土豆外皮稍糯的那种脆感，酱汁裹满在土豆片炸制出的那层皮上，味道极为浓郁醇厚，一口可下两口饭的感觉，后味香辣更是点睛之笔，不时咬到芝麻香味在嘴中绽放，让人不由舌口生津，吃了一口还想再来一口。

客人们围堵着万尚志争食，而主厨的土豆饼无人问津，便是几个取吃土豆饼的，也是因着吃不到干锅土豆变。如此一来高下立判，胜负已分。

主厨看看自己盘中的土豆饼，忽地垂头丧气，推开人群想往后院跑，却被万尚志察觉，叫了一声又一把将其拉住。

主厨因被拽而无法挣脱，不由自主地停在原地。感受着手腕紧紧被桎梏而传来的炙热感，主厨亦不敢回头看，他方才那般嘲讽人家，却不想竟输于他，是以很难面对万尚志。

“我还未尝试你的土豆饼，可否容我品尝一口？”万尚志说道，声音笑意十足。

主厨僵在当场，握着盘子的指头颤抖起来，若盘子会说话，一定在抱怨主厨快要将它捏碎了。

万尚志绕到主厨身前，他抬眼一笑，目光触及主厨，后者紧忙敛下了眼，神情不自然地往一侧偏头。

万尚志捡了一块土豆饼吃起来，一口、两口、直到吃光连手上的油渍也舔了个干净，“嗯……”

主厨恐惧于他即将言出的评价，浑身颤抖着，想着自己当着众人面出这样大的糗，只怕往后厨房里那些后生暗中免不得对自己讥讽，毕竟自己曾多次欺辱他们。

若掌柜的再认为自己厨艺低劣，往后可如何在客栈混下去，眼见着临近新年，自己却要丢了工作，这年可如何好过。主厨心中万般悔恨，自己不该看低这个青年，以至于嘲讽的话语在前，眼下便是伏低认输都晚了，想来青年定不会轻易放过自己。

“味道不错，软糯鲜香，火候正好。”万尚志笑道：“主厨好手艺，不愧是小厨王争霸赛的探花。在下同厨比较，学习了。”

主厨一愣，竟不敢相信自己的耳朵，复而抬眼看他，忽然觉得他的笑容带着丝丝嘲讽意味，这样一来，便愈发觉得他的话语也讽刺意味极浓。

主厨不由面色潮红，憋闷着一口气正想开口，却不料万尚志一言让他怒气尽散，只余一脸的不可思议。

万尚志看看四周，诚恳道：“主厨高艺，这样一来，却是在下输了。”说着，将盘子推到身旁掌柜手中，从钱袋中数出十两银子递向主厨。

主厨愕然，面上表情几变，终是羞愧难言地接过银子，讪讪道：“后厨还有事忙，我先回去了……多谢。”话罢在当地犹豫了少会儿，微微点了下头才离去。

菜尽用光，客人们自是回到座位继续慢用哺餐，万尚志收回盘子，便也往厨房而去他虽给主厨面子，但银子都给主厨了，你厨房不借我用能行吗？

一到厨房，主厨蹲在门口一派愁容，见身前阴影遮下，抬头便看到笑眯着眼的万尚志，打了一个哆嗦猛地站起身来。

“别紧张，”万尚志道：“我只是想让主厨待除夕那几日将厨房借给我用一下的。”

主厨恍惚地点点头，万尚志转身便走。看着他年轻的背影，主厨不由叫他一声：“喂！”

万尚志停住，回头看他。

主厨顿了顿，问道：“你真未曾获奖什么赛事？凭你的厨艺，想来拿下小厨王争霸赛不是问题的。”

万尚志见他瑟缩的样子不禁起了顽心，想逗逗他：“我家世代御厨，且我师从厨神，连皇帝都点我做过御膳，小厨王算个什么。”

说完，万尚志回身边走，再不停留。

冷风萧瑟，主厨丰腴身形的身形看起来有些孤单，正面看去，主厨眼、嘴张大，口水顺着唇边滑下，一脸的震惊。

寒风呼啸，一片冰冷肃杀之气。

一队轻骑忽地从地平线冒出头来，快马加鞭，斗篷在身后猎猎作响，黑帽黑衣黑靴，腰间佩的是大郑执事门制式宝刀。

骑队所行方向，正有一座高大恢弘的城池，从天上往下看，能见城内还有一处内城，金屋玉宇，端地是十分繁华。

万尚志回到客房，刚想推门进去忽地收了手，转身走到旁边另一间房前。

邵天宜懒散地半躺在案后，眼眸微阖，一手提笔在纸上勾画着什么，连万尚志推门而入发出声响，他也未抬眼看一下。

“怎么没跟去前堂看看。”万尚志说话间哈出一口冷空气，他连忙合上门，隔离开来屋外的寒冷。

邵天宜打了个哈欠，“都知道结局了，还去看什么。”

见他的懒样，万尚志忽地想到什么，疾步走到他案前，在他对面坐下，勾引道：“总呆在客栈里着实太闷，搞得人精神头都没了。你想不想出去逛逛？”

“有什么好逛的。”邵天宜放下笔，起身坐好：“不如研究些个新菜谱。”说着，他提起方才书写的纸张，在万尚志眼前一晃。

万尚志随手一拽，随后展平纸张看了起来。

“香芋切泥，佐以鲜奶、米粉、红豆为粥糊，另有佐料后再想。”万尚志边看边念道，顺便一扫邵天宜在其上绘画的烹制步骤。

“这看起来不错，热乎乎地鲜甜，很适合在冬日里吃。”万尚志评价完，又转了话题：“海边逛逛怎么样，总在屋里呆着，人都要呆傻了。”

说到海边，邵天宜瞬间精神起来，抬眼望向他：“你知道哪有海，再说了，这都冬天了，海水不都得冻上了？”

万尚志却也从未见过海，可在他印象里大海似乎无论春冬，都是浪潮汹涌的模样，一听邵天宜此言，却也有点怀疑了，反问道：“不能吧？”

见此，邵天宜便知道万尚志也是个没见过海的傻孩子，白了一眼没好气道：“你自己都没搞明白，便辍蹿着我去看海？”

万尚志嬉笑着：“管那么多干嘛，不若现在我俩便出门，找个导游来问问，若是未结冰，便找人带咱们去海边，你难道不想看看吗。”

邵天宜想想，“也是，也罢，我便陪你走一趟。”

“陪我？”万尚志翻了白眼：“行，就当是陪我吧。”