学院的食堂灯火辉煌——

李云若伙同林凌在各种美食中间来回穿梭，这种欧尼式的宴会当然以德斯兰王室的宫廷菜谱为主——各种香宾酒、葡萄酒，美味的鹅肝酱，鱼子酱，长条面包，烤鹅，牛排等等。

事实上，德斯兰式的菜肴需要香料才能获得美味，而香料的产地被贝都人牢牢地掌握在手里，使得香料的价值贵如黄金。民间甚至有这样一句谚语：“男孩如果拥有一棵丁香树，可以引来国王女儿的求婚。”

不得不说，这是一个丰盛的宴会，至少在烤制的肉类中，都使用了大量的香料。

“塞里斯真是有钱啊。”阿塞斯坦笑嘻嘻地和李云若碰杯，“国王的宫廷里也未必能次次都举办这样的宴会……”

“塞里斯可是交纳了王国最多的税金……”李云若耸耸肩，“国王当然还是王国里最富有的人。”

“三级会议里都吵翻天了，关于国王的税收，很多人都不满意。”阿塞斯坦摇头道。

“是吗？”李云若吃惊道，“有什么不满意的？我记得塞里斯去年上缴了一百三十万金币的税收，这笔钱足够国王陛下用黄金造宫殿开宴会了……”

阿塞斯坦揉着额头呻吟道，“一百三十万税金？说得真轻松，你们塞里斯人实在是太没有金钱观念了，你知道我家一年的收入是多少？不到十五万金币。另外，你们塞里斯人是不是该关心一下王国的状况，不要摆出一副对外界一无所知的表情……”

“三级会议是由王国贵族、教士和商人一起开的吧？我们塞里斯并没有对国王的税收指手画脚的意思，为什么要去关注？”李云若莫名其妙道。

“就是这种态度讨人厌啊……”阿塞斯坦一副痛心疾首的样子，“国王对贵族们的捐献需要维持一个大致的平衡，你们塞里斯从不拖欠国王的税收，加上又是那么一笔庞大的数字，这让其他贵族很有压力啊。我家还算好，不少伯爵甚至候爵家族一年的收入不到十万金币，国王会说，塞里斯一年捐献一百多万，你们就拿个零头吧。”

李云若目瞪口呆地道，“原来如此，不过塞里斯没有理由可不敢缩减国王的税金……”

阿塞斯坦一把搂住李云若的肩膀，亲热地道，“男爵阁下，这就要看你了，等你做公爵的时候能不能把税收减少一点，很多人都盯着你们呢……”

“少哭穷，铁矿的收益也有你一部分，一年怎么也有上万金币吧……”李云若打开了阿塞斯坦的手。

“那是当然……”提到铁矿，阿塞斯坦精神大震，哈哈大笑起来，“一年上万的收益，除了给家族一半，我怎么也能拿到另一半，实在是发财了啊。莱因哈特和法肯海因那帮人，除了得了一点虚名，也没有什么进帐……”

“总之，跟着你混实在是有不少的好处。你一定要到首都来，到时候我好好招待你……”又聊了几句，阿塞斯坦才脚步轻快地走了。

“塞里斯真的是非常的富饶啊……”一个声音在李云若身后响起。

“每一个人都这么说，以第二名身份毕业的莱因哈特男爵。”李云若转身微笑道，“塞里斯的富庶来自塞里斯人的勤劳。”

“塞里斯拥有王国最宝贵的武力和财力，希望您的才能不要辜负了塞里斯的力量……”莱因哈特彬彬有礼似的说，“因为有您的存在，我的骑士学院生涯一直很有乐趣，希望能在将来也能见面。”

“就以罗严贝特家族和李家在王国内部的政治格局而言，或许我们还有很长的时间来合作，更何况，我今年就要到首都去……”李云若满脸狐狸似的笑容。

“去首都？”莱因哈特愣了一下。

按找塞里斯的传统，公爵和继承人都是很少到首都去觐见国王的，每一次的觐见往往都只持续数天时间，这似乎和当年还很弱小的塞里斯的防范心态有关。不过这也确实给首都贵族留下了塞里斯人不喜欢离开家乡的印象。

“是的，参加国王陛下明年的登基纪念典礼……”李云若朝着首都的方向举了一下杯子。

“原来如此。”莱因哈特耸肩道，“什么时候塞里斯对首都的事件这么热心了？”

“塞里斯对国王陛下的忠诚无可挑剔，罗严贝特男爵。”李云若做出一副略微有些生气的样子，直呼莱因哈特的姓氏。

“那么请让我到时候尽一下地主之谊，以感谢塞里斯四年来的招待……”莱因哈特微微一笑，装做没有事情发生的样子，点点头离开。

“这家伙实在是讨人厌啊……”李云若低声道。

“阁下，看起来你有些烦恼？”赵瑞像幽灵一样突然出现在李云若身后。

“恩……”李云若有些心不在焉地道，“我在回忆，莱因哈特这个家伙到底是怎么变得那么讨人厌的。”

“他难道不是一开始就那样的吗？”

“好象也是……”李云若突然笑起来，“似乎我和他一开始就不对路，但说起来，他这个人虽然讨厌，还有点贵族子弟的装腔作势，却并不是什么恶贯满盈，罪大恶极的家伙，我为什么会和他有矛盾呢？你也应该知道，作为首都贵族的罗严贝特家族和地方公爵李家，在政治上并没有特别的冲突，甚至有很大互补性……”

“据我所知，一座山林里是容不下两只老虎的……”赵瑞简短地回答了一句，然后沉默地走开。

宴会仍然在继续，整个学生食堂里人流穿梭，各种精美的食物如流水般送上餐桌，林凌伙同几个同伙，正到处灌酒，由低年级的学生充当的侍者，忙忙碌碌地来回进出。

几个穿着侍者制度，偷偷摸摸的低年级小家伙，正站在大门旁边张望。不用看李云若也知道，他们正在干当年自己也干过的事情，把师兄们的一些美味菜肴偷偷地藏起来，以便于带回去喝酒。

在星光灿烂的苍穹下，塞里斯人正享受着安逸、愉快和富足好时光——