我们和金塔、莱京以及兰妮克丝商量之后，决定了由他们先去“铁牢城”助阵，因为我们的种族比较不会惹起鱼人的敏感和注意，所以我带着原来的伙伴们，一路南下，朝着娜洛斯之城(nereus)前进。

由“铁牢城”开始，循着向南方的主要度路前进，在向东方的叉路走去，就可以先到达“混乱看守者”，但这并不是我们的目标，沿着道路继续前进，就可以到达“娜洛斯”了。

“娜洛斯”是“雅碧丝蔓”王国的都，在这个由鱼人聚集而成的国度中，窜满了许多小河流，即使是在这座大城市中，仍然被河流分隔为二，城市中水道繁于街道，小舟多过马车，在建筑物与建筑物之间必须互相搭起桥梁，而每个临水的门口也都设有靠船的木桥。

这里的许多商家就是设在水道边，但是水道绝对不会因为小船过多而拥挤，因为建筑物之间的桥梁，可以供给行人走动，而建筑物之下也都挖有水底隧道，给鱼人自由的穿越。

我们乘坐着公众载运船，环游至城市的中心地带，城市的中心被一座参天的白色建筑物所占据，这座建筑物的规模，巨大到可以远远从“巴卡斯”高原上望见。

这座建筑物的底部呈现半圆弧形，在接近顶心有一环窗户，也许是提供采光用的，中心是一柱圆塔形状的建筑，一旁也有许多高塔，由地部的圆弧建筑物参出，直到众塔的最顶端，横躺着一颗外观酷似鸡蛋的建筑。

这个怪异而宏伟的建筑物，就是“娜洛斯”得名的由来，这是这个国度，甚至这整个“莫兰尼亚”大陆上，规模最庞大的研究设施。

这座实验室同时也深入地底下十二层楼，这些消息都是我们在“娜洛斯”的“海务协会”会馆听来的消息，这里的会馆接待所有海商，同时也代雇主寻求委托，因而变成了消息集散的地点。

我们来到这个实验室的目的，是因为“海务协会”柜台的管理者告诉我们，这做实验室拥有一套最完善的讯息接收系统，因此我想，与其盲目的到处探听情报，还不如到这里挖一点宝。

实验室的门口由两扇横向开关的玻璃门挡着，我们一接近到门前，两扇门便自动的打开，没有想到这种设施居然能让平常人自由出入，我们感觉有一点奇怪，但“即来之，则安之”。

我们大大方方的走进实验室内，实验室的大厅极为宽敞，地板全部用方形的浅蓝色瓷砖铺盖，四周摆设着许多盆栽、桌椅，一大群白色外套的人员或坐或站、或川流不息、或互相交谈，整个实验室的气氛比我想像中的要活泼了许多。

我原本以为诸如这类的地方，应该像“玛亨伽学院”一样，充满了一堆顽固古板的老头，谁知道这里的研究人员大多数都是年轻人，真是令人讶异。

我们一走进门，距离最近的人马上看见我们，他们居然毫不介意的过来，招呼道：“你们好，实验室外的人。”

我带着点疑惑的问道：“你们实验室都允许外人自由的出入吗？”

那人带着优雅的微笑，拨开披肩的长，我这才察觉他拥有尖长的耳朵，竟然是精灵(e1f)族人，他回答道：“外人的活动空间仅限于地上层楼而已，地下和楼上都属于实验室，只有人员才被允许通关，但是地上层楼是公开给外人的餐厅。”

注：地上层楼(groundF1oor)，是英式称法中的一楼，而台湾和美式则称之为FirstF1oor，英式的二楼才称为FirstF1oor，其余依此类推。

我一看，果然远处有几个摊位，而许多人都点完了餐点，在这广阔的大厅中自己寻找位置，享用着这里的美食。

那精灵实验者笑着说道：“敝实验室还有研究食疗法，在这里开设餐厅，算是临床实验，顺便赚点实验费。”

丹吉尔问道：“你们这里面的实验者都是精灵吗？”

我明白丹吉尔这个问题的原因，因为这里面的人员年纪看起来都十分年轻，对一个有如此庞大规模的机构而言，其人员的年纪有点不对称。

那精灵实验者回答道：“不，我们实验室大部分都是人类居多，其次才是精灵，还有极少数的高级实验者是属于稀有族类。”

