姚兴气得昏在处决姚弼的几个党羽之后召集群臣商讨逮捕和惩治姚弼的办法。然而姚兴只是一时之怒到火气一消爱子心切故数日议而不决。消息走漏姚弼的党羽磨刀霍霍十分活跃。姚兴害怕兵变被迫下令逮捕姚弼但又暗示姚泓出面来说情并以此为词将姚弼赦免。
义熙十二年（416）二月姚兴病势转重自知不久人世遂下令太子监国。姚弼的党羽在谋杀姚泓和劫持姚兴的计划未逞后开始策划入宫作乱。姚兴终于下令收缴姚弼的武装逮捕姚弼。姚弼的死党姚洸误信姚兴已死的谣传带兵攻打端门皇城内外展开了激烈的战斗。姚兴勉强支撑病体被人扶到殿前宣布处死姚弼。乱军失去斗志溃散而去。事变平息的第二天姚兴病去世终年五十一岁。
姚兴的一生可以分为前后两个时期。在前期他出色地解决了父亲遗留下来的难题既避免了内乱又击败了宿敌苻登并通过一系列的战争建立起一个相当强盛的后秦帝国。他制定的一些旨在安定社会强大国力的措施确实起到了缓和社会矛盾恢复和展社会经济文化的进步作用继前秦之后使关陇地区再现了“俗阜年丰远安迩辑”的繁荣景象。姚兴的历史功绩值得肯定。但是在他的后期几次重大的失误使后秦先后失去河西五郡和南乡十二郡极力卵翼扶植起来的赫连勃勃成为对后秦威胁最大的敌人。佞佛、增税的作法加剧了社会财富的消耗和阶级矛盾的激化。尤为失当的是姚兴没有妥善地处理好皇位继承问题这就为他生前死后内乱不断埋下祸根。
姚兴死后太子姚泓继立。后秦四面受敌处境岌岌可危。最初是西秦的军队攻破上邽；然后杨盛骚扰祁山进逼秦州；赫连勃勃陷阴密据雍县掠郿城（今陕西眉县东北）甚至长驱直入到达长安附近的池阳（今陕西泾阳西北）。东晋的权臣刘裕则兵五路大举伐秦。刘裕沿途破关斩将所向皆捷并占据洛阳。而在这时镇守蒲陂的姚懿突然举兵称帝祸起萧墙。姚泓调集重兵刚刚将其平定姚恢又于安定起兵。姚泓被迫撤回防守潼关的军队全力对付内乱。东晋的军队乘势拿下潼关进入关中。义熙十三年（417）八月长安城破姚泓出降被送至建康处斩后秦亡国。时距姚兴去世仅有一年。
第十七章拓跋圭、拓跋焘、北魏孝文帝、文明太后冯氏第一节拓跋圭拓跋圭（371—4o9）字涉圭。南朝人又称其为拓跋开。史称北魏道武帝。鲜卑族拓跋部人。北魏王朝的创建者。
备尝辛苦的早年经历拓跋圭生于东晋废帝司马奕太和六年（371）的七月。母亲贺氏匈奴族贺兰部人。
祖父什翼犍是一个以西晋封号“代”为名目的庞大的拓跋部落联盟的领。联盟力量一度相当强大“北有沙漠南据阴山众数十万”。但到拓跋圭降生的时候联盟却面临危机。什翼犍不断采取措施推进联盟向国家的转变引起联盟内部旧贵族势力的不满。就在拓跋圭出生前的几个月什翼犍刚刚平息一场内乱。刺杀什翼犍的凶手长孙斤虽然被擒杀拓跋圭的父亲拓跋实却也在格斗中受伤丧生。此外什翼犍还受到外敌的严重威胁。拓跋部的西方在黄河西部的朔方一带有一支原为匈奴种的铁弗部落骠悍凶猛。它对拓跋部频繁骚扰是拓跋部的宿敌。三十年前铁弗部被什翼犍击败曾加入联盟后转而依附苻坚的前秦。强大的前秦一直企图扫平代北地区。在37o 年灭掉前燕后前秦的统治区域由黄河中上游扩展到中下游地区拓跋代完全暴露在苻秦的兵刃面前。
376 年十月前秦在陷益州灭前凉后兵不留行以刘卫辰为向导分兵几路大举入侵拓跋部。十一月秦、代两军在石子岭决战代人大败。之后秦军又迫降独孤部领刘库仁的十万骑兵。什翼犍逃遁到阴山一带原来附属于拓跋部的高车人反戈一击大肆抄掠。联盟残部无法刍牧遂分崩离析。动乱中什翼犍被儿子实君杀死1。拓跋代灭亡。拓跋圭随母亲贺氏逃至贺兰部避难。这一年拓跋圭六岁。
苻坚吞并拓跋部后将他们分散安置在云中、定襄、雁门、五原四郡“立尉、监行事官僚领押课之治业营生三五取丁优复三年无租税。其渠帅岁终令朝献出入行来为之制限。”苻坚把什翼犍原控制的区域一分为二“自河以西属之（刘）卫辰自河以东属之刘库仁”。
独孤部原为匈奴人的一支因与拓跋部世代相婚关系很深是拓跋联盟的重要成员。代亡后独孤部和铁弗部互相争夺。刘库仁终于击败刘卫辰“追至阴山西北千余里获其妻子尽收其众”。这样在什翼犍之后独孤部成为代北控制区域最大力量最强的部族。为了寻求庇护拓跋圭的母亲又带着他由贺兰部来到独孤部依附刘库仁。
六年后也就是383 年形势生重要变化。淝水一役苻坚被东晋战败。前秦政权土崩瓦解。臣附于秦的各派势力纷纷举兵反叛。不久苻坚被羌人姚苌杀死。北部中国重新陷于分裂出现了不相宾属彼此攻杀的许多割据政权。
1 代亡后什翼犍下落各书记载不一。《晋书·苻坚载记》载其为秦人俘至长安。这里采《魏书·序纪》说。
385 年拓跋圭寄居的独孤部生内乱。刘库仁的儿子刘显杀死独孤部的新领刘眷。两年前刘库仁因支持苻坚被属下杀害领席位由其弟刘眷继承。刘显杀死叔父后统领独孤部。他雄心勃勃欲称雄代北。刘显把寄居在这里的什翼犍之孙拓跋圭看成是最大的隐患。
在一次公事活动中十五岁的拓跋圭险遭刘显的暗算。由于暗杀计划被人泄露拓跋圭及时离去才保住性命。当夜拓跋圭在什翼犍旧属的护卫之下逃到贺兰部。
贺兰部活动在拓跋部的北方原也是什翼犍联盟的成员。代亡后领贺讷同刘库仁、刘卫辰一样接受苻坚的封号臣属于前秦。苻坚的垮台给贺兰部展造成机会贺兰部逐渐成为这一区域势力仅次于独孤部的大部族。
不久原什翼犍联盟的许多部族领6续汇集到贺兰部很多人是背叛刘显投奔而来的。拓跋圭的舅父贺讷听从他们的劝告决定支持重建联盟和推举拓跋圭为联盟领。386 年正月参加联盟的各部落南下在牛川（今内蒙呼市东南）召开大会拓跋圭被推立为代王。新建的联盟主要由三部分人组成：所谓“宗室八姓”是联盟的核心。这八姓是拓跋邻时形成的拓跋氏和它的七个血缘部族；其次是宗室八姓以外的其他部族力量比较强的有贺兰部、丘穆陵部等；第三是一些汉人其中张衮、许谦等人较有影响。拓跋圭即位仪式带有浓厚的氏族贵族民主制的风尚。宗室八姓的其他七族的领用黑毡蒙头同拓跋圭一起西向拜天。这表明在拓跋圭即位之初联盟的权力是多元的代王没有至高无上的权力。拓跋圭仿照汉人改元的习惯把这一年称做登国元年。重建的联盟设置的机构基本承袭什翼犍时期的体制。比较重要的职务是管理联盟日常事务的四部大人和管理来附的外族人口的南北二部大人。
羽翼渐丰登国元年四月拓跋圭放弃原来西晋的封号改称魏王。七月建都盛乐。
八月拓跋圭的领地位遇到严重的挑战。刘显拥立窟咄和拓跋圭争夺王位。窟咄是什翼犍的少子。代亡后苻坚迁之于长安。淝水战后长安变乱。窟咄随慕容永东迁慕容永封窟咄为新兴太守。是时刘显处境困难。为防备拓跋圭偷袭他已将部族从善无（山西右玉县）撤到马邑（朔县）。刘显企图抬出窟咄一举粉碎拓跋圭。
窟咄带领着一部分独孤部人马进犯拓跋魏的南境。窟咄的出现引起联盟内部骚动。莫那娄族领莫题送箭给窟咄表示效忠。勿忸于族领于桓与部人策划活捉拓跋圭以应窟咄。为了最终消灭窟咄拓跋圭在安定了内部之后带领联盟各部穿越阴山迂回到贺兰部那里避免与来势汹汹的独孤部人马立即交锋。同时他命人去后燕请求救援。
后燕是淝水战后鲜卑慕容部人建立的政权。这时统治的区域主要是幽、冀、平三州其都城设在中山（今定县）。386 年后燕国主慕容垂称帝。在拓跋圭和窟咄的角逐中慕容垂坚决支持拓跋圭。第一、拓跋圭与慕容垂有亲缘关系（拓跋圭的祖母即是慕容垂的姑母）感情上比较亲近些。第二、窟咄是依附西燕的。西燕国主慕容永是原前燕王的支属。慕容永占据长子后无意东归下令诛杀慕容垂弟兄子孙称帝改元建立政权与后燕遂为雠仇敌国。
慕容垂派其子慕容麟统帅步骑六千余人援助拓跋圭。由于燕魏的通道已被独孤部封锁拓跋部得不到救兵的消息。贺讷的弟弟贺染干勾结窟咄率领一部分族人从北方攻击拓跋部。在南北夹击之下联盟各部惊骇不定。北部大人叔孙普洛与一部分乌桓人亡奔铁弗部。慕容麟闻讯急忙派人冒险赶到联盟报信各部人心才安定下来。
十月拓跋圭从弩山返师牛川。他和慕容麟分兵合击驻扎在高柳（今阳高）的窟咄。双方在高柳激战高柳一役改变了拓跋圭的被动局面窟咄几乎全军覆没。窟咄逃到铁弗部被刘卫辰杀死。
窟咄的失败造成独孤部内讧刘显同几个兄弟生火并。拓跋圭听从谋主张兗的意见乘独孤部内乱联合燕军准备彻底击溃刘显。
登国二年（387）七月刘显抢走了铁弗部献给慕容垂的大批良马。慕容垂大怒派慕容楷、慕容麟二支大军进击刘显。独孤部在马邑被燕魏联军打得大败向南溃散到弥泽又为重兵包围。刘显丢下部众西奔慕容永。独孤部部众悉为魏燕所获各类牲畜数万头也尽归联军。
击破窟咄和刘显对于拓跋圭来说是决定命运的两次战争。先这使得新建的联盟避免了覆亡的危险。从此拓跋圭不但在云中站稳了脚根而且将活动范围向南推进到了雁门、代郡一带。其次两次战争都虏获大量人口、牲畜和财物。拓跋圭实行按战功分赏战利品的制度促进了联盟各部畜牧业和奴隶制因素的展有效地抵御了联盟组织内部的离心势力。战争加强了维护王权的力量拓跋圭的个人权力得到了巩固。
从登国三年（388）到登国九年（394）拓跋部落联盟逐渐形成一个坚强的好战集团。六年间它不停顿地向四周各部落进行战争先后征服或者击溃了阿拉木伦河一带的鲜卑宇文种的库莫奚部、嫩江流域的解如部、漠北的高车诸部、意辛山以北的叱突邻部、纥奚部、西方的柔然、西南的铁弗以及毗邻的贺兰部1等等。这些征服战争为拓跋圭将来进击中原提供了物质基础和人力资源也减少了他的后顾之忧。登国六年（391）打散铁弗部是上述战争中最著名的一次。
刘卫辰被刘库仁击败一直蛰伏朔方代来城（又名悦跋城）。刘库仁死后铁弗部力量逐渐恢复展起来士马强盛“控弦之士三万八千”。刘卫辰先后接受西燕和后秦的官爵、封号又向后燕献马求好。登国六年冬刘卫辰命其子直子鞮率众**万由南部攻击拓跋魏。拓跋圭猝不及防为其所围身边只有五六千人。他临危不惧以兵车为方营并战并前反败为胜终于在铁歧山大破直力鞮。直力鞮单骑遁走。拓跋圭乘胜追击自五原金津南渡黄河径入代来城铁弗部奔溃四散。刘卫辰仓皇出走为部下杀死。拓跋圭籍其珍宝畜产获名马三十余万匹牛羊四百余万头分赏诸部领。刘卫辰的子弟之中只有第三子勃勃逃走其余宗党五千余人皆被拓跋圭擒拿诛杀。这一战后黄河中上游的河套地带也置于拓跋魏的控制之下。拓跋联盟的主要生产方式是畜牧业。受汉人影响登国元年拓跋珪开始在盛乐息众课农。登国九年（394）他命令拓跋仪带领一部分部众从五原到稒杨塞外进行农业生产。
1 贺兰部于登国四年背叛联盟。次年贺讷请降拓跋圭徙贺讷及诸弟于东界。魏燕交恶随着拓跋部的迅强大魏和后燕的联盟开始出现裂痕并日益扩大。
登国十年（395）双方矛盾激化终以兵戎相见。
魏燕冲突大约始于登国六年（391）。慕容垂曾多次投入兵力援救拓跋圭。后燕的援军确实对魏的帮助极大但援魏战争也给后燕自身带来巨大的好处。击败刘显慕容麟攫取了绝大部分的虏获物还强徙八千余落于燕都中山。慕容垂以征服者的资格立刘显弟刘可泥为乌桓王统领独孤部余众。以后后燕不请自到多次介入拓跋魏对四周部落的战争。这些行动引起了拓跋圭与日俱增的反感。登国六年六月慕容麟在赤城打败贺兰部擒获贺讷降其部众数万。拓跋圭引兵救授贺讷燕魏战争一触即。慕容垂考虑到战马来源于代北不愿马上同拓跋圭闹翻遂归还贺讷部众。慕容垂扣留出使中山的拓跋圭之弟拓跋觚为人质向魏索求战马遭到拒绝魏、燕绝交。拓跋圭转而遣使通好于慕容永。
登国六年的魏燕绝交尚未导致双方的战争。原因是各自的后方都不安定。当时后燕还有两个宿敌未灭一是翟魏一是西燕。翟魏是丁零人在黄河南岸滑台建立的政权它以河为固“反复三国（东晋、后燕西燕）之间”经常骚扰进攻后燕的南部边疆。392 年慕容垂分兵二路渡过黄河灭掉翟魏。之后慕容垂立即调集兵力准备进击西燕。393 年十一月慕容垂三路大军集中在太行山东麓破台壁取晋阳围长子势若击卵。次年五月长子城陷杀慕容永亡西燕。至此西燕所统的上党八郡和翟魏控制的东平四郡尽归于后燕。与此同时拓跋圭也在全力巩固后方。393 年三月魏军西渡苦水大破侯吕邻部。七月南攻收容铁弗勃勃的薛干部。次年十月拓跋圭命人逐杀从云中西走的柔然部落。这些西部柔然是前几年被强徙到云中来的。被逐杀的柔然人只有万余人逃到漠北。拓跋魏成为塞北唯一强大的势力。
登国十年（395）五月慕容垂以太子慕容宝为伐魏主帅命慕容农、慕容麟率众八万为主力自五原郡袭击拓跋圭。慕容德、慕容绍各将步骑一万八千余众殿后。后燕将士自恃势众力强非常骄横轻敌。拓跋圭听从张衮的意见悉徙部落畜产西渡黄河避开敌军的锋芒。后燕军队轻而易举地攻占了五原将在这一带垦荒植田的拓跋别部三万余家俘获。燕军到达黄河岸边建造船只准备渡水。隔岸相望的拓跋圭沿河构筑了许多台告津重兵把守警惕防卫。他一面派人去后秦姚兴那里寻求救兵一面调兵遣将。命令拓跋虔率骑五万东去绝断燕军左路；又令拓跋仪率骑五万屯守朔方以承燕军后路；拓跋遵率骑七万堵截燕军南去的归路。
九月燕军的渡船造好慕容宝率军渡河。船至中游忽然暴风骤起燕军船队大乱。数十只船被风吹到对岸为魏军所俘。燕军渡河不成反而损失三百余人。这时阵中又传出了慕容垂病死的消息燕军人心浮动。原来慕容宝兵之时慕容垂身染重疴。拓跋圭切断了去中山的道路传递消息的后燕使者尽数为魏军抓获慕容宝已好久不知其父病情。拓跋圭强迫燕使喊叫慕容垂已死的消息慕容宝信以为真。他与慕容麟因争夺皇位互相猜忌无心恋战。冬十月慕容宝下令烧船撤军。拓跋圭乘黄河封冻引兵济河抛下辎重选取精锐二万余骑穷追不舍。
十一月间燕军行至参合陂（今山西大同东）营于陂东。魏军晨夜兼行暮至陂西。拓跋圭连夜部分诸将掩袭燕营。燕军忽遭惊扰大乱。人马相腾蹑压溺而死的有近万人。埋伏在附近的拓跋遵闻讯赶来在前阻截。前后夹攻燕军胆丧四五万人全部放下武器敛手就擒。随慕容宝等人突围出去的燕军不过几千人。拓跋圭听信部将王建的主张只从燕军中选挑了一些有才能的汉人如贾闰、晁崇等其余的俘虏尽数坑杀。参合陂一仗改变了燕魏力量对比。燕军精锐损失大半。魏军获得“兵甲粮货以巨万计”。但是拓跋圭滥杀降俘的严重失策给他以后进取中原带来了很大的困难。
十二月慕容宝回到中山耻于参合陂之败请求父亲再度兵击魏。
慕容垂命令慕容隆的平州龙城兵和慕容盛的蓟州兵会集中山期以明年雪耻复仇。次年正月精锐的龙城兵开入中山燕人士气大振。蓟州兵也6续会齐。三月慕容垂命慕容德留守中山带病亲率大军秘密出。经天门逾恒岭凿山通路出魏不意直指云中。时拓跋圭东巡善无北陂平城守城拓跋虔麻痹大意素无设防。燕军先锋猝至拓跋虔仓促应战败死。燕人陷平城尽收守城部落三万余家。拓跋圭震动一时不知所适。慕容垂大军进师平城路过参合陂见路边积骸如山将士皆恸哭号啕声震山谷。慕容垂惭愤呕血由是疾。燕军驻在平城西北三十里不能行动。慕容垂病势日益沉重被迫退师中山。四月燕军至上谷沮阳（今河北怀来）慕容垂病死。慕容宝即位。
据有中原燕军退师后拓跋圭旋即光复平城。得知燕国易主他决计进击中原。
六月拓跋圭派王建取广宁杀太守独孤部领刘可泥徙其部落于平城。同月魏军取燕郡上谷。七月拓跋圭改元皇始。八月他以李栗将骑五万为前驱亲勒四十余万大军南出马邑逾于句注进军并州。别遣将军封真等从东道出军都袭燕幽州。燕并州刺史慕容农战败后逃回中山并州遂为魏有。十月魏军出井陉至真定拔常山。一时魏军气盛所向披靡。后燕守宰或捐城奔窜或稽颡军门自常山以东皆附于魏。中原地区只有中山、邺、信都三座孤城还在后燕手中。
十一月拓跋圭命拓跋仪攻邺王建、李栗攻信都并亲自引骑围中山。守中山城的是后燕名将慕容隆。他坚守不出拓跋圭急攻则伤士久守又费粮几十万大军顿于坚城之下无可奈何。在这一段时间里各个战场的魏军战况不佳。袭幽州的军队攻蓟城不胜已退守渔阳。王建等攻信都六十余日未下伤亡惨重。围攻邺城的魏军反而被慕容德击破。魏军苦战不胜有以下三个原因：第一拓跋魏内部不够稳定。南下的魏军有很多是新被拓跋部征服的部族他们对为拓跋魏作战不感兴趣有的尚存2心。如别部大人没根阵中反水带领亲兵数万降燕又夜袭魏营直至中帐连拓跋圭本人也几乎被他杀死。不久没根兄子丑提又率所部族众还云中作乱。柏肆之役拓跋圭一度失利魏境流言四起贺兰部帅附力眷纥突邻部帅匿尼物纥奚部帅比根等聚部阴馆造反。另外联盟内部也不甚协调。邺城之败是主将拓跋仪与贺兰部帅贺赖卢内讧酿成。拓跋圭族弟拓跋顺留守云中闻魏军败讯欲自立为主。内部斗争牵制了拓跋圭的很多精力和兵力。
第二后燕的军队虽然减少太半又屡遭重创但仍然保存了一定的实力。慕容宝据守中山栢肆一役尚可调步卒十二万骑三万七千。慕容宝又以珍宝宫人招募郡县扩充新军仅中山一地就募兵万余人。特别是幽州兵平州龙城兵兵精甲坚没有受过重大的打击。
第三参合陂诛杀降卒引起了后燕地区人民尤其是鲜卑慕容部人对拓跋魏的极端仇恨。魏兵每到一地燕民深沟高垒清野对抗。被围之城将士泣血踊跃奋战不降。慕容宝弃中山而走“中山城内无定主民恐魏兵乘之男女结盟人自为战”。拓跋圭临城劝降得到的回答是：“恐复如参合之众故苟延旬月之命耳。”
挫折教训了拓跋圭迫使他修正错误的政策从而逐步扭转了困局。先他深悔参合之诛极力抚慰新附。他黜免一些杀戮过多的领“刺史、太守、尚书郎已下悉用文人”下令魏军上下“军之所行不得伤民桑枣”。其次他大量收纳和启用汉族地主阶级的杰出人物参与军政要务以适应中原地区的新形势。史言他“留心慰纳诸士大夫诣军门者无少长皆引入赐见存问周悉人得自尽苟有微能咸蒙叙用。”比较突出的是他任用了北方著名的士族领袖崔宏。崔宏与张衮对掌机要创立制度。崔逞为尚书录三十六曹。屈遵为中书令出纳号令兼总文诰。在这些汉族地主阶级政治家的帮助下拓跋魏加快了由联盟向国家的转变步伐。它制定了能够与先进的封建经济相适应的各种政策其中包括保留了中原地区原有的租税赋役制度。不久魏军感染时疫粮草又供应不足饥疫并臻人马牛多死。联盟的许多领咸言北归。拓跋圭表示：“四海之人皆可与为国在吾所以抚之耳！何恤乎无民？”这些人不敢复言归事。这说明随着政策的变化他个人的权力进一步强化联盟内的离心力量相应减弱对于统治中原地区他已充满了信心。第三拓跋圭改变战略布局重新配备了兵力。皇始二年（397）正月下旬他撤军中山集中力量先取信都。拓跋圭自攻信都只三日燕守将慕容凤支持不住弃城奔走信都遂降。
