送走了李克凡，白崇禧来到了刘存身边，默默注视着光着膀子的刘存，刘存立正叫声“连长好”便低下头。火光下白崇禧看到他沮丧的表情一愣，随即大声命令：“刘存！”
“到！”刘存挺起胸回答。
“给你二十分钟，洗完澡立刻来见我！”
“是！”刘存回答完转身而去。
看着刘存远去的背影，白崇禧赞许的点点头，向三班长韦耀清招了招手，韦耀清快步跑了过来，白崇禧详细地询问整个战斗的过程后，又让韦耀清把老陆找来，让他说出发现匪徒来袭的前后经过，等将所有情况都了解清楚以后，才让两人离去。
刘存在小溪里洗完澡，回到营房换了身干净的军服，熟练地背上弹袋扎紧腰带，提着枪一路小跑到白崇禧身边：“报告！二排三班士兵刘存奉命前来报到。”
白崇禧转过身面向刘存，上下打量了一番，满意地点点头；“不错！来，陪我到河边走走。”
“是！”
这时天已发白，白崇禧信步走出营区，刘存落后半步紧跟着，一路无话，走到不久前刚刚结束战斗的地方时，硝烟尚未散尽，凉爽的晨风还夹杂着丝丝淡淡的血腥味。白崇禧停了下来，指了指旁边的小土坡，向刘存问道：
“这就是你选的阻击点？”
“是！”刘存有些惊讶他怎么知道得这么清楚。
“走，我们上去看看。”说罢他也不等刘存回答就竟自走了上去，刘存只好紧跟着。
两人一前一后上到坡顶，白崇禧笔直地站立着，目光投到了云南方向，随后认真观察了大河两岸的地形，最后目光停留在阻击时刘存在上面虚张声势的巨石上：“你过来！”
“是！”刘存站到了白崇禧的身边。
白崇禧指指巨石，看着刘存的眼睛：“你选择那块石头的位置作为第二个阻击点，是怎么考虑的？”
刘存更加吃惊了，连长怎么了解得这么仔细？转念一想也就释然，心想又有什么好隐瞒的，要是没有稠密的心智他也就不是白崇禧了。于是刘存瞬间放下了包袱，看着白崇禧的眼睛回答：“当时的情况是这样的，我们全排经过了昨天下午的战斗已减员一半，大家都很疲惫，除了例行的岗哨之外全都早早睡去。而我是睡不着才到营后的山坡上去的，发现匪情纯属偶然。当时我和岗哨老陆分头行动，我先一步抵达这里，在等李排长上来时我仔细想了一下，觉得我们就那么十几号人如果只设一个阻击点的话，很容易让匪徒摸清底细，不如采取虚实结合的方式才能达到更好的效果，于是等排长带人上来后我征求他的意见就实行了，好在效果不错。”
听着刘存的话白崇禧心里非常震惊，眼前这个帅气的青年一瞬间变得那么自信，言谈中显示了其过人的胆魄，叙述事情有条有理、思路清晰，更难得的是合乎兵法、灵活机智，作风顽强、当机立断，而且诚实信用毫不掩饰，磊落坦诚毫不贪功，比起自己也不逞多让，是个不可多得的人才啊！
刘存当然不知白崇禧心头的千回百转，还以为他是在分析自己决策的过程与得失，于是就把目光转向了前方。白崇禧意识到自己的失态连忙回过神来，清了清喉咙继续发问：“昨天下午的战斗你们俘虏了七人，为什么昨天午夜到今天临晨的战斗没有一个俘虏？”说完严厉地盯着刘存的眼睛。
刘存一听开始有些害怕，毕竟杀俘是一种恶劣的行为，但想到好友覃文春眉心的弹孔和李排长胸口的枪伤，一股怒气便涌上脑门，心想你***能把我怎么样？此处不留爷自有留爷处，大不了老子去长征又如何。这犟脾气一上来也就肆无忌惮地瞪着白崇禧的眼睛，提高声调一字一句地回应：
“昨天下午我们是首次和‘哥老会’接触，他们是匪我们是兵，缉拿他们天经地义！之所以留下俘虏是希望他们引以为戒。所以，我在这个世界上的第一个朋友被他们打死了我也没有杀一个俘虏，可是他们又是怎么做的？趁我们伤亡惨重势单力薄之时，不思悔改大举来犯，欲置我于死地而后快，你说我有何理由要放过他们？他们狠我要比他们更狠！不打痛他们，他们就认为你软弱可欺。我深深地相信下面这句话：对敌人的仁慈就是对自己的残忍！”说完用力地转过头去，一副余怒未消的样子。
这次轮到白崇禧惊呆了，他怎么也没有想到自己对刘存的试探会让刘存生出如此大的反应，说出这么深刻的道理来，同时他对刘存强悍的态度和对友情的珍惜也佩服万分。想到这里他不禁大声的叫了出来：“好！痛快！”
刘存也惊讶于白崇禧的反应，狠话说出怨气也消了大半，意识到自己太过激动，连忙向白崇禧致歉：“连长，对不起！我太激动了，请你不要见怪！”
