几天后，楚王刘戊领着丞相张尚等一行来京了，他的车驾刚刚入住他在京城的王宫，他便故态复萌，倚红偎翠。正当他赤身裸体与两个妖冶的女子行云布雨的时候，晁错领着缉捕人员，破门而入，从暖烘烘的被窝把他抓起来，冷笑着说：“大王，请跟我们走一趟。”

“晁错，你想让孤到哪里去？”面对晁错，刘戊早听其他人介绍过，知道他是一个冷峭刻直的人，落到他的手里，绝对没有好果子。

“御史府。”晁错冷冷地说。

刘戊大吵大嚷：“孤要见皇上，向皇上问明，到底谁给你的权力，竟然敢抓一个堂堂的诸侯王，想造反呀。”

晁错噗嗤一笑，用讥讽的口气说：“在下正是奉皇上之命，来抓你这个不守臣道的所谓诸侯王。你在太皇太后治丧期间，饮酒作乐，宣淫后宫，按律当斩。”

“你天天对各诸侯王吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头，难道不怕哪一天遭报应吗？”刘戊气愤之极，恨不能把眼眶瞪裂，甩开两个皂吏强而有力的手，恶狠狠骂道。

“怕死就不干这个惹人的差使，既然干这个惹人的差使，就不怕死。”晁错理直气壮回答，然后一挥手，命令道：“带走。”

再次冲上来几个皂吏，拧住刘戊的胳膊。刘戊用尽浑身力气，拼命挣扎，但这种反抗式的挣扎徒劳无功，只能招来几个皂吏更加有力的报复，几个皂吏下手更狠，拧住他的胳膊往后一背，顿时，他“哎哟，哎哟”杀猪般嚎叫不已，被带进御史府，囚禁起来。

在囚房，刘戊精神萎蔫，两眼黯淡无光，但胸中的怒火越烧越旺，暗暗发誓：只要有朝一日出去，非找晁错这个蟊贼算账不可，不出这口恶气，枉为男子汉。

如何处理楚王刘戊？以晁错为首的一部分官员坚持认为，刘戊在太皇太后治丧期间犯了大不敬之罪，按律当斩。

对于晁错等官员的请求，皇上经过认真考虑，觉得这样做过于棘手，毕竟是一方诸侯王，同宗同亲，没有起兵反叛，尽管触犯大汉律，不能说杀就杀。再说了，先帝时期淮南王刘长图谋不轨，先帝都没有杀他，更何况是一个喝酒作乐、宣淫后宫的问题，性质远远没有前者恶劣和严重。

既然不想杀刘戊，必须得为不杀他找理由，理由好找：姑念初犯。不过呢，不能轻易放掉他，因为他的确触犯大汉律，如果不痛不痒放了他，他会怙恶不悛，照犯不误，应该让他为之付出一定代价。现在朝廷正在推行削藩大计，结合他所犯的罪行，削掉他一个郡，他有何话可说？

想到这里，皇上笑了，吩咐中书令拟定削夺楚王刘戊东海郡的诏书，然后派使者拿着诏书，前往御史府，宣读诏书。

且说使者持着使节，来到御史府，找到晁错，说明来意。晁错看是皇上的诏书，不敢怠慢，立即命令手下人打开囚房，放出刘戊。

几天囚禁生活，让刘戊变了样，原来光彩照人、器宇轩昂的刘戊不见了，换之以胡子邋遢、蓬头垢面。当他从囚房蹒跚走出的时候，几缕强烈的阳光刺得他赶紧眯上眼睛。

使者疾步上前，大声喊道：“刘戊接旨。”

刘戊咚的一声跪倒地上，心说自己的大限到了，顷刻间脸色蜡黄，浑身觳觫不已，强打着精神，用颤抖的声音答道：“臣刘戊接旨。”

只见使者展开诏书，朗声宣读：“皇帝诏曰，楚王刘戊在太皇太后治丧期间，饮酒作乐，宣淫后宫，影响甚坏，本应按律斩首，朕念其初犯，特赦不死。为促其改过，命令有司削夺东海郡，仍令回国。”

