秦淮河穿过建康城，荡荡汤汤，日夜奔流。时近暮秋，天气依然炎热。黄昏时分，一艘画舫船泊于城西下水门城楼下的河岸边，船舱中走出一位娉婷女子，来到船艄，放下手中米箩、菜篮，挽起衣袖，露出葱藕般雪白臂膊，俯身将米箩菜篮摁入水中，开始淘米洗菜。

正这时，城门楼上有人悄声说话。一个声音道：“佟全，你瞧瞧，是这小船娘不是？”

另一声音犹豫道：“嗯??????好象是。”

前一声音怨怪道：“怎么好象是？昨晚你跟着老爷来时，不是见过她吗？”

另一声音解释道：“昨晚天太黑，这小船娘又描眉打眼的好生妖媚。此刻卸了妆，便认不大确。不过看身段，倒有七八分像。”

前一声音有些恼怒，道： “七八分也是不确！真是没用，今晚不许吃饭！佟安你说，是不是这小船娘？”

又一个较粗重的声音道：“少爷，昨晚我又没跟着老爷，怎会认得?”

那被称作少爷的声音道：“你也没用，今晚也不许吃饭！”

隔了一刻，那个少爷的声音又道：“佟全，现下认出来没有？”

“认……认出来了，是这小船娘。”

“这回可认准了？”

“认准了。”

“好，叫高麻皮。”

城楼箭垛旁伸出一条白色绢帕，左右挥动几下，立时，河边柳树后闪出一名大汉，肩背一只红漆马桶，大步来到河边，卸下马桶，将桶里污物倾入河中。随后，又拿出一把竹篾伸到桶里，就着河水辟辟啪啪刷洗起来。登时，河面上浮起一层黄色污秽。

画舫船上淘米洗菜的女子一见大怒，腾地站起，戟指骂道：“兀那汉子，你死羊眼哪，没瞧见老娘在淘米洗菜，你在上水流洗那埋汰东西，诚心哪，还是怎么的？敢是缺了八辈德了！”

河边大汉只顾低头刷洗马桶，并不理会船上女子叫骂。这当儿，船舱中十几名女子听到吵嚷，一齐拥了出来。淘米洗菜女子见来了帮手，愈发长了精神，扎煞着两手顿足道：“瞧啊，好好的白米青菜都给糟蹋了，也不知哪来的赖皮汉子，见我淘米洗菜，抢过上水流就洗那赃物，这叫咱们还怎么吃？”

城楼上的那个少爷吃吃轻笑：“叫你们吃我的屎，喝我的尿！呵呵呵——”

船上众女子大怒，纷纷喝骂河边大汉，内中有人认得，道：“咦，这不是城里佟老爷家看门护院的武把师傅么？叫作什么高麻皮的，昨晚同个小厮提着灯笼来接佟老爷，灯影里我瞧得真切，喔哟，好大一张麻皮脸呢。”

一女子道：“既是佟老爷家的，那可不是外人哪。来喜妹子，佟老爷不是你相好吗？将来你嫁进佟府是要做奶奶的，可别先让这些下人给欺负了。今晚佟老爷来时，你好好告他一状，教这麻皮子吃些苦头。”

那叫来喜的淘米洗菜女子听姐妹们取笑，嘟起脸道：“什么呀，人家佟老爷是有妻室的，已经有了四房。”

“那怕什么？那你就做五房好了。佟老爷专做绸缎布帛生意，家大业大，是建康城里数一数二的大财主，便七房八房也娶了，还在乎你这五房？”

这当儿，有的女子已向河边大汉高声呵斥起来：“喂，麻皮子，睁开你的死羊眼好生瞧瞧，看看这人你可惹得起？过不了几天，她就是你们佟府的五奶奶，惹到她头上，早晚把你这张麻皮脸揭了去。”

河边大汉低头刷桶，耳朵却一直支楞着，闻听一怔，手一松，马桶顺水漂了出去，大汉忙跳入河中凫水去追。众女子发声喊，转身取过竹篙晾竿，待大汉游至画舫船左近，劈头盖脸打将过去。那大汉两手护头左遮右拦，却架不住众女子人多势大，竹篙晾竿雨点一般，身上早挨了几下。

这情形被城楼上的人看个真切，那个少爷道：“高麻皮也真是没用，连几个船娘也招架不住。佟安，去找块大石来。”

被叫做佟安的人道：“少爷，不是这般耍的，老爷知道了，只怕又要好看。”

那少爷焦躁道：“住嘴，休得罗唆！佟全，你去找，等下赏你一两银子。”那叫佟全的应了一声，跑去寻来一块大石。少爷接过来，喝声：“看石！”举石抛下，扑通一声落入河中，溅起老大一片水花。

