第一次用了近九天时间，阿二才劈开第一根柴，这件事便成了半山书院外院弟子们口中经久的笑谈了。

“好好努力吧，不然，一辈子就像阿二那般劈柴去！”

“一个憨叔，一个傻徒弟，绝配啊！”

“那个憨叔是什么人？为什么能够在我们外院白吃白喝？”

“噤声！若教憨叔知道了，也把你收为弟子，你也就变得和阿二那般傻不愣登的了！”

“怕个鸟！一个憨老头，一个傻徒弟，我可是我师尊最得意的弟子，我会怕憨叔？”

这些人，说归说，笑归笑，却是久闻憨叔的古怪，并不敢主动冒犯，时日久了，劈柴的阿二仿佛变成一件活的摆设，被众人直接忽视了。

砰砰，砰砰，钝斧斩劈，不分昼夜，阿二就像一具永不知疲倦的傀儡，一刻不停，劈着手底坚硬无比的柴禾。

第一次劈开圆木用了九天时间，第二次劈开用了七天，第三次用了四天，最后，不到一天，阿二就能劈开圆木了。

时间一天天过去了，未来的一天，阿二终究将所有的圆木劈成柴禾，整整齐齐码在院角，他还没有来得及洗把脸，就受到了憨叔严厉训斥。

“柴是你这么劈的么？用这样的柴禾做饭，多半会夹生，更会糊锅，你可知道粮食的金贵？你知道这每根圆木都是半山上长了数十年的良木？罚你三天不准吃饭！”

憨叔似乎气得白胡子都飘了起来，训斥了半天，末了取来一根圆木，举起钝斧，连连劈落，就见那分开的四根柴禾，断面极其光滑，看去极其均匀，又哪里像是柴禾，分明就是一根根亲手雕成的木工活计。

“以后就像这般劈，劈不好，不是我徒弟！”

憨叔背着手气呼呼走了，下人们和外院弟子们一方面讨厌阿二榆木疙瘩，一面忍不住说道憨叔古怪无情，却是拿这一对憨师徒没有办法，只能听之任之。

砰砰，砰砰，喀嚓，喀嚓，一日日，一天天，那一柄钝斧，就像不停浮沉的日月，砥砺着汗水和艰辛，由起初的闷响，渐而变得清脆，直至铿锵悦耳，不知不觉中，俨然成了外院的一道风景。

若然阿二稍稍间断劈柴，便会有人变得极不适应，便会埋怨，甚至会跑来偷窥，直到阿二重新恢复正常了，方才满意地回去继续休憩。

日复一日，年复一年，阿二劈柴的地面，由平地变成深坑，再被填平，再度凹陷下去，继而重新填平，周而复始。

“老师，按照您的要求，柴禾我劈完了！”

阿二擦了擦额头的汗珠，憨憨地朝着憨叔咧开了大嘴。

憨叔哼了一声，道：“这山上的木柴有三千零十三种，你这才刚开始，物有本末，各得其法，你差得还远！”

“是，老师！”阿二恭敬行礼，那种真诚完全发自内心。

憨叔手一抄，一垛码好的崭新柴禾，立时消失不见，换成了另一堆新鲜的圆木，他吩咐阿二继续劈柴，便自顾自走了。

春夏秋冬，风霜雨雪，日落月升，外院中最勤奋的一个人，正是阿二，他时下不仅劈柴，还连带起担水和清扫，他就像一头不知疲倦的骆驼，一天天操息着既定的杂务，沐浴着人世间的风霜。

一次次完成劈柴工作，一次次接受憨叔下达的新任务。

那柄钝斧，随着汗水的日月浸淫，渐渐散发出逼人的光华，无论阿二使多大力，都再未从斧柄上脱落，心血，汗水，日月，觉悟，凡此种种的各类历练，已然将斧头和木柄死死熔铸为一体，也同时和阿二的肉身，以及灵魂，水乳、交融在了一起。

喀嚓，喀嚓，一段段崭新的木柴在阿二的斧底蜕变出来，散发出天地赋予它们的固有香味，下人们看着这些仿佛艺术品的东西，显得不可置信，烧火的都有些不忍心将这些木柴塞入炉膛，那烧出的火，也仿佛可人心意，不烫手，却将饭食，煮的恰到好处，香味扑鼻，令人胃口大开。

