初六子时，天地黯淡无光，一片漆黑。这时平壤城门悄悄打开，800名日军敢死队提着倭刀弓箭出了城，在呼啸的风声掩护下，向明军左营摸去，远藤又次郎伸出手来看看，果然不见五指，不由得心中窃喜，真是天公也助我日本啊，今晚劫营，定要杀明军一个片甲不留！

目送夜袭军团没入夜色之中，城头上的小西行长一挥手，500铁炮军和200长矛队，100名弓箭队齐刷刷出列，由炮头松下小笠率领着在普通门外布下铁炮三段阵，准备接应远藤的夜袭队。

这次夜袭，小西行长并没有抱太大的希望，明军有备而来，很难想像仅靠偷袭就可以打垮他们。但是如果运气好的话，冲杀一阵回来，此举倒是颇能提高守军的士气。城内和驻牡丹峰的守军已经联系不上，好在他们并没有处在核心包围圈中，现在应该派人去凤山报信了。只要大友义统能够及时率驻凤山的6000日军来援，内外夹攻，就有打退明军进攻的可能。

离城二里，就是明军左营大寨，远远望去，营门口挂着两串孔明灯，在雪花拍打下显得略有些昏暗。营楼里挑出一面大旗，借着灯光，可见斗大一个李字，或许是天气寒冷的缘故吧，高高的营楼上虽有灯光，却不见有兵丁露头巡视。整个大营鸦雀无声，笼罩在一种静谧的氛围里。

远藤又次郎黑巾束头，身着软甲，手持两支短铳，腰里还别着两支短铳，背上插着武士刀，杀气腾腾地走在队伍最前面。到了明军大营不远，正要喊点什么，然后率队突击，忽然听到营中“砰”一声炮响，随着炮响，无数明军像从地里冒出来的一样，黑压压挡在日军面前。与此同时，营前的灯火一下子全都熄灭了。

明军左营主将是李如松之弟李如柏，对日军偷袭早有防备，日头一落山，就按着李如松的交待分派军马在大营前挖了一排土沟，埋伏下1000弓箭手，营楼上布下哨兵，用千里镜密切注意平壤方向动静，另有500骑兵带甲而眠，马不离鞍，随时准备接应出战。主力部队仍旧照常休息，其他明军大营也是这般布置。

虽然日军借着夜幕来袭，但明军营楼里的哨兵们眼神锐利，再有千里镜帮助，隔着半里多地就发现了异象，连忙通知主将。李如柏不敢怠慢，立即顶盔贯甲，赶到营前督阵，这时候见日军来得近了，振臂喝道：“前军尽起！”随着他这一声令下，大营灯火俱灭，千余名弓箭手从沟里直起身子，一齐弯弓搭箭，指向前方。

“点火，放箭！”李如柏再次大声发令。明军作战惯用火器，到后来用得手熟，发展到连冷兵器的弓箭都用火药助推，这时候得到主将号令，众军发一声喊，用火折点燃了箭杆上的药捻，只见明军阵中白烟弥漫，火药燃烧声哧哧地响成一片。

公平地讲，到了明朝中后期，军队体制和练兵手段已经很落后，而规模却过于庞大，这就难免造成士兵素质整体低下，不像日军经过多年的内战打拼，兵精将悍。但从另一方面来说，当时中国著名的政治家、经济学家张居正才死几年，他生前的改革成果仍然存留了一部分，这就使得明朝有充足的人力、物力条件，可以从全国范围内挑选出一批能征善战的边防军和高级将领组成东征军。所以单就朝鲜战场上来说，壬辰役时明军战斗力并不低。（注：明朝后期军队总数约180万人，相对全国五六千万人的人口水平，实在有点穷兵了，满八旗兵在萨尔浒之战前不过4万，战后全面扩编也只有六七万，直到入山海关之前加上汉军旗、蒙古旗，才不过十二三万。）

再说日军敢死队见明军早有防备，不但不退，反而更激发了心中的斗志，挥舞倭刀迎着对方箭阵拼死地冲了上去！

明军火箭燃尽尚需一点时间，趁这个当儿，日军鼓勇直进，两军相距已不到百步！远藤又次郎单膝跪下快速打着火绳，抬手“砰砰”两铳放倒了两名明军士兵。两军这时相距已经不到50步！日本武士纷纷挥舞着锋利的长矛和倭刀，嘴里发出骇人的怪叫！

那个时候的火枪，精度和杀伤力极差，如果不是打中头脸胸口等要害部位，一般很难首发毙敌，所以对射击水平要求非常高，远藤又次郎就是凭着他百发百中的枪法，赢得了日本“第一枪神”的美誉。（日本另一“枪神”枪之右兵卫的枪是冷兵器的枪，与此不同）

眼见日军如此悍勇，大多数明军士兵都非常的震惊，但抗拒危险的本能促使他们同样发出骇人的怪叫，奋力松开弓弦，随着撕心裂肺的爆响声，千余支火箭齐刷刷射了出去！

火箭的原理是在普通的箭杆上绑一个火药筒，发射时点燃引线，使燃气从筒尾部喷出，产生反作用力，并以箭翎和箭尾上的配重铁块来稳定飞行姿态。其构造虽简单，但组成部分却很完整，堪称现代火箭的雏形。

