隗嚣听到刘歆阴谋暴露兵败而死，不由叹息。

隗嚣和叔父隗崔，堂兄隗义回到平襄。

上邽(今甘肃天水)人杨广、冀县(今甘肃甘谷)人周宗计谋起兵。

要举事就应立主将以统一众人思想，隗嚣素有名气，喜爱经书，于是共推举隗嚣为上将军。隗嚣辞让，不得已说:"诸父和众贤看得起我小子，必须用我的意见，我才敢从命。"众人都表示同意。

门外有人来报：“平陵方望求见。”

隗嚣听闻大喜，正愁没有军师，这不就送上门来。

隗嚣说：“快请，要礼貌相请。不我亲自去接。”

隗嚣来到大门口，一中年男子站立在门口。隗嚣知道这位素有大名的大儒方望。

隗嚣说：“季孟见到先生真乃三生有幸。先生里面请。”

方望仔细打量了隗嚣。也没有推辞大步走进去。

隗崔，隗义，周宗，杨广等一一见礼。

隗嚣说：“不知先生到此有何见教？”

方望反问说：“季孟不知对如今时局有何看法？”

隗嚣说：“天下群雄并起，王莽已江河日下，时日已不久矣。”

方望接着问：“季孟有何打算？”

隗嚣有点迟疑，：“这.....”

方望见隗嚣迟疑，于是说：“老夫告辞。”

隗嚣见方望要走，急忙上前拦住说：“不是季孟不肯说，事关身家性命，也不知先生是何意。”

方望说：“天下百姓思汉，如今汉刘氏一脉已在南阳竖起汉字旗。公欲想成事，必承天命顺民心，辅汉而起事。”

隗嚣说：“先生教我。”

方望说：“建立高祖庙,称臣奉祀。”

隗嚣听从其言，就在邑东立庙，祭祀汉高祖、汉文帝、汉武帝。隗嚣等都称臣执事，祝史手捧玉璧以告神。祝完，各职能官员往来于庭，有的牵马操刀，有的端着盘子勺子，于是杀牲而盟。盟道:"计盟誓的共三十一位将领，一十六姓，顺承天道，兴兵辅佐汉室。如有心怀不轨的，神明主流灭他。高祖、文帝、武帝，使他坠命，宗室遭到血洗，族类灭亡。"官员们奉着装有牲血的勺前进，护军们举着手揖诸将军说:"勺子不污血，如果歃血不入口，就是欺骗神明，按盟誓处罚他。"就这样把牲血涂在嘴上，盟约上，完全照古礼进行。

方望发表檄文通知州郡说:“王莽慢悔天地，悖天逆理，鸩杀平帝，篡权夺国。矫托天命，伪作符书，欺惑吏庶，震怒上天。反戾饰文，以为祥瑞。戏弄神祗，歌颂祸殃。楚、越之竹不足以书其罪，青湖之浩不足以洗其恶。天下昭然所共见也。今略举大端，以喻吏民。

夫天为父，地为母。祸福之应，有以事降。莽明知而冥昩触冒，不顾大忌，诡乱天数，援引史傅。昔秦始皇毁坏谥法，以一、二世，欲意万世。而莽惑三万六千岁之历，言身当尽此度。循亡秦之轨，推无穷之数，是其逆天之大罪也。

分裂郡国，断绝地络，田为王田，不得买卖。规锢山泽，夺民本业，造起九庙，穷极土作，发冢河东，攻劫邱垄，此其逆地之大罪也。

尊任残贼，信用奸佞。诛戮忠正，覆按口语。赤车奔驰，法冠晨夜。冤系无辜，妄族众庶。行炮烙之刑，除顺时之法。灌以醇醯，裂以五毒。政令日变，官名月易，货币岁改。吏民茫然，不知所从。商族穷宭，号泣市道。设为六管，横征暴敛。盘剥百姓，厚自奉养。苞苴流行，财入公辅。上下贪贿，莫相检考。坐挟铜炭，罚没入官。无辜百姓，遭贬为奴，迁徙途中，强易夫妻，悲苦死者，不绝于途。工匠饥亡，长安恶臭。遭受苦者，数十万众。既乱诸夏，丧心病狂。北攻强胡，南扰劲越，西侵羌戎，东摘濊貊（huìmò）。使四境之外，并入为害。绿边之郡，江海之濒，涤地无类。故攻占之所败，岢罚之所陷，饥馑之所夭，疾疫之所及，数万万计。其死者则露尸不掩，生者则奔亡流散。幼孤妇女，流离系虏。此其逆人之大罪也。

是故，上帝哀矜，降罚于莽。妻、子颠殒，还自诛刈；大臣反据，亡形已成。大司马董忠，国师刘歆，卫将军王涉，皆结谋内溃。司命孔仁，纳言严尤，秩宗陈茂，举众外降。今河北、山东之兵，二百余万。汉兵披靡，定宛城，击洛阳，据敖仓，守函谷。威命阻，宣风中岳。兴灭继绝，封定万国。遵高祖之旧制，修孝文之遗德，有不从命，武军平之。驰使四夷，复其爵号，随后还师振族，櫜弓卧鼓。申命百姓，各安其所，庶无负子之责！”

檄文过处，群而响应，隗嚣聚得数万兵马。攻下雍州、杀州牧陈庆。破安定，诛大尹王向。攻占陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌等郡县。遂成一股割据一方的势力。