玛德列似乎对这些社交没有什么耐心，直接了当的问道：“精灵，听说你们这里有收集消息的系统，可否让我们使用，我们会付出合理的价钱的。”说完，玛德列拿出装满金币的钱袋。

精灵并不接手，甚至连看都不看钱袋，直接说道：“十分抱歉，我已经跟各位说明过了，凡是地上层楼以外的地方，都不允许外人涉足。”

玛德列不死心，问道：“我们有急切的需要，如果你们愿意，我们可以洽谈合理的条件。”

精灵摇了摇头，还是婉拒道：“实在非常抱歉，敝处的规则十分严谨，无法容许任何出轨。”

丹吉尔听了，也在一旁帮着起哄道：“喂！尖耳朵的，你若是没有决定权，去找你们的负责人出来跟我们谈，别在这里浪费时间。”

那精灵对丹吉尔无礼一点都不介意，说道：“如果每一个人都来要求要与我们负责人洽谈，那么我们负责人就会整天被外务缠身，而无法进行自己的实验了。”

尤莉雅也柔声的恳求道：“精灵大哥，就麻烦你一下，我们绝对不会让你难做人的。”

那精灵仍是带着优雅的笑容，轻摇着脑袋婉拒，这时候旁边忽然走来一名白袍的实验者，对他说道：“里昂伽勒，我们该到36a了，这场实验的主持人是史奈奇(snaky)，我可不希望错过精采的部分。”

那个叫里昂伽勒的精灵向那人点了头，回过头来对我们说道：“原谅我必须离开了，而我也建议你们不必在尝试你们这项计画了，因为每位实验者都会给你们相同的答覆。”

说完，两人转身快步离去，精灵的身段十分优美，即使在快移动中，仍没有办飞急骤的模样，两人并肩时，另外那人似乎还在向里昂伽勒询问我们的意图。

看这两人搭上一个升降的平台，直冲上顶端，我只得问玛德列道：“现在怎么办？”

玛德列回答道：“既然都来了，我们就跟去看看吧。”

尤莉雅不解的问道：“斧头男，你没有听到刚刚那个精灵说的吗？他说地上层楼以外的地方都禁止通行耶～！你要怎么跟去看看。”

玛德列的嘴角挂起贼笑，说道：“你们当然没有办法了，我跟sam去就好了，我就不相信这里有什么可以难倒我们。”

我也点点头，说道：“嗯，收集资讯还是其次，我现在对他们所说的实验很有兴趣，我想去看看，尤莉，你先和你哥哥去旅店等候吧。”

尤莉雅不甘心的说道：“我抗议，这可不行，所有的乐趣都被你们囊括了，我们还有什么好玩的？”

我正待安抚尤莉雅，丹吉尔也附和道：“没错，我认为我们既然是伙伴，就必须一起行动，你不必担心我们，我的隐形咒语可以看照我和舍妹，我相信舍妹的灵敏度也不亚于两位，你们专心顾好自己就行了。”

我耸了耸肩膀，表示我并不介意，其实我想我的下意识里也许还更希望被现，这么一来或许我又可以在这个亚人类的国度里面，弄到一张通缉令。

我回眼看向玛德列，征求他的同意，他撇头便往另外一个方向走去，以我们多年知交的经验，我可以确定他也不反对，于是我们四人便朝着里昂伽勒索搭乘的升降平台走去。

这个平台锻制的十分别致，像是一面大型的圆盾，深蓝色的底色之间窜流着一条条白金镶成的线条，有规律的将蓝底区隔成块。

我们本来以为要接近这个升降平台十分艰难，谁知道在大厅中的人根本没有理会我们，其实据我猜测，有许多也都只是前来饮食的平凡人。

但是一站上平台，问题就来了，我们并不知道要如何启动这座平台，四周没有任何按钮或装置，就只有脚底下的一块铁板，要如何上升呢？

这也许也是为何他们会如此放心的原因了。

玛德列说道：“看来我们需要找个人咨询一下了。”

尤莉雅笑了一声，说道：“斧头男，你有没有搞错，他们如果肯告诉我们，我们还需要偷偷摸摸的吗？”

