“三少主，小主。”晋福看见荀定和荀昭所乘的马车在门前停了下来，连忙迎了上来。

“家主吩咐贱仆在这里等候两位，只等一回来了，就立刻叫到后堂里去。”晋福一边从荀定的手上接过缰绳，一边说道。

“哦，要去后堂？”荀定诧异的抬头看了看晋福，又转过身去看着荀昭。

荀昭生怕叔父来托自己下车，连忙自己蹦了下来。虽然荀昭并不喜欢总是像个孩子一样的被人关照着，可毕竟形势比人强，自己眼下就是个孩子。

荀定的诧异，并不是没有来由。荀家的后堂里边，除了供奉着先祖荀子的牌位之外，还存着当年荀家运回河东的书简。只有在遇见一些关系重大的事情的时候，家主才会在后堂里边召集家人，若是平常的事情，只需晚膳时候在侧堂里议就是。

“中午的时候，县里的梁县丞来过。”晋福抖了下缰绳，引着马车朝侧门走去。

荀益曾经做过临汾县里的“三老”，在县内颇有些名声，而临汾县丞梁烈，向来和荀益交好。想来今个父亲在后堂里召集，定是和粱烈来访有关。

想到这里，荀定也不在迟疑，唤过荀昭，一起朝门里走去。

“昭儿。”荀昭跟着叔父，刚进了庭院的大门，就看见母亲站在井边，裾下已是放了一桶刚打上来的井水，朝自己招着手。

“母亲，大父叫叔父和孩儿一起去后堂。”荀昭慢下脚步，走到母亲身边，才看见母亲手上还拿着一条丝巾。

“刚才就听见动静，知道是你们打外面回来了。”林氏把丝巾在水里打湿了，爱怜的给荀昭擦了擦脸。冬日里的井水，并不清凉，倒有些暖暖的，感觉很舒服。

荀昭脸上的皮肤，被风吹得正有些干，被井水一浸，顿时显得红扑扑的。

“莫要让大父久等了，快些去吧。”林氏微微笑着，在儿子脸上轻轻捏了一把，然后看着儿子走进前堂，直到看不见了，才转回了身。

荀家的人不多，所以召集起来也容易，等荀定和荀昭进了后堂，才现除了他们两个，其他人都已经是到齐了。等分别行过了礼，荀昭便静静的跪坐到了父亲身后。

如果细究起来，这还是荀昭第一次进后堂。荀家的后堂，除了立在当中案几上的牌位，其他大部分的地方都被书架所占据，只在中间进门的地方空出一小片，放了几张蒲团，方便坐在上边说话。

在荀昭的记忆，对那方牌位倒是有点印象，不过也仅仅是祭祖时，被请到前堂去的时候看见的。

看来，在荀家这个以门学立身的家里，傻子就是傻子，即便是嫡亲的子孙，也毫无地位可言，就连后堂也进不了。

“既然定儿和昭儿都来了，也就可以说了。”荀益看两人进了门，点了点头算是回礼，又等两人分别坐下，才开口说道。

“今个梁县丞，其实是奉了县令大人的意思。”荀益的目光在堂里略扫一眼，“安邑文太守，有意在今年寒食节时，重开介山筵。”

安邑太守，荀昭时候知道。安邑是河东的治所，安邑太守也就是河东太守。

可是介山筵是什么？荀昭没听明白。只是看着堂内众人的脸色，竟几乎是都一起激动起来，就连正说着话的祖父荀益，也是脸色涨得有些通红。唯一例外的只有叔父荀定，只像是听见一句无关的话一般，若无其事的转头笑了一下。

“介山筵是什么？”荀昭终于忍不住小声问出，虽然问的是身旁的父亲，可是后堂里只有这么几个人，顿时都是听在了耳里。

“稍后再问便是。”荀立只怕是儿子扰了父亲的话，当下脸色微微一青。

“呵呵，昭儿不知道，也不怪他。”荀益倒是护着孙子，抬起手来摆了几下。

“介山便是当年介子推隐居之所，每年五月初五的寒食节，也是因他而起。”出乎众人的意料，荀益不但没有责怪荀昭的意思，还倒是帮他耐心解释起来。

“介山筵乃是前任太守黄石所创，于寒食节在介山中设筵，邀郡中有学识者聚于一处，议论诸家学问，以选贤者。”

“哦。”荀昭似懂非懂的点了点头。虽然还有些不明白，那介子推到底是谁，寒食节不应该是和清明在一起，在四月前后吗，怎么会是五月初五？还有，五月初五不应该是端午节吗，荀昭记得是用来纪**屈原的，怎么又和这个什么介子推扯上了关系。