拓跋圭取信都后旋即回师中山。在曲阳柏肆魏军被后燕夜袭大营吃了一亏。但很快拓跋圭便镇定下来在营外鸣鼓收兵选择时机纵骑冲击反败为胜。第二天慕容宝丢弃大军奔还中山。当时天寒地冻风雪交加燕军被风雪冻死者相枕于路。拓跋圭俘获大批燕军将士收得兵器数十万件。三月慕容宝向魏求和请以常山以西属魏中山以东归燕并答应送还拓跋觚。不久慕容宝悔约拓跋圭重新用大兵包围中山城。
后燕统治集团矛盾重重突出的问题是兄弟争位。慕容麟拥有重兵为慕容宝所嫉。慕容麟素轻慕容宝昏庸无能时欲取而代之。魏军围城的当夜慕容麟图谋杀兄自立事出奔西山。慕容宝害怕他先据龙城遂带着妻子及兄弟宗族数千骑弃城北走。魏军追至范阳不及而还。中山城内拥立慕容详为主仍扼守不降。拓跋圭把拓跋仪从邺城前线调来负责粮运继续围城。不久慕容麟返回中山杀慕容详自立。九月中山城粮绝。慕容麟率三万人去新市找粮与拓跋圭在义台坞会战魏军大获全胜斩杀九千余人。慕容麟单骑逃至邺城被慕容德杀死。中山城无主守将张骧、李沈等献城投降随之而降的各级官吏士卒二万多人。经过一年多的反复较量拓跋圭终于攻占了燕都中山城。守邺的慕容德得知中山失陷次年正月弃邺南下滑台阻河拒守。这样原属后燕的黄河以北的广大的关东地区遂归魏有。由联盟转变成国家拓跋联盟进入汉族长期聚居的中原地区受到先进的封建经济、文化的强烈冲击生产力和生产关系产生急剧的变化。天兴元年（398）二十八岁的拓跋圭最终完成了拓跋国家的建立。
平定中原后拓跋圭下令“离散部落分土定居不听迁徙”。拓跋氏族部落组织的解体在什翼犍死后已经开始拓跋圭重建联盟也曾“散诸部落”但大规模地瓦解部落组织用地域性的国家组织代替血缘关系还是在平燕以后。拓跋圭强迫部落大人和普通的氏族成员脱离统领关系要求原来的“君长大人皆同编户”。贺兰部领贺讷是拓跋圭的舅父这次也被解除了对部众的统领权力。
拓跋圭建立国家的第二个标志是公共权力的设立这种公共权力已成为阶级压迫的工具。拓跋圭模仿汉族统治者的传统形式建立了一整套政权机构。天兴元年六月拓跋圭议定国号为“魏”历史上称之为北魏。七月从盛乐迁都平城“始营宫室建宗庙、立社稷”。八月“正封畿制郊甸端径术标道里平五权较五量定五度”。十一月又命令“尚书吏部郎中邓渊典官制立爵品定律吕协音乐；仪曹郎中董谧撰郊庙、社稷、朝觐、飨宴之仪；三公郎中王德定律令、申科禁；太史令晁崇造浑仪考天象；吏部尚书崔玄伯（宏）总而裁之。”十二月他正式称帝改元。在此之前他还设置了刺史、太守、令长等外职官员。并在中原地区设立了八个军府在北方边境设立了镇戍区分了中军和外军当时北魏“中军精骑十有余万外军无数”。
第三“国家存在的经济体现就是捐税”。根据中原和代北的不同特点拓跋圭规定了相应的租税赋役制度。天兴元年正月他重申维持旧燕旧土的租赋制度。在平城及其周围设置八部帅其职责是对分土定居的氏族成员“劝课农桑量校收入以为殿最”。同年拓跋圭从中原地区迁徙大量被征服的人口到京城“诏给内徙新民耕田计口授田”。封建主义生产关系在代北地区有了展国家按比例对定居从事农业劳动的国人和徙民考课为北魏政权的存在提供了物质保障。
拓跋圭所建立的国家虽然带有一定程度的奴隶制特点但决定其社会性质的因素基本上是属于封建制的只不过尚未成熟而已。
北魏政权是中国历史上较早的一个由少数民族建立的统治地位比较稳定的统治时期比较长的封建王朝。它最终结束了十六国时期的长期混战、分裂的局面统一了北部中国。它促进了各进入中原地区的少数民族和汉族人民的融合使南北政权的对立逐步丧失了民族矛盾的色彩为以后全国的统一提供了重要的社会条件。
需要指出的是拓跋圭所建立的封建国家还是很不健全的带有很大的原始性和过渡性。南朝人称北魏政权是“胡风国俗杂相揉乱”。《魏书·礼志》也承认“虽参采古式多违旧章”。这种浓重的氏族残余先表现在官制上。部落联盟时期联盟的最高权力机构是诸部大人议事。诸部大人议事有个常设机构负责处理联盟的日常事务它最早叫做四部大人。拓跋圭建国后这个机构被扩大为八部大夫并比附汉人官制“以拟八座”。他们执掌朝柄权极重。天兴二年（399）拓跋圭“分尚书三十六曹及外署凡置三百六十曹令八部大夫主之”。管理诸方杂人的机构”因而不改南北犹置大人对治二部”。北魏的刺史、太守、令长皆置三人“宗室一人异姓二人比古之上中下三大夫”。这种多元政体都是军事民主制度在国家机构中的遗留。另外氏族残余还表现在兵制上。北魏初期的兵带有部落兵的特征一道离散部落的命令很难割断血缘的纽带将领和士兵之间不仅是统属关系而且有亲缘关系。部落领在军队中仍然存在着很大的影响。
上述特点使得旧部落贵族在北魏初期的国家政权中保持着重要的势力。
这种势力是拓跋圭强化皇权的严重障碍。因而拓跋圭同他们之中的某些人关系相当紧张。但另一方面拓跋圭的建国是通过对周围各族和中原汉族的征服战争实现的。在压迫被征服民族的问题上拓跋鲜卑上层分子之间态度完全一致。因而部落贵族们又是拓跋圭对外开疆拓地对内实行统治的中坚。这使得拓跋圭陷于极度的矛盾之中。
同时拓跋圭还有一个矛盾不能解决这就是如何对待汉族地主阶级的问题。野蛮落后的拓跋族统治者对于封建的典章文物制度毫无所知如果不依靠富于政治统治经验的汉族地主阶级上层人物的帮助拓跋圭既不能建立和完善他的国家更不能在中原地区长治长安。但当时拓跋鲜卑统治者和汉族上层分子合流伊始猜忌心理和敌对情绪尚未完全排除。拓跋圭在任用汉族士人的时候常常表现出疑虑和戒备。
创立强大的北魏帝国完成拓跋部落联盟向国家的转变这是拓跋圭一生中最杰出的成就也是他一生事业的顶点。此后他越来越为无法解脱的矛盾所缠绕显得步履艰难了。
举步维艰的暮年生涯天兴二年（399）正月拓跋圭分命诸将北袭高车。拓跋仪率三军从东道出长川。乐真率七军从西道出牛川拓跋圭本人亲率大军从中道自駮髯河向西北。二月三路大军会同大破高车三十余部获取了大批牲畜、人口。七月拓跋圭与一大批汉族官僚生冲突。起因是拓跋圭认为东晋雍州刺史郗恢的来信对他不恭命令张兗、崔逞写信侮辱东晋皇帝而张、崔二人没有完全遂从他的意愿。恰巧这年拓跋圭委任的汉族官吏中山太守仇儒、清河太守傅世聚众反魏张兗荐举的河间太守卢溥接受龙城后燕残余政权的爵命占据渔阳数郡攻杀了魏幽州刺史封沓干。崔逞留在冀州的妻子和四个儿子也南奔慕容德去了。这些事大大激怒了拓跋圭加上崔逞平素对他态度侮慢于是便下令诛杀崔逞废黜张兗、封懿等人。
但不久拓跋圭现给他造成最大威胁的并不是汉族官僚而是那些拥有重兵、执掌权柄的部落贵族。
天兴三年（4oo）拓跋圭接受一个叫公孙表的人上的韩非书开始加强君权以法制统御臣下。拓跋圭借口将军李栗对他舒放下肃咳唾任情下令处死。诛杀李栗举朝震动。拓跋圭趁势下诏警告“不义而求非望者”不要轻举妄动否则“徒丧其保家之道而伏刀锯之诛”。第二天他又下诏诫告群臣不许贪名争位。但不久仍然生了拓跋仪勾结穆崇谋杀他的政变活动。拓跋仪是拓跋圭的同祖弟。立穆陵部领穆崇是早年护卫拓跋圭逃离独孤部的旧属。二人追随拓跋圭东征西讨屡立大功。中山平拓跋仪以丞相入辅。他们合谋在皇宫周围埋伏武士伺机杀掉拓跋圭以夺取皇位。阴谋被人告拓跋圭考虑两人持有军权党羽甚重如予追究牵引太多不好收场。而这时西部战事已起用人之际不宜大兴杀戮所以暂时没有惩办他们。
拓跋圭消灭刘卫辰时刘卫辰的少子勃勃亡奔薛干部。不久勃勃又转依没弈干。西秦国主姚兴封他为安远将军使其助没弈干镇高平。并把义城、朔方杂夷及铁弗余众三万人归其统领。铁弗勃勃势力逐渐展起来成为北魏西部边害。天兴四年（4o1）十二月拓跋圭派拓跋遵、和跋率领五万军队袭击高平。次年正月没弈干放弃高平与勃勃跑到上邦。魏军很快占领高平将其民徙往平城。同时拓跋圭派遣的由和突统帅的另一支军队也击溃了黜弗、素古延等部。黜弗等都是西秦的附庸由是秦、魏两国交恶。拓跋圭命令邻秦的并州诸郡在乾壁积谷防备西秦的进犯。五月西秦国主姚兴命令姚平、狄伯支等人率步骑四万人攻击北魏姚兴统兵殿后。经过二个月的战斗秦军占领乾壁。拓跋圭闻讯命拓跋顺等人为前锋亲自带领大军赶来救授。很快魏军在柴壁将攻魏的秦军团团围住。不久拓跋圭分兵在蒙坑将救援的秦军击溃。柴壁的秦军粮竭矢尽突围不成统帅姚平赴水而死。于是二万秦军敛手就擒。姚兴遣使求和拓跋圭不许乘胜进攻蒲陂。因为遇到与秦交好的柔然前来骚扰拓跋圭才怏怏撤兵而去。柴壁之战是北魏建国后最大的一次战争。
天兴六年（4o3）北魏统治集团的内部矛盾重新激化。拓跋圭削除了曾在柏肆之役图谋自立的拓跋顺的职务。同年他以“好修虚誉”的罪名处死将军和跋并诛灭他的全家。次年拓跋圭设立候官以刺探臣下的活动。天赐四年（4o7）他以“醉乱失礼”的名目斩杀战功赫赫的拓跋遵。借助候官的告他又捕杀了将军庾岳。宿有积怨的莫题也被拓跋圭嘲弄后族灭。天赐年间拓跋圭与部落贵族的争杀白炽化。恐惧、不安和过度的紧张使得拓跋圭精神变态。他常常几夜不睡几天不吃自言自语。他迷信道士喜食道士为其煮炼的仙丹。药物中毒更使他性情躁扰忿怒无常。他认为所有的臣子都不可相信找一个借口就将怀疑的对象杀掉。他猜疑心重现这个人脸色紧张那个人呼吸不对；这个人走路姿势异常那个人言语对答失措便亲手砍死然后将尸体陈列在宫殿的前面示众。拓跋圭的反常行为引起朝内人心惶惶许多并无野心的官吏害怕被杀也不敢接近他。拓跋圭成了名符其实的孤家寡人。北魏政局岌岌可危。
天赐六年（4o9）在穆崇死后感到势单力孤的拓跋仪单骑逃遁。拓跋圭命人追捕很快将这个夺位的劲敌消灭。之后拓跋圭又借口这年“天文多变”准备杀死与拓跋仪有牵连的诸王子弟三十余人。
这一年十月的一天拓跋圭准备将妃子贺氏处死。贺氏秘密通信给儿子拓跋绍要他来救。深夜拓跋绍带领着私人卫队由宦官引路跳越宫墙闯入拓跋圭的卧室。睡梦中的拓跋圭惊醒没有找到自卫的武器便被儿子拓跋绍乱刀砍死。拓跋圭终年只有三十九岁。
第二节拓跋焘拓跋焘（4o8—452）字佛貍代（今山西外长城以南大同、左云一带）人北魏皇帝谥号太武皇帝庙号世祖史称魏太武帝。在拓跋焘统治期间北魏统一了黄河流域使西晋末年以来北方地区的割据混乱局面得以结束为北方社会经济文化的恢复和展提供了有利条件。
拓跋焘生于魏道武帝天赐五年（4o8）为太宗明元皇帝长子。母杜氏魏郡邺（今河北临漳县西南邺镇）人太宗即位封贵嫔泰常五年（42o）卒。泰常七年（422）四月拓跋焘受封为泰平王是年因明元帝长期服用寒食散染疾难理朝事拓跋焘遂以皇太子身份临朝听政成为摄政王。明年太宗病故十一月拓跋焘正式即位称帝。
其时北魏王朝经拓跋圭、嗣父子两代的经营统一大漠东破库莫奚西败高车大胜后燕慕容氏尽取黄河以北山西、河北之地隔河与南朝刘宋政权相峙。处于上升阶段的拓跋氏正雄心勃勃力图统一北方进击南朝。然而整个北方地区的形势仍然十分复杂赫连夏称雄关中匈奴别种卢水胡建立的北凉盘踞河西鲜卑乞伏氏建立的西秦割占陇右辽东则有冯跋建立的后燕北方的柔然更是不断犯界侵扰在拓跋氏统一北方的道路上仍然面临着许多强硬的对手。同时南方的刘宋政权亦虎视眈眈公元424 年刘义隆即位是为宋文帝。他一面改革内政整顿吏治督课农桑在南方出现了一个社会安定经济展的小康局面史称“元嘉之治”。一面积极筹划北伐力图收复武帝刘裕北伐时所丢失的洛阳、虎牢（今河南荥阳县汜水镇）、滑台（今河南滑县东）等河南之地形成对北魏王朝的又一个威胁。因此拓跋焘即位后戎车屡动频频征讨开始了一系列的军事活动。北伐柔然西征大夏拓跋焘的第一个目标便是柔然。柔然《魏书》称蠕蠕是鲜卑族的一个分支约在五世纪初建立起一个东起外兴安岭西越阿尔泰山南到大沙漠北包贝加尔湖的强大游牧国家成为拓跋族在北方的一个劲敌。北魏建立之初柔然便不断侵扰蠕蠕犯塞”的记载史不绝书。始光元年（424）拓跋焘即位不久柔然汉纥升盖可汗大檀就率领六万骑兵攻入云中（今内蒙古托克托东北）杀掠吏民抢劫财物攻陷盛乐（今内蒙古和林格尔西北）故都。拓跋焘率轻骑讨之亦陷入重围全赖殊死拼战才使柔然兵退。柔然的侵扰牵制了北魏力量使其无力进一步征服其他割据政权更无力南进与刘宋王朝争强。拓跋焘也清楚地认识到这一点提出如果不先征服柔然就会腹背受敌陷于困境。他不顾太后和众多大臣的反对在崔浩等支持下决定北征柔然。
始光元年（424）九月拓跋焘大集士卒治兵于东郊准备北征。十二月拓跋焘亲征以平阳王长孙翰率军出参合（今内蒙古凉城东北）自领一军进屯柞山（今内蒙古和林格尔境内）与阿伏干率领的柔然骑兵相遇斩数千获马万余匹大胜而归。明年十月拓跋焘再次治兵于西郊大举北伐东西五道并进大军至漠南舍辎重轻骑带十五日粮越大沙漠进攻柔然可汗大檀惊慌失措率众北遁。这两次北伐虽然并没有使柔然受到致命打击但使得柔然对北魏的侵扰有所缓和。
始光二年（425）夏主赫连勃勃死子昌继位。先是赫连勃勃立太子赫连璝后欲废璝而立幼子酒泉公赫连伦璝于是攻杀伦三子太原公昌又率兵攻杀璝勃勃即以昌为太子及勃勃死昌遂得继位。拓跋焘闻知勃勃诸子相攻关中大乱遂乘机西伐。始光三年（426）九月以司空奚斤领一军袭蒲坂（今山西永济县东）宋兵将军周几领一军袭陕城（今河南陕县西）进逼关中重镇长安。十月亲领大军奔袭统万（今内蒙古乌审旗南）行至君子津（今内蒙古清水河县西北九十公里黄河处）天气暴寒河水冰冻拓跋焘遂帅轻骑二万从冰上渡河兵至黑水（今陕西横山西北长城外无定河北岸的支流淖泥河）离统万城仅三十余里正是冬至日赫连昌在宫中大宴群臣突闻消息上下惊恐。赫连昌匆促领兵迎战大败而退城门未及关闭魏军乘势攻入西门。赫连昌退入宫内紧闭大门拓跋焘见一时难以攻下遂于第二天分兵四掠获牛马十余万头徙民户万余家而归。与此同时另两路魏军亦先后占领弘农（今河南灵宝北）、蒲坂、长安。
始光四年（427）春赫连昌遣其弟赫连定领兵二万向长安力图夺回这一关中重镇魏兵固守双方相持于长安城郊。拓跋焘闻报后遂伐木阴山大造攻城器具准备再度伐夏。五月分部诸将以司徒长孙翰、廷尉长孙道生、宗正娥清等领骑兵三万为前都常山王拓跋素、太仆丘堆、将军元太毗等领步兵三万为后援南阳王优真、执金吾桓贷、将军姚黄眉等领步兵三万部送攻具将军贺多罗领精骑三千为前候。大军到拔邻山（在黑水东北今内蒙古鄂尔多斯境内）魏军舍弃辎重拓跋焘领轻骑三万奔袭至于黑水魏军在周围山谷分兵设伏拓跋焘领一军直趋统万城。赫连昌本欲坚守待在关中的赫连定回师援救然赫连定正与长安魏军胶着不下拓跋焘又故意示之以弱令士兵采集野菜为食。于是赫连昌引步骑三万出城迎战魏军伪退夏兵鼓噪追击魏军突然反击夏兵不及防备大溃而奔魏军乘胜攻入统万城内赫连昌逃奔上邦（今甘肃天水）长孙翰领军追至高平（今宁夏固原）不及而还。正在长安城外的赫连定闻统万已破军心大乱亦收众退奔上邽。明年二月平北将军尉眷领兵攻占上邽赫连昌退保平凉（今甘肃平凉西北）不久被魏兵所擒。赫连定收拾余众保据平凉即皇帝位。
当拓跋焘大举攻夏之际柔然见魏军方有事于西方又屡屡侵扰边界神麔元年（428）柔然骑兵万余攻入塞内大掠边民而走。因此拓跋焘决定再行北伐柔然。神麔二年（429）四月拓跋焘治兵于南郊分军遣将平阳王长孙翰领军自西道向大娥山拓跋焘领军自东道向黑山（今内蒙古和林格尔西北）同会于柔然可汗庭（今蒙古人民共和国哈尔和林西北）。五月东道魏军到达漠南舍弃辎重轻骑奔袭。兵至粟水（今蒙古人民共和国西北部之翁金河）柔然可汗大檀闻听北魏大军来到不及设备只得携其家族焚毁屋舍西遁部落四散畜产布野无人收视。大檀弟匹黎先闻有魏军来攻帅众欲来救援恰遇西道魏军到达被魏军击溃。拓跋焘率魏军沿粟水西行六月到达离平城三千七百余里的菟园水（今蒙古人民共和国杭爱山南之推河）魏军分兵搜讨东至瀚海（今蒙古高原东北境）西至张掖水（今纳林河）北越燕然山（今杭爱山）原来受柔然控制的高车诸部也趁机摆脱柔然先后归附北魏者有三十余万落之多所获牛马百余万匹。七月拓跋焘引兵东还回到漠南闻东部高车屯驻已尼陂（今贝加尔湖）人畜甚众遂遣左仆射安原等领骑兵往攻之招降东部高车数十万落将他们劫往漠南北魏控制地区。十月魏军凯旋回到平城。
柔然的强盛本来是靠高车部落的依附一旦高车挣脱统治柔然汗国的势力便骤然削弱可汗大檀以部落衰弱恚恨病而死。此后拓跋焘在太平真君四年（443）和十年（449）又两次亲征击败柔然使柔然怖威北窜不敢复南消除了北部边境的威胁。
击败柔然后拓跋焘整顿了北边的镇戍。北魏在北部边境设置镇戍起于道武帝拓跋圭时其时拓跋族正步入中原为免除柔然入侵带来的后顾之忧在边境地区设置镇戍配备镇兵御边。明元帝拓跋嗣时又进一步增设镇戍在西起五原（今内蒙古包头西北）、东至赤城（今河北赤城）绵延二千多里的边境上筑长城配置镇戍。拓跋焘在征服柔然后对北边镇戍加以完善使之制度化西暨五原、东至濡源（今河北东北部滦河）三千多里的边境上分设六镇徙柔然、高车降附之民居之各镇设置府司增置吏员。不久又诏令数有战功兼悉北境地形的来大千巡抚六镇经略布置。这样就使原来仅仅为了御边而设置的镇戍成为边境一级地方政权兼理军民政务。此后这一套镇戍制度便相沿传至北魏末直到六镇起义后才改镇为州。
南抗刘宋西灭赫连夏神麔三年（43o）刘宋北伐欲收复河南失地右将军到彦之率兵五万自清水（今济水）入河溯流西行；骁骑将军段宏领精骑八千直指虎牢（今河南荥阳县汜水镇）；豫州刺史刘德武领兵一万继进；后将军长沙王刘义欣领兵三万监征讨诸军事。七月到彦之到达须昌（今山东东平须城镇西北）拓跋焘以河南四镇戍兵人少命各镇悉收众北渡于是金墉（今河南洛阳东古洛阳城西北角）、虎牢、滑台（今河南滑县东）、碻磝（今山东茌平西南古黄河南岸）四镇尽落于宋军之手。宋军进屯灵昌津（今河南延津西北）列守南岸司、兖二州都在宋军控制之下。
八月拓跋焘遣冠军将军安颉督领诸军击到彦之彦之令神将姚耸夫渡河攻冶坂（今河南孟县西南）与颉战宋兵大败死者甚众。十月安颉自委粟津（今山东范县东）渡黄河攻金墉宋军守将杜骥弃城南走；安颉连下金墉、洛阳。于是魏诸军俱会于七女津（今山东东平西北岸）准备渡河到彦之为阻止魏兵渡河遣裨将王蟠龙溯流夺船被魏军斩。安颉率兵再攻虎牢宋军守将尹冲和荥阳太守崔模投降。到彦之闻讯后弃滑台奔退焚舟弃甲步趋彭城（今江苏徐州）。宋文帝派檀道济前往援救已经来不及了。神 四年（公元431 年）二月魏军攻取滑台檀道济转战至历城（今山东济南西）被魏军焚毁粮草宋兵乏粮只得退师刘宋的北伐终以失败告结。
