景色秀丽的白鹅潭畔，白崇禧和刘存并肩坐在长椅上轻声交谈。自从白崇禧腿伤后，他还是第一次走这么长的路程，从医院到白鹅潭畔有六百米左右的距离，能独自走完这段路程伤患处也没有太多的不适，这让他感到十分满意。

“伯庸，你如何看待gcd发表的《对于时局的主张》？我听马先生讲，孙先生有和其合作的意向。”白崇禧问。

“gcd刚成立一年有余，此时仍处在发展之中，自然需要一个发展的时期，虽然现在还不算大，但其主张深得工农之心，相信不远的将来定现燎原之势。最重要的是，他的出发点是要推翻一切压迫和侵略，建立起人民当家作主的政权，这是目前为止最鲜明的政治纲领。试想，在英、法、意、美、日等国极力阻挠革命军北伐支持北京政府制造南北对峙之时，gcd首先站出来旗帜鲜明地公开支持孙先生的革命壮举，换了你在此情况下又作何选择？”刘存显得非常平静。

白崇禧陷入沉思，刘存也不打扰他。独立思考得出结论是个难得的提升过程，不越俎代庖本身就是一种尊重和最好的帮助。

“我明白了！与孙先生的gmd相比，gcd太过弱小。然而两党的力量放之全国也无优势可言。此次中山先生的北伐刚刚杀羽，孙先生也避祸上海正值喘息之时，虽能东山再起但也有待时日。如此看来合作是早晚之事了。”白崇禧感慨万分，随即又疑虑重重地转向刘存：“伯庸，我有一事不明：两党之主张虽有共同之处，但所走道路是否一致？会不会在将来的合作中出现分歧？如果这样我们又该如何？”

“这——”刘存一时无言以对，同时对白崇禧的战略眼光充满了敬佩。看到刘存无法回答，白崇禧只好把视线投向远方，嘴里喃喃自语：“只能走一步是一步了。”说完重重地靠在长椅上。

刘存默默地看着白崇禧，良久才小心说道：“大哥，以目前我俩的地位、处境，也只能长吁短叹顺其自然，当务之急，是下一步我们该如何走？”

白崇禧重新直起腰板，注视着刘存的眼睛：“伯庸，我看你精光烁烁坚定不移，此事一定已有腹案，还不快说？”

刘存一笑，随之神情严肃地说：“前几天李济深先生的属员前来探望，带来了黄季宽的消息，此事你可记得？”

白崇禧闻琴而知雅意，兴奋地回答：“广西？！”

“不错！我们也只有回家一途可走了。”刘存接着说：“听来人所言，马晓军司令在我们离开百色的次日也全军从陆路退回南宁，后因陆荣廷部潭浩明‘自治军’人多势众虎视眈眈，马司令又退守钦廉（今钦州、合浦），一路心灰意冷最后将人马交付季宽带领，自己只身前往香港定居。如今季宽所部主力，大多是原先你我的部属，且季宽坦诚直率、为人忠厚，定会善待我们。”

白崇禧深以为然地点点头说：“不错！此时季宽寄居容县，弹丸之地难有作为，且四面提防无依无靠，若不然怎会找到李济深李师长寻求支持？我与季宽有同窗、同僚之谊交情非浅，我估计他已从李师长处知我消息，近日一定会来人联系。”

“那好，反正大哥你尚未痊愈，我们就在此静候一段时间，见到来人再作打算如何？”刘存说出自己的想法。

“好！”事情通透之后白崇禧也显得轻松不少。

中秋将至。刘存除了埋头读书，就是将自己所知的各种知识进行记录和整理，特别是在政治、经济方面用功更多，“时不待我、未雨绸缪”成了他一个月多来的口头禅。白崇禧则为克劳塞维茨的《战争论》所折服，笔记作了厚厚的两大本所得颇丰。

杰拉德也常常和刘存交流，话题从广州到加利福尼亚，从哈维到孔圣人，两人惺惺相惜结下了深厚的友谊。刘存从杰拉德处得知，丹尼斯和汉斯都是军火贸易商，其他几个队友有牧师、军人还有领事馆的下级官员，于是每周一次的足球赛刘存都参加，只是对于酒吧聚会的邀请一概婉言相拒。

就在刘存白崇禧两人商量第二天的出院事宜时，马君武匆匆到来，一进门就挥着手里的报纸兴奋地对刘存说：

“伯庸，你的两篇文章全都刊登在九月二十八日的《民国日报》头版上了！廖先生和叶主编二位先生都做出了评论，给予了很高的赞誉和评价。廖先生还给我来了一封信，说孙先生看了十分的惊讶欣喜，并向我详细询问你的情况，对你的见识和才华赞叹不已啊！哈哈！”

白崇禧一把拿过报纸，匆匆看完就满脸喜色对刘存大声说道：“伯庸大才！哈哈，大哥恭喜你了！”

刘存接过报纸仔细浏览一遍后，谦虚的向马君武道谢：“首先要感谢先生的厚爱和栽培，没有先生的帮助和鼓励，伯庸不会有此成绩！廖先生和叶先生的赞誉令伯庸汗颜，这是对伯庸的鞭策也使伯庸信心更加坚定。至于伯庸之言是否正确仍有待实践之检验。”

刘存稳重的表现和得体的言语让马君武十分欣赏，一种“此子定非池中之物”的感慨回荡心头，他爱惜的拍了拍刘存的手臂，关心地问白崇禧：“健生，何时可以出院？”