这时候火药助推的箭矢产生出强大的冲击力和惊人的速度，以至于冲到近前的日本武士根本就来不及用刀剑去挡隔或是伏下身子躲避。

刹那间，100多人被射得像刺猬一样栽倒在地，最前面冲锋的三十几名日本武士更是被射得倒飞出去，或是箭透胸膛，两三个人穿成一串跪在阵前，前面的人已经死了，后面的人手握箭杆还在痛苦地挣扎，第一轮箭雨过后，明军阵前已是堆尸如山！

跨过遍地的横尸，后续日军义无反顾地继续冲击，明军的箭都是冲着日军胸以上部位射过去的。远藤又次郎幸亏跪在地上，刚才数支利箭从头顶飞过去，虽然没有射中他，可是火箭长长的焰尾，却把他梳起的直发烫成了一团卷发。尽管他是个勇敢的人，但一瞬间大脑仍然因此而发生了短暂的失忆，太震撼了，这是国内战争中从没遇到过的，就算是铁炮子弹，也没有这么骇人的声势吧。

等他努力想站起身子冲锋的时候，才发现身边已经躺满了尸体，听着震耳欲聋的喊杀声，闻着刺鼻的血腥味，看着一个个日本兵从身边冲过去，又很快被箭射倒，远藤又次郎跪下的这条腿说什么也直不起来了。他情急之下，顺势倒下，一个就地十八滚，然后借着这股力量摇摇晃晃站了起来，刚才还是漆黑一团的夜空，此时被火焰照得雪亮，拖着焰尾的利箭四下里横飞，到处都是日军濒死的哀叫声。

这哪里是战斗，这分明就是屠杀！冷风一吹，远藤又次郎有些清醒了，不能再这样打下去了，看来这次偷袭行动已经完全失败，当务之急是尽可能多地带领剩下的人逃回城去。想到这儿，他大喊一声：“撤兵回城！”然后扭头往回跑去，活着的日本武士们在纷乱的战阵中根本听不清他在喊什么，但是他的行动让大家明白了要说的内容。看到主将逃走，日军停止了狂热而无谓的冲锋，继而心灵被巨大的恐惧感和求生的本能紧紧地攥住，逃吧，快逃命吧！

日军潮水般地往回逃去，明军的火箭拖着尾焰和啸音在后追击，很快就让这股奔逃的潮水变成了稀稀落落的雨点，当狂奔的远藤又次郎看到对面日军铁炮队发出的狙击火焰时，恍忽中竟以为是受到了明军火箭阵的夹击，大叫着打出两枪后，抽出武士刀抵在了腹部，打算切腹自杀，免遭被擒之辱。身边一名武士见势不好，不及分说，挥拳打在他的脸上，远藤又次郎冷不防挨此重击，不由自主地扔了刀，摔倒在雪地里。

1593年正月初六的平壤城外，在这个大雪纷飞、风高月黑的夜晚，对明军大营进行夜袭的800日军有660人战死，42人受伤被俘，只有不到100人回归本阵，多少年后，幸存的日本老兵提起这个悲惨的夜晚，仍是禁不住身子一颤，继而泪流满面……

追击逃敌的明军骑兵在遇到日军铁炮队狙击后，迅速返回，平壤城下和明军大营中的呐喊声由强至弱，渐渐地平息，火箭和铁炮也停止了施放。风仍然不紧不慢地刮着，雪花仍在飘，大地依然沉寂。似乎是做梦一样，只有城外遍地的日军尸首，让人相信这里刚刚经历过一场激烈的战斗。

小西行长在城上看着士兵们扶着远藤又次郎回来，心中充满了痛苦和失败的感受，过了半晌，才慢慢转过身，向身边众将道：“诸君都看到了，远藤殿的夜袭军团几乎被全歼，这说明我们的敌人不是好对付的，而且他们在取得这次胜利后，一定会认为摸清了我们的虚实。明天，可能就会对平壤城发动总攻了，我希望大家一定要努力的作战，如果失败的话，”小西行长顿了顿，望了一眼明军大营的方向，语气沉重的继续说道，“如果失败的话，城破之时，想必就是我们的归天之日了，大家都明白这个吧？”“是！”众武士齐声应道，他们心里当然明白，自己是怎么样对待破城后的朝鲜士兵，如今轮到自己被包围，如果城破，那按照他们的想法，被别人屠戮也是在情理之中的事情。

“准备打仗吧！明天太阳落山，就会知道最终的结果了。”小西行长大声对部下们说道。这一夜，城内的日军都在不停地忙碌着，做着守城的准备。

按小西行长的部署，重兵扼守七星门、普通门、正阳门、含毯门等北、西、南三面城池，每个方向约有3500人把守，共计10000余人，在城池下铺设多重鹿角栅子；城内在要道口依托民宅建碉堡12处，每处驻兵300人，配备火枪弓箭，共计4000人左右，他将亲自率领精锐武士百余人在城头竖起大将旗，吹螺鸣鼓，巡视各处，指挥战斗。

另有2000日军在牡丹峰驻守，整个平壤城防，日军总兵力约16000人，对外号称20000人。忙了大半夜，直到次日寅时，小西行长才在部将们的劝说下，回将军府小睡了会儿。