当宋兵攻魏之对据守平凉的赫连定亦乘势而出遣使刘宋相约合兵灭魂遥分河北自恒山以东属宋以西属夏。在崔浩的建议下拓跋焘领兵攻平凉先招降赫连昌未下拓跋焘遂令安西将军古弼领兵趣安定（今甘肃泾川北）。赫连定正领兵出安定欲救平凉被古弼所领魏军战败遂亡走鹑觚原（今甘肃灵台东北）。魏军围之断其水道夏兵饥渴难忍只得突围魏军乘势击之夏兵大溃。赫连定亦受重伤单骑脱走收余部西保上邽安定。平凉相继为魏占领。明年六月赫连定在攻打北凉途中遭吐谷浑袭击而被俘送至平城斩。赫连夏立国二十五年而亡。
消灭北燕、北凉延和元年（432）夏拓跋焘治兵于南郊谋攻北燕。前年北燕主冯跋死其弟冯弘尽杀跋诸子自立为燕天王国内动乱于是魏军乘机伐之。七月拓跋焘率军至濡水（今滦河）令安东将军奚斤征幽州民及密云（今北京密云）丁零万余人运攻具出南道相会于和龙（今辽宁朝阳市）。冯弘闻魏军至婴城固守石城（今辽宁建昌西）太守李崇等降魏。八月冯弘遣军出战被魏军击败营丘（今辽宁锦县）、带方（今辽宁盖县西南）、玄菟（今辽宁沈阳东）等六郡皆降。拓跋焘见和龙城一时难以攻克遂于九月间徙六郡民三万余户而归。此后魏军又连续出兵伐燕冯弘数度求和遭到拒绝太延二年（436）拓跋焘又以平东将军娥清、安西将军古弼领精骑一万攻燕冯弘见情形急迫亡走高丽魏兵占领和龙至此北燕立国二十八年而亡。
北燕亡后北方割据政权仅剩下河西地区的北凉了太延五年（439）五月拓跋焘治兵于西郊准备西征七月拓跋焘率大军从云中渡黄河到达上郡属国城（今陕西榆林北）留辎重部分诸军以抚军大将军永昌王健、尚书令刘洁领一军常山王素领一军二道并进为前锋；骠骑大将军乐平王丕、太宰阳平王杜为后继；以平西将军源贺为向导。八月魏军到达姑臧（今甘肃武威）沮渠牧犍力图一战遣弟董来领兵万人拒战于城南然凉军望风而溃魏军迅包围姑臧城牧犍兄子祖、万年等先后出城降魏牧犍虽曾一度想求救于柔然然见大势已去难以久持九月帅其左右文武五千人面缚出城投降。这样黄河流域的最后一个割据政权灭亡西晋末年开始的分裂局面结束了北方地区重新统一。十月魏军东还徙凉州民三万余家于京师平城。是岁西域鄯善、龟兹、疏勒、焉耆等国并遣使朝贡北魏控制了西域广大地区。从太延元年（435）起拓跋焘多次遣使者出使西域有效地行使了统治。
推行封建化措施拓跋族在统一北方的过程中越来越多地受到汉族先进文化的影响随着黄河流域的重新统一自拓跋圭时就已开始的封建化进程在拓跋焘统治时期出现了一个飞跃。
拓跋族封建化的主要途径是通过与汉族士人相结合吸取汉族传统的统治思想、经验和政治制度。早在拓跋圭统治时就十分注意收罗汉族士人凡有士大夫求见者无论少长皆引入赐见存问周悉凡有才能者咸蒙叙用。太平登国十年（395）拓跋圭大破后燕军于俘虏中耀拔了汉族士人贾彝、贾闰、晁崇等参议政事开始了与汉族士人的合作。拓跋焘统治时将这种合作的规模进一步扩大一方面通过兼并战争将各个割据政权中有才识的汉族士人搜罗一空。始光四年（426）魏军攻克夏都统万拓跋焘便将在赫连昌政权中任职的汉族士人毛修之、赵逸、胡方回、张渊、徐辨等人请入北魏政府任职。太延五年（439）平凉之后更是将凉州境内著名的儒家学者搜罗一空皆礼而用之。另一方面又频频下诏州郡礼请各地著名的汉族士人入仕北魏仅神 四年（431）一次就征请了范阳卢玄、博陵崔绰、赵郡李灵、河间邢颍、勃海高允、广平游雅、太原张伟等数百名汉族士人根据才能学识分别委用勃海高允晚年写有《高士颂》一文颂扬了拓跋焘对汉族士人的重用描绘了当时北魏政府中“髦士盈朝而济济之美兴焉”的盛况。
拓跋焘统治时期大批汉族士人入仕北魏政权标志着从拓跋圭时开始的拓跋族与汉族士人的合作基本完成从而意味着拓跋族的封建化将进入一个新的阶段。
政治上拓跋焘积极吸取汉族传统的统治经验和政治制度。
秦汉以来举凡是有所作为的汉族统治者都十分重视吏治因为吏治的清明与否直接危及社会的治乱拓跋焘也吸取了汉族的统治经验在汉族士人的帮助下以儒家学说为指导思想着力整顿吏治。
北魏初百官无俸禄制度各级官吏侵夺公私财物的现象十分严重。地方官吏求欲无厌截没官物入于私囊；武将盗没军资纵兵掠抢。官吏的贪婪聚敛增加了劳动人民的负担成为社会矛盾激化的根源之一拓跋焘对此采取了严厉措施。一方面多次下诏令严厉制止官吏的贪残行为并规定百姓可以告地方官吏不守法者以加强对地方官吏的检举督察；另一方面通过巡行察访了解官吏政绩不称职者罢免有恶行者处之以法。征西将军皮豹子侵没官财被免职流徙统万；镇西将军王斤任意调民不堪受拓跋焘调查确实后处以斩刑；大臣丘堆借口军粮缺乏纵兵掠夺亦被斩。始光四年（427）拓跋焘巡行中山（今河北内长城以南保定以西唐县以东和滹沱河以北地区）时一次就罢免地方官有贪污劣迹者十数人。由于处置严厉大臣犯法无所宽假因此拓跋焘统治时期不少官吏勤于政事客观上有利于人民生活和社会生产的正常进行。
北魏初虽也有律令但十分原始带有奴隶制法律的残酷性。拓跋圭时随着拓跋族步入中原开始吸取汉族封建律令。拓跋焘继位后进一步修订律令征用汉族士人崔浩、游雅、高允等先后三次更订律令大量吸收中原汉族律令条文使之更适合汉族情况。
鼓励进谏。中国自秦汉以来形成封建**主义的中央集权国家皇帝手握太阿生杀任性至高无上一切听凭皇帝个人意志处理臣下只能唯命是从顺旨照办。但也有一些比较开明的皇帝能兼听纳谏拓跋焘在这方面也较为注意。如尚书令古弼秦请上谷（今河北怀来东南）一带贫民无田可缩减宫廷苑囿土地以赐民正逢拓跋焘与给事中刘树在下棋显出不愿听古弼陈奏的样子。于是古弼就上去抓住刘树的头把他从床上拉下来并用手揪刘树的耳朵用拳头捶刘树的背骂道：“朝廷不治就是你的罪！”拓跋焘一看此种情景马上放下棋子对古弼说：“不听奏事实在是我的错。”并同意将苑囿占用土地的一半分给贫民。拓跋焘的纳谏虽然比不上后世的唐太宗但就当时的社会历史条件来说也可算是佼佼者了。
从上面几个方面可以看出拓跋焘在统治手段和制度上都较多地吸取了汉族统治阶级的做法从而标志着拓跋族封建化在政治上的加深。
经济上拓跋焘也吸取了汉族统治阶级的传统政策劝课农桑崇尚节俭。
拓跋族原是草原游牧部落对农业生产方式较为陌生入主中原后面临的是以农耕为主的社会经济而历代汉族政权也都是把劝课农桑作为一项最主要的工作来进行的随着拓跋族完成对北方的统一也越来越认识到农业生产的重要性拓跋焘统治时期采取了一系列措施以劝课农桑。一方面沿用魏晋以来的封建赋税制度户调式凡有征由县宰召集乡邑三长计赀定课裒多益寡九品混通。另一方面又沿用历代汉族政权的做法将劝课农桑作为衡量地方牧守政绩的主要标准由刺史明考优劣以确定官吏的升降臧否对那些烦扰百姓妄加征损害了农业生产的官吏轻者罢免重者给以法律处分。因此在拓跋焘统治时期北魏政府中出现了不少勤于职守的地方官吏黄河流域的农业生产也逐步得到了恢复。
崇尚节俭。拓跋焘在生活上是比较节制的衣食车马取给而已不好珍丽食不二味。不仅自己如此对后宫嫔妃也要求如此。当群臣建议大修平城宫室时拓跋焘明确表示：财者军国之本不应轻费国家兴衰在德不在城拒绝了大臣们的建议。由于统治阶级崇尚节俭使老百姓的赋役负担相应减轻也有助于经济的恢复和展。
思想上拓跋焘也象汉族封建政权一样倡导儒学崇尚文教。
在中国封建社会中自西汉武帝以来儒家学说成为社会上占统治地位的思想历代封建统治阶级都通过尊奉儒学崇尚文教来加强自己的地位。北魏初忙于征战对此是很不注意的拓跋焘统一北方后开始把崇尚文教作为其统治政策的一个重要方面太平真君五年（444）拓跋焘布宣文教令认为此前因军国多事未宣文教非所以整齐风俗示轨则于天下规定自王公至于卿土其子息皆得诣太学受学。并采取了一系列具体措施。兴办学校选拔儒家学者讲学如敦煌学者索敞以儒学见拔为中书博士专门从事贵族子弟的教育笃勤训授十余年其学生中位至尚书牧守者数十人。河内温（今河南温县西南）人常爽置学馆于温水（今南盘江）之右教授学生七百余人不少人后来位居要职。通过这些儒家学者的努力北魏的教育事业走到了正轨京师学业翕然复兴。
整理经籍。晋末动乱随之又是一百多年的十六国分裂割据中原儒家经籍的散失十分严重拓跋焘统治时期任用一批儒家学者在这方面做了许多工作如索敞撰编的《丧服要记》将儒家经典中有关丧礼的篇章辑成一册为拓跋族继承和吸取儒家丧仪礼节提供了根据和方便。他如《易》、《乐》、《诗》诸经也都组织人力加以注释整理。
修编国史。修史本是中国自古以来的优良传统殷商以来政府中就设有专职史官但北魏初这一工作却停顿了。拓跋焘在平凉之后根据司徒崔浩的建议招集了段承根、阴仲达等一批河西学者编修国史从而使绵延数千年的修史传统在北魏时期得到了继承和展。
拓跋焘采取的崇尚文教政策使中国传统的封建文化很快地为拓跋族所熟悉和接受因此司马光和胡三省都说：北魏自平凉后儒风始振。尤值一提的是随着学校的建立教育的展儒家经典的整理刊行提高了拓跋族的汉文化水平培养了一批精通儒家学说的拓跋族知识分子从而成为以后孝文帝改制的社会基础与思想基础因此拓跋焘的崇尚文教政策为后来的太和改制起了奠基作用。
镇压盖吴起义拓跋焘在政治、经济、思想文化领域中所推行的这些政策和措施对社会的安定、经济的展都起有积极作用也加了拓跋族的封建化进程。但是拓跋焘毕竟是封建帝王他没有摆脱民族的界限更没有停止过对各族人民的压迫和剥削因此在拓跋焘统治时期民族矛盾和阶级矛盾仍然十分激烈太平真君六年（445）关中地区爆了卢水胡盖吴领导的武装起义。关中地区自魏晋以来已成为多民族聚居区这里生活着汉、匈奴、氐、羌、鲜卑、卢水胡、屠各等少数民族西晋时人江统曾说：关中之人百余万口戎狄居半。加之十六国时匈奴、氐、鲜卑等少数民族曾在这里建立过政权因此关中地区更成为各族人民交错居住区。北魏征服关中后对这里的各族人民实行民族高压政策强行迁徙到京师平城以加强控制被迁徙者一路颠沛流离死于途中者往往十之三四。有的则被充作各种府营杂户供封建国家各部门驱使奴役。更有甚者将被征服地区的人民充当肉篱如正平元年（451）拓跋焘率军进攻刘宋盱眙（今江苏盱眙）城时写信给守将臧质说：今所遣攻城士卒皆非拓跋族人城东北是丁零与胡人城南是秦陇一带的氐、羌人。如果你杀死丁零族士兵正可以减少常山（治元氏今河北元氏西北）、赵郡（治平棘今河北赵县）的反抗力量；胡族士兵死了正可减少并州（今山西汾水中游地区治晋阳今山西太原）的反抗力量；氐、羌士兵死了则可减少关中的反抗力量。因此无论你杀死哪部分士兵对我都是有利的！从这一事例中可以看出拓跋焘迫害其他各族人民的手段是十分毒辣与残忍的。再加上拓跋焘用兵西北关中当其冲这里的人民承受的赋役负担尤重。因此关中地区的反抗斗争也就特别激烈屡有生到太平真君六年（445）九月终于爆了声势浩大的盖吴起义。
盖吴卢水胡人。卢水胡是匈奴别部因居于卢水而得名自东汉以来聚居于湟中（今青海湟水两岸）其后渐分布于秦、陇杏城（今陕西黄陵西南）就是渭北卢水胡的聚居区拓跋氏平定关中后在这里设置军镇加强对卢水胡的控制因此盖吴起义先在这里爆。
起义爆后北魏长安镇副将元纥率军前往镇压被击败。于是关中各族人民尽皆响应起义军扩大到十万余人分兵三路一路由白广平率领向西南攻取新平（今陕西彬县）、安定（今甘肃临泾）；一路向东南攻取临晋（今陕西大荔南）从东面威逼长安；盖吴自领一军攻取李润堡（今陕西大荔北）直插渭北准备进攻长安。拓跋焘急忙调高平镇（今宁夏固原）敕勒骑兵赶赴长安又令将军长孙拔调集并、秦、雍三州之兵屯守渭北。与此同时聚居于河、汾间的河东蜀在薛永宗领导下于太平真君六年（445）十一月袭击北魏在河东的牧场夺取马匹组织了一支三千余人的骑兵在汾曲（今山西新绛附近）动起义。盖吴派人和薛永宗取得联系薛永宗接受盖吴的任命为秦州刺史先后攻取闻喜（今山西闻喜）、弘农（今河南灵宝）逼近潼关队伍亦展到五万余人。
两支起义军连衡相应结成犄角之势声威大震北起杏城南至渭北西抵金城（今甘肃兰州）东及河东以陕西中部为中心包括甘肃东部、宁夏东南部、山西西南部、河南西北部的广大地区都处于起义军的控制和影响之下。盖吴派使臣赵绾上书宋文帝希望刘宋政权能出师河、陕形成对北魏南北夹攻的态势。
在关中统治摇摇欲坠的情况下拓跋焘亲自领军征讨他采取分兵牵制、各个击破的策略由殿中尚书乙拔将三万骑讨盖吴西平公寇提将万骑讨白广平自领主力进攻薛永宗。太平真君七年（446）正月大军兵临汾曲利用当地豪强建立壁垒隔断薛永宗和盖吴的联系随后乘起义军没有戒备的情况下起突然袭击镇压了这支起义军。二月拓跋焘率军渡过黄河至洛水桥（今陕西大荔境内）。盖吴闻讯后北撤在杏城遭到魏军包围损失严重再次上书宋文帝希望刘宋政权能出师援救但未能如愿八月盖吴被叛徒所杀起义军被镇压。不久活动在甘肃东部的白广平也遭失败。在镇压盖吴起义的过程中拓跋焘对沿途响应起义的各族人民进行了残酷杀戮力图以民族高压政策来扼杀反抗斗争暴露了其统治者的本性。
灭佛太平真君七年（446）拓跋焘在大臣崔浩的建议下下诏灭佛。拓跋族入主中原后承中原佛法之事接受了佛教这一思想武器用它来敷导民俗因此从拓跋圭开始北魏统治者大都敬礼沙门。拓跋焘继位之初也是如此每引高德沙门与共谈论。但是佛教的展也给北魏的统治带来一些不利因素和影响。
佛教势力的展佛教徒的大量增加使国家控制的户口相应减少拓跋焘在位时东征西讨南北设防尤需大量人力；佛教所宣扬的理论虽然从本质上讲是有利于封建统治的但个别僧侣的夸诞大言也会越封建政治轨道使得王法废而不行；尤其是北魏初承汉代遗风谶纬方术流行无论朝廷民间都笃信不疑拓跋焘也是如此军政大事往往先予卜问一些佛教徒也借助于鬼神方术扩大其影响这些都在一定程度上妨碍了拓跋焘皇权的加强。太延四年（438）拓跋焘诏令五十岁以下沙门尽皆还俗以从征役解决翌年西伐北凉所需的人力问题太平真君五年（444）正月拓跋焘又下灭佛诏指责沙门之徒假西戎虚诞生致妖孽非所以壹齐政化布淳德于天下。规定自王公以下至于庶人有私养沙门及师巫、金银工巧之人在家者限于二月十五日前遣送官曹不得藏匿。过期不送一经查实沙门身死主人门诛以加强政治控制。太平真君七年（446）拓跋焘因镇压盖吴起义到长安其随从牧马到一寺院现内藏武器遂报告拓跋焘经搜查后又现数以万计的赃贿之物和密室等不法证据。在大臣崔浩的进言下是年拓跋焘出了更为严厉的灭佛诏：佛图形象及佛经尽皆击破焚烧沙门无少长悉坑之将灭佛推向了**。
经过拓跋焘的灭佛北方地区佛教势力一时陷于衰落直到拓跋焘死后继位的文成帝拓跋浚颁布了复佛法诏才得以复苏并展。
晚年太平真君十一年（45o）二月拓跋焘亲领步骑十万攻宋连下南顿（治今河南项城西）、颍川（治今河南禹县）二郡进围悬瓠（今河南汝南县）宋军守城之人虽不满千人但拼力固守拓跋焘攻城四十二天不克刘宋援军已到只得退兵。
是年司徒崔浩修撰国史实书拓跋氏祖先事迹并刻之于石列于衢路引起拓跋贵族的不满拓跋焘诏令诛浩及参与修史的宋钦、段承根等人共一百二十八人皆灭五族与崔氏为姻亲者如范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏等也未能幸免并皆灭族。崔浩之诛成为北魏时期一场最大的文字狱。是年七月刘宋大举伐魏青、冀二州刺史肖斌率军攻济州；臧质、王方回领军直趋许、洛；梁、南秦、北秦三州刺史刘秀之攻汧、陇；徐、兖二州刺史刘骏和豫州刺史刘铄东西并举太尉刘义恭总统各军。一开始宋军进展顺利连克碻磝（今山东茌平西南）、乐安（今山东博兴西南）、长社（今河南长葛东）等进围滑台（今河南滑县东）。九月拓跋焘领兵救滑台大破宋军。随后魏军分道并进征西大将军永昌王仁自洛阳出寿春（今安徽寿县西南）尚书长孙真趋马头（今安徽怀远南）楚王建趋钟离（今安徽凤阳东北）高凉王那自青州趋下邳（今江苏睢宁西北）拓跋焘自领中路大军十一月到邹山（今山东邹县东南）刘宋鲁郡太守降拓跋焘遣使者以太牢祀孔子。十二月兵临淮河魏军割芦苇编筏渡河盱眙（今江苏盱眙）守将臧质闭城坚守刘宋遣将军胡崇之领军二万援救途中被魏军击败于是淮南皆降。与此同时其他几路魏军也相继攻克悬瓠（今河南汝南县）、项城（今河南沈丘县）占领淮西（今皖北豫东淮河北岸地区）。魏军大步推进拓跋焘率军进至瓜步山（今江苏**东南）高凉王那进至广陵（今江苏扬州）准备渡江进攻建康（今江苏南京）。刘宋朝廷上下震恐内外戒严尽民丁王公子弟皆从役才建立起一道防线。拓跋焘看到刘宋戒备森严无力攻取建康遂于次年正月焚烧庐舍掠民户五万余家而去。这次进攻使刘宋受到严重损失国力大削元嘉之治自此而衰矣。
正平元年（451）太子晃卒。先是拓跋焘出征在外以太子监国中常侍宗爱性险暴多行不法与太子宠臣仇尼道盛、任平城等有隙恐受其害遂于拓跋焘前诬告道盛等拓跋焘诛杀道盛、任平城东宫官属亦多诛连坐死太子拓跋晃忧郁而死。事后拓跋焘频有追悔之意宗爱恐受诛遂于正平二年（452）三月杀拓跋焘于宫中。时拓跋焘年四十五葬于云中金陵谥号太武皇帝庙号世祖。
拓跋焘在位期间戎车四出扫统万平秦陇剪辽海荡河源廓定四表统一北方为北魏武功鼎盛时期。他广泛搜罗汉族士人整肃吏治修订律令督课农桑崇尚儒学推动了拓跋族的封建化进程。旧史称其：遂使有魏之业光迈百王。于北魏诸帝而论此言亦不为过也。
第三节北魏孝文帝北魏自道武帝拓跋圭立国传六代、五帝历八十五年而至著名的孝文帝。
冯后用事孝文垂拱孝文皇帝（467—499）讳宏献文帝拓跋弘之长子皇兴元年八月生于平城（今山西大同市东北）紫宫。母亲李夫人中山大族李惠之女。宏未生之时冯太后临朝献文帝皆听命于母后；及宏降生太后乃归政亲加抚养。
皇兴三年初宏不满二岁李夫人依旧例赐死1；六月立为皇太子。皇兴五年八月献文帝传位太子自称太上皇帝宏即皇帝位改年号为延兴元年（471）时年五岁。
