唐光启二年（886）八月攻下泉州后降附于福建观察使陈岩被任命为泉州刺史。大顺二年（891）陈岩病死部将范晖自任留后。景福二年（893）五月王潮攻占福州自称留后建州（今建瓯）、汀州（今长汀）等相继归附。九月唐任王潮为福建观察使乾宁三年（896）九月唐升福建为威武军即任王潮为节度使军府设于福州。乾宁四年十二月王潮病死弟王审知继任天祐元年（9o4）四月受封为琅琊王。
后梁建立王审知称臣开平三年（9o9）四月受封为闽王。后唐代梁王审知亦称臣。后唐同光三年（925）十二月病死。长子王延翰继任威武节度使因未封王遂于天成元年十月六日（926 年11 月13 日）自称闽国王。十二月王审知养子王延禀动兵变王延翰被杀其弟王延钧自称威武节度留后。后唐任王延钩为节度使累封琅琊王、闽王。后唐长兴二年（931）四月王延禀再次兵进攻福州兵败被杀。次年闽王王延钧求封为吴越王未成遂于长兴四年（933）正月称帝更名鏻改福州为长乐府作都城国号闽建元龙启是为惠宗。然以国小力弱与四邻友好相处得以偷安于一隅。闽永和元年（935）十月王鏻被杀长子王继鹏即位更名昶是为康宗。王昶猜忌宗室、大将已杀多人。闽通文四年（939）闰七月闽内乱王昶将杀控鹤军使连重遇而反为所杀连重遇迎立王昶叔父王延羲。王延羲自称闽王更名曦。
王曦于永隆三年（后晋天福六年941）七月称大闽皇十月称帝是为景宗。次年其弟富沙王王延政攻汀州。永隆五年（943）正月王延政也称帝于建州国号大殷建元天德。闽既常为殷所败求和又不成王曦遂日夜饮酒进而滥杀将领。
永隆六年（后晋开运元年944）三月连重遇、朱文进杀王曦朱文进自立为闽王向后晋称臣。闽国各地纷纷投向殷国殷军大举进攻福州朱文进向吴越求救。十二月后晋封朱文进为闽王但朱文进、连重遇不久即为部属所杀。天德三年（945）正月殷天德帝王延政改国号为闽仍都建州。以福州为南都（一作东都）任命侄王继昌为南都都督、黄仁讽为镇遏使镇守福州。三月前闽国旧将李仁达勾结黄仁讽杀死王继昌随后立僧卓岩明为帝五月又杀卓岩明自称节度留后称臣于南唐。南唐乘闽国内乱之际出兵攻闽闽军屡战屡败八月二十四日（945 年1o 月2 日）南唐攻占建州闽主王延政投降闽亡。王延政后于南唐保大九年（951）以安化军节度使、光山王死于饶州（今江西波阳）。
闽亡后闽地纷纷降唐李仁达拒绝南唐的入朝之命南唐因而进攻福州李仁达即向吴越称臣求援吴越兵进入福州抗击南唐军后汉天福十二年（947）三月吴越兵大败南唐军于福州城下。同年十二月李仁达又想叛吴越再投向南唐时被杀福州遂为吴越所有。
后晋开运元年（944）三月朱文进杀闽主自立为闽王后任命黄绍颇为泉州刺史、程文纬为漳州刺史。十一月泉州散员指挥使留从效等杀黄绍颇迎闽宗室王继勋主持郡事自任统军使并归附于殷国殷即任王继勋为泉州刺史、留从效等为泉州都指挥使。留从效永春（今属福建）人。闽亡后泉、漳等州归附南唐南唐保大四年（946）二月留从效迫刺史王继勋离职自领郡务南唐即以留从效为泉州刺史。十月南唐漳州守将内乱留从效举兵逐南唐守将南唐改漳州为南州任命留从效部将为刺史泉、南两州实际为留从效控制。保大七年留从效兄南州副使留从愿毒死刺史而代为刺史南唐无力干预遂任留从效为清源军（泉州）节度使割据泉、南两州置军府于泉州后南唐封留从效为晋江王。
楚、湖南、荆南楚国开创者马殷鄢陵（今属河南）人。唐末为孙儒部将。孙儒南攻扬州（今属江苏）杨行密。景福元年（892）六月孙儒兵败被杀余众推刘建峰为帅马殷任先锋指挥使西进湖南。乾宁元年（894）五月袭取潭州（今湖南长沙）刘建峰自称节度留后。次年四月唐任刘建峰为武安军（潭州）节度使马殷任马步军都指挥使。乾宁三年正月刘建峰遣马殷讨伐蒋勋于邵州（今邵阳）。四月刘建峰为亲兵所杀部属推马殷为节度留后九月唐任马殷为潭州刺史、判湖南军府事马殷开始割据湖南。
