初夏的花香氤氲如浮云，皇帝负手踱在窗前，不知道想些什么，含着一丝愉悦，听得身后有轻缓的脚步，顺口唤道：“临止。”

秋林应道：“是，皇上。”

皇帝回过头来，微笑道：“是了，临止不在，朕叫惯了，总是叫他。”

秋林道：“临止最后一次消息传回来，还在千里之外，已经现闻晦下落。不过临止度太快，也许下一次消息还没回来，人已先回宫了。”

皇帝侧着头想了想，不置可否道：“也许吧。”

他又坐下来，翻了翻堆积的奏章，却显然神不属思，半天又一阖奏章，道：“秋林，这几天累着你了。”

秋林躬身道：“皇上，这是奴婢应该做的。”

“她怎么样？”皇帝慢慢地问，“朕听说昨儿晚上传了太医，怎么没个准信？”

秋林道：“是娘娘做噩梦，胎象不稳，太医来看过，说是当夜无事，可是只怕也就在这两天了，服用了紫苏饮，后来慢慢睡稳了。”

皇帝皱眉道：“该叫太医院守在那了，她自怀上这孩子就三病八难的，只怕到时也还要惊上一惊，就不该没人伺候着。”

秋林道：“是，不过这要等皇上下旨。”如果临止在，或许就告诉皇帝，太医院传的太医，连名额都是云妃指定的，而且也已经定了动的当天晚上，还是这名太医过来，但秋林什么也没说。

皇帝的脸嗖的一下沉下来：“哼，她不求情，反而朕就去俯就她。朕不干！”把那两堆奏章拍得山响，秋林忍着笑道：“是。皇上，司药房和接生娘子整天候着了，乳娘也早就选妥了四个，皇上还请放心。”

皇帝哼了声，瞅着秋林，也掌不住笑了：“小兔崽子，看朕的好戏么？”

秋林也自微笑。皇帝端起茶杯来，一边还是看着他，笑道：“秋林。”

秋林道：“是。”

“朕一直想问你，是不是心里怨着朕？”

秋林跪下道：“给奴婢天大的胆子，也不敢怨着皇上，皇上何出此言？”

“也不用一句话不搭就跪下，朕随口一说，起来说话吧。”

秋林道：“君无戏言，既存此念，则奴婢死无葬身之地的了！”

皇帝又笑了，道：“很好，还敢和朕怄气，就说明没有当真怨朕。起来吧，朕不过白问一句，只是觉着你长大了，渐渐和朕，和临止，都有些疏离的样子。秋林心里在想些什么，朕有时真摸不准。”

秋林道：“奴婢听命于主子，并无自己的想法。”

“那么，总是怨临止的了？”

秋林默然。

皇帝轻叹道：“秋林别多心，朕只是心有彷徨。”他端着那杯茶，却始终没有喝上一口，可是他明明之前还是很高兴的样子，转眼间却又心事重重，他不挑明了说，秋林便也不问。

皇帝终于慢慢地道：“朕这次呢，只是伤到一个人。”

秋林心中晓亮，道：“临止不是糊涂人，宫中设蛊、阴害妃嫔这等大罪，皇上只罪一人，已是仁慈无极。”

“关键是伤着的此人，正是临止所介意的。”

宫中对食情形虽古已久之，泰半是私底下偷偷摸摸行事，即便帝后等明明知道，也就当作不知而已，是无法过了明面的，如临止这样有地位的总管太监，出了宫在外买地买房，娶妻收妾都极正常，可是在宫里，哪怕宫女身份低微，她们都还是属于皇帝的女人。临止这行为，严格上来说还是有错，然而皇帝并不认为他错了，倒在替他着想，为他烦恼。秋林笑着一低头，道：“她跟着他，非出好意，临止或因此事及早清醒，倒也算不得坏事。”

皇帝道：“是啊，朕也这样想，但临止难过终是难免。秋林，朕和你们两个自□情极好，便不算你们多年服侍朕的情份，彼此交往亦如朋友一般。朕不希望失去了你们两人中的任何一人，你明白么？”

秋林细声答道：“是，奴婢明白了。”

宫女送上点心，皇上尝了尝，指着道：“把这龙眼花盏给贤妃送去。”有此一举，在他，仿佛又做了件很得意的事，又自笑微微的了，秋林心想他诸般做作，不过是为了给莳慧宫那位知晓，没有了他，身为皇帝，哪里得不到心爱之人。只不过这两人如此怄气，谁也不肯率先服软，就怕时间一长弄假成真，莳慧宫那位是断然讨不了好处的。可惜柳丞相已然下话来，切不可从中襄助，能令两人隔阂加深方是上选，料来云妃必不能就此罢手，将来还要借了孩子行事的。自己在莳慧宫半年，虽然早已是柳相方面的人，也不禁怜惜云妃辛苦，若云妃有何动作，自己即便不出手，也有意纵容便是了。