孝文帝初即位太上皇总揽朝政。是时北方连年水旱租调繁重官吏贪暴百姓流离各族人民的反抗斗争连绵不断。延兴元年九月青州高阳民封辩聚众千余人自称齐王。十月沃野、统万二镇敕勒族叛魏朔方民曹平原率众攻破石楼堡杀军将；十一月司马小君起兵于平陵。二年二月至三月东部敕勒与连川敕勒相继谋叛北入柔然；七月光州民孙晏、河西民费也头聚众反。三年二月朝廷布诏令规定凡县令能肃清一县“劫盗”的兼治二县同时享受二县令的待遇；能肃清二县“劫盗”的兼治三县三年后升迁为郡太守。二千石官吏也是这样三年后升迁为刺史。太上皇揽政数年还先后采取了一些奖励廉吏、严惩贪污、减轻租赋、劝课农桑等相应措施但都收效不大局面一直没有多大改变。据统计仅从孝文帝即位的延兴元年至太和四年（471—48o）的十年之中有史可考的各地暴动、反叛事件就达二十几起之多北魏政局处于严重动荡之中。
承明元年（476）六月孝文帝刚满十岁时太上皇帝被冯太后毒死太后乃以太皇太后的名义二次临朝称制改年号为太和。太后足智多谋能行大事生杀赏罚决之俄顷具有丰富的政治经验和才能自太和元年以后开始在社会风俗、政治、经济等方面进行一系列重大的改革有意识地进行汉化。太和七年（483）十二月她下令禁绝“一族之婚同姓之娶”从婚姻上改革鲜卑旧俗八年六月下诏班制俸禄；九年、十年她又亲自主持颁行了重要的均田制和三长制给北魏社会带来重大的变化内容详见冯太后本传。孝文帝自幼在太后的抚育、培养下长大成*人对祖母十分孝敬性又谨慎自太后临朝专政他很少参决朝政事无大小都要禀承太后旨意。太和十四年（49o）孝文帝年满二十三岁这时他已成长为一个具有卓越才华、有胆有识的青年政治家。在太后的长期严格教育和直接影响下他不但精通儒家经义、史传百家而才藻富赡而且积累了丰富的治国经验增长了实际才干这些都为后来的改革大业奠定了坚实的基础。这年九月太后不幸病逝孝文帝哀伤至极大哭三日。他痛哭失声地对臣下说：“朕自幼承蒙太后抚育慈严兼至臣子之情君父之道无不谆谆教诲。”又1 北魏初道武帝拓跋圭立制凡后宫产男将立为储君其母皆赐死以防母后临朝外戚干政是后数世而不改遂成制度。孝文帝始革此弊制。
在诏书中说：“朕幼年即帝位仰恃太后安缉全国。朕的祖宗只专意武略未修文教又是她老人家教导朕学习古道。一想起太后的功德朕怎能不哀慕崩摧？内外大臣谁又不哽咽悲切？”从此以后孝文帝独自挑起了改革的重担。
迁都洛阳孝文帝继承太后遗志重用汉族士人在各方面进一步实施改革全盘推行汉化。他模仿汉族王朝的礼仪作明堂、建太庙、正祀典、迎春东郊、亲耕藉田祭祀舜、禹、周公、孔子养国老、庶老允许群臣守三年之丧。太和十五年（491）十一月他仿照汉人官制大定官品考核州郡官吏他在考课诏中规定：“二千石官吏考在上上的试充四品将军赐乘黄马一匹；考在中上的委任五品将军；考在上下的赐给衣服一套。”同年冬天设太乐官议定雅乐除去郑、卫之音；命中书监高闾与乐官讨论古乐依据儒家六经参照各国音乐志制定声律。太和十六年正月颁布五品诏诏令规定：宗室远属不是太祖拓跋珪子孙和异姓封任的都降为公公降为侯侯降为伯子、男不变。名称虽易但品秩如前公为第一品侯第二品伯第三品子第四品男第五品。又命令群臣议五行之次1采纳秘书丞李彪等人的建议以为晋承曹魏为金德北魏应承晋为水德。四月颁布新律令废除了北魏初年残酷的( 刑（车裂）、腰斩改为枭、斩和绞刑三等把夷五族、夷三族等酷刑加以降等夷五族降止同祖夷三族降止一门门诛降止本身。
孝文帝推行汉化最重要的措施是迁都洛阳。北魏长期都于平城平城偏北地寒六月风雪风沙常起当时有人作《悲平城》诗说：“悲平城驱马入云中阴山常晦雪荒松无罢风。”流行的歌谣也这样唱道：“纥于山头（今山西大同市东）冻死雀何不飞去生处乐！”恶劣的气候环境难以适应经济的展；偏北的地理位置更不利于北魏对整个中原地区的统治孝文帝决定迁都洛阳。为保证迁都顺利进行孝文帝进行了周密的部署和安排：太和十七年（493）五月他召集百官宣称要大举伐齐计划在南伐途中造成迁都的既成事实。在朝会上他先让掌管宗庙祭祀、礼乐仪制的太常卿王谌占卜吉凶一见卜得《革卦》便高兴地说：“《革卦》的彖辞讲‘汤、武革命应乎天而顺乎人’没有什么卦比它更吉利啊！”群臣见状不敢多言。任城王澄站出来反对孝文帝怒道：“国家是我的国家任城想要阻挠用兵么？”拓跋澄反驳说：“国家虽然为陛下所有但我是国家大臣知道用兵危险怎能不说话！”过了好一会孝文帝才消了气说：“各人谈谈自己的看法这也没什么关系。”退朝后他立即召见任城王澄屏退左右单独与澄计议说：“这次举动的确不易。但国家兴自塞外徙居平城这里是用武之地不能实行文治今将移风易俗实在难啊！崤函帝宅河洛王里朕想趁此南伐大举而迁居中原不知任城意下如何？”拓跋澄被提醒赞同地答道：“陛下要迁居中原以经略四海百姓知道这件事应当大庆才是。”孝文帝又担心地询问道：“北方鲜卑人的习俗好依恋旧土如果1 五行之次即“五德终始说”系战国时齐国阴阳家邹衍所造它认为火生土土生金金生水水生木木生火火、土、金、水、木互为终始周而复始循环无穷各个相袭的朝代也按此顺序进行统治。迁都必将惊惶不安为之奈何？”澄果断地答道：“非常之事不是一般人所能想到的。只要陛下拿定主意他们还会有什么能为？”孝文帝一听兴奋地说：“任城你真是我的张良啊！”六月即刻下令修造河桥以备大军渡河；并亲自讲武命尚书李冲负责武选选择才勇之士。七月立皇子恂为太子布文告移书齐境声称南伐；下诏在扬、徐二州征集民丁、召募军队；又使广陵王羽持节安抚北方六镇调精骑。至此准备基本就绪。
八月孝文帝拜辞冯太后永固陵率领群从百官步骑百余万从平城出南伐。命太尉拓跋否与广陵王拓跋羽留守平城以河南王拓跋干为车骑大将军负责关右一带的军事与司空穆亮、安南将军卢渊、平南将军薛胤等共同镇守关中。临行之际太尉丕奏请以宫人相从孝文帝厉声斥责说：“临戎不谈内事不得妄请。”大军列队出城一路之上阵容整齐浩浩荡荡所过之处秋毫无犯经恒州、肆州于九月底抵达洛阳。
时值深秋阴雨连绵大军就地休息待命孝文帝则冒雨巡视洛阳故宫旧址可眼前呈现的却是一派断坦残壁、杂草丛生的破败景象他感慨系之地对侍臣说：“晋室不修功德宗庙社稷倾于一旦荒毁成这个样子朕实在感到痛心。”说完潸然泪下吟诵起《黍离》诗来：“彼黍离离彼稷之苗。行迈靡靡中心摇摇知我者谓我心忧。不知我者谓我何求。悠悠苍天此何人哉！..”1吟到伤心处侍臣们也跟着流起了眼泪。接着观洛桥临太学观石经。在洛阳稍事休整后又诏令六军继续南进。孝文帝身着戎装手执马鞭策马冲在队伍的最前面；群臣们经长途行军跋涉疲惫不堪都不愿冒雨继续前进于是纷纷跪于御马之前磕头泣谏请停南伐。孝文帝故意责问道：“庙算已定大军将继续前进你们还啰嗦些什么？”尚书李冲等人谏道：“此次举动天下人都不愿意唯独陛下要这样做；臣不知陛下违众南伐究竟是为了什么？臣等敢以死相请。”孝文帝大怒道：“我方要经营天下统一全国。你们这批儒生屡屡阻疑大计。若再胡言当以军法从事。”安定王休等人又再三哭谏孝文帝余怒未息乃晓谕群臣说：“这次兴师动众规模不小动而无成拿什么向后世表示？如果就这样班师怎能垂名千载！若不南征即当迁都于此机不可失诸位王公大臣以为如何？计议已定不得旋踵。想迁都的站到左边不想迁都的都站到右边。”话音刚落安定王休等人一齐站到了右边。南安王桢等人见势不妙赶紧进言道：“古人说‘成大功者不谋于众’。今陛下若停南伐之谋迁都洛阳这才是臣等的愿望、百姓们的一大喜事啊！”群臣齐呼“万岁！”当时许多鲜卑大臣虽不愿内迁但更畏惧南伐故只得相从不敢再提出异议遂定迁都大计。
李冲上言说：“陛下将定鼎洛邑宗庙宫室不能坐在马上游行等待。愿陛下暂还平城待臣下经营竣工然后准备文物御驾光临。”孝文帝果断地答道：“朕将巡察州郡至邺城小停开春即回不宜返归旧都。”乃派任城王澄回平城将迁都之事告谕留守百官并意味深长地勉励他说：“今1 《黍离》诗是《诗经·王风》中的一诗。西周亡后东周大夫过镐京见到故宗庙宫室尽为禾黍不胜感慨因作此诗。全诗共三段这里仅录其一大意是说镐京的故宗庙宫室旧基上长满了茂盛的禾黍诗人从这里缓步走过心神不定像是寻找什么极为伤感。指斥了周幽王等统治者残暴无道导致亡国的罪恶。
日真是所谓‘革’啊。王要尽力而为！”
孝文帝深知群臣对迁都一事备有异同。一次他问卫尉卿、镇南将军于烈：“爱卿意下如何？”于烈直率地答道：“陛下深谋远虑非愚浅之人所能测。若说句心里话乐迁与恋旧不过一半对一半罢了。”孝文帝说：“你既然不表示异议那就等于赞同就是对迁都的支持。朕派你还镇平城留台政事一一托附给你。”
洛阳久经战乱旧时宫室残破不堪孝文帝驻跸洛阳西北角的金墉城。
城西有王南寺一有闲暇常亲诣寺内与僧侣讲论佛义。城东北有上商里殷顽民昔日所居之处孝文帝改名闻义里命朝士居处其中；朝士们迭相讥刺不久竟纷纷离去。这年十月初下诏征召司空穆亮与尚书李冲、将作大臣董爵共同负责营建新都洛阳；随后率众北巡自金墉西入河南经虎牢城（今河南荥阳县汜水镇）至滑台（今河南滑县东）在滑台城东设坛祭庙把迁都的事情告诉祖宗。又命安定王休率领从官赴平城迎取眷属。十一月徙居邺城行宫。
任城王澄至平城留守百官始知迁都莫不惊骇。澄援引古今迁都史实多方开导细加解说众人无不折服。澄遂驰马南还邺城孝文帝得到奏报十分高兴地说：“若非任城朕迁都大业难以成功。”
正在这时南齐秘书丞王肃自建邺降魏。王肃东晋丞相王导之后博学多通才华出众尤其通晓旧事。孝文帝闻王肃至邺亲切引见备问周至。王肃辞义敏捷对答如流又不失君臣之礼；当言及为国之道乃引经据典陈说治乱侃侃而谈深合孝文帝心意。孝文帝细心听纳不断点头嗟叹言谈之间不觉促席近前丝毫不感到疲倦。王肃遂趁机言及萧齐危亡之兆、可乘之机力劝大举南伐。自此以后孝文帝南进之心转甚对王肃也礼遇日隆亲贵旧臣莫能相间每每屏退左右与王肃单独谈论有时谈至深夜而不罢。王肃也尽忠竭诚无所隐避。自是君臣相得如刘备之与孔明。时孝文帝方欲大兴礼乐变革旧俗凡朝仪文物多由王肃主持制定。孝文帝十分器重这位汉族大臣亲切地呼他为“王生”。
太和十八年（494）一月孝文帝回到洛阳。中书侍郎韩显宗上书说：“听说陛下今夏将巡视中山。去冬陛下驻■邺城正当农隙之时犹比屋供奉百姓不胜劳费；况夏月正是收蚕割麦季节农事极忙百姓将何以堪命！且六军于酷暑中行军恐生疾疫。臣愿陛下早还平城既省各州供张之苦又可集中人力、物力、财力早日完成洛都营缮工程。”又说：“洛阳宫殿故基皆魏明帝所造前世早有人讥讽他太奢华。现今营缮宜加裁减。又近年以来平城官宦富室竞起第宅以豪华相尚宜因迁徙之机设立制度加以节制。”孝文帝看罢表章连声道好多所采纳。
三月孝文帝北巡至平城临太极殿引见留守百官大议迁都。他晓谕群臣说：“朕将迁都洛阳诸位大臣各人谈谈自己的志向。”燕州刺史穆罴先出班跪奏道：“迁都事大依臣愚见不宜迁都。”孝文帝平心静气地问道：“你就讲讲不能迁都的理由吧！”穆罴振振有词地说：“国家北有柔然之冠南有荆扬（指南齐政权）未曾宾服西有吐谷浑之阻东有高句丽之难。四方未能平定国家尚待统一。以此相推所以不可。况征讨四方需要大量戎马如果没有马怎能取得胜利？”孝文帝反驳说：“马常出北方牧场设在代郡何必担心无马？今代郡在恒山之北九州之外非帝王之都正因这个缘故所以要迁都中原。”穆罴仍不服气接着非难道：“臣听说黄帝都于涿鹿。以此说来古代圣王不必都要定都中原。”孝文帝应声答道：“黄帝以天下未定居于涿鹿；既定之后也迁都河南。”尚书于果接着奏道：“臣不以为代郡胜过伊、洛之美但自先帝以来久居此地百姓已安一旦南迁众人未必乐意。”平阳公丕以老臣自居也带着责备的口气说：“陛下去年亲率六军南讨萧氏到了洛阳派任城王澄至平城宣旨命臣等议论迁洛。初奉恩旨心中惶惑。迁都大事应当讯问卜筮审定是否大吉然后定夺。”孝文帝耐心地回答道：“周公、召公是古代圣贤乃能卜居相宅往营洛邑。今日没有这样的圣贤占卜又有什么益处！况且《左传》上说‘卜以决疑不疑何卜’。黄帝占卜不成功贤哲天老也说是‘吉’黄帝听从了他的话终至昌盛吉利这样具有全德的人预计未来就比龟卜还正确。作帝王的以四海为家或南或北哪能常居一地！朕的远祖世代居于塞外荒凉之地；平文皇帝开始都于东木根山昭成皇帝营建盛乐（今内蒙呼和浩特市）新城道武皇帝又迁都平城朕为什么就不能迁都中原？”一席话说得众人哑口无言。前怀州刺史青龙、前秦州刺史吕文恩等虽仍抱着顽固态度也都辞屈而退。第二天孝文帝亲临朝堂宣布诏令部分迁都洛阳。
秋七月孝文帝离平城继续北巡临朔州登阴山观云川视察怀朔、武川、抚冥、柔玄等军事重镇。所过之处问民疾苦贫窘、孤老之人分别赐以粟帛。九月中旬返归平城宫喘息未定又颁行三载考绩之诏临朝堂亲自黜陟百官尚书令6叡、左仆射元赞、尚书于果、散骑常侍元景、中庶子游肇等十余人因不能尽职尽能、犯颜直谏或解任、或降官、或削夺俸禄并当面列举他们的过失依法而行。吏部尚书、任城王澄居功骄傲也被解除少保之任。孝文帝又意味深长地对6叡说：“鲜卑人每每讲‘鲜卑习俗质朴粗鲁何用知书！’朕听到这样的话心中真不是滋味。现今知书的人很多岂能都是圣人就看他学不学啊！朕亲政九年对百官实行三载考绩复兴礼乐志在移风易俗开导亿万百姓。朕为天子何必要迁居中原！正是想让你们的子孙后代逐渐接受好的风俗、博见多闻。若是永居代北再碰上不好文的帝王那就不免要面墙啊！”6叡假惺惺地答道：“确实如圣上所言。匈奴人金日netbsp;不入汉朝作官怎能七世知名。”孝文帝听罢甚为高兴。
十月以太尉、平阳公丕为太傅录尚书事留守平城。孝文帝拜辞太庙奉迁祖宗牌位从平城出经邺城于十一月下旬回到洛阳。为清定流品他以清河大族、尚书崔亮为吏部郎负责选举；为解决迁洛后战马缺乏的问题他命后军将军宇文福巡视牧地选定洛阳稍北的河南孟县一带作为新牧场取名河阳牧场每年从河西走廊的河西牧场将大批牲畜先徙牧并州（今山西一带）再步步南迁到河阳这样可使牲畜渐习水土不至死伤。河阳牧场常年畜养戎马十万匹杂畜无数以宇文福为司卫监专事管理致使牲畜蕃滋略无耗失。
随着迁都的进行大批鲜卑人源源不断地涌入内地北魏政府又面临着许多新问题：鲜卑人的习俗是编左衽男子穿袴褶女子衣夹领小袖多数人不会说汉语这些都不符合中原的习俗；且新迁之民初来洛阳居无一椽之室食无担石之储不擅农业人心恋旧。如不及时解决这些问题将会严重地阻碍各民族之间的交往和经济文化的展不利于北魏政权的巩固。在王肃、李冲、李彪、高闾等汉族士人的支持下迁洛之后孝文帝立即着手改革鲜卑旧俗全面推行汉化。
改革鲜卑旧俗全面推行汉化十二月二日下诏禁止士民穿胡服规定鲜卑人和北方其他少数族人一律改穿汉人服装朝廷百官改着汉族官吏朝服。几天后又下诏免除代迁户三年的租赋鼓励他们在政府新授给的土地上耕种；他们中的许多人还被选为羽林、虎贲充当禁卫军。
恰在这时萧道成的侄子萧鸾杀海陵王萧昭文篡位自立称明帝。消息传来孝文帝怒斥萧鸾不忠不义遂以此为借口兴师问罪。他先派行征南将军薛真度向襄阳大将军刘昶向义阳徐州刺史拓跋衍向锺离平南将军刘藻向南郑分四路大举伐齐。十二月底又亲率大军三十万南伐渡淮河直抵寿阳。由于寿阳防守严密魏军不能攻下只好放弃寿阳沿淮河东攻锺离。刘昶、王肃众号二十万并力围攻义阳结果遭到齐军的内外夹击被迫解围而去。锺离也久攻不下魏士卒死伤严重其他几路人马也先后受挫。次年三月孝文帝被迫撤兵返抵彭城时从平城传来冯熙病逝的噩耗。冯熙冯皇后之父孝文帝之岳丈官拜太师。不愿迁都的太傅、录尚书事拓跋丕与尚书令6叡急忙派人送来表章请孝文帝回平城奔丧。孝文帝十分气恼地说：“开天辟地以来哪有天子从远方为舅1奔丧的事！现在刚开始经营洛阳岂宜妄相诱引陷君不义！留台令、仆以下可付御史贬官。”他下令就地为冯熙举哀派人迎冯熙灵柩南葬洛阳。四月下旬孝文帝入鲁城（今山东曲阜）亲自祭祀孔子拜孔氏四人、颜氏二人为官在孔氏宗族中选取一人封崇圣侯并命兗州修复孔子墓重新树碑勒铭。离开鲁城北入碻磝（今山东茌平古黄河南岸）命掌管礼仪的谒者仆射成淹准备舟楫打算从泗水入黄河沿河溯流西上还洛。成淹谏道：“河水凶猛湍急陛下不宜乘船。”孝文帝回答说：“因为平城无漕运之路故京邑人民贫困。现今迁都洛阳将使四方运路畅达而黄河急浚人们都感到难以涉渡。朕这样做正是为了开导百姓之心。知卿一片诚意而今天却不能接受你的建议。”太和十九年（495）五月下旬孝文帝从前线回到洛阳不顾鞍马劳顿又立即召集群臣商议禁绝胡语。他问群臣道：“你们想使魏朝与殷、周比美还是想让汉、晋独自越前代？”咸阳王禧答道：“群臣愿陛下越前代圣王。”孝文帝又问：“然则应当变风易俗还是继续因循守旧呢？”禧答道：“愿圣上政治日新。”孝文帝接着问：“仅仅为了自身还是想传给子孙后代呢？”禧答道：“愿传之百世。”孝文帝说：“如果这样那就必须改革你们就不得违令了。”继而向百官宣布道：“从今以后要禁绝鲜卑语和北方其他少数族语言一律使用华语。年三十以上习性已久或许难以骤然改变；三十以下凡朝廷中一切人等不得使用旧语。若明知故犯则降爵黜官各人宜深以为戒！”并当众严厉斥责尚书左仆射李冲说：“朕曾与李冲议论此事李冲却说什么‘四方之人言语不同不知当以谁为是？帝王说的即是标准语言。’李冲这番话罪行当死！”因而又面对李冲数落道：“你辜负了国家应当令御史牵下治罪！”吓得李冲赶紧脱下官帽连连叩头请罪。接着孝文帝又严厉谴责留守官员说：“昨日望见妇女仍然1 古人称妻的父亲为外舅也简称舅。
穿着夹领小袖你们为何不遵前诏？朕的话如果不对你们应当廷争。如何入则顺旨出则不从呢？”众官员一齐请罪。六月正式布诏令：“不得以北俗之语言于朝廷若有违者免所居官。”1当月孝文帝又布诏令规定迁到洛阳的鲜卑人死后要葬在河南不得还葬平城。于是从代郡迁到洛阳的鲜卑人全都成为河南郡洛阳县人他们开始经营起小块土地筑起数间房屋尽力伊、 人急其务逐渐成为中原地区的个体农民。孝文帝又依据古代《周礼》中的制度下诏去长尺废大斗改重秤颁行全国。
是年八月洛阳金墉宫建成诏令在洛阳城内设立国子学、太学、四门小学。一天孝文帝在侍臣的陪同下游览宫内的华林园观赏昔日的景阳山这两处名胜都是曹魏明帝所修一度奢华无比后因长期的兵燹战乱而残破。黄门侍郎郭祚进言：“仁者乐山智者乐水。应该把它们重新修复。”孝文帝触景生情慨叹道：“魏明帝以奢侈而失于前朕岂可因袭于后啊！”九月新都营缮工程初步告竣平城六宫、文武全部迁到了洛阳。是月皇弟高阳王雍出任相州刺史临行之际孝文帝告诫说：“作牧亦易亦难‘其身正不令而行’所以易；‘其身不正虽令不从’所以难。你要以此为戒。”