玛德列露出一副不屑的嘴脸，说道：“他不说，我不会想办法让他说吗？”

尤莉雅一愣，片刻才说道：“这就不是咨询了！”

玛德列撇开双眼，说道：“你**我，这就是我的咨询方式。”

尤莉雅不情愿的嘟着嘴巴，像是满腹委屈的看着我，我为了打圆场，只得说道：“别闹了，我想我有一个方法可以让我们溜上去。”

“什么方法啊？”尤莉雅满腔的委屈，顿时变成了好奇，这个女孩子还是很好对付的。

但是我脑袋里面空空如也，突然间要去哪里生一个办法出来，忽然间我想到刚才丹吉尔说的话，连忙问道：“丹吉尔，你说你的隐形咒语可以让你和令妹不被察觉，是吗？”

丹吉尔点点头，说道：“别担心我们，照顾自己的基本能力我们还是有的。”

我转向玛德列，问道：“阿列，你的幻术也可以让你不被肉眼察觉，是吧？”玛德列点了点头。

我说道：“这就好办了，我也有道具可以助我藏身，我们就以隐身的状态藏匿在平台上，等下一班人员要上去时，我们就能搭顺风车了。”

玛德列点了点头，说道：“这倒是个方法。”

尤莉雅也高兴的连拍双手，说道：“好啊！既然决定了就立刻行动吧。”

但是这时候丹吉尔却缓缓的摇头，说道：“我不确定，这些人既然有庞大的实验计画，绝对也非等闲之辈，他们的设施上难保没有装设侦查的设施。”

玛德列说道：“这不是什么大问题，我和sam可以先检查一下他的的装置。”

说着玛德列施展出幻术，他整个人像是沙子般慢慢的飘散开来，消失在背景之中，我知道他已经偷偷的去检查平台上所装置的设备。

我也缓缓的接近，由“地之守章”的平衡世界中，向可伦拿出我的“说谎的笔”，这是一种外形特征近似史莱姆的生物，但是他可以自由的伸缩，像一件衣服一样将我完全的包围住，而他的外表颜色可以随着背景转变，让我也能融入背景之中。

这个时候我虽然已经隐入背景之中，但也使得我们伙伴之间无法看到对方，基本来说，如果想要看到隐形中的人，就必须以侦测的咒文，侦测的咒文会寻找在范围中特异的能量反应，而无论是幻术、隐形咒文甚至小偷屏息潜行，都可以用大同小异的侦测咒文觉。

但是魔法师之间的对峙并非“兵来将挡”这么单纯，既然已经隐身了，当然也会设法防止侦测的魔法，而想要察觉这种微乎极微的能量，就必须知道这种能量的波动，并且设法在大自然的波动中区别出隐形咒语所出来的能量。

因此我们之间完全无法看见对方，顶多是丹吉尔和尤莉雅能够互视对方，因为丹吉尔既然身为施术者，当然已经知道隐身咒文的波长。

在这种情形之下，只能各干各的，我正打算要俯身检查平台时，忽然有人抓住我的肩头，我一惊！下意识的反应想要将那人摔过肩去。

那人却出声道：“别紧张，是我。”

原来是玛德列，他的感受能力果然还是比较敏锐，我猜他大概是以人所散出来的生命气息察觉我的。

我小声问道：“查出什么了吗？”

玛德列说道：“丹吉尔那家伙猜的没有错，我刚刚上到平台，眼前就浮现了魔法文字，这些文字从平台外面应该是看不到了，我猜想大概是要输入特殊的字串才能使用吧，但我想并没有什么特殊的侦测措施。”

我点点头，这么一来表示我们仍然能够依照原来的计画，站在升降平台上，等待下一次有人使用。

这个时间似乎是实验者集合的时段，所有升降平台使用的频率也很频繁，很快就有人来乘坐，升降台急的拔升，但乘坐在上面竟然没有受到任何高的影响而感到不舒服，可见他们在升降梯上施加了咒文。

让我们搭便车的两位实验者竟然也刚好是要去36a实验室的，一人说道：“史奈奇实验长好像获得了一个突变的样本，今天的的实验一定十分有趣。”