光化元年（898）三月马殷升任武安军节度留后后又升任节度使。时所属七州马殷仅占潭、邵二州随后攻占衡州（今衡阳）、永州（今属湖南）。二年攻下道州（今道县）、连州（今广东连县）、郴州（今属湖南）。三年九月又攻下桂州（今广西桂林）宜州（今宜山）、岩州（当在今广西境内）、柳州、象州（今属广西）相继投降。
后梁建立马殷臣附开平元年（9o7）四月受封为楚王。不久又大败杨行密部将刘存于浏阳江（今湖南浏阳河）攻下岳州（今岳阳）吉州（今江西吉安）已于上年归降。二年五月攻克朗州（今湖南常德）澧州（今澧县）、辰州（今沅陵）、叙州（今怀化）又相继归降。九月进攻岭南击败刘隐夺得昭州（今广西平乐）、梧州（今属广西）、贺州（今贺县）、蒙州（今蒙山南）、龚州（今平南）、富州（今昭平）。
开平四年六月马殷受任为天策上将军开天策府设左相、右相等官。后唐灭梁楚臣附于后唐天成二年六月十七日（927 年7 月28 日）马殷受封为楚国王改设左、右丞相等官职改潭州为长沙府作府。长兴元年（93o）马殷死子希声嗣位以遗命恢复藩镇地位任武安、静江（桂州）等军节度使割据如故。三年马希声死弟希范继任武安、武平（朗州）节度使应顺元年（934）正月受封为楚王。后晋、后汉时楚亦臣附。后汉天福十二年（947）五月马希范死部将假托遗命立希范同母弟希广权军府事。七月后汉封马希广为武安军节度使、楚王。
后汉乾祐元年（948）十二月贺州、昭州为南汉攻占。二年八月希广兄希萼据朗州叛乱在进攻长沙途中战败后又逃回朗州。三年六月马希萼再次叛乱并向南唐称臣以求援。十二月马希萼攻占长沙楚王马希广被杀马希萼自立为楚王后受南唐封为楚王。但他当政后报复杀戮军政紊乱人心离散。
南唐保大九年（951）九月楚都指挥使徐威等废马希萼改立其弟马希崇为节度留后马希萼被囚于衡山县（今属湖南）。但马希崇荒淫纵酒人心不附。彭师嵩等又拥立马希萼为衡山王与马希崇对抗。马希崇害怕部将叛乱求援于南唐。南唐派边镐率军万人自袁州（今江西宜春）直奔楚府长沙。十月十四日（11 月15 日）马希崇等投降楚亡。马希崇、马希萼等被送往金陵（今江苏南京）。南唐任马希萼为楚王、江南西道视察使镇洪州（今江西南昌）次年入朝被留数年后死于金陵。马希崇被任为永泰军节度使镇舒州（今安徽潜山）但只闲居于扬州。后周显德三年（956）后周一度攻占扬州马希崇投奔后周周亡入宋。
楚国全盛时拥有今湖南全省广西的东及东北大部贵州东部边境及广东西北一部分。马殷统治时期人民得到休养生息。马殷死后马氏内部不断争权夺位战乱不停军政不修终于灭亡。
湖南割据者王逵、周行逢都是武陵（今湖南常德）人关系密切原任楚武平军（朗州）节度使马希萼所属静江指挥使、副使在马希萼攻灭马希广的战争中任先锋。马希萼自立为楚王后军政**后周广顺元年（951）三月王逵、周行逢率部众千余人从长沙逃回朗州并大败楚追兵于朗州城下先立马光惠为节度使。六月改而拥立刘言为武平军节度留后并向南唐、后周称臣与楚抗衡。十月南唐灭楚。二年九月南唐征召刘言遭拒绝。刘言派王逵、周行逢等率军连克沅江、益阳、湘阴（今皆属湖南）直抵潭州城下南唐守将边镐弃城夜逃王逵入城自称武安军（潭州）节度副使、权知军府事南唐湖南守将纷纷逃走湖南岭北地区全归刘言。三年正月后周任刘言为武平节度使节制武安、静江诸军事设军府于朗州。同时任王逵为武安军节度使、周行逢为武安军节度行军司马。
广顺三年（953）六月王逵率军自潭州远袭朗州俘刘言移军府于潭州仍臣附于后周。显德元年（954）五月王逵又移军府于朗州以周行逢知潭州事以潘叔嗣为岳州（今岳阳市）团练使。后周显德三年（956）王逵奉后周世宗命率军攻南唐鄂州（今湖北武汉市武昌）二月潘叔嗣乘机西袭朗州王逵还军追击败死于朗州城外潘叔嗣随后又为周行逢所诱杀湖南遂归属周行逢。七月后周任周行逢为武平节度使节制武安、静江诸军事设军府于朗州。周行逢当政以后留心政事重视吏治免除杂赋休兵安民生产逐步得到恢复。