魏晋南朝采用“九品中正制”选拔官吏孝文帝加以仿效。这年十二月初一他在光极殿引见群臣当众宣布九品法令准备大选百官。并对群臣说：“国家向来有一事可叹：这就是臣下都不肯公开指出君主得失。人君所忧虑的是不能纳谏人臣所忧虑的是不能尽忠。自今以后朕举荐一人如有不可你们要直言我的过失；若有才能之士而朕不能察知你们也应当举荐。如能这样得人的有赏不说的有罪你们应当知悉。”十二月三十日大会群臣于光极殿颁赐官帽朝服改易胡服百官列位朱紫满座好不热闹。
北魏初至太和以来未尝用钱公私交易往往以物易物商品货币经济趋于停滞状态。这一年孝文帝下令铸造太和五铢钱亦允许民间私铸。但不论公私冶铸都必须讲求钱币质量精益求精不能杂以它物。新币铸成后下令京师及诸州镇通行内外百官俸禄也都按绢的标准给钱每匹绢折钱二百。五铢钱很快通行北方各地促进了商品交换的展。
太和二十年（496）正月孝文帝下令改鲜卑复姓为单音汉姓。他在诏令中说：“自代郡迁到洛阳的诸功臣旧族姓或重复都要更改。”于是皇族拓跋氏改姓元氏改拔拔氏为长孙氏、达奚氏为奚氏、乙奚氏为叔孙氏、丘穆陵氏为穆氏、步六孤氏为6氏、贺赖氏为贺氏、独孤氏为刘氏、贺楼氏为楼氏、勿忸于氏为于氏、尉迟氏为尉氏其余所改不可胜纪。改姓以后鲜卑族姓氏不再重复奇僻与汉姓完全相同鲜卑族在汉化的道路上又迈出了新的一步。
为使鲜、汉两族进一步融合孝文帝还大力提倡鲜卑人与汉人通婚。他带头纳范阳卢敏、清河崔宗伯、荥阳郑羲、太原王琼、陕西李冲等汉族大士族的女儿以充后宫并亲自为六弟聘室命长弟咸阳王禧聘故颍川太守陕西李辅女次弟河南王干聘故中散大夫代郡穆明乐女次弟广阳王羽聘骠骑谘议参军荥阳郑平城女次弟颍川王雍聘故中书博士范阳卢神宝女次弟始平1 《魏书·高祖纪》。
王勰聘廷尉卿陕西李冲女季弟北海王祥聘吏部郎中荥阳郑懿女。六个王妃中除代郡穆明乐女出于鲜卑八大贵族之一外其余都是中原的著名汉族大士族。
孝文帝还采用魏晋的门第等级制度在鲜卑贵族中分姓定族根据姓族等级高低分别授以不同的官位、给予不同的特权。他在诏书中说：“代郡人原先都没有姓族虽是功臣贤人的后代也都分别不清。”他把功劳的大小和官爵的高低作为制定姓族的唯一标准。姓高于族符合规定的称郡姓郡姓之中又按上述标准分为甲、乙、丙、丁四个等级称为四姓。诏文中规定得很具体：除帝室元氏及与帝室同宗的长孙、叔孙、奚氏等以外穆、6、贺、刘、楼、于、嵇、尉八姓自道武帝拓跋圭以来勋著当世位尽王公灼然可知故居鲜卑各姓之与汉族郡姓中的四姓1比肩不得授以低官或浊官只能做正员郎以上的清官。而原来是部落大人从皇始（拓跋圭入主中原后所改的年号即396—397）以来三世官位在给事以上、及州刺史、镇大将及品登王公的为姓；若原来不是部落大人而皇始以来三世官位在尚书以上及品登王公而中间不降官位的也为姓。虽属部落大人的后代而官位不显赫的为族；若原来不是部落大人而官位显赫的也为族。并令司空穆亮、领军将军元俨、中护军广阳王嘉、尚书6琇等人按上述规定详加审定列出簿帐奏报皇上核准。与此同时又诏令黄门郎、司徒左长史宋弁等人条定各州汉人士族分为四海大姓、郡姓、州姓、县姓对原有门第等级作了很大变动。
有一次孝文帝与朝臣们共论海内姓族及人物许多大臣认为薛氏应为河东大族。孝文帝反对说：“薛氏是蜀人岂能入郡姓！”当时担任禁卫的直阁将军薛宗起执戟站立殿下闻听此言愤愤不平出列奏道：“臣的远祖广德一生在汉朝作官时人呼为汉臣。九世祖永随刘备入蜀时人呼为蜀臣。经二代后薛家又迁回河东至今六代相承不是蜀人了！陛下是黄帝后代受封北土难道也可以说成是胡人吗？今日不能入郡姓臣就不活了！”说完恨恨地把戟摔在地上砸得粉碎。孝文帝看到这种情况慢慢地说：“那么朕为甲姓你为乙姓怎么样！”于是乃以薛氏入郡姓然后幽默地说：“你不是‘宗起’而是‘起宗’了！”
又有一次孝文帝与群臣共论选举事他问臣下说：“近世高卑出身各有常分。这事果真如此吗？”李冲没有正面回答却反问道：“不知自古以来设官列位是为高门大族的子弟还是为使国家得到很好的治理？”孝文帝回答说：“当然是想使国家得到治理。”李冲又问：“如果这样的话陛下今日为何专崇门品而不布选拔贤才的诏令？”孝文帝不以为然地说：“假如有人的贤才不怕不知道。然而那些门第高贵的君子即使无治世之才也会有很好的德行朕所以要重用他们。”李冲有点激动地说：“傅说起于版筑吕望起于屠钓这样的贤才怎能按门第得到！”孝文帝随口答道：“非常之人世上也只有一二个罢了。”著作佐郎韩显宗也带着几分不满的口气说：“陛下岂能以贵袭贵以贱袭贱？”孝文帝赶忙分辩道：“真正有高明卓然、出类拔萃的人朕也不拘此制。”过了几天大将军刘昶自彭城入朝孝文帝向他抱怨道：“有人讲只重才能不拘门第朕以为不能1 此处四姓是指魏晋以来的汉族地区依据官爵、门第高低而划分的甲、乙、丙、丁四个等级不是指具体的某四个姓。
这样。为什么？清浊同流混齐一等君子小人等级无别这怎么行呢？我今八族以上士人品第有九等；九品以外小人之官又有七等。若有贤才可起家作三公。正因为担心人才难得不可只为一人而乱了我的制度。”于是诏令诸郡中正分别按门第高低列出本地姓族作为选举格取名“方司格”吏部必须依据门第等级来选拔官吏这样就正式确立了北朝的门阀制度。
同年三月的一天孝文帝于华林园大宴群臣。盛宴之上摆满了各种美味佳肴和鲜卑人喜好的羊肉酪粥君臣们共庆改革的胜利。豫州刺史王肃初入北魏之时不食羊肉及酪浆等物常常吃饭食鱼尤好饮茶京师士子说王肃一饮一斗给他送个外号叫“漏卮”。但这次王肃却吃了很多的羊肉酪粥孝文帝奇怪地问道：“你喜中原口味羊肉比鱼汤怎样？饮茶比酪浆如何？”王肃幽默地回答说：“羊肉是6产之最鱼乃水族之长所好不同都是珍品从味道说各有千秋。羊好比齐、鲁大邦鱼好比邾、莒小国唯茶不中与酪作奴。”孝文帝大笑兴致盎然地设了一个字谜作酒令让群臣自猜只见他高举酒杯道：“三三横两两纵谁能辨之赐金锺。”御史中尉李彪聪明多智应声答道：“沽酒老妪瓮注瓨1屠儿割肉与秤同。”尚书右丞甄琛接着答道：“吴人浮水自云工妓儿掷绳在虚空。”彭城王元勰也大声地说：“臣猜它是个‘习’字。”三人都猜对了只是李彪、甄琛答得含蓄而且语句对仗、押韵紧扣谜面又富有文采孝文帝高兴地把金锺赐给了先猜对的李彪。孝文帝设‘习’字谜为酒令用心良苦暗示臣僚们不要再留恋旧都、反对汉化习惯就好了也不要把汉化的责任推到王肃等汉族大臣身上。
镇压反对改革的叛乱然而事隔不到半年一场反对改革、反对汉化的武装叛乱便从朝廷内部生了。八月孝文帝巡幸嵩岳太子元恂留守金墉城。元恂素不好学体又肥大最怕洛阳的炎热天气每每追乐旧都常思北归；又不愿说汉语、穿汉服对所赐汉族衣冠尽皆撕毁仍旧解为编左衽顽固保持鲜卑旧俗。中庶子高道悦多次苦言相劝他不但毫无悔改之意反而怀恨在心。孝文帝出巡给了他可乘之机遂与左右合谋秘密选取宫中御马三千匹阴谋出奔平城并亲手杀死高道悦于宫禁之中。事后领军元俨派兵严密防遏各宫门阻止了事态的展。第二天清晨尚书6琇驰马奏报孝文帝闻讯大惊中途急急折返洛阳当即引见元恂怒不可遏列举其罪亲加杖责又令咸阳王禧等人代替自己打了元恂一百多杖直打得皮开肉绽才拖出门外囚禁于城西别馆。一个多月后元恂伤势有所好转方能起床行走。十月孝文帝在清徽堂引见群臣议废太子恂。太子的两个老师太傅穆亮、少傅李冲一齐脱帽叩头请罪孝文帝说：“你们请罪是出于私情我所议论的是国事。‘大义灭亲’古人所贵。今日元恂想违父叛逃跨据恒、朔二州犯了天下的头条大罪！这个小子今日不除掉乃是国家大祸待我百年之后恐怕又要生晋末的永嘉之乱。”十二月废元恂为庶人囚禁于河阳无鼻城派兵看守给些布衣粗食不至饥寒而已。次年四月孝文帝巡幸长安1 瓮ěng一种口较大的陶制器皿可盛水、酒等物；瓨rong一种长颈陶器口小。御史中尉李彪秘密上表告元恂又与左右谋反。孝文帝得报急派咸阳王禧与中书侍郎邢峦率人带着毒酒赶赴河阳逼令元恂自尽时年十五岁敛以粗棺常服就地埋葬。
元恂被废的当月恒州刺史穆泰、定州刺史6睿相互合谋暗中勾结镇北大将军元思誉、安乐侯元隆、抚冥镇将鲁郡侯元业、骁骑将军元及阳平侯贺头、射声校尉元乐平、前彭城镇将元拔、代郡太守元珍等人阴谋推举朔州刺史阳平王元颐为领起兵叛乱。元思誉汝阴王元天赐之子景穆太子之孙；元业平阳公元丕之弟；元隆、元皆为元丕之子。这些人大都是鲜卑旧贵及其后裔他们不满意孝文帝亲任中原儒士他们对于迁都变俗、改官制服、禁绝旧语都抱着反对的态度。元丕甚至公然在盛大的朝会上独穿鲜卑旧服而毫无顾忌孝文帝看他年老体衰也不强责。迁洛之初元隆、元还曾企图劫持太子元恂留居平城起兵割据雁门关以北的恒、朔二州阴谋虽未得逞但叛逆之心不死这次又与穆泰等人酝酿更大的叛乱。
元颐佯装许诺以稳住穆泰等人暗中将叛乱阴谋密报朝廷。时任城王元澄卧病在床孝文帝立即召见他说：“穆泰图谋不轨扇诱宗室。今迁都不久北人恋旧倘或生叛乱南北纷扰朕洛阳就难以保住。这是国家大事非你不能办。你虽有病在身但要强打精神为我去北方跑一趟。要根据形势妥善处理。如果叛党势弱就直接前往擒获；若已强盛可用我的命令调并、肆二州的军队进行出击。”元澄答道：“穆泰等人愚蠢而糊涂正由于迷恋旧生活才这样做没有什么深谋远虑；臣虽不才足以制伏他们愿陛下不必担忧。臣这点小病怎敢辞绝呢！”孝文帝笑着说：“任城肯去我还有什么忧虑的！”遂授给元澄节、铜虎符、竹使符配给部分禁卫军让他代领恒州刺史。
元澄受命倍道兼行经雁门往北直趋平城（恒州治所）。先遣侍御史李焕单骑入城出其不意晓谕穆泰同党示以祸福叛党顷刻瓦解。穆泰无计可施仓促率麾下数百人攻焕不克败走城西束手就擒。元澄穷治穆泰同党收6睿等百余人下狱民间帖然；并将平叛始末写成奏章上报朝廷。孝文帝大喜召见公卿大臣出示奏章说：“任城可谓社稷之臣。看他审案的狱辞就连古代的皋陶也未必能过他！”皋陶传说是禹的大臣掌刑罚。又面对咸阳王禧等人说：“你们当此重任未必能够办到！”
太和二十一年（497）正月立皇子元恪为太子。二月孝文帝北巡准备到平城亲自看看那里的情况。途中经过上党铜鞮山看到路旁有十几棵大松树一时诗兴大边走边作起诗来。眨眼功夫诗就作成命人拿给彭城王元勰看很自信地说：“我开始作此诗虽然不是七步但也说不上远。你也作一等走到我这里诗要作成。”当时元勰离他仅十几步远遂且行且作还没走到其地就作成了。诗写道：“问松林松林几经冬？山川何如昔风云与古同。”1孝文帝大笑道：“你这诗也是笑话我罢了。”不数日来到平城劳问任城王元澄等人引见穆泰、6睿及其党羽经讯问没有一个含冤叫屈的人们都很佩服元澄明断。穆泰及亲党全部被杀；6睿赐死狱中妻子流徙到辽西为民；元丕免死留下后妻、二子一同往太原为百姓杀元隆、元与同母兄弟乙升余子徙敦煌。这次叛乱留在平城的鲜卑旧贵族多数都参与了只有于烈一族没有卷入。因此于烈更加1 《魏书·彭城王勰传》。
受到孝文帝的器重后来被提升为领军将军。
叛乱平息后孝文帝以鲜卑旧贵和北方各少数族酋长不堪暑热允许他们秋居洛阳春还部落当时人称他们为“雁臣”。
御驾南伐六月孝文帝一行渡渭水入黄河东还洛阳。返京后的第三天即下令征冀、定、瀛、相、济五州兵卒二十万准备再次大举南伐。就在这时中书监魏郡公穆罴与穆泰通谋一事败露虽在大赦之后仍被削官爵为民；罴弟司空穆亮也被迫辞职。
经过一番准备八月孝文帝率六军从洛阳出使任城王澄与仆射李冲、御史中尉李彪等人留守京城命皇弟彭城王勰暂领中军大将军。勰辞谢说：“亲疏并用古人之道。臣是何等样人屡蒙陛下宠授！过去陈思王曹植上表魏文帝求自试率兵攻吴蜀而得不到允许今日我不请而授以征伐重任怎么差别这样远啊！”孝文帝听后大笑拉着元勰的手亲热地说：“二曹以才名相忌我和你以道德相亲。你只要克己复礼何必再管其他事情。”
孝文帝引兵直趋襄阳彭城王勰等三十六军前后相继众号百万吹唇拂地。兵至赭阳留诸将攻取自率兵南下奔袭宛城当晚攻克外城。齐南阳太守房伯玉据内城拒守孝文帝派中书舍人孙延景对房伯玉说：“我这次要荡平南方统一全国不像以前那样冬来春去没有克获决不还北。你这座城池当其冲不得不先攻取远期一年近止一月。封侯、斩示众事在顷刻之间宜加三思。”房伯玉率众坚守魏军不能取胜。孝文帝留咸阳王禧等人攻南阳自引兵至新野又遭到齐新野太守刘思忌的顽强抵抗直到十月仍然不能攻下。齐明帝急派大将崔慧景率步骑二万余人增援襄阳。十一月南齐韩秀芳等十五将投降北魏魏兵才在沔水以北取得一次胜利。战争相持到第二年三月北魏终于攻占了雍州的南阳、新野、南乡等郡刘思忌被杀房伯玉被迫出降。继而大败崔慧景、萧衍于邓城斩、俘获二万余人。孝文帝乘胜率众十万围攻樊城齐雍州刺史曹虎闭门自守。但涡阳一战魏军失败一万多人被杀三千多人被俘军资器械财物损失上千万。北魏急调步骑十余万往援涡阳才迫使齐军撤退。九月孝文帝得知齐明帝死讯乃下诏称说“礼不伐丧”引兵而还。归途中身患重病十多天不能引见侍臣经过急救方才转危为安。
太和二十三年（499）一月孝文帝风尘仆仆地回到洛阳尽管病魔缠身但还是坚持上朝理事。回京后的第二天便在宫中引见大臣他面带怒容地责问任城王澄说：“营国之本礼教为先。朕离京以来旧俗多少有些改变不？”元澄见问心中惶恐小心翼翼地低声答道：“圣上教化日新。”孝文帝斥责说：“朕昨日入城看见车上的妇人还头戴帽子、身着小袄怎能说得上日新！若是如此你等为何不加查看？”戴帽、穿小袄是鲜卑妇女旧服故被责问。元澄解释说：“穿旧服的少不穿的多。”孝文帝一听心中十分不快继而说道：“太奇怪了！任城的意思是想使洛阳全城尽着旧服么？这不就叫做一言可以丧邦吗？可令史官记下。”元澄与留守百官面面相觑一齐脱帽请罪。
南齐为了夺回雍州所失各郡派太尉陈显达督率平北将军崔慧景军四万击魏屡破魏将元英围攻襄阳以北三百里的马圈城达四十余日城中粮食断绝将士以死人肉和树皮充饥魏兵被迫突围死伤千余人。陈显达又派军夺回南乡郡给北魏造成严重的军事压力。孝文帝十分忧虑地与任城王澄计议道：“显达侵扰朕不亲自出马就无法制伏他。”
三月初孝文帝抱病又一次离洛阳御驾亲征命于烈居守以右卫将军宋弁相辅助。孝文帝自染病以来彭城王元勰常在身边侍奉医药昼夜不离左右饮食必先尝而后进蓬垢面衣不解带睡不安席。孝文帝久病心烦易于动怒侍臣稍有过失动不动就要诛斩；元勰乘间劝谏多所匡救。于是以元勰为使持节、都督中外诸军事统领全军。元勰辞谢说：“臣侍候疾病苦无空闲怎能治军？愿更选一王总管军权臣得以专心侍奉医药。”孝文帝感慨地说：“侍疾、治军都要依靠你。我病成这样恐怕不行了。安六军、保社稷除了你还能有谁！怎能更选他人以违推心相托之意呢？”魏军进至马圈城与齐军相遇孝文帝坚持亲自部署指挥战斗。均口一战齐军大败主帅陈显达化装南逃丢失军资以亿计尽为北魏所得魏军乘胜追奔至汉水而还齐军十之七八被杀或投水自溺而死死者三万余人。
三月底孝文帝病情恶化被迫北还行至谷塘原对元勰说：“我的病日益严重只怕难以再起。这次虽然摧破了陈显达而天下未平嗣子幼弱社稷所依唯在于你。过去霍光、诸葛孔明以异姓受顾托之命何况你是亲兄弟且有贤德能不努力！”元勰哭着回答说：“臣以至亲久参机要职位显赫海内莫及；所以敢受而不辞正依恃陛下明如日月请宽恕臣不知退避的过失。今又委任辅总握机政；震主之威必然取罪啊！如此虽则陛下爱臣却又未尽始终之美。”孝文帝默默无言考虑了很久说：“详细思虑你的话确实有道理。”于是放弃了原来的打算以侍中、护军将军北海王祥为司空镇南将军王肃为尚书令镇南大将军广阳王嘉为左仆射尚书宋弁为吏部尚书与侍中、太尉元禧尚书右仆射元澄等六人共同辅政。临终遗命众宰辅说：“..迁都洛阳定鼎河湹期望荡平南方复礼万国上可光耀祖宗下可普济苍生。怎奈病魔缠身早离人世大志难遂。诸位公卿大臣要好好辅佐继子兴我魏室不也很好么？大家尽力吧！”四月初一日孝文帝崩于谷塘原之行宫时年三十三。
彭城王勰与任城王澄秘密商议恐凶讯外露陈显达返兵追逼故秘不丧；行抵宛城遣中书舍人张儒奉诏征太子元恪将凶讯密告留守于烈。太子至鲁阳乃丧即皇帝位是为宣武帝。
五月葬孝文帝于长陵（洛阳湹水以西）庙号高祖。
评价孝文帝一生勤学喜好读书手不释卷。性又聪慧精通五经博涉史传。善谈《庄子》、《老子》尤其通晓佛教义理。舆车之中戎马之上都不忘讲经论道。博学多才擅长文章诗赋铭颂任兴而作；有大文笔马上口占侍臣笔录不改一字辞旨可观。自太和十年以后诏令、策书皆亲手拟写；至于议定礼仪律令润饰辞旨刊定轻重也都亲自下笔。其他文章不下百余篇。爱惜人才亲贤任能刘芳、李彪诸人以经书见知崔光、刑峦之徒以文史显达；对有才能的大臣十分器重不吝爵赏如对元澄、李冲、王肃、高闾、宋弁等都一一予以重用他们在制礼作乐、改革旧俗方面挥了重要作用。
亲政以后日理万机不辞辛劳勤于为政。操劳于朝堂之中奔波于疆场之上十几年如一日。祭天地、五郊祀宗庙常必躬临不以寒暑为倦。尚书奏案多自审阅；百官大小无不留心务于周洽。他常说：“人君怕的是不能处心公平推诚待人。能做到这两点则胡、越之人都可以变得如亲兄弟。”
虚心讷谏从善如流。他常对史官说：“直书时事无隐国恶。人君作威作福史官又不写将何以有所畏惧。”而用法严谨虽王公、贵戚、大臣也从不宽贷；然不计小过宽以待人。左右进食曾于食中得虫又进汤误伤帝手都是一笑了之。
爱惜民力生活俭朴。每次外出巡游及用兵有关官吏奏请修筑道路孝文帝说：“粗修桥梁能通车马就行了不要除草、铲得过平。”在淮南行军如在境内禁止士卒踏伤粟稻有时砍伐百姓树木以供军用也要留下绢布偿还。宫室非不得已不修衣服破旧了洗补以后又重新穿上所用鞍勒仅铁木而已。
孝文七子孝文帝有七子：林皇后生废太子恂。文昭高皇后生宣武帝恪、广平文穆王怀。袁贵人生京兆王愉。罗夫人生清河文献王怿、汝南文宣王悦。郑充华嫔生皇子恌未封王早夭。
元恂字元道孝文帝长子。生而母死冯太后亲自抚养常置左右。
太和十七年七月立为皇太子；二十年改字宣道十二月被废；次年四月赐死河阳年十五。内容详见前文。