我心中揣测着，这位名叫史奈奇的实验长职位显然不低，而且每个人都谈到今天实验十分精采，我不禁好奇心起，在看不见伙伴的情形之下，我无法招呼他们，只好自己一个人尾随着两名实验者一起走去。

36a实验室就像是一个白色圆形的竞技场一样，四周一层层的座位向中心的一座圆桌环绕而入，由高而低渐层而下，中央的圆桌聚集了数道白色的强光，强调了桌上的一具无名尸体。

座位上坐满了白衣的实验人员，每个人手上都拿着一张纪录用的卷轴，在强光聚集在中央圆桌的情况下，这些实验人员简直像是潜伏在黑暗中窥伺。

在中央圆桌旁，几个实验人员正围绕着桌上那具无名的尸体，这些人中有先前见过的精灵里昂伽勒，还有三个不认识的人。

一个年轻人拿着手术刀，巧妙而稳健的将尸体的一层薄皮切割下来，我好奇的缓缓接近实验室的中心，看看他们所研究的样本到底事什么样的神奇生物，他将切下来的一层薄膜放入一个仪器之中，圆桌顶端忽然出现了那张薄皮的放大图，皮上不知道是沾了鲜血还是腐肉，惹人恶心，我先前虽然有点好奇，但是一看见这种景象，心中不觉又起毛来。

且不要说一屋子白衣的人，有的站在黑暗中似隐似伏，有的站在强光之下朦胧若幻，就算看到这些家伙拿着手术刀，也让我想起那惹人反感的席凡斯。

我真想赶快逃离这气氛诡异的实验是，但是刚刚进来的时候是跟着别人进入的，现在自己出去，势必须要开启门扉，这么一来一定会暴露行踪，我只好乖乖的熬下去。

那年轻人割起了那一层薄皮后，朗声说道：“我想各位在基因突变和生物工程上都有一定的心得，谁能够概略的形容一下这一个样本与这层皮肤呢？”

一个座位上的实验人员举手起身，一束强光转到他的身上，真有点像是马戏团的表演，只听他说道：“这层皮肤的组织柔软而坚韧，乍看之下似乎和普通的皮肤没有差别，但是仔细观察之后，现皮肤在接受不同的刺激之后，会产生改变肤色的现象，这很明显的证实了这具突变的类人类样本有类似章鱼的特性。”

另一个人举手言道：“我必须表示不同的意见，这个样本的其他部份仍然与人类无易，而且我认为他身上许多地方有人造的痕迹。”

在圆桌旁的年轻人点了点头，说道：“没错，这个样本的确是人造的，改造者似乎先去除原先的皮肤组织与肌肉，再以炼金药水浸泡，养殖成外表的这层皮肤，同一时间也以毒品改造了样本脑部所能够支配的讯息，让样本的脑波能够传达控制肤色转变的讯息。”

里昂佳乐说道：“实验长，这么说起来的话，这个样本只是生物工程的作品了。”

原来这位年轻人就是众人口中的实验长史奈奇，没有想到居然这么年轻，只见他点头说道：“基本上应该没错，但是因为毒瘾改变了他脑部所释出的讯息，也改变了他的内分泌，除了人造殖上的这层皮肤之外，其他的都会遗传到下一代。”

里昂佳乐说道：“根据情报收集网路的消息显示，‘夜行幽灵’(nightaphantom)的脑具有变换肤色的能力，难道这个样本是他？”

史奈奇实验长摇了摇头，说道：“这个样本的能力还没有完全，可以从样本能模拟变换的肤色多寡看出来，这具样本能仿制成的肤色还不到一百种，而且不能控制很细微的变化，只能造出一大片的同色系，例如全身变成许多种不同的绿色，潜藏在树林中，但听说‘夜行幽灵’的脑皮肤所能转换的颜色，已经微妙的可以模拟背景。”

模拟背景的颜色？！这么说他的皮肤就和我的“说谎之笔”拥有相似的功能，我回想起几周前为了找出魔法沙核精姆，在沙漠的地下城中曾经遇到一个能够隐形的刺客攻击，难道那个刺客就是他们口中的“夜行幽灵”脑？