那叫来喜的船娘正拿着根晾竿打得起劲，这大石正落在身旁，冷骨丁吃了一吓，一个立脚不住摔落河里。眼见她落水不起将要被水浪冲走，河中大汉紧忙挥臂划水泅了过去，一把将她拽起，双手托着送回船上。众女子见大汉做下好事，便不再打他，七手八脚帮着把来喜拖上船。此时马桶已经漂远，大汉折身爬上岸，拔脚飞奔追了下去。

来喜并无大碍，躺在船板上稍稍歇息片刻便坐了起来，见自己浑身水淋淋的，恼怒道：“这件衣服是佟老爷昨日刚给置办的，才上身，弄得这般水打精湿的，教我今晚怎么见客？都怨那赖皮汉子。”

众船娘安慰她道：“亏你还说，要不是他，这会儿你小命都丢半条了。好了，好了，别说他了，觉着好些了吗？”

来喜道：“喝了两口水，嘴里臭哄哄的。”

正这当口，忽听头顶有人叫道：“叫你吃我的屎，喝我的尿！”

众女子吃了一惊，抬头望去，见城门楼上露出三颗小脑袋，原来是三个小童。都是十一二岁年纪，中间一个，穿绸着缎，一副富家公子打扮，粉团团一张脸上，两只乌黑眼珠骨碌碌乱转，显得过分灵动。左右两人，却是厮仆模样。

众女子立时醒悟，那块大石定是这三个小鬼抛下来的，当即骂了上去：“哪来的小壳子，乱丢石块，打着人怎么办？烂小鬼，也没个家大人管教。”

壳子是骂人的话，意思是乌龟王八。那富家公子打扮的小童闻言大怒，回骂道：“你才烂，你是烂船娘，臭船娘！喂，掉进水里的烂船娘，吃了我的屎，喝了我的尿，是不是很鲜香哪？呵呵呵呵。”

来喜正觉着嘴里有一股恶臭味。想起刚才河里漂浮的秽物，竟是这小童的屎尿，喉间一阵烦恶，哇地一声，呕了出来。

城楼上那富家公子笑得拍掌打跌，忽然一女子伸着手指道：“那不是昨晚跟高麻皮一起的小厮么？原来他们是一伙的。中间这一个，定是佟府少爷了。”

那富家公子立马止住嘻笑，一双眼珠滴溜溜乱转，道：“谁说我是佟府少爷？别瞎说，我们不姓佟，也不是佟家的人。”转头又对一小厮道：“佟全，谁叫你冒头的？瞧瞧，都叫人家认出来了。你那一两银子的赏钱，没了。”

众女子却不上当，道：“还说不是佟少爷呢，这不自己都承认了。”

富家公子道：“谁承认了？我根本就没承认。”

众女子掩口偷笑。一女子道：“佟少爷你看仔细了，这位来喜姑娘，过几天就要被你爹爹娶进府去做五房，到时就是你的五姨娘。我劝你还是赶紧下来给她赔个不是，她看在你是小辈的份上，也不来与你计较。若是不然，今晚告给你爹爹，非把你两片屁股，打成十八片不可。”

话音未落，城头上三颗小脑袋，哧溜一下全不见了。一女子道：“好了，给诓下来了。等下三个烂小鬼上船，咱们立马将他们捉住藏起来，今晚佟老爷来了要他请吃花酒，还要每人打赏五两银子，否则，就不将儿子还他。”

来喜连连作呕，肚里清水吐尽了，一口一口只是干呕，闻听忙道：“可别，这可使不得。”

一女子道：“哟，来喜妹子，这还没过门呢就偏心起夫家来了。虽说你日后是佟府的五姨娘，可眼下胳膊肘还不能往外拐，不能将捉佟府少爷的事提前透露给佟老爷，坏了咱们姐妹义气。”

来喜道：“什么五姨娘啊，没??????没那回事。烂小鬼下来，瞧我不老大耳刮子打烂他的嘴。”

“你打不着！”这当儿，城楼上那位佟少爷忽然又叫了起来：“我才不上你那船呢。你要进我家门，左脚进，我砍你左脚；右脚进，我砍你右脚；两脚一齐进，我便两脚一齐砍，教你五姨娘，变成无脚娘。”

众女子登时大怒，纷纷叫道：“这烂小鬼，真是恶得紧，咱们上城楼去捉他，好生打他一顿屁股板子。”

佟少爷也叫：“烂船娘，臭船娘，你们敢上来，我告进官府，抓你们过大堂、打屁板、桚手指、坐大牢，你们怕不怕呀？”