宣武帝元恪孝文帝第二子。太和七年闰四月生于平城二十一年正月立为皇太子二十三年夏四月即皇帝位于鲁阳。在位十六年延昌四年（515）正月卒时年三十三葬于景陵庙号世宗。
元愉字宣德孝文帝第三子。太和二十一年封京兆王。愉好文章喜诗赋接引才人广招儒学宾客置于馆舍之中颇加优礼。所得谷帛多用于散施。又崇信佛道布施不资。然性奢侈贪纵不法出为冀州刺史。因不满外戚高肇擅权永平元年（5o8）八月于冀州起兵谋逆自称皇帝兵败被执送京师途中绝气而死年二十一。
元怀孝文帝第四子封广平王。史籍缺载事迹不详。
元怿字宣仁孝文帝第五子。太和二十一年封清河王。怿有才学长于为政明于决断判事甚有条理名声著于远近。魏明帝世灵太后临朝权臣当道宦官干政政治**。元怿竭力匡辅以天下为己任对领军元叉等人裁之以法引起元叉的忌恨。正光元年（52o）七月元叉与宦官刘腾逼迫明帝幽闭灵太后囚禁元怿诬怿罪状遂害之时年三十四。
汝南王悦孝文帝第六子好读佛经浏览书史为性放荡清狂莫测。好左道合服仙药松术等物常外出采药宿于城外小人之所；又不与妃妾同居而更好男色。及清河王怿为元叉所害悦了无仇恨之意反而奉承元叉。叉大喜以悦为侍中、太尉。北魏末年尔朱荣动河阴之变大诛元氏宗室悦南奔梁梁武帝厚相资待立为魏主置于境上。及高欢诛尔朱荣以悦为孝文帝之子乃征入朝欲立之。悦既至清狂如故多罪失故不得立。孝武帝初年遭忌被杀。
第四节文明太后冯氏临朝听政在北魏历史上文明太后冯氏是一位承前启后的杰出女政治家。
冯氏（442？—49o）长乐信都（今河北冀县）人。祖父冯弘北燕末代国王。北魏兵临和龙冯弘弃城奔高丽；其子冯朗、冯邈降魏。后来冯朗官至北魏秦、雍二州刺史封西郡公。冯氏是冯朗之女生于长安。
当冯氏还是一个天真烂漫的小姑娘的时候晴天里一个霹雳其父冯朗突然罹难被杀顿时家破人亡了。冯氏受到株连被没入平城皇宫幸好她的姑母是太武帝拓跋焘的左昭仪她入宫后得到姑母的照顾。
冯氏聪明好学在姑母的抚养教育下不仅粗通文字而且见识大有长进。兴安元年（452）文成帝拓跋浚继位冯氏被选为贵人当时她只有十四岁。四年后她被立为皇后。
北魏前期黄河流域经历了长期的战争土地荒芜人口锐减生产凋敝民不聊生。许多农民不得不投靠大族豪强沦为荫附户。“荫附者皆无官役豪强征敛倍于公赋”1。荫附户不承担国家的赋税徭役其负担必然要转嫁到其他劳动人民的身上；大族豪强对荫附户实行残酷剥削荫附户也痛苦不堪社会阶级矛盾不断激化。史称“世祖（拓跋焘）经略四方内颇虚耗既而国衅时艰朝野楚楚”2这就是文成帝继位时面临的社会现实。文成帝曾经采取了一些补偏救弊的措施他派出二十多批官员巡视州郡检查地方垦田、徭赋、吏治和刑法；他五次诏惩治贪官污吏并一度减轻赋税免收相当于常赋一半的杂调。这些措施虽然有一定的作用但是收效甚微。
文成帝还没来得及采取进一步的措施在二十六岁上死去了。冯氏痛不欲生在举行焚烧文成帝生前衣物的仪式上她哭喊着纵身跳入火堆左右侍从慌忙把她拉了出来。她昏迷良久方才苏醒过来。
和平六年（465）文成帝长子拓跋弘即位是为献文帝。献文帝尊冯氏为皇太后。小皇帝刚刚十二岁朝政大权操在车骑大将军乙浑的手中。乙浑心怀叵测矫诏诛杀异己先后杀害了尚书杨保年、平阳公贾爱仁、南阳公张天度和平原王6丽等人。四十多天内他由车骑大将军而太尉、录尚书事而丞相凡三迁位居诸王之上。
冯氏是个精明的妇人果敢干练。十多年的宫廷政治生活使她更加敏锐机智了。她没有沉浸在悲哀中不动声色地注视着周围事变。当她觉察到乙浑心术不正谋危帝室时便密定大计突然以谋反罪杀掉了乙浑然后宣布亲自临朝听政控制北魏政治大权。
皇兴三年（469）八月拓跋宏被立为太子。“魏故事后宫产子将为储2其母皆赐死”1。冯氏亲自抚育还在襁褓中的太子宣称自此不听政事还政于献文帝。据说献文帝“幼而神武聪睿机悟”2年纪虽小却很有主1 《魏书·食货志》。
2 《魏书·高宗纪》史臣语。
1 《魏书·道武皇后刘氏传》。
2 《北史·献文帝纪》。
意。于是乎在皇帝和太后之间出现了一场微妙的斗争。宫闱秘闻难以尽知；史官避讳史事遗落如今只能看到一些蛛丝马迹而已。大概由于太后经常干预和掣肘献文帝不能自主但又不愿当傀儡渐渐心灰意懒不想过问政事了这就是他所谓“雅薄时务常有遗世之心”3。后来献文帝干脆准备禅位给他的叔父、京兆王拓跋子推只是迫于冯氏的压力和群臣的反对才传位给太子。
孝文帝拓跋宏即位的时候还不满九岁；献文帝则为太上皇帝。冯氏为太皇太后。献文帝虽然禅位了但是太上皇与太皇太后之间的矛盾并没有结束而且还在逐步加深。当时冯太后憎恶侍臣薛虎子出之为枋头镇将以后又借故贬黜他当镇门士。献文南巡薛虎子候在道旁哭诉自称横遭非罪。献文甚是同情带他随从视察一路上访以政事又重新任命他当了镇将。冯太后宠幸李奕献文却偏偏罗织罪名杀了李敷、李奕兄弟他们的许多亲戚也受到株连。这件事激化了帝、后之间的矛盾终于导致了承明元年（476）六月献文的暴死。甲子日“诏中外戒严分京师见兵为三等第一军出遣第一兵二等兵亦如之”④。京师如临大敌形势非常紧张。显然这是冯太后为了对付献文而采取的一次不寻常的军事行动。六天后献文暴死。史称“显祖（拓跋弘）暴崩时言太后为之也”1。冯氏害死献文决非捕风捉影之说。在这次统治阶级内部的夺权斗争中冯氏获得了完全的胜利。献文死后冯氏称太皇太后再次临朝听政。从此她大权独揽事必躬亲直到太和十四年（49o）九月病死的时候为止。
锐意改革当时北魏的政治局面很不景气阶级矛盾愈演愈烈。由于没有俸禄官吏贪赃枉法侵削黎民百姓者比比皆是。大族豪强肆无忌惮地兼并土地奴役依附农民。水旱蝗灾也连年不断从而激起了此起彼伏的农民起义。北魏的统治已经到了非改弦更张不可的时候了。担当起这个历史重任的不是别人正是冯太后。她所接受的汉族传统文化的教育起了良好的作用历年的政治斗争也使她变得更加成熟了。于是在她的主持下北魏进行了一系列具有重大意义的改革北魏的历史打开了新的一页。
先是实行均田制。
针对牛疫流行耕牛死伤过半农业生产受到严重损失的状况太和元年（477）冯太后采取临时措施下令各地抓紧耕垦限定“一夫制治田四十亩中男二十亩。无令人有余力地有遗利”2。但是耕垦要有可供耕垦的土地要有耕垦土地——哪怕是荒地的权利。农民没有地种人尽其力地尽其利只能是一句空话。这一点冯太后后来逐渐意识到了。
主客给事中李安世是个有识之士他创均田之议。他在上疏中说：窃见州郡之民或因年俭流移弃卖田宅漂居异乡事涉数世。子孙既立1始3 《北史·献文帝纪》。
④ 《魏书·高祖纪上》。
1 《魏书·文成皇后冯氏传》。
2 《魏书·高祖纪上》。
1 “子孙既立”句《魏书·李孝伯传兄子安世附传》原文为“三长既立”此据《册府元龟》卷四百九十返旧墟庐井荒毁桑榆改植。事已历远易生假冒。强宗豪族肆其侵凌远认魏晋之家近引亲旧之验。又年载稍久乡老所惑群证虽多莫可取据。各附亲知互有长短两证徒具听者犹疑争讼迁延违纪不判。良畴委而不开柔桑枯而不采侥幸之徒兴繁多之狱作。欲令家丰岁储人给资用其可得乎！愚谓今虽桑井难复宜更均量审其径术令分艺有准力业相称细民获资生之利豪右靡余地之盈2。李安世的建议不但切中时弊而且切实可行深得冯太后的赏识。虽然有不少代表大族豪强利益的官僚权贵不赞成认为均田“无益”3但都不能动摇冯太后的决心。太和九年（485）十月冯太后颁布均田诏令。诏令说：“如今富强者兼并山泽而贫弱者无栖身之地导致土地不能充分利用百姓没有丝毫积蓄。有的人为争地畔而身死有的人因饥馑而流亡这样下去希望天下太平百姓丰足怎么可能达到呢？现在派遣使者到各州郡与州牧太守平均分配天下土地土地的还、受以生死为界限通过均田劝课农桑建立富民的根本。”
均田从“方割”京畿及京城国有土地开始④“方割”者就是把土地划分成一块块按人口分给无地或少地的百姓。均田令规定：授予十五岁以上的男子露田四十亩妇人二十亩；又授予男子桑田二十亩或麻田十亩。受田者身死或年过六十露田归还国家桑田或麻田不还。许多贫苦农民获得了土地背井离乡的人们也重新返回家园大片荒芜的土地被开恳出来残破不堪的农村渐渐有了生气。
后来大约在太和十一二年（487、488）的时候有一次孝文帝和文明太后冯氏引见王公大臣孝文帝问：“前几年方割畿内及京城三部田地给百姓很有些好处吧？”南部尚书公孙邃回答说：“自从方割以来种种赋税的征收容易多了实在大有好处。”文明太后说：“许多人都说没有好处卿的见解可以说是懂得治国的关键了。”
统治者最关心的是赋税的征收国家财政收入增加了他们就认为大有好处。因为他们站在统治者的立场这毫不奇怪。不过赋税容易征收不也说明生产有所恢复展人民生活有所改善吗？
均田令虽然对大族豪强兼并土地有一定的限制但基本上没有触动他们的既得利益。因为均田令规定奴婢同平民一样受田耕牛也可以受田四头以内每头受田三十亩。这就保证他们可以占有比平民百姓多得多的土地。政府并没有夺取他们的土地分给百姓用于分配的土地是国有土地和荒地。因此大族豪强虽然不赞成均田但也没有酿成风波。
其次是实行三长制和新租调制。
在实行均田制的过程中荫附户的问题非常突出北魏“旧无三长惟立宗主督护所以民多隐冒五十、三十家方为一户”1大批农民继续控制在大族豪强的手里均田制将进行不下去国家通过均田增加财政收入的目的也会落空。于是在均田制实行的次年即太和十年（486）初内秘书令李冲上疏倡实行三长制和与三长制并行的新租调制。李冲说：“应该效五《邦计部·田制门》径改。
2 《魏书·李孝伯传兄子安世附传》。
3 《魏书·公孙表传孙邃附传》。
④ 《魏书·公孙表传孙邃附传》。
1 《魏书·李冲传》。
法古制五家设一个邻长五邻设一个里长五里设一个党长选取乡里中能干谨慎的人担任。邻长免一人征戍里长免二人党长免三人。三年没有过失就升一等。百姓租调：一夫一妇缴纳帛一匹粟二石。十五岁以上尚未婚娶的男女四人缴纳一夫一妇的租调从事耕织生产的奴婢八口相当未婚娶者四人的租调耕牛二十头相当于奴婢八口。生产麻布的地区以布代帛。”冯太后一面读奏疏一面叫好。
冯太后召开御前会议讨论建立三长制问题。中书令郑羲、秘书令高祐反对三长制他们说：“李冲要求设立三长目的在统一法令。他的意见似乎可用其实难以实行。”郑羲甚至说：“如果不相信臣的话可以试行等待失败以后就可以知道臣说得不错。”太尉拓跋丕支持改革他说：“臣以为如果实行三长制于公于私都有好处的。”多数人对实行新制虽然没有异议但认为在课调期间去清理户口新旧未分容易引起民众不满不如过了秋天等到冬闲季节进行为好。这时李冲说：“事实恰恰相反如果不趁调建立三长百姓只知道设立三长、清查户口的麻烦而看不到徭役公平、赋税减轻的好处才会产生不满情绪。所以趁课调期间实行新制让百姓知道赋税公平了他们既能理解又得到好处实行起来就容易了。”著作郎傅思益反对新租调制他说：“九品征调的办法实行已久一旦轻率变更恐怕要引起骚动。”
冯太后倾听和比较了两种完全对立的意见后果断地说：“建立三长制课调有固定的数量赋税也有固定的分额。苞荫户可以分离出来投机取巧的人也受到限制。既然如此为什么不可实行呢！”
这年二月冯太后下诏说：“很早以来各州户口不实包藏隐瞒损公肥私。富强者绰绰有余贫弱者不足糊口然而赋税一样没有轻重的差别；力役也一样没有多少的不同。虽然规定九品之制但不论土地肥瘠；虽然规定均输办法但不别蚕织之乡。今革除旧制实行新法建立里、党。各地州牧太守务必告喻百姓使大家知道去烦就简的必要。”她还派遣官吏到各地核实户口建立新的户籍。豪强大族抵制和反对实行三长制但慑于北魏强大的中央集权并不敢轻举妄动。多数农民拥护新制度新制度使他们得以摆脱豪强的控制多少减轻了负担。三长制的优越性很快显示出来“于是海内安之”1。
再次是实行俸禄制打击贪官污吏。
北魏早期的统治者以掠夺战争为事官吏参与掳掠接受赏赐而没有俸禄。这种落后的制度一直沿袭下来致使贪官成群贪污成风吏治败坏。虽然后来的统治者再三整顿吏治但收效甚微。太和九年（485）冯太后制定俸禄制度并规定实行俸禄制度以后贪赃满一匹者处以死罪。
太和十三年（489）雍州刺史、南安王拓跋桢和怀朔镇大将、汝阴王拓跋天赐因贪污受贿受到弹劾许多王公大臣都替他们说情。冯太后气愤地说：“他们不遵奉法度贪赃聚敛按照他们所犯论罪应当处死。你们大家以为应该保护亲人废弃法令还是应该大义灭亲维护法令呢？”后来二王虽没有被处死但也受到削除官爵、禁锢终身的处罚。直到冯太后死后孝文帝才重新起用拓跋桢。
此外冯太后还主持制定了一些汉化政策。她重视儒家教育最早在地1 《魏书·食货志》。
方上设立乡学每郡置博士二人助教二人学生六十人。以后大郡增置助教二人学生增加到一百人；小郡学生也增加到八十人。她尊崇孔子下诏祭祀孔庙封孔子二十八世孙孔乘为崇圣大夫。她废止鲜卑族的原始巫术又严令禁止鲜卑同姓通婚的落后习俗。这些都可以说是孝文帝后来推行汉化政策的先声。
治事苛严厉行节俭冯太后对孝文帝管教很严她要求孝文帝身旁的内侍十天内要汇报一次孝文帝的表现不汇报则加以责罚。有的内侍搬弄是非因此孝文帝每每挨打有时被杖责几十下虽然受了委屈也默不作声。冯太后还曾经有意废孝文而另立咸阳王禧因拓跋丕、穆泰、李冲等人固谏才作罢。“自太后临朝专政孝文雅性孝谨不欲参决事无巨细一禀于太后”1。即使孝文帝一天天长大了也是如此。孝文不参决干预大政而冯太后常常独断事情办了也不告诉孝文一声。这固然与冯太后对孝文严苛管教有关但更重要的恐怕是孝文对祖母心悦诚服衷心钦佩因为孝文帝后来完全忠实地继承了冯太后的事业继承了冯太后制定的政策。
冯太后以女主临朝为了巩固自身的统治地位她不能不对可能动摇其地位的人实行严厉制裁直至诛戮。因此她是严苛的。她还利用宦官和受宠者来加强集权统治给他们很大权力很厚的赏赐但即使对这些人她“亦无所纵”所以他们中大多数比较规矩并无大的过失。冯太后用人颇具政治眼光她宠幸李冲更器重李冲的见识才干当时的政治措施制度兴革多有李冲的擘划。她给游明根、高闾特殊礼遇是因为这两人“儒老学业”1博综经史。
在封建统治者中间冯太后还是比较朴素的她不喜欢金银饰物穿的衣服用的被褥都是一些素色的缯帛而已。她吃饭的小桌子只有一尺宽饭菜数量比过去少了十分之八。她生前预先对自己的丧葬作了安排一切从俭坟墓不过三十步内室一丈见方棺椁很普通不用随葬器物甚至一般的素帐、陶瓷也不要。后来坟墓、内室扩大一倍是孝文擅改的。
冯太后不愧是北魏历史上起着承前启后作用的杰出人物她采取的种种改革措施成了北魏封建化道路上的里程碑而且对我国封建社会历史产生了深远的影响。
1 《北史·文成文明皇后冯氏传》。
1 《魏书·游明根传》。
第十八章宋武帝、梁武帝、侯景第一节宋武帝1宋武帝刘裕（363—422）刘宋王朝的创立者。在位时间仅短短的两年。刘裕字德舆小名寄奴先祖是彭城人（今江苏徐州市）后来迁居到京口（江苏镇江市）。据说是汉高祖刘邦的弟弟楚元壬交的后代。《宋书·武帝本纪》还十分详尽地列举了他家族显赫的世系表不过这里面的可信程度怎样尚待考证。刘裕幼年时家境已十分贫困。他年轻时干的是被人瞧不起的力气活有时还出门做些小买卖赚钱养家糊口。由于家境贫寒也常受人欺负。当时京口有一家姓刁的大族因为有钱有势鱼肉乡里被称为“京口之蠹”。有一次刘裕与刁家的人赌博结果输了刘裕还不起赌债竟被刁家缚在马桩上受尽了耻辱。
就是这样一个人后来竟当上了开国皇帝所以有人将此称为“寒人掌权”。
镇压孙恩卢循起义刘裕虽然出身贫寒却“有大志”当然也是时代为他创造了机遇。他生活的东晋时代政治十分**和昏暗。终于引了东晋历史上著名的孙恩、卢循起义。这时刘裕正在东晋将领刘牢之军中。
起义爆后刘牢之奉命前去镇压。刘裕此时已因有勇有谋受到刘牢之的赏识。刘裕在交战中善于用计。安帝隆安五年时（4o1）刘裕率部与起义军相持于海盐城。当时刘裕守城兵力薄弱起义军则人多势强。刘裕见此情景心生一计。他选了数百精壮人员组成了敢死队一律脱去甲胄手执武器。鼓噪而出。起义军一时没有戒备又不知刘裕真实意图纷纷撤离并在混乱中损失了大帅姚盛。就这样刘裕又得以苟延残喘了几天。最后刘裕怕相持太久就又想了个计谋。一天深夜他下令部下偃旗匿众装出撤离的态式。第二天一大早就让几个老弱病残登城上镇守。起义军不知刘裕底细就向刘裕部下打听刘裕情况。部下故意回答说：“刘将军已趁黑夜逃出城了。”起义军不知其中有诈纷纷登城。刘裕趁其不备率精锐猛击登城起义军结果起义军受损惨重。由此可以看出刘裕确实是一个很有计谋的人。刘裕虽然有勇有谋又死心塌地地效忠东晋统治者。但他毕竟出身寒微因此要想在门阀士族把持仕途的东晋时代崭露头角也不是一件容易的事。孙恩起义军败退海岛后东晋统治者仍不放心害怕他会东山再起于是任命谢琰为会稽内史都督五郡军事率徐州部众镇守东土。谢琰是东晋著名大族孝武帝马司曜时宰相谢安的儿子。淝水之战中他因有“军国才用”出为辅国将军以精卒八千和其从兄谢玄一道立下了汗马功劳被封为望蔡公。朝廷以为从此可以高枕无忧谁知谢琰“及至郡无绥抚之能而不为武备”（《晋书·谢安传》）。将帅们都进谏说“强贼在海伺人形便宜振扬仁风开其自新之路。”谢琰却颇不以为然他认为：“苻坚百万尚送死淮南况孙恩奔衄归海何能复出若其复至正是天不养国贼1 本节材料主要依据《宋书·武帝本纪》下引此传者不另作注。
令就戮耳。”（同上）众人见他执意不听也就不再进言了。谁知后来孙恩果然又重振旗鼓一时间声势浩大。起义军战浃口入余姚破上虞进及邢浦离山阴北只有三十五里之遥。谢琰这才慌忙派参军刘牢之攻打孙恩。不久上党太守张虔硕也战败起义军越战越勇琰部下不能阻挡谢琰只好亲自出战大败被自己部下张猛害死。谢琰的失败意味着东晋士族已无力控制局面。从此北府兵权尽入刘牢之、刘裕这些原来被人瞧不起的寒族出身的武将手中。显赫一时的王谢家族的势力就日渐衰落了。
谢琰死后东晋又任命刘牢之都督会稽等五郡诸军事。刘牢之自己屯驻上虞派刘裕戍守句章（今浙江慈溪境）以抗拒起义军。
