皇帝封赏之后的第二天，车骑将军薄昭带着诏书，领着几百名侍卫，急急忙忙赶回代国。

从长安到中都，也就十几天的路程，他们一路衣食住行，自有驿站保障。没多久，他们平安抵达中都。

薄昭疾步进入王府，别人与他打招呼，他顾不上搭腔，径奔春和宫，见到薄姬和窦漪房。

薄姬问的第一句话当然是儿子是否安好，可见儿子在她的心中占有多么大的分量。

“一切安好，他已顺利登基，并尊奉姐姐为皇太后。”薄昭一脸喜气，高兴地回答。

听了喜讯，薄姬和窦漪房长长地“嘘”了一声，两颗日夜担忧的心终于释怀。窦漪房面如朝霞，喜滋滋地向薄姬道贺：“从今天开始，我们终于可以尊称母亲大人为皇太后了。”

薄太后脸色潮红，兴奋异常。她站起来，激动地说：“年轻的时候，许负曾给哀家相面，说哀家要贵生天子，母仪天下，哀家当时半信半疑，谁知她的这个预言竟然变成现实。”

“想当初，戚夫人和如意多么受宠，到头来被吕太后害得无葬身之地，而母后与代王备受歧视，到荒瘠的代国为国家镇守边陲，与世无争，与人无争，看似受了不少苦，吃了不少亏，实际成功保护自己。如今代王时来运转，苦尽甘来，登基称帝，成为最大的赢家，令每个人羡慕嫉妒，人的命运真是无常。”一提到人的命运，窦漪房感慨万千。

此时此刻，薄太后心潮起伏，澎湃激荡，激动的泪花溢出眼眶，窦漪房赶紧拿起手帕，送到她的眼前。她接过手帕，揩一把溢出的眼泪，感叹道：“这一切真是来之不易呀。”

看到婆婆拭泪，漪房不由回想起自己的身世，回想起父母亲早亡，回想起兄弟失散，杳无音讯，眼泪像泉水一样，奔腾而出。

薄昭看着她们婆媳俩，一个个泪眼婆娑，不知道如何劝她们，只好站在一边，静静地看着她们哭。

“今天是个好日子，咱们都不许哭。”薄太后劝窦漪房不哭，自己却把头扭向一边，鼻子酸楚，眼泪哗哗而下，到最后忍不住哭出声来。

窦漪房搂住婆婆，婆媳俩哭成一团。这是喜极而泣的泪，这是苦尽甘来的泪，人世间的泪水没有比这种泪水更珍贵。一会儿，她们停住哭泣，彼此相视，深情地看着对方，忍不住扑哧一声笑了。

下边改称薄姬为薄太后，薄太后看一眼薄昭说：“兄弟看我们婆媳俩，像小孩子似的，光顾着哭，你不会笑话我们吧？”

“感人至深，感人至深呀。”薄昭被她们的行动感动了，一阵心酸。

薄太后坐下来，窦漪房坐在她的下侧，薄昭坐在她的对面。薄太后详细问起朝中的情况，问薄昭皇帝的人事布局，问皇帝如何封赏有功大臣。

见太后问情况，薄昭打开话匣子，滔滔不绝地说：“刚到长安的时候，代王小心翼翼，先派宋昌到城边见了周勃、陈平，看有无异常，等问明情况，感到没有任何异常，才进入城内，住到他在京城的王宫。”

“小心驶得万年船，恒儿做得对。”薄太后频频点头。

“陈平、周勃率领群臣，上书劝进，代王览书，不为所动。陈平、周勃就率领群臣，跪满代王的行宫，面请他继承帝位，代王虽然不忍群臣久跪，但仍然从座位上站起来，拱手弯腰，西向三让，南向再让，固辞不受。”

“恒儿学得越来越成熟。”

“最后周勃、陈平涕泗横流，坚决请求代王即位，代王觉得时机成熟，勉强应允。”

“恒儿的城府变得深沉多了。”

“进入未央宫的当夜，皇上拜宋昌为卫将军，掌管驻守长安的南、北军，授张武为郎中令，负责宫内安全，领衔为皇帝服务。”

