巴黎和会上的三巨头各怀鬼胎，英国希望得到海上霸权，殖民霸权，而且希望欧洲大陆各国实力均等，即大陆均势；法国希望得到欧陆霸权；而美国希望的是世界霸权。整个和会谈判过程中，每一个国家都会与另两个国家互为对手，而又都能与另两个国家的任意一个联手，拉来扯去，争得不可开交，但中国作为战胜国之一，所提出的要求根本无人关心，直接将德国在中国山东的权益转让给日本。此消息传到中国后，北京学生群情激愤，学生、工商业者、教育界和许多爱国团体纷纷通电，斥责日本的无礼行径，并且呼吁中国政府坚持国家主权。
1919年5月3日晚，北京大学学生举行大会，高师、法政专门、高等工业等学校也有代表参加。学生代表发言，情绪激昂，号召大家奋起救国。5月4日，北京三所高校的3000多名学生代表冲破军警阻挠，云集天安门，他们打出“誓死力争，还我青岛”“收回山东权利”“拒绝在巴黎和约上签字”“废除二十一条”“抵制日货”“宁肯玉碎，勿为瓦全”“外争国权，内惩国贼”等口号，并且要求惩办交通总长曹汝霖、币制局总裁陆宗舆、驻日公使章宗祥，学生游行队伍移至曹宅，痛打了章宗祥，北京高等师范学校数理部的匡互生第一个冲进曹宅，并带头火烧曹宅，引发“火烧赵家楼”事件，著名的“五四运动”由此开始。
国内的抗议游行进行的如火如荼，在巴黎的中国代表团也是在据理力争，无奈“弱国无外交”，虽然和会最终还是明确了中国对山东的主权，但又保留了日方在山东、青岛的各种特权，事实上日本还是控制了山东的政治、经济，这也是日本希望得到的，因此，中国代表团拒绝在合约上签字。
巴黎和会期间，除了5个全权代表，梁启超也以一种暧昧奇特的名义在巴黎频繁的与法国政要、文化艺术界人士会面，经常发表演讲及接受采访阐述对和会、中国外交的看法。梁启超在国内外拥有崇高声望，此番出行也得到了总统徐世昌的委任，以欧洲考察团名义出访，算是代表团的会外顾问。梁启超最初希望通过此次和会彻底废除列强加诸中国的种种特权，在意识到中国的外交困境后，又通过国内媒体极力渲染和会外交失败论，并宣称失败原因就在于袁世凯和段祺瑞两任政府时期对日条约的缔约者。曹汝霖、陆宗舆、章宗祥三人最终不幸成为梁启超渲染言论而掀起的民众抗议浪潮的受害者，打压了段祺瑞的皖系势力，受益的自然是总统徐世昌。
王庚对梁启超原本就非常仰慕，在巴黎期间经常追随在梁启超身边，被梁启超的思想所感染，拜了梁启超为老师，与陪同梁启超的另一名学生蒋百里成为了莫逆之交。巴黎和会结束回国后，王庚协助蒋百里设立了“读书俱乐部”、“共学社”等文化团体，创办了《改造》杂志，在梁启超的支持下，推动中国新文化的发展，颇有些偃武修文之意。
五四运动在全国影响深远，让张作霖也感到一丝犹豫，张作霖收到了北京发来的电文，让他防止奉天各高校有类似的暴动之举，他对着身边的魏威说“现在学生们闹得这么厉害，咱们的计划是不是要调整一下，不如暂缓看看再说。”
魏威现在张作霖面前已经没有了最初的敬畏，很自然的坐在沙发上叼着跟烟吞云吐雾“督军，不过是些乳臭未干的小子一时头脑发热罢了，吓一吓、压一压就过去了，行动的准备工作已经全部就位，现在就是最佳时机，怎么可能因为这点小事而改变。成王败寇，只要咱们拿下黑龙江，统一东北，到时候这个故事我们怎么说都行，老百姓最好糊弄了，就说他冯德麟勾结老毛子出卖国家利益，我们是为了维护国家权益才愤然出兵。”
张作霖眉头舒展，这个理由确实不错，老百姓们就吃这一套，特别是那些年轻学生，只要是跟国家权益扯上关系就好说。二十八师的主力现在都布置在中俄边境线上，日本人那边也打好了招呼，自己这边的部队也集结完毕，那边还有人里应外合，似乎是十拿九稳的事情，可他总感觉有些心虚，也许是因为自己跟冯德麟还有那么点香火情，张作霖给自己找了个借口，但现在的情况是箭在弦上不得不发了。
那日魏威突然到访，说是要送一个完整的东北给张作霖，递上的文件就是黑龙江二十八师整编后所有部队的编制、人数、装备和布防情况，和一个完整的进攻计划。从资料上看到二十八师的人数只有二十七师的一半，武器装备也是以日式为主，火炮数量上明显不如自己，而且布防的重点是在中俄边境，如果自己发起进攻的话应该可以轻松的拿下齐齐哈尔等地。而让张作霖真正下定决心拿下黑龙江的原因，是二十八师55旅张海鹏的暗中投诚，二十八师整编后由55旅驻守龙江道，也是省会齐齐哈尔的所在地，按照魏威的计划，张作霖的二十七师可兵分两路，一路由洮南出发经泰来直扑齐齐哈尔，泰来就是55旅的防区，张海鹏会率领55旅战场起义，与二十七师的队伍共同进攻齐齐哈尔；另一路由长春出发，目标直指哈尔滨，这一路是二十七师的主力进攻方向，精锐都集中在这里，并以4倍的兵力围攻哈尔滨，目的就是迅速拿下哈尔滨，控制中东铁路，断了二十八师的后勤补给路线。计划中还有一条是请日本方面牵制中俄边境的驻军以及中国干涉军，防止他们及时支援，日本方面对冯庸怀恨在心，巴不得有人取代冯家在黑龙江的统治，默认了张作霖的行动计划，还提供了一部分军火装备，并暗示吉林境内的两股大土匪“座山雕”和“天鬼”都会配合行动，至少不会拖后腿。
按计划看来无论是从双方实力和内外支援，张作霖都是胜券在握，拿下黑龙江统一东北成为真正的东北王，在野心和权欲的驱动下，张作霖终于下定了决心，于5月8日开始进攻黑龙江。听到张作霖下达了作战命令，魏威心中是无比的澎湃，这可是他计划良久一手促成的，当初冯德麟进行军队整改，张海鹏的55旅成了实力最差的部队，而且新的军制让他少了很多赚钱的门路，以老臣功臣自居的张海鹏心有不甘，魏威抓住机会拉拢了张海鹏，并找上张作霖，张作霖当时就答应了事成之后张海鹏就是黑龙江的督军，魏威就是他的参谋长，取代原来杨宇霆的位置。
这一切即将梦想成真，魏威已经开始想象以后自己在东北呼风唤雨的样子，将那个讨厌的冯庸狠狠的踩在脚下！