隆安五年（4o1）六月孙恩从海上复出直奔丹徒这时起义军已有十余万众。刘牢之命令刘裕前去阻击刘裕日夜兼程与起义军大战于蒜山。刘裕战胜孙恩只好返回船上转攻建康。孙恩因楼船高大又是逆风行驶度无法加快走了很多天才赶到白石。孙恩这时听说刘牢之已赶至京口朝廷已严加防备料想不易取胜只好转奔郁洲（今连云港市之东）。八月朝廷以刘裕为建武将军、下邳太守率领水军赶到郁洲双方交战刘裕又占了上风。孙恩部众只好南还海上刘裕却紧追不放连战几个回合屡屡获胜。起义军元气大伤加上“饥馑疾疫死者大半”基本上再也无力与刘裕相抗了。
孙恩败后其妹夫卢循又高举义旗继续战斗。元兴二年（4o3）正月卢循部徐道覆进攻东阳以后又攻永嘉都被刘裕打败。在永嘉交战中卢循大帅张士道被杀。后来起义军转向晋安刘裕仍然穷追不舍卢循只好逃往海上。六月刘裕被封为彭城内史日益受到朝廷重视。
义熙年中刘裕伐慕容一时无暇它顾。卢循的妹夫徐道覆劝卢循乘虚而出他认为“朝廷恒以君为腹心之疾刘公（刘裕）未有旋日不乘此机而保一日之安若平齐之后刘公自率众至豫章遣锐师过岭虽复君之神武必不能当也。今日之机万不可失。既克都邑刘裕虽还无能为也。”（《晋书·卢循传》）卢循深以为然。
不久卢循率所部由广州北向进攻湘中诸郡；徐道覆则由始兴向南康、庐陵、豫章等郡进攻。一路进展顺利东晋“守相皆委任奔走”。镇南将军何无忌率众拒之结果兵败被杀。与此同时卢循率部沿湘水北上在长沙打败了荆州刺史刘道规并准备进攻江陵。这时徐道覆听说北府兵三大主力之一的刘毅（三大主力为刘裕、刘毅、何无忌）将至便急告卢循先放弃进攻江陵的计划转而东下一同进攻刘毅。
刘毅与徐、卢部在桑落州（江西九江市东北江中）决战结果刘毅“败绩以数百人步走余众皆为贼所虏辎重盈积皆弃之”（《晋书·刘毅传》）。
起义军连挫何、刘部一时间声势大振史称其盛况为“戎卒十万舳舻千计”（《晋书·卢循传》）。
朝廷见况大为惊恐赶紧召回正在北伐的刘裕。刘裕“至山阳闻何无忌败死虑京邑失守卷甲兼行与数十人至淮上”（《资治通鉴》卷一一八《晋纪》）。
徐道覆听说刘裕急还便劝卢循“于新亭至白石（南京市西沿江一带）焚舟而上数道攻之。”谁知卢循这个人多谋少决认为这不是万全之计没有听从失去了战机。徐道覆叹息道：“我终为卢公所误事必无成。”后来刘裕也心有余悸地谈起这事认为当时起义军“若于新亭直进其锋不可当”。卢循失去战机后攻战不利“船舰为暴风所倾人有死者。列阵南岸战又败绩”（《晋书·卢循传》）。于是又转攻京口亦无所获。只好从蔡州南走重又占据寻阳。刘裕穷追不放大败卢循于雷池。卢循准备逃往豫章故在左口（鄱阳湖口）做栅刘裕命令全力攻栅起义军虽奋力抵挡也不能守住。刘裕乘胜击之卢循只落得单舸而走后来收散卒余勇千余人退守广州。徐道覆则败退始兴。
义熙七年（411）二月卢循到达番禺。被晋军孙季高所破收余众南走。徐道覆亦被刘裕部下刘藩、孟怀玉斩杀于始兴。不久卢循攻广州二十余日不得下转奔交州为交州刺史杜慧度所败最后绝望自杀。
坚持了十余年影响甚大的孙恩、卢循起义终于被东晋统治集团扑灭了。在起义军将士的血泊之中刘裕建功立业获取了政治资本为他日后步步高升直到当上宋代的开国皇帝打下了深厚的基础。
平定桓玄之乱除了镇压孙恩、卢循起义外刘裕一生中另一件大事就是协助东晋统治者平定了桓玄之乱。
桓玄是东晋权臣桓温之子。桓温一生跋扈位极人臣。桓玄长大后也“常负其才地以雄豪自处众咸惮之”（《晋书·桓玄传》）。因为朝廷忌恨桓家势力过大故一直疑而未用。桓玄二十三岁时才拜为太子洗马。太元末年出补义兴太守。为此桓玄常有郁郁不得志之感。有一次他登上高处感叹道：“父为九州伯儿为五湖长。”于是弃官而去。后来在东晋统治集团的内部斗争中桓玄逐渐崭露头角地位日趋显赫。他都督荆、襄、雍、秦、梁、益、宁七州诸军事荆州刺史后桓玄又上疏固争江州于是都督八州及杨豫八郡复领江州刺史。这以后桓玄“树用腹心兵马日盛”（《晋书·桓玄传》）。孙恩起义后桓玄又想借讨伐之机趁机扩展自己的势力于是屡次上疏求讨孙恩。朝廷看出他有野心“诏辄不许”。后来孙恩逼近建康桓玄又“建牙聚众外托勤王实欲观衅”（《晋书·桓玄传》）。他乘机控制了长江上游大部地区而东晋朝廷辖地却不出三吴桓玄“断江路商旅遂绝。于是公私匮乏士卒唯粰橡。”（《晋书·简文三子传》）至此桓玄开始自命不凡“自谓三分有二知势适所归屡上祯祥以为己瑞”（《晋书·桓玄传》）。
元兴元年（4o2）朝廷以司马元显为骠骑大将军征讨大都督、都督十八州诸军事并以北府兵镇北将军刘牢之为前锋都督讨伐桓玄。桓玄甚为惊恐欲保江陵后来他听了长史卞范之的计谋留其兄伟守江陵自己率众至寻阳反而“移檄京邑罪状元显”。结果变不利为有利大败司马尚之和司马休之直入建康杀司马道子、元显。刘牢之背叛朝廷降于桓玄。第二年桓玄称帝国号楚。
桓玄称帝后“祸难屡构干戈不戢百姓厌之思归一统”（《晋书·桓玄传》）。刘裕看清了局势与刘毅、何无忌等共谋反桓之事。从此拉开了平定桓玄之乱的序幕。
桓玄始欲叛晋时他的从兄卫将军谦曾讨问刘裕的口信刘裕当时已经“志欲图玄”乃逊辞答曰：“楚王宣武之子勋德盖世。晋室微弱民望久移乘运禅代有何不可？”刘裕口上这么说心里却打定主意要起兵反玄。
桓玄称帝后有一次见到刘裕便对左右的人说：“昨见刘裕风骨不恒盖人杰也。”以后每次游集都对刘裕态度优礼有加赠赐甚厚想借此笼络裕心可是刘裕反心却更加坚决。也有人看出刘裕不会久居人下劝桓玄说：“刘裕龙行虎步视瞻不凡恐不为人下宜早为其所。”桓玄却不以为然地说：“我方欲平荡中原非刘裕莫可付以大事关、陇平定然后当别议之耳。”反而更加褒奖刘裕下诏说：“刘裕以寡制众屡摧妖铎。汎海穷追十殄其八。诸将力战多被重创。自元帅以下至于将士并宜论赏以叙勋烈。”桓玄以为用这种怀柔政策可以打消刘裕的不满情绪但刘裕却暗中作了大量准备工作加紧了叛玄的步伐。
元兴三年（4o4）二月刘裕以游猎为幌子与何无忌等收集部众联合了魏咏之、檀道济、周道民、田演等二十七人率众起兵在京口、广陵杀死了桓修和桓弘。桓修被杀后刘裕还假惺惺地痛哭流涕表示要厚葬桓修。刘裕部初克建康时桓修司马刁弘率文武佐吏前来救援。刘裕登上城楼对他说：“我等并被密诏诛除逆党同会今日。贼玄之已当枭于大航矣。诸君非大晋之臣乎？今来欲何为？”刁弘被他唬住只好收众而退。不久刘毅率部众赶到刘裕急命他杀了刁弘。
刘毅的兄弟刘迈原来也在建康。刘裕起兵讨玄后不几天曾派遣同谋周安穆前去通报刘迈要他为内应。刘迈为人胆小怕事他表面敷衍周安穆内心却不敢应允。周安穆看破了他的心事心中懊悔害怕事情会因此泄露于是急忙赶回报告刘裕。
这时桓玄任命刘迈为竟陵太守。刘迈不知该怎么办才好准备船只走马赴任。一天夜里刘迈接到了一封桓玄给他的信。信中问道“北府人情云何？卿近见刘裕何所道？”刘迈阅信后惊恐万分以为桓玄已经知道刘裕的阴谋了。第二天一早就把事情全盘托出。桓玄这才如梦方醒封刘迈为重安侯既而一想刘迈不抓住周安穆使周得以逃出于是又把刘迈给杀了。并连忙召桓谦、卞范之等共谋对付刘裕。桓谦认为应马上出兵攻击刘裕。桓玄听了不同意说：“彼兵锐计出万死。若行遣水军不足相抗如有蹉跌则彼气成而吾事败矣。不如屯大众于覆舟山以待之。彼空行二百里无所措手锐气已挫既至忽见大军必惊惧骇愕。我按兵坚阵勿与交锋彼求战不得自然散走。此计之上也。”于是派顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷北拒刘裕。
桓玄自从刘裕起兵后天天忧惧不安。有人宽慰他说：“刘裕等众力甚弱岂办之有成？陛下何虑之甚。”桓玄听了不同意在他看来“刘裕是为一世之雄”（事见《宋书·武帝本纪》）
元兴三年三月刘裕与吴甫之会战于江乘。吴甫之是桓玄手下一名勇将“其兵甚锐”刘裕手执长刀大声呼叫着先身士卒结果吴甫之被杀。接着双方军队又战于罗落桥桓玄部下皇甫敷率数千人迎战。宁远将军檀凭之与刘裕各率一队人马檀凭之战败被杀其部众纷纷逃散。刘裕却愈战愈勇前后奋击所向披靡最后皇甫敷兵败被斩。
桓玄听说皇甫敷战败更加恐惧。慌忙派桓谦屯兵东陵口卞范之屯覆舟山西双方兵力约有二万余众。不久刘裕部饱食之后将所有余粮全部扔掉轻装上阵进到覆舟山东遍插旗帜在周围山上作疑兵之计。桓玄又增派武骑将军庾祎之前往增援庾祎之部兵精器利局势开始对刘裕不利。刘裕面对强敌却镇定自若他总是冲杀在最前阵士兵受他鼓舞也无不殊死奋战一以当百呼喊声惊天动地士气十分旺盛。当时天公作美东北风刮得很大刘裕急令纵火火烟张天铺地“鼓噪之音震京邑”。桓玄部很快崩溃瓦解。桓玄见大势已去只好留下领军将军殷仲文守住石头城自己率子弟沿长江南下。
刘裕在石头城立留台官焚桓温神主于宣阳门外重立晋新主在太庙中以示自己是东晋的救世主。并派诸将帅追击桓玄。
刘裕赶跑桓玄立了大功。尚书王嘏率百官迎接刘裕众人都推举刘裕领扬州刘裕心不在此辞不肯受。于是大家又推刘裕为使持节都督扬、徐、兖、豫、青、冀、幽、并八州诸军事领军将军徐州刺史刘裕一下重权在握这才遂了心愿答应下来。
刘裕此时也是天时、地利、人和具备。桓玄当权时接下来的是晋朝廷留下来的烂摊子史称当时“百司纵弛桓玄虽欲厘整而众莫从之”。刘裕时就不然了百废俱兴众望听归他“先以威禁内外百官皆肃然奉职二三日间风俗顿改”。在刘裕主持下朝廷内外确实有振兴气象。
当时也有一些人瞧不起刘裕认为他出身布衣地位卑贱例如尚书左仆射王愉的儿子王绥本是江左冠族。王绥少有重名他对刘裕颇不服气对这一类人刘裕都想方设法一一予以铲除。
后来刘裕派人追击苟延残喘的桓玄在峥嵘洲大败之。义熙元年正月（4o5）刘毅等到达江津破桓谦、桓振收复了江陵。晋安帝司马德宗也到达江陵下诏历数桓玄罪状竭力称赞刘裕平定桓玄之乱中所立下的功绩并封刘裕侍中、车骑将军都督中外诸军事使持节、徐青二州刺史如故。这样一来刘裕的权力大大增强很有些一人之下万人之上的意味了。
北伐南燕刘裕很狡猾故意作出谦让姿态他表示不能接受如此重职要求归藩。晋安帝当然不许又是让百官奉劝又是亲自到刘裕家中说服刘裕还是拿定主意不干。结果晋安帝只好让他镇守丹徒“改授都督荆、司、梁、益、宁、雍、凉七州并前十六州诸军事本官如故。于是受命解青州加领兗州刺史”。其实刘裕这时已掌有实权声望也很高皇帝只是傀儡了。不过刘裕心里明白要想取而代之自己来当皇帝仅仅靠立功于东晋境内还不足以服众要树立更高的威信只有北伐。
东晋历史上北伐向来是权臣立功业的好机会除祖逖北伐没有私心一心只想收复失地统一河山外其余的庾亮、庾翼和殷浩、桓温的北伐都带有借此建功立业扩大势力影响的意图刘裕当然也不例外。
义熙五年（4o9）二月南燕王慕容大掠淮北阳平太守刘千载、济南太守赵元都被其抓去数千家百姓被掳掠边境再次告急。
刘裕正想出师北伐于是上表皇帝主张北伐朝廷同意了他的要求。
四月间北伐军从淮入泗五月就到了下邳。
听说东晋刘裕率军北伐慕容慌忙会见群臣商讨对策。侍中、尚书领左卫将军当时主掌朝政的公孙五楼建议说：“吴兵（指东晋兵）轻果所利在战初锋勇锐不可争也。宜据大岘使不得入旷日延时沮其锐气。可徐简精骑二千循海而南绝其粮运别敕段晖率兗州之军缘山东下。腹背击之上策也。各命守宰依险自固校其资储之外余悉焚荡芟除粟苗使敌无所资。坚壁清野以待其衅中策也。纵贼入岘出城逆战下策也。”（《晋书·慕容传》）公孙五楼这几条建议都是知己知彼的可行之策可是慕容没有接受他逐一驳斥了公孙五楼的建议他认为自己“据五州之强带山河之固战车万乘铁马万群”只要“徐以精骑践之此成擒也”。慕容的狂妄自大导致了南燕军的失败。
这年夏天刘裕军抵达东莞。慕容恰恰采取了公孙五楼所说的下策派左军段晖、辅国贺赖卢等六将领率步骑五万进据临朐而让刘裕军轻易地长驱直入过了岘。刘裕入岘后心中不免得意举手指天说：“吾事济矣！”
六月慕容派公孙五楼小广宁王贺赖抢先占领了临朐城。待刘裕大军压境便只留老弱兵力守住广固其余兵力全部用来抵抗刘裕大军。临朐城旁有巨蔑河离城大约有四十里地。慕容警告公孙五楼说：“急往据之晋军得水则难击也。”五楼觉得有理急忙向巨蔑水进谁知晋军龙骧将军孟龙符已抢先一步占据了此要害之地。
晋军有车四千辆分成左右两翼车上都一律用布遮挡御车者手中都持着长矛又以轻骑作为游军。晋军军令严肃行伍齐整。还没等晋军抵达临朐城时南燕军铁骑万余前后交至。刘裕急忙命令兗州刺史刘藩、参军刘怀玉、索邈等合力奋击同时又命令谘议参军檀韶直趋临朐。檀韶率建威将军向弥急驰临朐当日陷城。斩慕容部牙旗获辎重。慕容听说临朐已被晋军攻下只好率残部逃走。刘裕亲自击响战鼓鼓声咚咚慕容部众溃散奔逃。慕容逃往广固。良马、辇车、玉玺、豹尾等皆被晋军缴获送往京师。
第二天晋军赶至广固克之。慕容退保小城在城周边设长围以防守。围高三丈外设三重堑。
七月间刘裕被朝廷任命为青、冀二州刺史。人心更加归向连慕容的大将垣遵、垣苗也率众前来归顺。刘裕心中很是得意。不料有人讽刺他说：“你不得张纲何能为也。”张纲是慕容的尚书郎“其人有巧思”。刘裕进攻慕容时他被派往姚兴处以称藩为条件乞求姚兴出兵援救。姚兴表面上表示愿助一臂之力而实际上却畏惧刘裕根本不敢兵。张纲无奈只好返回在半路上被泰山太守申宣抓住送给了刘裕。刘裕把张纲囚在车中让慕容守城的将士看结果城内守军莫不惊慌失色。
刘裕命令张纲加紧制造攻城的器械慕容求救姚兴不得反使张纲被俘于是心灰意冷失去了与刘裕抗衡的信心。他提出向东晋称藩求割大岘为界献千匹良马以讲和刘裕当然不答应更加日夜加紧攻城河北人民也荷戈负粮纷纷前来援助晋军。
不久张纲攻城器械制造成功“设诸奇巧飞楼木幔之属莫不毕备城上火石弓矢无所用之”。
义熙六年（41o）二月广固城终于被晋军攻下。慕容逃跑时被抓被送往建康斩南燕王公以下数千人被俘南燕灭亡。
刘裕之所以能较为顺利地灭掉称霸一时的南燕有主客观方面的原因。
客观原因是：南燕政治状况不好史称“不恤政事畋游是好百姓苦之”（《晋书·慕容传》）。慕容为人也刚愎自用听不进他人意见。公孙五楼对于东晋北伐的几条对策应该说是有道理的可他却根本不愿采纳。另外刘裕北伐却是顺应了民心刘裕攻广固城时河北民众前来援助日以千计。民心所向对于这次击败南燕起了很大作用。加上东晋军队素质尚可士气高涨武器精良供给充足。主观原因是刘裕本人有丰富的作战经验是不可多得的将才而且比较有谋略他攻广固城时姚兴托人带话给他说：“慕容见与邻好又以穷告急今当遣铁骑十万迳据洛阳。晋军若不退者便当遣铁骑长驱而进。”刘裕接到口信后处之泰然说：“告诉姚兴我定燕之后息甲三年当平关、洛。今能自送便可来。”结果旁人都替刘裕担心害怕会激怒姚兴刘裕宽慰他们说：“此是兵机非你们所了解。兵贵神如果姚兴真要来救慕容一定会怕我先知道有所准备。现在他故意派人告诉我不过是见我伐燕心怀畏惧虚张声势吓唬我们罢了。”从这件事可以看出刘裕确实是有勇有谋的。其次刘裕每次作战都能身先士卒冲在最前面甚至亲自鸣击战鼓一个将帅能做到这些对鼓舞士气当然会起到很大作用。再次刘裕能听取他人意见。刘穆之才华谋略不及刘裕但他间或有可取意见时刘裕都能采用。有了以上这些主客观有利条件刘裕当然是必胜无疑了。
北伐后秦义熙十二年（416）八月刘裕又一次率军北伐攻打后秦。这次北伐兵分五路。新野太守朱石、宁朔将军胡藩趋阳城；龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济趋许、洛；建威将军傅弘之、振武将军沈田子趋武关；冀州刺史王仲德由巨野入河；建武将军沈林子、彭城内史刘遵考自汴入河；九月刘裕自己率所部驻扎彭城加领徐州刺史。
各路大军进展都很顺利史称“望风降服”。十月众军到达洛阳包围了金墉姚泓弟弟平南将军姚洸归降。晋军修复晋王陵置守卫。
这时刘裕认为自己功劳甚高便派左长史王弘还建康“讽朝廷求九锡”（《资治通鉴》卷一一七《晋纪》）。这时刘裕的心腹刘穆之正在建康掌留任看见刘裕居然如此无赖感到为他羞愧因之病而死。这年十二月朝廷见刘裕功高难治只好下诏以刘裕“为相国总百揆、扬州牧封十郡为宋公备九锡之礼位在诸侯王上领征西将军司、豫、北徐、雍四州刺史。”刘裕原先让王弘还建康求九锡用意大概是想探探朝廷态度现朝廷果然能如他的意他反倒感到自己有些操之过急了所以没有敢接受朝廷之封。
义熙十三年正月刘裕以儿子彭城公刘义隆镇守彭城自己则率水军入河。北魏步骑十万占据河津刘裕命诸军渡河击之。七月刘裕由洛阳到达陕城。八月扶风太守沈田子大破姚泓于蓝田王镇恶也攻占了长安活捉了姚泓。九月刘裕也到了长安。当时长安城内物资丰富币藏盈积。刘裕将一部分浑仪、土圭等献给朝廷其余珍宝珠玉则分给将帅他还在长安谒汉高祖刘邦陵大会文武于未央殿很有些以光复故土的救世主自居。本来刘裕完全可以乘胜前进平定陇右恢复晋疆域可是就在这紧要关头他却宁愿功亏一篑留下十二岁的儿子刘义真为安西将军镇守长安自己却匆匆返回建康。
刘裕停止北伐虎头蛇尾使关中父老非常失望因为长安自316 年被匈奴人刘曜占领人们盼望汉家军队的旌旗已经一百多年了。因此当时“三秦父老闻裕将还诣门流涕诉曰：残民不沾王化于今百年。始睹衣冠人人相贺。长安十陵是公家坟墓咸阳宫殿是公家室宅舍此欲何之乎！”（《资治通鉴》卷一一八《晋纪》）对刘裕的心事有人倒看得明白认为刘裕将“关中形胜之地而以弱才小儿守之非经远之规也。狼狈而还者欲成篡事耳无暇有意于中原”（《晋书·赫连勃勃载记》）。事实的确如此刘裕之所以匆匆南归是因为刘穆之病死他怕此时朝廷会有人趁机夺权所以急忙赶回建康。他对夺取东晋皇帝宝座已是急不可耐了。废晋建宋这时整个东晋王朝可与刘裕对抗的几乎没有谁了。比如刘毅与刘裕同时起兵反对桓玄被称为北府兵三强（刘裕、刘毅、何无忌）之一刘毅“自谓京口、广陵功业足以相抗虽权事推公（指刘裕）而心不服也。毅既有雄才大志厚自矜许朝士素望者多归之”。刘裕既知刘毅不肯俯就在自己门下“终为异端”于是“密图之”。刘毅假装病重上表求以从弟刘藩为自己的副职刘裕亦假意允许。九月刘藩入朝刘裕下令将刘藩及刘毅的追随者尚书仆射谢混抓入狱中赐死。然后亲自率军讨伐刘毅。不出一个多月刘毅就兵败被杀。