听了薄昭有声有色的介绍，薄太后不由站起来，赞叹道：“这样做，首先保证了京城和皇帝的宫中安全，这一脚踢得好，踢得精彩。”

“啊，真的不容易。”窦漪房跟着薄太后赞不绝口。

再看薄昭，说话时比手画脚，眉飞色舞：“为稳固政权，皇帝权衡利弊后，大封功臣，封太尉周勃食邑万户，赐金五千斤，丞相陈平、大将军灌婴食邑各三千户，金二千斤，朱虚侯刘章、襄平侯纪通食邑各二千户，金千斤，典客刘揭为阳信侯，赐金千斤。”

薄太后用食指轻轻叩击干净的桌面，连声叫好：“这几乎可以编写一部书了。”她看着薄昭，笑微微地问：“他们都加封了，怎么没听说给你什么头衔？”

“皇上没亏待我，我现在是车骑将军。”见姐姐问自己，薄昭高兴得有些飘飘然，声音都变形了。

听了这个也加封，那个也加封，窦漪房心中暗暗嘟哝：“唉，什么时候才能轮着本宫和刘启呢？”

薄太后看窦漪房不说话，咯咯笑了两声，宽慰她说：“沉不住气了吧，哀家知道你沉不住气，告诉你，心急吃不了热豆腐。”

窦漪房脸色绯红，赶紧解释：“母后，本宫真的没有心急。”

“咯，咯，咯，对我还说假话，刘恒的性格别人不知道吧，你不知道？放心吧，他会一个个加封，让我们一荣俱荣，之所以没有加封你们母子俩，是因为时间太紧，头绪太多，他的精力顾不上而已。”薄太后开心地逗着窦漪房，听了婆婆的开导，窦漪房抿嘴偷笑，心里说：“本宫何尝不知道这个道理？”

薄昭趁着姐姐高兴，给她建议道：“让下边的人收拾一下，咱们尽快启程吧。”

薄太后笑着说：“就依你，让全家人准备一下，后天起程，其实啊，也没什么好准备的。”

就这样，在朝廷侍卫的护送下，薄昭携带刘恒的家眷，踏上去长安的路程。尽管这时已是深秋时节，秋风呜呜地吹着北方的平原，杨树开始落下黄色的叶子，天气正在变冷，但是她们抑制不住内心的兴奋，一路上尽情欣赏北国美丽的风光。

根据皇上的安排，薄昭每天都把她们的行程缮写成一个简单的报告，通过驿站，飞报长安皇宫。就这样，薄昭奉皇帝之命，从长安到代国去取皇帝的家眷，又从代国安全返回，走到离长安一百多里的地方，大约用了一个多月的时间。

皇帝听到皇太后和妻儿即将来临，从内心非常看重这件事，他让郎中令张武通知所有在京城的官员，于次日大清早到城外集合，准备隆重迎接皇太后。

次日，当星星仍在天上闪烁的时候，刘恒早早起床了。在赵谈的服侍下，他漱洗一下，简单吃一些早点，然后走出未央宫。

宫外一片漆黑，偌大的广场上燃着几十把火把。侍从们在寂静而又空旷的广场上整齐列装，有的扛着长枪，有的挎着大刀，有的手持说不出名字的兵器。领队的将官看见皇帝出来，一声洪亮的吆喝，这些侍从们顿时一个个挺直胸脯，精神饱满。

刘恒登上御辇，小声对驭手说：“咱们走吧。”

驭手鞭子一晃，喊一声“驾”，四匹骏马驾驶的御辇缓缓启动。侍从们翻身上马，跑在御辇的前边、两侧和后边，寂静的大路上响起“吧嗒，吧嗒”的富有节奏的马蹄声。

当皇上的御辇来到霸上的时候，东方的天际在晨曦中划出一道炫丽的朝霞。他走下车，一眼看见周勃、陈平、灌婴、张苍等几个大臣在晚秋的冷风中伫立，不由心中一热。周勃、陈平、灌婴、张苍看见皇上过来，赶忙上前请安。

刘恒笑着说：“卿等辛苦了。”

“陛下辛苦。”几个大臣何等聪明，赶忙恭维皇上。

刘恒拉着御史大夫张苍的手，诚挚地说：“张大人这么大的年纪，尚能起这么早，来迎接太后，真是让朕感动。”