这个组织的名字，我曾经在放逐岛(netd)这座监狱岛中，听过一名囚犯提起过，据他所说，这个组织也为了赏金，放出逐猎我的命令。

而且这个组织所放出的“猎人”，我也曾经在南领城里面遭遇过，当时我尚不知道这个组织的情报，只是从他的手中获得了一只银戒，戒指上雕画着一个提着灯笼的小鬼，从一弯细若柳眉的勾月中踏步而出，笑容可掬，十分生动，看来就是该组织的信物。

看来竞逐我身上“地之守章”的人是越来越多，而且越来越难缠，我并不是一个怕事的人，相反的偶尔还故意的惹事生非，但是现在我却接受了巴卡斯国王的委托，实在不想节外生枝。

实验室的众人激烈的讨论相关的议题后，史奈奇才宣布散会道：“感谢各位的参与，相信这一份样本给予各位不少启，噢！对了，那位‘看不见’的朋友请留下来，我们可以再深谈一下。”

我听到史奈奇的话，心中不禁一振，难道他会是在说我吗？

一个实验人员笑道：“这么有趣的样本，谁还会错过一分一秒，我想没有人看不见吧。”

史奈奇也笑了笑，说道：“既然大家都看得见，那么本次的聚会就到此告一段落吧。”

实验人员分别由两扇双扉的大门缓步而出，史奈奇却仍然留在原地，我很好奇他所指的“看不见”的人，会不会真的就是指我，因此我放弃了跟随群众出门的机会，等到所有的人都已经离开了，史奈奇仍在收拾桌上的资料，忽然立直身来，整了整鼻梁间的眼镜。

他回头说道：“看不见的朋友，您可以看见了吧？”

这时候我已经确定他是在跟我说话了，我不能确定的是这位实验长到底是敌是友，毕竟他们是属于“雅碧丝蔓”，而我这次潜入的目的，是为了要借重他们资料网路的讯息，调查豕族的资料，虽然说并不是跟“雅碧丝蔓”为敌，但双方却也是保持竞争的姿态。

但既然他已经察觉了我的存在，没有道理不现身，我收回了能产生幻象的“说谎之笔”，出现在史奈奇的面前。

他豪不讶异的说道：“您好，想必您就是sam吧。”

我礼貌性的回了个礼，问道：“您就是这里的实验长吧，您是如何现我的？又是怎么知道我的身份？”

史奈奇开朗的一笑，说道：“叫我史奈奇就好了，要现你并不容易，但如果连这点我都没有办法做到，那么这个实验长也就不用做了。”

看来他不但是研究组织的脑，也是一名能力极高的冒险者。

史奈奇继续说道：“至于你的身份，我想你来此的目的，应该可以解释了吧。”

他这句话乍听之下完全没有意义，但是对我而言却回答了我的疑问，我来这里的目的就是要利用他们庞大的资讯系统，他们既然有如此傲人的资讯网，当然能够轻易的知道我已经接受了兽王的任务，并且已经南下，而我出现在这个实验室的理由当然也就不难推测了。

既然如此，我也豪不隐讳的问道：“那么，史奈奇先生，如果不是太麻烦的话，可以请您帮我完成目的吗？”

史奈奇回答道：“很抱歉，我想你的想法是错误的。”

我大惑不解，问道：“什么意思？难道因为你是‘雅碧丝蔓王国’的人，所以不愿意帮助我这个授命于兽人国度的外人？”

史奈奇露出柔和的笑容，说道：“绝对没有这回事，敝实验室中有来自全国各地的学者，选择这个地点的原因是因为泉水代表着智慧的象征，所以十分适合实验室。”

“那到底是为什么？”我追问道。

史奈奇反问道：“你知道豕族们根据地的名称吗？”

我点点头，回答道：“混乱之都。”这个我想没有人会不知道。

史奈奇也点了头，说道：“没错，对于他们的情报，我们只有一个‘乱’字，在他们的无秩序、无系统之下，一切的记载都会是枉然，所以敝处的系统并没有太多相关豕族的资料。”

我先泄了一口气，忽然又反应的问道：“你刚刚说我的想法是错误的，那么只是说实验室的系统并没有完整的记载，但你却知道哪里可以找到记载对吗？”

史奈奇笑着说道：“其实是我个人刚巧对豕族有一点研究。”