除了刘毅敢与刘裕抗衡外还有一个叫诸葛长民的人他也是与刘裕一同起兵抗击桓玄的所以在北府将官中资格不低。刘毅被杀后诸葛长民感到自己处境危险对自己左右感慨道：“昔年醢彭越今年诛韩信祸其至矣。”于是开始“将谋作乱”刘裕召他到建康他每每托故不行。后来刘裕设计骗来诸葛长民将他和弟弟诸葛黎民一块杀死算是解除了自己又一隐患。
刘裕既铲除了异己而且东晋朝廷这时也没有能力控制局面刘裕威望、权势与日俱增连北魏崔浩也认为“刘裕奋起寒微不阶尺土讨灭桓玄兴复晋室北禽慕容南枭卢循所向无前非其才之过人安能如是乎！”（《资治通鉴》卷一一八《晋纪》）
刘裕不仅以武功显赫于当时而且在一些政治措施上他也很有建树这些为他日后称帝打下了基础。
比如当时东晋“山湖川泽皆为豪强作专小民薪采渔钓皆责税直”刘裕认为这对百姓不利于是“禁断之”。这些措施使刘裕在普通民众心中也留下了较好的印象。
义熙十四年（418）刘裕受封为相国、宋公。这一次他没有推辞因为刘裕认为自己各方面的条件已经成熟他的目光早已盯上皇帝的宝座。义熙十四年底刘裕缢死了晋安帝司马德宗改立司马德宗的弟弟司马德文为帝一年半后刘裕又迫使司马德文禅位给自己。
晋元熙二年（42o）六月刘裕正式称帝国号为宋改元永初定都建康史称宋武帝。
刘裕经过多年苦心经营终于当上了皇帝他深知帝位来之不易所以即位后尚能勤勉于政事还算是一个有所作为的皇帝。
刘裕即位后免去了一些苛捐杂税“蠲租布二年”使百姓能多少减轻一些负担。对于那些原来因战争需要被征的奴隶也一律放还。东晋末年置官滥乱给人民带来沉重负担刘裕也能及时制止规定“荆州府置将不得过二千人吏不得过一万人；州置将不得过五百人吏不得过五千人”。刘裕对东晋以来苛刻的刑法也进行了改革永初三年（422）下诏“刑罚无轻重悉皆原降”。
刘裕虽然是行伍出身却能注重学校教育。他认为东晋末年以来“戎马在郊旌旗卷舒日不暇给。遂令学校荒废讲诵蔑闻..训诱之风将坠于地”。于是下诏要选备儒官弘振国学。刘裕振兴学校教育固然是为了巩固封建统治的需要但它在另一方面却带来了全社会注重学校教育改善社会风气的结果。
刘裕个人品质也有一些值得称道之处。史书称他“清简寡欲严整有法度未尝视珠玉车马之饰后庭无纨绮丝竹之音”。有一次宁州地方官吏献上一个虎魄枕非常精致美观。刘裕听说琥珀可以治刀剑创伤马上命令左右把它捣碎分给将士。刘裕平定关中得姚兴从女刘裕对她非常宠爱几乎误了政事。后来有人谏说此事他马上就把这个从女赶走了。宋台建好后有人上奏要把东西堂施局脚床钉银涂钉刘裕听了认为太浪费只同意用直脚床钉铁钉。刘裕衣着简朴常常拖着连齿木屐在神虎门散步左右从者不过十余人。他的儿子早晨向他请安也不拘于礼常穿着平常衣服。他睡的床床头挂的是土布做成的帐子墙壁上挂着布做的灯笼麻绳做的拂灰扫把。他的儿子孝武帝很看不上老子这般穷酸样说“田舍公得此以为过矣”。
刘裕一生戎战当了皇帝却不到两年就死了。以后他的儿子宋文帝刘义隆在父亲的基础上继续推行了一些有利于人民的统治政策终于出现了南北朝历史上第一个小康局面——元嘉之治。
第二节梁武帝1萧衍（464—549）字叔达小名练儿南兰陵中都里人。他是梁王朝开国皇帝南北朝时期著名政治家、文学家史称梁武帝。
以军功起家萧衍虽出身于南朝时王、谢、袁、萧四姓望族之一的萧氏又相传是汉相国萧何后裔但据史书记载其祖先于魏晋时期官位不显或为地方守令或为州郡僚佐。其祖父萧道赐官至刘宋南台治书侍御史。到了其父萧顺之时萧氏方有起色。萧顺之是齐高帝萧道成的族弟两人从小就十分要好相随左右。萧道成迹后萧顺之亦出任其重要僚属出谋划策时人誉之文武兼资有德有行。萧道成代宋自立萧顺之尽心竭力立下汗马功劳。萧道成曾欲授其扬州刺史职以酬殊勋。不巧的是萧道成不久后死去而即位的齐武帝萧赜又对萧顺之怀有猜忌故萧顺之未居台辅。但也仍以参预佐命功封临湘县侯历位侍中、卫尉、太子詹事、领军将军、丹阳尹。死后赠镇北将军谥曰懿。
萧衍于刘宋大明八年（464）生于秣陵县同夏里三桥宅。他自幼好学文武之道兼而习之。长大后博学多通有文武才干好出谋划策受到当时名流的赞许。
萧齐时他起家巴陵王南中郎法曹参军后迁卫将军王俭东閤祭酒。王俭十分器重他任为户曹掾又对人说：“萧郎三十岁内将官至侍中以后则贵不可言。”齐竟陵王萧子良开西邸招文学之士萧衍与名士沈约、谢朓、王融、萧琛、范云、任昉、6倕并游于西邸吟诗赋文是为著名的“八友”。“八友”之一王融出身琅邪王氏善于品评人物识鉴过人。他很敬佩萧衍常对亲友说：“统治天下者必在此人。”萧衍又转随王镇西谘议参军上任后不久因父亲去世而去职服丧居建康他有感父亲在官场上的不得志遂决心干出番事业来以出人头地。
恰值此时天赐良机。齐武帝死后其子郁林王萧昭业即位他昏庸无能政刑失措辅政的尚书令萧鸾（萧道成兄子）欲谋废立。萧衍抓住这一机会全力帮助萧鸾欲尽废齐武帝后裔以雪父耻。萧鸾也深知萧衍的用心于是两人常常在一起密谋废立之计。时齐武帝子随王萧子隆任荆州刺史齐武帝亲信王敬则镇守会稽对京师建康形成钳制威胁。萧鸾问计于萧衍。萧衍说：“随王虽有美名不过是平庸之辈手下又无智谋之士其重要僚佐都唯利是图如果授以显职则将不为其所用制服随王只需一纸诏书即可。王敬则贪图富贵声色狗马苟安江东宜选美女加以收买。”萧鸾言听计从先任随王亲信为京官然后召随王至京任命为中军大将军剥夺了其实权。
当时豫州刺史崔慧景也是齐武帝的旧臣萧鸾为了稳妥起见在萧衍仍服丧时仍起用他为宁朔将军镇寿阳名为备魏实防慧景萧衍率军尚未至镇崔慧景知抵抗无济于事遂白服前来迎接萧衍安抚了慧景后并未治罪。将军房伯玉、徐玄庆困惑不解地问：“崔慧景反心昭彰实是逆1 本节材料主要依据《梁书·武帝本纪》、《南史·梁武帝本纪》下引两传者不另作注。贼我等将军如同猎鹰您一声令下即可将其擒获为什么放了他呢？”萧衍微微一笑说：“他不过是手中的婴儿杀了反而有损武夫声誉。”于是对崔慧景好言相劝晓之以利害崔慧景遂安下心来不再有举兵反叛的打算。萧衍亦因此而被任命为中书侍郎又迁黄门侍郎典掌机要出纳王命。建武元年（494）萧鸾在一切准备工作完成后连废萧昭业、萧昭文两帝而自立是为齐明帝。齐明帝萧鸾一上台即大开杀戒尽诛齐武帝诸子。萧衍是否直接参与了这场骨肉相残的屠杀史阙无载。但他因父亲受到压抑而对齐武帝及其诸子怀有成见或仇恨则是可以肯定的。早在齐武帝病重时王融等人就欲废昏立明以齐武帝第二子竟陵王萧子良即位称帝。向萧衍征询意见时衍竭力反对以废立“必待非常之人”“忧国须是周公”一类冠冕堂皇的理由沮丧众志并且袖手旁观坐视王融被诛。而当德才皆无却非齐武帝嫡统的萧鸾欲谋废立时萧衍则异常积极并以“预萧谌等定策勋封建阳县男邑三百户”。萧谌为人凶险废立之日禁止齐武诸王与外界联系并领兵先入后宫。萧衍与之通谋他在这场同室操戈的内争中的作用似可推测而知。
建武二年（495）北魏军队在将军刘昶、王肃等人的指挥下进攻司州。
萧衍出为冠军将军、军主隶属左卫将军、江州刺史王广之为偏师救援司州刺史萧诞。行至离萧诞固守的义阳（今河南信阳市）百里之处众军见北魏军容强盛畏缩不前。萧衍为了振奋军心对诸将说：“我们应屯军于下梁城在凿岘天险设防据守雉脚之路占据贤山以便打开通往西关之路兵临敌人营盘形成三方犄角之势击败敌人是不成问题的。”王广之等未从此计。萧衍则派部将徐玄庆占据贤山。魏军切断了通往贤山的粮道众将都不敢前往增援只有萧衍请求率兵解围。王广之拨给萧衍精兵。他遂率众连夜登上贤山。魏军攻城他坚壁不出。当时魏将王肃指挥进攻因攻城难下遂一鼓而退兵使刘昶产生怀疑。萧衍乘机捎信给刘昶挑拨两个人之间的关系。魏军顿兵城下士气受挫主帅之间又不和萧衍抓住战机起总攻。他下令军中：“望麾而进听鼓而动。”他亲自扬麾鼓声连天威振山谷。敢死士兵手持短兵直攻号称有十万之众的敌营；持长枪长戟的步兵从两翼包抄配合敢死队。一时群情振奋锐不可当。义阳城内守军见势开城门出击。魏军腹背受敌军心大乱遂溃退。这场战役杀敌数千。破敌营后从王肃、刘昶遗留下的巾箱中找到了北魏孝文帝的敕书。上面写道：“听说萧衍善于用兵勿轻易与其交锋待我至。若能俘获此人则江南将为我所有。”
萧衍因功任司州刺史在任期间威望日高。曾有人赠送马匹萧衍不肯接受赠马人遂偷偷地将马栓在衍房前的柱子上。萧衍出门看到了马写了一封措辞诚恳的信栓在马头上叫人将马赶出城外希望其主人认领。不料不久后马又被人送到府下。但是萧衍却因其威望而受到齐明帝的猜忌将他召回京师任太子中庶子又出镇石头城。萧衍为了解除齐明帝的疑虑将自己的部曲遣散回家又常乘折角小牛车以示清心寡欲。齐明帝因此十分高兴常常称赞萧衍为人清俭希望朝臣都仿效他。
建武四年（497）北魏孝文帝亲自率军南征雍州围雍州刺史曹虎于樊城（今湖北襄樊市）。曹虎是齐武帝的腹心齐明帝欲除而未遂于是打算借刀杀人。齐明帝内定萧衍为雍州刺史口授密旨名为出兵增援实为观望曹虎成败。萧衍与随后来援的五兵尚书崔慧景等人顿兵于邓城不料不知内情的孝文帝率十余万骑兵前来打援。崔慧景慌忙撤兵萧衍劝阻无效兵遂大败。萧衍率众且战且退又为北魏军将宇文福所破伤亡惨重损失二万余人。
萧衍虽然兵败但不久就接替曹虎先为辅国将军、监雍州事。永泰元年（498）又授持节、都督雍、梁、南北秦四州郑州之竟陵司州之随郡诸军事、辅国将军、雍州刺史。
禅代称帝齐明帝死其子萧宝卷即位。当时扬州刺史始安王遥光、尚书令徐孝嗣、右仆射江祐、右将军萧坦之侍中江祀、卫尉刘暄轮流值内省分日帖敕号称“六贵”。此外又有佞幸小人茹法珍、梅虫儿、丰勇之等八人世称“八要”以及中书舍人王咺之等四十多人都擅权专政。在这种政治形势下萧衍对其从舅录事参军张弘策说：“《诗经》说：‘一国三公吾谁适从？’况且今天国有六贵八要怎么可能指望稳定呢！政出多门必生动乱。如果权贵们互相猜忌彼此诛杀那么雍州之地就是最好的避祸场所了。只要多施仁义即可称雄西方。但是我的兄弟们都在京都恐怕他们将无法避祸要图大业还应与我的哥哥萧懿商量。”
恰值萧懿卸任益州刺史行郢州事。萧衍派张弘策前往郢陈计于萧懿认为应在猜防未生之时召诸弟离京聚集于雍郢然后以雍郢为基地“世治则竭诚本朝时乱则为国翦暴”此为万全之策。萧懿拒绝了这一建议。但萧衍仍在永元元年（499）从京城接回了弟弟萧伟和萧憺。于是以襄阳为中心积极展军事实力秘密制造各种器械大量砍伐竹木沉于檀溪以便以后修造舰船。同时又四处散布流言说什么樊城是王气所在萧衍住所上空有五色回转状如蟠龙为其起兵提供祥瑞。
不久统治阶级内部矛盾激化。辅政大臣相继被诛各种政治势力相互火并萧齐皇朝面临着严重的统治危机出现了权力真空状态。永元二年（5oo）十月东昏侯萧宝卷又诛杀萧衍的哥哥尚书令萧懿又遣巴西、梓橦二郡太守刘山阳西上名为之郡实欲攻袭萧衍。萧衍立即密召长史王茂、中兵吕僧珍、别驾柳庆远、攻曹史吉士瞻等人商量起兵大事。既定在十一月遂召集全体僚佐宣布起兵的决定对大家说：“现在昏君当朝穷凶极恶诛杀朝贤黎民涂炭。上天命我讨伐之。望你们疾恶如仇与我共同举义。成事之日将以功勋分别任命公卿将相我决不食言。”于是建牙招集甲士万余人马千余匹船三千艘又尽出檀溪竹木安装舰船。
但是萧衍还不具备立即顺江东征的条件。当时南康王萧宝融为荆州刺史；西中郎长史萧颖胄为行府州事握有实权。荆州军事地位重要又位于雍州和扬州之间故其归属与否对萧衍和萧宝卷来说都是至关重要的。萧宝卷派遣刘山阳西上目的也是联合萧颖胄共同进攻萧衍。萧颖胄虽对朝廷滥杀大臣颇感不安但尚无起兵反抗的打算。而萧衍则认为：“荆州人向来害怕剽悍的襄阳人加上荆雍二州可谓唇亡齿寒荆州必将归附于我。若以雍荆二州之兵取建康易如反掌。”于是他派与萧颖胄有亲戚关系的参军王天虎去江陵捎给颖胄及其僚属每人一封信诈称刘山阳打算袭击雍荆二州。萧颖胄对此半信半疑一时下不了决心。等到刘山阳到达巴陵（今湖南岳阳市）萧衍再次派王天虎赴江陵。天虎走后萧衍对张弘策说：“用兵之道攻心为上。这次派天虎去江陵我只捎二封信给萧颖胄和萧颖达兄弟信上又说‘天虎口述’而未给别人书函。我略施小计并未对天虎面授机宜。等到颖胄兄弟询问天虎天虎将无言以对。但天虎是萧颖胄的亲戚所以荆州府的僚佐必然因此认为萧颖胄与王天虎合谋共同向他们隐瞒真情遂产生怀疑。消息传到刘山阳那儿他将对萧颖胄存有戒心。这样萧颖胄进退两难则不得不归附于我这是用两封空函安定一州。”
刘山阳进至江安（湖北公安市西北）闻讯后果然中计迟疑十几天不肯进入江陵。萧颖胄无计可施只好归属萧衍。王天虎愿以性命成萧衍大业萧颖胄遂用王天虎级诱斩刘山阳送萧衍并建议选择吉日立南康王萧宝融为帝在第二年（5o1）二月进兵建康。萧衍回答说：“今聚甲兵十万举兵起事所凭借的不过是众人一时激愤之情。如顿兵百日不仅粮草自竭而且必沮众志难成大业。今大计已定岂可中途而废！？”时萧衍部将又劝萧衍迎立萧宝融于襄阳以取得挟天子以令诸侯的有利地位然后再兵东征。萧衍坚决予以拒绝说：“如果大业不成将自取灭亡；如功成业就威振四海则号令天下谁敢不从！那时怎么可能受制于人呢？”
十二月萧衍上表以萧宝融为相国。永元三年（5o1）一月萧衍自任征东将军以弟伟、憺留守襄阳檄文于京师指斥萧宝卷悖德乱政梅虫儿、茹法珍擅权专杀声称替天行罚废昏立明遂率雍、荆、梁等数州之兵顺江而下。二月军至汉口初战失利众将欲强攻郢、西阳、武昌等数城萧衍加以制止。他采取了分割包围的战术将几城团团围住一方面等待江陵和湘中的后继部队一方面准备粮草以逸待劳收卧取天下之效。三月安康王即帝位于江陵改永元三年为中兴元年以萧衍为尚书左仆射加征车大将军、都督征讨诸军事假黄钺。
七月萧衍指挥军队在巴口大破由建康前来增援郢州守军的十三军。于战俘中得江州刺史陈伯之的幢主苏隆之派他去招降陈伯之。萧衍对众将说：“征讨不一定非要凭借实力主要靠声威而已。今我大败十三军陈伯之闻讯必然大惊失色。江州一纸檄文即可平定。”陈伯之遣苏隆之求萧衍不要进军江州。萧衍说：“陈伯之鼠两端可趁其犹豫时逼迫就范。”于是兵江州。陈伯之不得不束甲投降。
同月郢城及鲁山等地守敌因长期被围不堪饥馑疾病开城求降。萧衍命令对守城军民加以抚卹死者均给棺材安葬。
九月萧衍率军东取建康。一路风卷残云很快就兵临建康城下。久受萧宝卷之苦的建康士庶纷纷出城迎接义师。萧宝卷驱逼二十余万人入台城企图固守顽抗。但守城将士兵无斗志先后请降。十二月宫内禁卫军兵变杀萧宝卷。萧衍兵不血刃占领建康。他废萧宝卷为东昏侯又斩王咺之等四十八个奸佞小人。他因功受录尚书事、大司马、扬州刺史等职又封建安郡公位极人臣。
但萧衍起兵的目的是代齐为帝。他根据所谓前代禅让故事经过一系列合法程序于中兴二年（5o2）四月于建康即皇帝位。国号为梁改元天监。萧衍时年三十八岁是为梁武帝。
巩固统治的内外政策萧衍既然建立梁朝遂贬齐和帝萧宝融为巴陵王又打算以南海郡为巴陵国徙王居之。尚书仆射沈约进言称：“魏武帝曾说过‘不可慕虚名而受实祸。’”萧衍深以为然派亲信郑伯禽杀了萧宝融。又以自幼残疾、口不能言的齐谢沐县公萧宝义为巴陵王。尽管如此梁武帝对齐宗室仍很宽容未像前朝一样尽诛之。他曾对齐宗室萧子恪和萧子范说：“凭借武力并不能得天下如果没有期运虽有项羽之力终将败亡。宋孝武帝生性猜忌滥杀无辜然而未被猜疑的人终于成为后患。齐武帝认为湘东王萧鸾庸愚而不疑其子孙最终却死于萧鸾之手。所以有天命的人将不能为人所害。我攻下建康时人们都劝我杀了你们以除后患当时如果这样做了谁敢说个不字！之所以未杀你们是因为有鉴于东晋以来禅代之际必然相互屠杀有伤和气使国祚不能长久。另外梁代齐虽是革命但毕竟与前事有所不同。我与你们虽非五服之宗但仍是宗属加上我的父亲又于齐初参预佐命同甘共苦情同一家怎么可以在现在视你们如同路人？！你们兄弟二人若有天命非我所能诛杀；若无无命又何必杀之！只能表明我没度量而已。况且齐明帝萧鸾诛杀高帝、武帝子孙我起义兵不仅仅是为了自雪门耻而且还是为了你们报仇。你们若能在建武、永元之世拨乱反正我怎能不释戈拥戴呢？我是从齐明帝家取得天下并非夺天下于卿家。你们仍是梁朝宗室我将坦诚相待你们也不要怀有见外之心。”萧衍虽然竭力掩饰他协助齐明帝上台的行为但毕竟还是履行了他不滥杀的许诺。萧子恪兄弟十六人皆仕梁其中子恪、子范、子质子显、子云、子晖并以才能知名历官清显各以寿终。
梁武帝萧衍统治初期尚能留心政务对宋齐以来的种种弊端有所纠正。他上台伊始除了将宫女二千赐与将士外又下诏将凡属后宫、乐府、西解等处的妇女全部放遣。又废止东昏侯设立的淫刑乱役禁绝除习礼乐、缮甲兵以外的一切浮费提倡节俭。他身体力行经常只穿布衣食菜蔬。又虚己待下采纳众议。他诏令公东府置木、石函各一规定如果对在位者所未注意的政事欲加议论可投谤木函；如果以功劳、才能、冤枉未为人所知投石函。他曾以东昏侯的余妃为后宫颇妨政事。范云劝谏而萧衍仍无改变。范云又与王茂共同进谏。范云说：“过去刘邦入关中不沉湎女色范增因此而对其远大志向感到畏惧。现在明公刚刚平定建康天下都在拭目以待为什么要因袭败亡之迹因女色而失人心呢？”王茂起拜说：“范云言之有理。望明公以天下为己任不要再因女色而妨政务。”萧衍默然无语。范云乘机请萧衍将余氏赏赐给王茂。萧衍虽然有些舍不得但也同意了。第二天他又赐范云、王茂钱各百万。
萧衍还注重整肃吏治每当选择长吏都尽量做到廉平；凡被擢举者亦亲自召见训以政道。他擢尚书殿中郎到溉为建安内史左户侍郎刘鬷为晋安太守二人皆以廉洁著称。又著令：“小县县令有才能者升迁大县县令大县县令有才能者升迁二千石。”并付诸实施以山阴令丘仲孚为长沙内史武康令何远为宣城太守对于吏治清明起到了促进作用。
萧衍即位后为了使各州郡置于自己的控制之下采取了更换异己任用亲信兼以讨伐的方针。他以弟憺代萧颖胄为荆州刺史。又以邓元起代刘季连为益州刺史以王茂代陈伯之为江州刺史。刘季连、陈伯之并不受命举兵反抗皆被讨平。梁武帝为了表示自己的宽宏大量不仅曲赦江、益二州而且对叛乱头目亦加宽恕。刘季连被俘送往京城入东掖门数步一跪拜来到梁武帝面前。梁武帝笑着说：“你想要仿效刘备割据益州又没有公孙述不肯降汉的骨气是不是因没有像孔明那样的谋臣才失败啊！”于是赦刘季连为庶人。陈伯之兵败后降魏武帝不记前嫌数年后招降任命他为通直散骑常侍。