听说不杀头，刘戊感到很侥幸，从胸腔里长舒一口气说：“谢皇上不杀之恩。”然后以头触地，连磕几个响头。

晁错站在一旁，冷酷无情地说：“虽然皇上饶了你的死罪，但你活罪难逃，你要识时务，配合朝廷交接好东海郡，以赎前罪。”

“好，好。”刘戊嘴里不停地答应，心里却恨死晁错，恨不能上前踢他几脚，扇他几个耳刮子。在这几天被关在囚房的时间里，他备受摧残和折磨，彻底领教御史府皂吏的厉害，梦中回忆起来心有余悸。他心里暗暗想：什么他娘的在太皇太后治丧期间，饮酒作乐，宣淫后宫，你想削老子的地盘，明说嘛，还绕个圈子，给老子捏个罪名，好让老子乖乖地折服，真卑鄙龌龊。刚想撒开喉咙，痛骂几句，转念一想这是在御史府，这是在天子足下长安，不是在楚国国都，骂了不仅没人听，反而会给自己招来杀身之祸，只好忍气吞声，逆来顺受。

使者笑着说：“皇上叮嘱，让大王你沐浴一下，换身衣服，即刻进宫，皇上有话要对你说。”

刘戊想赶快离开御史府，满嘴答应，登上前来迎接自己的车驾，回到自己的王宫，沐浴更衣，然后随使者入宫。

见到皇上，刘戊顾不上浑身酸疼，跪倒地上行叩拜大礼：“臣刘戊叩见陛下，祝陛下万岁，万岁，万万岁。”

“免礼。”皇上一张脸白里透红，泛着光泽，目光柔和，笑着说：“你受惊了。”

“臣本来进京面君，没想到一到长安，就被御史府抓起来，臣的心凉透了。”

“朕接到举报，吩咐晁大夫调查一下，结果情况完全属实。不是朕责怪你，你太不检点啦，竟然在太皇太后治丧期间，饮酒作乐，宣淫后宫。下边的官员义愤填膺，纷纷要求朕对你处以极刑，朕考虑到同宗同亲，属于初犯，故而网开一面，赦你不死，但考虑到要挽回不良影响，只好削掉东海郡抵罪，你服不服？”

这不是给伤透的心上撒盐吗？这不是君臣联起手来唱双簧吗？如果刘戊照直回答，那御史府的待遇必然会重演。刹那间，他的脑子犯了急转弯，言不由衷地回答：“陛下，溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。即使臣刘戊不犯大不敬之罪，陛下削掉东海郡，臣也心甘情愿，毫无怨言。”

在刘戊唱高腔的时候，皇上一双澄澈透明的眼睛紧紧盯着他的一张诡谲的脸，心里暗暗说：“按理说，朕削掉他的东海郡，他应该恼羞成怒才是，然而他却说得比唱得都好听，真奇怪。要么是御史府把他整得吓破胆，要么是他在给朕说谎话。”皇上何尝不是一个成熟的政治家呢，看透不说透，与刘戊打着哈哈：“难得你通情达理，深明大义，不计得失，真乃国之宝也。”

“陛下。”刘戊为宣泄肚中的怨气，眼中含泪，把这几天的不幸遭遇给皇上进行诉说。

听了刘戊的诉说，皇上的心里一片惬意，心说御史府干得好，但嘴上像哄小孩子似的，假装为刘戊撑腰做主：“你受委屈了，朕只是吩咐御史府调查一下，并没让他们动手，没想到他们出手这么狠。朕随后教训他们一顿，为你出气。”

“谢陛下。”

皇上沉吟片刻说：“以前你之所以触犯大汉律，主要还是身边缺乏正人君子的辅佐，据说太傅韦孟辞职之后，太傅的位置一直空缺，这样不好。”

刘戊灵机一动，接着皇上的话说：“请陛下派遣一个品行端正、道德高尚之人，前去担任楚国太傅，臣将朝夕听他教导，以启心智。”

皇上身边不乏品行端正的人，他考虑到楚王刘戊生性渔色，荒淫无度，确实需要派一个有品德、有节操和脱离低级趣味的大臣，去担当楚国的太傅，加强对刘戊的管教。想来想去，皇上最后选定赵夷吾。他心平气和地说：“赵夷吾为人鲠直、狷介，可为楚国太傅。”