我知道他说刚巧只是客气的说法，这证明这位实验长学识之渊博，几乎无法度量。

史奈奇慷慨的满足我的好奇心，滔滔不绝的说道：“豕族的成员大部分是ogre，也有人说orc，他们之所以称之为豕族，是因为他们由豕类演化为类人类，因此有些具有豕族的颜面与体态，习性方面也承袭了许多豕族的作风。”

我问道：“所有的亚人类好像都聚集在‘莫兰尼亚大陆’的东半部，他们到底有多少种类别？”

史奈奇回答道：“如你所见，数量最众，势力最大的是兽人和鱼人，豕族原本为兽人的一族，但因为作风格格不入而被排斥，至于鱼人则是与‘亚里库克岛’上的鳞族为远亲；最后，据说在更东方的海岛上，居住着与世隔绝的‘羽族人’。”

我喃喃自语道：“这么说大致上就是分为兽、鱼以及羽人三种了。”

史奈奇点点头，说道：“这些历史、神话可以说三天三夜，我们还是回到主题上吧，豕族之所以被众人排斥，是因为他们完全没有章法，这不仅仅是说他们不受法令或风俗的规范、会随意掠夺并残食其他种除，而且他们还会强制与自己种族以外的生物进行交配。”

“交配～。”听到这两个字，我不禁心底恶，浑身都不自在。

史奈奇当然察觉我的反应，笑道：“你的感觉，正说明了为何他们不被其他的种族所容忍。”

“他们叫配出来的后代，到底会变成什么样子？”虽然恶心，但是因为好奇心驱使，还是忍不住问了一问。

史奈奇回答道：“有部分并没有办法达成繁衍后代的功能，假设能够拥有后代的，也会因为豕族混乱的基因，而将原本的优点转劣，而且大部分的时候，这些后代都会承袭豕族的外貌和智能。”

我继续说道：“史奈奇，我很感谢你告诉我这些有趣的事情，虽然我仍然十分好奇，但是我想还是等正事办妥之后再向您请教，现在还是请您告诉我一些有关混乱看守者的消息吧。”

“嗯。”史奈奇眉头一皱，说道：“混乱的西面消息十分杂乱，但是他们看似毫无组织的侵犯混乱看守者，背后似乎藏有著令人讶异的秩序。”

我奇道：“你不是才说他们毫无秩序可言。”

史奈奇说道：“我说的是实验室大部分的人对豕族的看法，在经过较深的探讨之后，可以现他们仍然有所谓的领导者。”

我点点头，说道：“我明白了，他们是否能够有秩序，就取决于那位领导者的能力了。”

史奈奇说道：“没错，他们的类劣根性之中有很强的奴性，当被强大权力支配的时候，很少会反抗的，这也和他们过一天算一天的性格有关。”

我接着说道：“而当这强大的权力同时拥有智慧的时候，原本毫无组织的豕族，会被引导成一组庞大的掠食军团。”

史奈奇回答道：“嗯！这也是我所担心的，是想一大群滥性、滥杀又极度饥残的种族，原本只能聚众欺凌弱小，现在确有可能猪蹄压境，踏平一个国度，这是多么可怕。”

我笑道：“你的形容词也太贴切了一点，‘猪蹄踏境’，也亏你想的出来。”史奈奇也开心的一笑，勇者不可能这么容易被愁云打倒。

我收起笑容，继续说道：“你提供我情报的原因，是想要我阻止这一切。”

史奈奇点点头，说道：“对我而言，并没有什么国界之争，我只是单纯的不想要自然的平衡被破坏了，豕族这种卑劣的天性，正是对自然平衡的毒药，不论是什么原因控制了他们，我希望你能够阻止他。”

我问道：“你刚刚提到了他们有领导者，可否在说详细一些，我想我可以从这里下手。”

史奈奇答应道：“当然，据我的推测，他们总共有三只猪在统领，分别是长欧格(grandornetetorc)，但我不认为这三个就是整件事情的幕后主导，我相信还有更庞大的组织和阴谋隐匿其后。”

史奈奇给了我一张地图，竟然是混乱之都以及都市附近的地形图，上面清楚的标示重要据点以及各欧格群的分布，这张地图让我可以轻松的掌握这三名欧格统领的位置。

我道了谢，正准备告别史奈奇的时候，突然又想起另外的问题。