最后那句“以选贤者”大抵倒是明白了，不就是在那什么“筵”上，表现好可以当官嘛。

至于日子的问题，前些时候，荀昭原本以为到了正月，自己便就是十一岁了，岂料直等到了腊月二十八，也没见荀城里有半点年味儿。背后问了大姊荀迎，才知道如今的大年竟然是在十月初一，让荀昭好一阵惊讶。所以算起来，荀昭如今仍然是十岁。

眼下又听说寒食居然是五月初五，心想既然过年都能放在十月初一去过，其他的节日有些不同，也并不奇怪了。

其他的还要想细问，又怕还扰了祖父的话，只能暂且揣在心里。

“临汾县里，以我荀氏一族学风最盛。”，荀益见荀昭点头，只当他已经是明白了，便把话转了回去。

“此事毕竟事关我临汾县在河东郡的名声，县令大人的意思，我荀家可以选派三人，入得介山筵。”荀益又抬起眼来，在堂中扫视一眼，不紧不慢的说道。

三人？一时间，众人兴高采烈的神色，忽然变得略有些灰暗起来。

难怪家主竟是要在后堂里议论这件事情，县令大人准荀家三人，想来已经是不少了，可是这堂中眼下却是有六七人，该是让谁去好？众人心中所想，禁不住互相对视几眼。

“呵呵，介山筵这般风雅的事情，儿子就不去凑这个热闹了。”荀定最先打破了沉默，轻轻一笑，算是自己先退了出来。

荀益听见了荀定的话，抬起眼皮略看了一眼，虽是有些不悦，倒也没说什么。毕竟这个幼子心志不在诗书，自己这个做父亲的，也是无可奈何。

荀昭正在犹豫着自己要不要去，只是还没等多想，已是看见祖父站起身来。

“介山筵毕竟难得，我荀家子弟，皆有才学。”荀益咳嗽一声，清了清嗓子，“无论我定了谁去，只怕都会有人在背后说我有失公允。”

“这样如何。”荀益略停一下，继续说道，“此事也不由我来定，我只做五支竹简，奉于先圣位前，你们各抓一个，无论去得与否，都是祖宗的意思，怨不得我。”

抓阄？众人顿时一阵愕然，不过转**一想，这倒也是个最公平的办法，一切都看自家的运气。

“既然没有异议，那便这般定了。”荀益见几个子孙都没有反对的意思，一锤定音。

一座陶制的薰炉，上面描着彩绘，不紧不慢的吐着烟气，一阵甜软的茅香，在整个后堂里漫了开来，

荀益背对众人，把五支写上了字的竹简先打乱了，然后逐一反扣在案上，拜了几拜，让到了一旁。

“依着长幼的顺序，行儿，你先来。”荀益朝着荀行点了点头。

荀行应了一声，从蒲团上站起，缓缓走到案前，想要拿起手边一支，却又停住了手，默默的闭上眼睛，深吸了一口气，随手在案上一抓，立刻睁开了眼睛去看。

“唉……”看着手上空无一字的竹简，荀行禁不住长叹一声，苦笑着摇了摇头，退了下去。

刚才有五支竹简，有两支是空的，眼下已经有一支空的被荀行抽去，也就是说剩下的四支里面，竟有三支上边写着字。荀慎和荀积两人看着自家父亲的眼神，顿时就变得有些复杂起来。

“立儿。”荀益把目光转向次子。

荀立也是应声而起，站起身来，却不似荀行那般犹豫，而是直接拿起一支竹简，翻了过来。

竹简上边，“介山”两字赫然在目。

见荀立果然抓中了，荀益也是微微一笑，点了点头。

荀氏三子，立者最贤。三个儿子中，若论才学，自然是荀立最处上乘，若是荀立去参加介山筵，想来应该是能入得了太守大人的眼。

“慎儿，积儿，你们也去拿了吧。”既然荀定适才说过并不想去，荀益也不勉强他，何况竹简也只做了五支，已经是没他的份。

刚才四支竹简里，有三支有字，可是眼下被荀立抽走一支，写着字的便剩下了两支。

荀慎，荀积对视一眼，又看了看坐在对面的荀昭，默默的朝案几前走去。

荀慎走在前边，先拿了一支，荀积紧随其后，也拿起一支，两人又都是深吸一口气，心里默默**叨，一起把竹简翻了过来。

（本书注：关于清明，寒食和端午三节的变迁问题，历来说法也是不一。不过寒食和清明，是我国历史上日期变化最多的节日。本书因为故事背景需要，故而采纳了有关介子推的说法。）