“哪里哪里，刘存你不用客气，我辈性情中人，理当尽展男儿本色！看如今多数国人唯唯诺诺进退失据，胆小如鼠媚外崇洋，大好河山支离破碎任人取舍，就是因为我们太善良了！”白崇禧说完一脸的伤痛并重重地叹了口气。
刘存想不到白崇禧有这样宽广的胸襟和忧国忧民的强烈情感，不由得印象大改暗暗敬佩，看着白崇禧的眼神也变得真诚和善起来，两人就这么对望着，几乎同时发出了由衷的笑，四只手自然而然的握在了一起！这时的他们，谁也没有想到这次握手竟然将两人的命运紧紧地连在了一起，而且在漫长的近六十年时间里日益紧密！
还是白崇禧先发话了：“刘存，你可有表字？”
“有，我给自己随便起了一个，叫伯庸。”说完刘存自己不好意思地笑了起来。
白崇禧看看他觉得有些滑稽，连忙含笑问道：“有何深义？”
听他一问，刘存不由想起了自己刚刚来到这世界时的情景，眼中浮现淡淡的忧郁：“我刚到这里时，差点命丧黄泉作了刀下之鬼，多得李排长和众弟兄仗义相救。事后感叹之余只想老老实实平平安安渡过这辈子，于是就起了这个表字，让长官见笑了！”
“什么话！伯庸不要气馁！想我们七尺男儿正当怀鸿鹄之志翱翔万里，岂能心灰意冷、妄自菲薄！况且以伯庸之智日后定能成就一番事业。”说着把手放到刘存肩上，郑重地对他说：“伯庸，你也不要客气，我年纪比你大，如果你认为我值得一交，日后你就叫我健生兄，我称你为伯庸弟，你意下如何？”
“谢谢兄长的错爱！伯庸遵命！不过……”刘存对他鞠了躬，接着卖了个关子。
白崇禧先是高兴，而后又不解地对刘存说：“不过如何？”
刘存假作严肃地说：“不过在众人面前我还是要叫你长官的。”说完自己先忍不住大笑起来。白崇禧意识到刘存的作弄，一拳重重地打在刘存的胸口上，看到刘存呲牙裂嘴的样子，自己也忍不住大笑起来。
这时东方已朝霞万道，红彤彤的太阳下是一片片密密的彩云，沐浴着朝阳，白崇禧惬意地说，今天又是个好天气，刘存却无趣的说下午要下雨，搞得白崇禧以为刘存又要玩古怪，便给了刘存一个白眼，刘存笑笑也不在意，其实白崇禧哪里知道，刘存的脑袋里装着大量的知识和长期在野外工作总结出来的宝贵经验。
回营区的路上，白崇禧和刘存分析了目前的情况，说出了自己的意思：“伯庸，今天下午从营部来的二十个新兵就要补入你们二排了，同时到达的还有你的委任状，昨天，我向马长官推荐你任二排的排长，望兄弟你能带出一支能征善战的队伍来。”
刘存这时才意识到白崇禧的苦心和对自己的爱护，他停下来感激地对白崇禧说：“伯庸在此谢谢大哥的厚爱！我一定不会令你失望！”
“好！这才是我的好兄弟。”白崇禧十分高兴，随即又对刘存说：“伯庸，你看还有什么困难要为兄帮忙？”
刘存沉思了一下，认真地对白崇禧说：“这样，以后的缴获大哥能不能宽松一点？当然，烟土小弟是绝对不碰的，枪支弹药嘛，就请大哥睁一只眼闭一只眼如何？”
“这——”白崇禧有些犹豫。
“大哥，我和你打个赌，如果你同意小弟的意见，三个月之后，我一个排能打赢你两个排，如果小弟输了，你就撕了我怎么样？”
“哦？你有把握？”白崇禧半信半疑地问。
“君子一言——”刘存担心白崇禧犹豫不决，赶紧抬起手等着他和自己击掌立约，一双挑衅的眼睛放肆地望着白崇禧。白崇禧受不了刘存的眼神，一怒之下一掌迎了上去。
“驷马难追！”随着‘啪’的一声脆响，刘存兴奋地大笑起来，直到此时，白崇禧才醒过来对着刘存大骂：“妈的！中你这家伙的奸计了！”回答他的是刘存更大声的奸笑。
不远处的士兵看到一脸幸福的刘存和满脸悔恨的连长，不由得面面相觑，心想平时不苟言笑威风凛凛的连长怎么象一个受尽凌辱的小媳妇一样？
在白崇禧将要离开的时候，刘存热情地送到了大路边，并告诉他三天后自己会写个带兵的方案，让排里的弟兄带去给他，同时要求白崇禧把保定军校的专业书籍借自己一阅。白崇禧满口答应下来。
白崇禧一身疲惫地回到连部，美美地补了一觉，迷迷糊糊当中，一阵大雨把他嘈醒，刚要开口低骂两句，突然想起刘存早上的预言，顿时鞋也不穿迈到窗台前，望着瓢泼大雨发呆，同时对这个不知还有多少本事没有显露出来的小弟充满了期待。