的南楚风格形成鲜明对比,而更让人觉得眼前一亮。
学城大门缓缓开启,等咔啦咔啦的机括声音结束,几人才慢慢走出。
周围方圆几十亩的湖面上雅雀无声,众人聚精会神地盯着为首的姜夫人,眼里满是惊喜,之后便窃窃私语起来,话声中不乏对她的幻想。
昭湛没被墨家允许上岸,就站在船上看着,看着姜夫人上了墨家的船,像谪仙人一样朝自己靠近过来。
他很久没有这样心跳怦然的感觉了,不缺女人的人对女人很容易麻木,只是满足欲望的工具,而如今,这女人居然让他有了休妻的念头。
云娘的船与他相隔几丈,珠儿在她身边,金风、木云扶剑站在后面,神情不豫。
她微微欠身,漠然道:“见过昭公子。”
昭湛憨笑一下,有点傻气,朝她作揖还礼:“请夫人上船。”
他想让她上自己的船,那样多有面子。
云娘皱了皱眉:“不必了。”
昭湛点点头,也好,她只要能出来,对自己来说就是莫大的炫耀,一步一步,稳住。
随即令船夫掉头,领着她的船,还有看热闹的三十多条船,一起驶向岸边的云梦城……