于是乎，会劈柴的阿二的名声，在外院不胫而走。

不过，也仅仅是会劈柴而已，何况，还是一个傻子，在那些内院弟子眼中，不值一提。

阿二依旧一丝不苟地劈着柴，落下的每一斧都从不有怠，端端正正，认认真真。

终于劈完了最后一根柴，阿二站起身来，舒了舒懒腰，却蓦地发现，憨叔早就悄然站在了身后，慌忙行礼，道了声老师。

“这柴劈得还算勉强吧，斧头你收好，从今天开始，你去厨房烧火吧！”

“好的，老师。”

劈柴的阿二不再劈柴了，使得那些见惯了的下人们，颇不适应，然而，当他们吃了阿二烧的火做成的饭，便险些将舌头吞到肚子里，他们从未发现，那些普通的食材，为什么今天变得这般好吃，便纷纷夸赞大师傅的烹饪手艺好，大师傅变得满脸红光，走起路来也挺起了头，脸上浮现起从未有过的自信。

这也还罢了，随着时间的推移，即便看似相同的食材，也会散发出历久弥新的味道，春复夏，夏复秋，时序更迭，同一食材，在相同的锅灶里摔打翻滚，释放出因时的独特芬芳。

厨房的大师傅从未发现自己的厨艺，竟然高到了如此地步。

所谓人的名，树的影，大师傅的厨艺终于传到了内院长老那里，内院长老破格提拔，大师傅便成了内院的大厨。

阿二对这些却充耳不闻，依旧在烧他的火，怪异的是，即便大师傅提拔了，继任的师傅，手艺依旧不一般，做出的饭菜依旧倍香。

不久之后，继任的师傅也被破格提拔到了内院，很多厨子托关系，打破头想进外院的厨房，有的甚至向外院的长老贿赂了重金。

终于有一天，阿二不再烧火了，他被憨叔领走了，走进了半山的林子里。

于是乎，这一天的饭食立时变得难以下咽，厨房的大师傅甚至被外院长老骂了个狗血淋头。

时下正是隆冬，大雪封山，到处白茫茫一片。

憨叔板着脸，指着一块坚冰，吩咐阿二将之劈成一块块木柴形状。

冰又硬又脆，如要劈成一根根精致的木柴，难度可想而知。

憨叔走到一块大石上盘膝入定，奇怪的是，漫天落下的雪花，一点都沾不到他身上。

于是乎，阿二便开始了无休无止的劈柴，只不过，手底圆木却换成了坚硬的冰块。

喀嚓，喀嚓，一块块坚冰被劈得粉碎，碎冰飞溅，打得阿二遍体鳞伤，他却全然不顾，手底一刻不停，他知道冬天很短暂，留给自己的时间很有限。

喀嚓喀嚓，坚硬的冰，在不知不觉中散发出诱人的虹彩，在阿二的眼里变得栩栩如生，便如一块块活生生的生命。

锐利的斧头，一次次落下，所求的不再是杀戮，而是为了，将那一块块冰中的天性激发出来，让其发光，使其辉煌。

终于，在冬天行将结束的时候，阿二终于停止了劈冰，因为，所有的冰已然劈完，整整齐齐的冰块，都码成了一座小山。

“将这些石头劈成它们本来的面目，你觉得该怎么劈，就怎么劈！”

憨叔指着满山的石头，下达了新的任务。

于是乎，这师徒二人，便开始在整座半山上四处游荡。

小到巴掌大小的石块，大到如岭的巨岩，都成了阿二手底的活计。

石头的斩劈，不同于冰块，更不同于圆木，阿二的每一次任务历练，都仿佛被推倒重来，从零开始。

他却毫无怨言，孜孜以求，他将一块块石头看做鲜活的生命，当成朋友，和它们交流对话，最后按照彼此达成的心意，删繁就简，去芜存菁，使得那些大小石块，发生了脱胎换骨般的蜕变。

以致于那些内室弟子们，只过了一夜，便有点不相信眼前的事实，那些栩栩如生的山石，便如活转过来，表面却看不到丝毫斧凿的痕迹。

因为修炼的缘故，他们却也难得去追根问底，无不全身心投入到寂寞的修行之中。

在这一年的秋天，半山书院的聚贤钟终究当当敲响了。