“甭看老臣今年七十六岁，精神好着呢。”张苍虽然一头银发，但面色红润，精神矍铄，风度不减当年。

周勃、灌婴都是武夫出身，高大魁梧，剽悍绝伦，身体壮得像两头牛。相比之下，喜欢读书、精于谋略的陈平就显得有些逊色，身体隔三差五闹一场病，没有少喝汤药。

大臣们陆陆续续赶来，在城外形成一道靓丽的风景线。尽管太阳已经从东边的山坳冉冉升起，给三秦大地带来一线的温暖，但他们仍然明显感到，寒冷的冬天正在悄悄逼近。他们陪着皇上，在宽阔而又平坦的驿路上，等啊，等，耐心地等着他们心目中渴望已久的皇太后。

有的等得心急，踮起脚尖，伸长脖子，望着东方的地平线，盼望皇太后的车驾能早些出现。谁知他们越心焦，皇太后的车驾越不来。他们当中的有些人开始沉不住气了，心中暗暗嘀咕：“难道日子记错了？”再看看皇上的脸，只见皇上悠闲淡定，他们也就没敢说什么。

在大家等得有些不耐烦的时候，东方的地平线上终于出现无数蚂蚁大的黑点。随着黑点快速移动，人们逐渐看清，那正是迎接皇太后的仪仗队。

“可来了，真是望眼欲穿呀。”群臣们长吁一口气，自觉地站在刘恒的身后，排列整齐。

刘恒整理一下皇袍，等着母亲的到来。片刻，皇太后的车驾缓缓地驶来，他带头跪下。群臣见皇上跪下，跟着跪下来。

刘恒连磕几个头，向母亲请安：“皇儿刘恒拜见皇太后。”

大臣们跟着磕头，齐声喊道：“臣等拜见皇太后。”

薄太后看到欢迎的场面这么盛大，笑容可掬，轻声对薄昭说：“车骑将军去传旨，让大家平身。”

薄昭跳下马，走上前去，朗声说道：“皇太后懿旨，让大家平身。”

“谢皇太后。”刘恒和大臣们叩头谢恩，纷纷站立。

刘恒来到母亲的车旁，笑着问候：“母后一路辛苦。”

薄太后两眼看着儿子，只见儿子仍然那么强健和英俊，便嗔怪道：“都当皇帝了，当着大臣的面，要注意自己的威仪，见到娘不能像从前那样随便。”

“即使皇帝九五之尊，也得孝顺母亲。”刘恒的孝心来自他的天性，绝不是矫揉造作能扮演出来的，让在场的大臣无不心服口服。

几个重臣近前，薄太后一一好言抚慰。在刘恒与大臣们的簇拥下，薄太后回到阔别已久的长乐宫。

到了长乐宫，刘恒带领群臣，按照朝廷的规矩，又是一番朝觐跪拜，既隆重热烈，又庄严肃穆，搞了半天礼仪，方才散去。

宫中只剩下母子俩，薄太后笑着问儿子：“你打算做一个什么样的皇帝？”

“皇儿想好了，就做先帝那样的皇帝。”刘恒不假思索地说。

薄太后对刘邦存在较大看法，大胆反问：“你觉得先帝是个尽善尽美的皇帝吗？”

这是一个让刘恒左右为难、不好回答的问题，说父亲好吧，母亲不愿意，说父亲不好吧，刘恒不敢评论自己的父亲，于是他回避问题，两面都不得罪，小心答道：“皇儿做个像周文王、周武王那样的皇帝，总算可以吧。”

薄太后点点头，满意地说：“既然来长安做了皇帝，就要把皇位坐牢，可别让人家赶出去呀！”

“母后提醒的极是，皇儿一定要把大权牢牢地掌握在手里。”一谈到巩固皇位这个敏感的话题，刘恒细长的眼睛倏然射出两道坚定的、冷峻的、深沉的目光。他暗暗想：为稳固皇权，朕已做了一部分，但远远不够，还需要通盘考虑，逐步实施。

母子俩正说着，窦漪房领着几个嫔妃、儿女们来了，全家人欢聚一堂，刘恒尽情享受家人给他带来的天伦之乐。