皇帝重新开始批阅奏章，这回才算是真正看进去了，翻了几道，眉峰又不自觉地皱了起来，批过的便扔在一旁。秋林是秉笔太监，将之收捡起来略略扫了几眼，轻声道：“皇上，可是前线战事不力？”

皇帝摇头道：“程景养抵达不久，冀州军遗留问题较多，暂时效果还看不出来，但总算是不再前线逐日减退三十里。”

秋林道：“程大将军素负战名，当不辜负皇上重望。”

皇帝却没多少信心，道：“程景养以前是名声不错，胸中亦有百万兵，不过他双腿已废，当日连朕见到也不免吃惊。前线战况紧急，若于苦盼之际到了一位只能坐着战车不能骑马的元帅，是何效果实难逆料。如今的战报，每一封都有些语焉不详，这前线不退，也未必全是好事，倒底是苦战不退、包围不退，还是，火力相拚终于站稳了呢？”

秋林道：“皇上不必忧闷，程大将军既敢出征，料他胸中有制敌之机，想必过几日就有捷报飞来。”

皇帝微笑点点头，也不再纠结于此，接着再看一份密报，却是有关于定王穆澈，他一目十行地草草浏览，也就随手搁在左案角上，这就与下还的奏章有本质区别了，秋林看在眼里。

当晚皇帝宿于钟萃宫。

秋林不必侍夜，回到自己所住的院子，叫小四儿送上酒来，再加两碟子小菜，他一个人自斟自饮。这个时候各处宫苑6续开始用冰，但秋林素来畏热，他喝的酒，是已经用冰冰了一天的了，沁凉沁凉的，这一晚天气不算热，他喝得手心冰凉，心里却有火在一簇簇地冒出头来。

酒足饭饱，他方摇摇摆摆站了起来，去换衣裳，无意中见小四儿的头在门口一探即回，不由笑骂：“小猴儿还不赶紧去睡觉，赶明儿赖到屁股上挨了竹板才起得来。”小四儿嘻嘻笑道：“我要是有爷的一分本事，也有这么好的精神，哪还贪睡。”没等秋林开口骂人，一溜烟已跑得远了。秋林虽收了他为徒，却不曾象他以前的师傅那般教其学武，嘿然自言自语道：“你只道有了本事很得意么？身为奴才，有了本事也是主子的本事，没日没夜连轴转，功成是本份，不成是奴才的大罪。小猴儿，咱不让你学我的本事也是一种福气，当日若有得让我选，我宁可做一个没品的青衣太监。”话是这么说，可是他当年又如何肯安于平庸？当人在平庸之时，谁不稀罕脱颖而出与众不同？一个人要走哪条路只是一个选择问题，可是当时在面临选择时却并没有资格预知是幸抑或不幸。

他悄然沿着廊下走，一根根柱子被月影照得锃锃亮，行于其间的年轻太监却似一道轻散弥漫的烟。

莳慧宫外墙边上，轻轻将身一纵，跃上顶端龙骨。一路绝无半点声息，猫着腰穿上房顶，竟然就这么躺了下来，无所事事地拿胳膊枕了头，架起二郎腿，饶有兴致地盯着对面一处花苑，幽幽昏暗瞧不出什么，却知里头必定也藏着人，他想：“皇上料事素来很准，他有这么个安排，就是明知临止一定会这么干。可是临止那么聪明自持的一个人，难道为一个女人就失了理智？”

碧天如水，夜云轻送，宫中先还有些微语声，水晶帘随风摆动，渐渐这些声息平静下去，阖宫上下都陷入沉寂之中。秋林也很快就睡着了，他睡觉的姿势却和方才的惬意大不相同，他几乎是俯卧着，耳朵紧紧贴着屋顶。

他甚至在睡梦中，也把方圆二十丈内，风起叶动、虫啾鸟鸣、万物生长乃至人的呼吸，听得清清楚楚。夜极静，莳慧宫上下除了守夜的宫女之外没有清醒的人，就连秋林注意到的那个藏人地方，似乎也静寂得都睡去了。――除了有一双绝对清醒的耳朵之外。

似乎是一缕斜斜穿过门户的风，又似乎只是地上偶然间扬起的尘沙，那么细微的一点动静，可是秋林倏然睁开眼睛，几乎看不清他的动作，是怎样从俯卧向下睡着挺身而起，又是怎样跃下高高的房顶，――就象是一片叶子脱离大树般飘到了地面。

他面前，赫然有一道瘦瘦长长的黑影。

那黑影微一滞，似已知后面来了人，但没有任何迟疑，身如风起，飘进了殿宇，秋林与他相隔有五步的距离，这五步足以造成时间和空间上任何不可改变的遗憾，他身子缩起，手臂探长，砰地一下撞过窗格，人在原地消失。

静夜有如此大响，足以惊醒守夜的宫女。而宫女刚刚睁起迷濛的眼睛，还未来得及产生任何情绪，身子一凝，便无知觉。

黑影闪过之处，秋林的青影几乎紧贴着追了进去。

作者有话要说：明天俺请假，可以吧：）

祝各位新年快乐！！新年里所有的愿意都会成为现实：）