“医生说明天就可以出院了。”白崇禧恭敬地回答。

“太好了！明天一早我来接你，先到我处住下其他再说不迟。”马君武高兴地说。

白崇禧连忙解释：“恐怕不能去烦扰先生了，因广西最近有同僚前来，大家已将汇合地点定在李济深李师长旧宅，如若更改健生担心对方难以寻找，健生在此谢过先生了。”

马君武一听有些失望，但想到两人的身份和处境也就不再勉强，吩咐两人到了住处就告诉他，以便有事随时联系，两人都恭敬地点头答应，马君武这才安心离去。

第二天上午，令刘存两人十分感动的是，杰拉德带领一帮踢球的朋友前来送行。大家分别握手友好地话别，丹尼斯竟然在一旁喋喋不休地告诉刘存，让刘存一旦需要就来找自己，他会向刘存提供最好最便宜的武器，同时还不停地嘲笑和辱骂武汉那帮仿造捷克武器的家伙，使大家忍俊不已。

就在刘存和杰拉德相互交换了地址，正依依不舍地拥抱的时候，一个美丽的身影出现在刘存眼前——珍妮.泰勒小姐手执鲜花站在医院大门入口处，阳光洒在她窈窕的背上，犹如一位披着五彩霞光的天使……

※※※

李济深的旧居是他多年前买下的，他担任粤军第一军副官长后就搬到了新居。这套旧居禀承了盛行的岭南风格，虽小但很雅致，不宽的小院里还栽着一棵有些年月的石榴树。

安顿下来，刘存来到院子，捧着那一束美丽的百合花发呆，经历了战火洗礼后的刘存，尘封的心竟然产生阵阵莫名的萌动，直到白崇禧轻轻拍了一下他的后脑勺他才如梦方醒。

“走吧！花虽漂亮，但再不出去走走你连吃的都找不着。”白崇禧怪异地笑着。

民国十一年、公元一九二二年十月五日、中秋节

刘存将下午买回的几个小菜和两瓶“九江双蒸”酒摆到院子里的石桌上，兴致勃勃地打开马先生送来的月饼，小心地叠放在盘子里，对传来的敲门声也置若罔闻，白崇禧应了一声便去开门。

“陈雄陈德广？真没想到是你！”白崇禧惊喜地紧握陈雄的手，不住打量。

“健生兄，百色一别一年有余，伤势如何？”陈雄兴奋之余没有忘记白崇禧的腿伤。

“业已痊愈，里面请。”白崇禧携着陈雄的手走入院子：“伯庸！你看来人是谁？”

“德广兄！”刘存快速迎上来。

“伯庸！”陈雄一手抓住刘存递来的手，一手搂住刘存的肩膀，他心里非常喜欢这个有胆有识的弟兄：“一年多没握枪手可发痒？”

三人一阵开怀大笑，都不由想起军营里的快乐时光，刚一坐下就你一言我一语畅谈起来，直到刘存给每个杯子倒满了酒，才在一干而尽后谈起了正事。

白崇禧：“德广，季宽（黄绍竑）一向可好？”

陈雄放下酒杯缓缓说来：“自从入驻容县，即处于自保之中，只有千余旧部，实力过小。季宽自不用说，以行（黄旭初）、煦苍（夏威）、世栋（韦云淞）等兄弟和德广一样也是容县人，此亦是四方势力不敢轻易来犯之原因。自家地头粮饷无需多虑，然弹丸之地若要壮大实在是难以办到啊！”

白崇禧问道：“德广能否将目前八桂局势告知我们？”

陈雄叹了叹气说：“目前以陆荣廷部声势最大，次为奉中山先生命令讨伐陈炯明的沈鸿英部，其所率人马将近两万，刘震寰部也有一万人马左右。其余三、五百至三、五千人马之军不下十个，他们各自为政独霸一方，相互征战混乱不堪，详情难以尽知。”

白崇禧和刘存对视一眼，刘存边斟酒边谨慎地问：“德广兄，能否将兄之所想透露一二？季宽兄又有何打算？”

陈雄提起酒杯略微踌躇，见白崇禧和刘存满怀期待，于是仰头一饮而尽，重重地放下酒杯提高了音调：“你我三人曾同渡患难，如今德广实不相瞒：临行之前季宽与我商议，我窃以为除了追随中山先生革命之外，其他想法前途渺茫，如今革命虽困难重重，但是革命乃大势所趋不可阻挡，来日定能成功！季宽深以为然，即令我前来寻找二位。一来我等曾共处一军情义深厚，百色之变又一同出生入死、肝胆相照，如今又休戚与共、同病相怜，必能连成一体闯出一个新天地。二来我军上下俱知你兄弟二人智谋深远英勇善战，就连猛如煦苍（夏威）亦心悦诚服，且如今军中主力多为你二人之旧部，战力之强军纪之优高于其他士卒数倍，兄弟们对你二人带兵之能敬佩不已啊！德广此次前来，就是要将季宽和兄弟们的企盼告诉二位，现在我话已带到，余下就等健生伯庸你们的答复了！”

白崇禧紧握陈雄的手，动情地回答：“兄弟齐心，其利断金！德广，我们的抱负是一样的，就让我们众兄弟一起闯出一个新天地！”

刘存也激动地伸过手来，三双手紧紧握在一起，三双眼睛闪烁着坚定的光芒！在这个圆月之夜，在广州这个普通的小院子里，未来纵横中华大地近三十年，为祖国的独立富强做出不可磨灭贡献的桂系，终于迈出了惊天动地的第一步！