众女子显然不怕，纷纷跳下船，径直向城楼上扑去。佟少爷见势不妙，一叠连声地吩咐两个小厮：“备马，备马，快走！快走！”主仆三人慌慌张张下了城楼，小厮牵过马来，佟少爷认镫扳鞍翻身上马，叭地一鞭，打马飞奔而去。

逃了一程，佟少爷听得身后小厮在叫：“少爷，少爷，不用跑了，没??????没追来。”

佟少爷回头望去，果然不见追兵，便勒缓马步。两个小厮跑至近前，一个抓住马笼头，一个拽住马镫，不住口地喘息。

佟少爷问道：“那几个烂船娘没追上来吗？”

两个小厮上气不接下气地道：“没??????没??????”

佟少爷甚是得意，嘻嘻笑道：“我说么，烂船娘的两条船娘腿，怎比我的四条马腿快。走，跟我出南城门。”说着踹镫要行。

抓笼头的小厮闻听急忙道：“少爷，天快黑了，这早晚不回家，恐怕老爷要骂嘿。”

佟少爷不耐道：“多事，紧着办，还来得及，走啊。”

那小厮不敢违拗，牵马前行，但嘴里仍嘟嘟囔囔一个劲儿唠叨，佟少爷也不理会。

这佟少爷姓佟，单名一个钰字，是本城财主佟老爷的独生儿子。两个小厮，拉马笼头的叫佟安，年纪稍长，说话声音也粗；拽马镫的叫佟全，与少爷一般的年纪。

主仆三人出了南城门，来到一处坟地。此时夜幕张天，旷野里秋虫唧唧，一片喧嚣。佟钰站在坟地边上先侧耳听了一阵，便朝坟地深处走去，佟安、佟全牵马在后跟随。走不多时，佟钰忽然停下脚，朝后摆摆手道：“等等，不叫了。”佟安、佟全跟着停步。稍顷，一阵瞿瞿瞿的叫声响了起来，原来是一只蛐蛐儿。佟钰喜道：“好极，又叫了。”蹑足寻去。

佟安见少爷急着出城，只是为了捉一只蟋蟀，提醒道：“少爷，还是回吧，晚了老爷真的要生气了。”

佟钰正专注倾听，不耐烦道：“行了，知道了。”不料，声音稍大了些，那蛐蛐儿异常警觉，立马便不叫了。佟钰更是来气，喝斥道：“瞧瞧，又不叫了，自己打嘴。”佟安顺从地批了自己面颊几下，佟钰警告道：“好了，休要再出声，搅我好事。”又道：“佟全，你听这叫声是也不是？”

佟全道：“按高麻皮说的，应该不错。”

三人静立片刻，待蛐蛐儿重又叫起，循声再寻。但那蛐蛐儿已受惊吓，稍有动静便止声不叫，三人只得走走停停，向前挨进。佟安见这般费时，忍不住又嘟囔道：“这么晚了，等下老爷要考较少爷功课，到时找不着少爷，大家可都没好日子过了。”

佟钰听他又开口说话，已然气极，吩咐佟全道：“给我打，着力些！”那佟全果真就跨到佟安身前，伸掌打了他两记耳光。听声响，比佟安自己打的重多了。佟钰恶狠狠地道：“再不禁声，还要加力。”

三人再次循声蹑足而行，挨得近了，佟钰听准声音来处，一声欢呼：“是这里了！”佟安佟全立时取过灯笼罩网。佟钰支开罩网罩定一处地方，等佟安佟全将罩网四周杂草碎石清除干净，轻轻掀起罩网内一块青砖，忒儿地，一只黑影跃入网内。佟钰赶紧收起罩网，迫不及待地凑近灯笼去查看。罩网内的蛐蛐儿颜色黢黑，只是个头极小。佟钰大失所望：“这也太小了，像只小青翅？佟全，你瞧瞧，是不是高麻皮说的那种。”

佟全道：“高麻皮原说很小来着，只是这也小得太过了。别是他为了讨赏钱，有意蒙骗少爷。”

佟钰道：“哼，先捉回去再说。若是不对，明日罚高麻皮来捉。”佟全递过一只竹制过笼，佟钰将小黑蛐蛐儿收进笼内，塞紧塞子。过笼上有细密小孔，虫儿进到里面不会气闷。

佟安在旁焦急催促：“少爷，快走吧，实是太晚了。”

佟钰抬头望了下天，脸上也露出惶急神色，道：“哎哟，真是晚了，佟安，你怎不早说？快走，快走。”

#####我现在还不会编序章节号码，请指教。