令狐冲与王炎走在小道之上，四周一片静隘，惟有二人轻轻的脚步声。令狐冲手上拿着一盏油灯，只能照亮面前的方寸之地，对于更远处那浓浓的黑暗，却是毫无办法。王炎吸了一口清冷的空气，说道：“回到这里，竟然觉得身上仿佛轻了许多似的。”令狐冲并未接过话题，而是沉吟着说道：“我方才见你给师父述说的时候，似乎有些不尽不实，是不是还隐瞒了什么。”王炎道：“那是因为人多，这华山上少了一个劳德诺，未必不会有第二个。”令狐冲点了点头，说道：“现在左近无人，你可以给我说了吧。”王炎打了一个大大的呵欠，说道：“我这次可说是死里逃生，简直是精彩纷呈。”令狐冲竖直了耳朵准备听，王炎却道：“不过我赶了老远的路，实在是乏了，明天一起去师父那里吧，免得我还要说两遍。”

王炎回到房间，扑到床上立即沉沉睡去。令狐冲替他盖上被子，而后关上门，微觉诧异，听着王炎的呼吸声，一呼一吸之间没有明显界限，这与华山气功大是迥异，不知他到底有了什么奇遇。

王炎一路赶来虽然疲乏，但熟睡了一觉之后，大是好转。醒来时已天色大亮，看见身上盖得严严实实的被子，心里一阵温暖。听着雪花不断掉落在屋顶上的声音，王炎下床拉开了门，一阵冷风吹了进来，不由打了个寒战，精神更是大佳。户外，鹅毛般的大雪下得正紧。鞋踏雪迸的声音传来，王炎看去，见是令狐冲打着一柄油纸伞，令狐冲来到王炎身前，说道：“你这一觉睡得可真是舒坦，师父都等了好久了。”而后将右手的包裹递给王炎，说道：“师娘见你那衣衫实在是太破，让我给你送来，赶快换上，我们先吃饭去。”

饭堂之中，王炎和令狐冲均捧着一碗热气腾腾的白粥埋头大吃。王炎方才见自己身上太脏，便脱光衣服在院子里用雪搓了一遍，此刻再喝下热粥，只觉浑身毛孔一起打开，立时脸色红润，精神焕发。王炎吃完粥之后，将桌上盘中的白面馒头塞在口中，两下吞尽。这时一直守候在旁的施戴子轻轻说道：“二师兄，我做的馒头可还好吃？这粥也是我熬的。”王炎笑着拍了拍他肩膀，说道：“怎么不好吃，早知道是你做的，我就多吃两个。”施戴子面现喜色：“笼屉里还有几个，我给二师兄拿来。”王炎道：“现在不用了，还要去见师父呢。”其实这馒头发酵不够，硬梆梆地一块死面疙瘩，但王炎觉得虽是粗茶淡饭，却比那地牢之中的好酒好菜吃着爽口多了。

两人来到有所不为轩内，见师父师娘都在其间坐着，令狐冲对二人行了礼之后退到一旁，王炎却是“扑通”一下跪到地上。王炎说道：“弟子无能，未能将定闲师太的回信弄丢了。”宁中则说道：“你这是做什么，先起来。”岳不群神色不动，缓缓说道：“让你下山送信，其实也是为师失策。只是有强敌窥伺在侧，不得以而为之。你也不必自责了，起来吧。”王炎这才站起。

岳不群静静看了王炎片刻，说道：“炎儿，你平时做事，屡有出人意料之举。坐下详细说说，到底发生了什么事情。”王炎这一趟行走江湖，过程曲折离奇，最终凭借机智，不但套出了敌人阴谋，且能全身而返，心中虽略觉得意，但现在回想起来，还是后怕居多。此刻看着岳不群那儒雅从容的神态，始知终于回到了师父身边，这敌人虽狡诈毒辣，却再也不能奈何他了。王炎心跳微微加速，忽觉一丝热气自膻中穴流出，缓缓绕身一周，令胸怀大是舒畅，心道：“这原本存于丹田中的内息，全数到了膻中穴内，不知是好事还是坏事，不若先就此事问问师父。”

王炎走到岳不群身旁说道：“师父，这次遇到最奇的事情就是弟子身上的内力，只怕有些古怪。”岳不群说道：“哦，你将手给我。”将手搭上王炎脉门之后，运行内息进行查看，过了片刻，放下手来说道：“是有些奇怪，你经脉中的内力不弱，比之下山之时还强了许多，但为何丹田之内却无甚内力呢，倒好似只练了一月只余一样。”王炎道：“丹田之中的内力是弟子才修炼不久的，原先的内力，都跑到膻中穴去了。”其余三人一起大讶，岳不群道：“竟有此事，来让我再看看。”