“臣热诚欢迎。”刘戊心中暗暗叫苦，嘴上却不敢说半个不字：“赵太傅现在何处？”

皇上喊一声“春陀”，常侍春陀小碎步上前，俯首帖耳答道：“奴才在，陛下有何吩咐？”

“你去把赵夷吾叫来，告诉他，朕有急事找他。”

“诺。”常侍春陀弯腰行礼，然后一溜小跑跑出殿门。

俄顷，常侍春陀与一个方脸、敦敦实实的中年汉子走进殿门，这个汉子大步走至丹墀前，跪下行礼，嘴里喊道：“臣赵夷吾叩见陛下，不知陛下有何差遣？”

皇上指着楚王刘戊，笑着说：“赵夷吾，先给你介绍一下，这是楚王。”

叫赵夷吾的汉子转身向楚王刘戊行礼：“大王，赵夷吾这厢有礼。”刘戊点下头，算是还礼。

“朕看你待在京城用武之地不大，特意让你到楚国担任太傅，朝夕辅导楚王，免得为奸佞小人所蒙蔽，所耽误。”皇上双眼盯着赵夷吾一张方脸，亲口叮咛。

“请陛下放心吧，有臣在，就有楚国在。”赵夷吾忠心可鉴，拍着胸脯，向皇上信誓旦旦。

皇上扭过身子，笑着对刘戊说：“朕把赵夷吾交给你，你可要毫发不损，完璧归赵。”

刘戊脸色一红，指天发誓：“臣一定善待赵夷吾，完璧归赵，倘有差错，自我了断。”

“你们可以走了。”皇上觉得该说的都说了，起身送客。

刘戊与赵夷吾一前一后，走出宫殿。等他们走后，皇上吩咐春陀，把楚国丞相张尚叫来，单独召见。张尚来了，长相与张羽极其相似，大高个子，眉眼分明，说话嘎嘣脆，见了皇上，行了大礼。

皇上看到张尚，心有所感地说：“张尚和张羽弟兄俩，一相一将，一文一武，都在诸侯国担任重要职务，都是国家的栋梁，都在为国家出力。”

张尚谦逊地说：“承蒙陛下厚爱，臣愧无寸进。”

夸奖之后，皇上沉下脸，脸色骤变，对张尚毫不客气地批评道：“楚王平时沉湎酒色，卿作为楚国丞相，本应进谏忠言，但卿缄默不语，袖手旁观，没有起到矫枉过正的作用，严重失职渎职，气节尚且不如中大夫穆生和太傅韦孟，太让朕失望。”

看皇上生气，张尚赶紧脱帽谢罪：“臣罪孽深重，皇上怎么处理都不过分，倘若皇上给臣改正的机会，臣定然幡然悔改，亡羊补牢。”

“朕此次派赵夷吾任楚国太傅，你二人要同心同德，辅佐楚王，要引导他走正道，不要天天浑浑噩噩，稀里糊涂。”皇上的口气很严厉，让张尚汗流浃背，尽管时令已是冬天，但他的后背都湿透了。

“臣一定和太傅赵夷吾同心同德，忠心报国，不敢负陛下半分半毫。”张尚低着头，再度保证。

尽管皇上严词责备张尚，其实他心里清楚，张尚对朝廷忠心不二，即使他竭力劝谏楚王刘戊，刘戊未必听他的。

临别之际，皇上意味深长叮嘱张尚：“你要睁大眼睛，多注意楚王刘戊的变化，一有情况，随时向朝廷禀报。”

“诺。”从皇上的话里，张尚明显感觉到一种冰凉的寒意掠过他的心头，浑身不由一颤，然后起身，告别皇上。

在以后的几天时间里，按照惯例，楚王刘戊觐见窦太后，除了挨了一顿奚落之外，一无所获。

京都长安一行，刘戊倒霉透顶，除了被囚禁几天之外，被削掉东海郡，满肚子郁闷和气愤，无处倾诉、宣泄。他离开这个曾让他伤透心的地方，自然而然产生与朝廷决裂的念头。