岳不群将手轻轻按在王炎胸前，将内力探入膻中穴，却感到一股强劲之极的内力反击过来，岳不群脸色微变，缓缓加强了内力，直到使出五成之多，才将那股内力压制下去，这才探请王炎膻中穴内宛如一锅沸水，内息在其间往复流转不息，岳不群将手放开，捋着胡须静静思考，片刻之后说道：“古怪，当真是古怪。”宁中则问道：“师兄，炎儿怎么了。”岳不群道：“师妹，你可知这人体中，丹田位于何处。”宁中则微嗔道：“你这是在考校我么，那丹田不就是位于肚下三寸处。”岳不群点头道：“那是下丹田，还有中丹田位于胸前膻中穴附近，上丹田位于眉间印堂穴附近。”

岳不群接着说道：“一般门派内力都是藏于下丹田中，而往往有些旁门左道则在中丹田或上丹田修炼。只因上、中两处丹田处不能汇聚太多内力，是以那左道中的人士，修炼内力甚快。你们想想，这下丹田好比大缸，上、中二丹田好比小碗，无论的是汇聚还是散发，都是上、中两处丹田中的内力为快。是以在下丹田中修炼内力，开始进境远远赶不上另外两处，但只待时日一长，便能让在上、中丹田内修炼的望尘莫及。”岳不群看着王炎说道：“这经脉穴道中，原本就能积聚内力，但你奇就奇在竟能汇聚如此之多。”

王炎道：“师父，那，这是好事还是坏事。”岳不群呵呵而笑，说道：“当然是好事，你平白比人多了两处可以汇聚内力之处，即使与你功力相当之人，将下丹田内力耗尽后就如同废人。而你却还有两倍于下丹田的内力。看来用不了多久，我就得把‘紫霞功’传给你了。”宁中则和令狐冲一起大惊，王炎心中想道：“怪不得那日夺那军官的马时，我才在脑子中想到要拉他下来，手却早已伸过去了。”

宁中则问道：“炎儿，你又是如何想到将内力聚于膻中的呢。”王炎将自己被“白板煞星”下重手之事说了，岳不群眉毛微微一动，宁中则却是大怒：“这人好生恶毒，竟然对这小小孩儿下此毒手。”岳不群道：“这人是个左道中的高手，但见过他的人却不多，他怎会在那刘府之中。”王炎道：“只因他善于易容。”当下把自己如何进入刘府，如何偷听劳德诺等人说话，又怎么在揽月阁被擒，最后怎么逃出的过程详细解说。

宁中则听了之后，兀地站起身来，双手握拳说道：“好个左冷禅，当真是目中无人。”岳不群说道：“师妹，先别激动。炎儿，你面对钱财权力毫不动心，为师很是欣慰。而又能在那般险恶的环境中，急中生智套出敌人实话，很不错。”令狐冲心里暗自佩服：“这小子平日看他只会胡闹顽皮，却原来这样厉害。若我遇到这些事情，又会怎样做呢。”

王炎听到岳不群夸奖自己，却没有欢喜之色，而是皱眉说道：“师父，那左冷禅让这等高手在刘府中扮成管家，屈居人下，必定是对刘府有所图谋。可弟子怎么样也想不明白，他到底希图刘府的什么。”岳不群也是皱眉沉思，而后双眉一扬，说道：“刘府是在上党？”王炎道：“正是。”岳不群捻着胡须缓缓说道：“这便是了，他希图的正是上党城内的刘府。”上党和刘府四字说得甚响，宁中则道：“师兄，莫非他……”

岳不群道：“上党之北是恒山派，东是泰山派，西是我华山派，而南面不远正是他嵩山派。他若将刘府掌握在手中，就好似在我等三派之间扎了个钉子，正如两军交战时的前哨一般，不但将嵩山派控制范围扩大，而且那刘府甚大，内藏千人也是可以的，一旦与我等交恶，他进可攻，退可守。委实厉害啊。”王炎不禁对岳不群开始崇拜起来，师父当真是胸藏万千计谋，笑着说道：“师父果然高明，怪不得那左冷禅对其余三派一点也瞧不上，却对华山派推崇之极。”岳不群道：“哦，他是怎样说的。”王炎便将当日劳德诺转述左冷禅点评四派的话语说了。

岳不群站起身来，仰头望天笑了几声，说道：“这左冷禅倒也真的看得起华山派，师妹，看来你我若不去那刘府一趟，未免会让左大盟主失望。”宁中则走到岳不群身旁，秀眉一挑，说道：“师兄，我们这便去。我倒想看看伤了炎儿的那人到底有何本事。”令狐冲看了王炎一眼，心道：“师父许久未显出如此气概了。”王炎则是又惊又喜，颤声道：“师父，你，要和师娘下山？那这山上……”岳不群转身看着王炎，颌下长须无风而动，缓缓说道：“若是一味隐忍，未免让那居心叵测之徒小瞧了，还道我华山派中当真无人不成。”

岳不群慢慢走到门前，低头细想了一下，说道：“以左冷禅的小心谨慎，这刘府之中的机关被人发现，又没得见你的尸体，他必然会收敛许多，短时间内不会有什么动作。”然后深深看着宁中则说道：“师妹，我们明日就下山。”