荆南创立者高季兴原名季昌后唐时避讳改。硖石（今河南三门峡市东南）人。早年为朱全忠养子朱友让的养子改姓朱。唐昭宗末年历任亲军指挥使、宋州刺史天复三年（9o3）任颍州防御使复姓高。天祐三年（9o6）十月任荆南军（江陵今属湖北）节度观察留后遂据有荆南。
后梁代唐即任高季昌为荆南节度使。荆南为四战之地属州皆为附近割据势力侵夺仅剩江陵一府也是凋敝残破高季昌招集流民保境兴复。后梁乾化二年（912）太祖朱晃被杀后政事日非高季昌遂割据江陵后梁无力过问次年八月封高季昌为渤海王。此后高氏历代割据者均受任为荆南节度使故高氏政权史称荆南。
后唐于同光元年（923）十月灭后梁高季昌避唐讳改名季兴入朝以示臣服几乎被庄宗扣留于洛阳高季兴星夜奔回江陵并修城聚粮以防后唐进攻。二年三月受封为南平王荆南因而亦称南平。
后唐同光三年九月后唐攻前蜀以高季兴为东南面行营都招讨使攻取被前蜀占领的夔（今重庆奉节）、忠（今重庆忠县）、万（今重庆万县）、归（今湖北兴山南归州镇）、峡（今宜昌）五州地作为荆南属地。高季兴率水军溯江西上但为蜀将张武所败寸土未得。前蜀亡后高季兴仍提出上述诸地归属荆南庄宗已同意但未及下诏而死。天成元年（926）六月高季兴再次提出这一要求明宗新即位不得已而同意但后唐仍任命夔、忠、万三州官吏。二年三月高季兴要求三州官吏由他任命并袭取夔州。又夺取后唐沿江而下途经荆南转送洛阳的（原前蜀的）大量财物导致后唐出兵进攻荆南。后唐军虽攻到江陵城下却因久雨缺粮加上疫病流行只得于五月退兵。但沿江而下的后唐军六月间大败荆南水军于江中三州复归后唐荆南只夺得归、峡两州。此前楚王马殷派使臣到后唐朝贡后带回所赐的骏马、美人等途经荆南时也为高季兴所截留引起天成三年（吴乾贞二年928）二月楚军的进攻刘郎洑（今石境内）水战荆南大败在楚军进逼江陵时荆南请和归还所截留的人马。六月荆南臣附于吴受封为秦王。十二月高季兴死子从诲嗣受吴任为荆南节度使。后唐天成四年荆南向后唐进赎罪银以求臣附又受后唐任为荆南节度使后又受封为渤海王进封南平王。后唐明宗还追封高季兴为楚王荆南又属三楚之地故亦称荆南为北楚以别于楚王马氏。
后晋建立荆南臣附。天福六年（941）后晋山南东道（襄州今湖北襄樊市襄阳）节度使安重进叛晋高从诲奉命出兵助攻安重进败亡后即要求将郢州（今钟祥）归属荆南而未成。后汉高祖刘知远起兵太原时高从诲奉表劝进又请将郢州归属荆南刘知远口头允诺。后汉天福十二年（南唐保大五年、后蜀广政十年947）六月高从诲再次提出这一要求时遭拒绝遂与后汉断绝关系并于八月乘后汉主力北上攻打杜重威时出兵进攻襄州、郢州均被后汉守将击败荆南转而臣附于南唐、后蜀。此后北方商人不再南来荆南影响其经济繁荣又于乾祐元年（948）六月向后汉谢罪后臣附。荆南地小势弱虽偶与邻境有战事但基本上保境自立不仅向中原皇朝称臣还向南方诸称帝的后蜀、南唐、南汉等国无不表示臣附甚至对弱小的闽国也表示臣附以满足称帝者臣属他国的**荆南则以此获取赐予的金银及物品甚至夺取他国之间的贡赐物品受到对方质问或兵讨伐随即归还抢夺的物品诸国对荆南高从诲这种无赖行为很为鄙视“故诸国皆目为高赖子”1。更重要的因素是荆南与各国基本上保持和平友好关系因而成为交通贸易的枢纽促使荆南地区的经济繁荣。南方相邻诸国也以荆南作为缓冲地区不愿看到荆南被他国吞并这也是弱小的荆南得以长期存在的重要因素。
后汉乾祐元年十月南平王高从诲病死子高保融嗣为荆南节度使后累封为南平王但委政于其弟高保勗后亦臣附于后周。
南汉、北汉南汉创始者刘隐祖籍上蔡（今属河南）祖父刘安仁迁居泉州（今属福建）父刘廉唐末任封州（今广东封开南）刺史刘廉死刘隐继任刺史。乾宁三年（896）广州（今属广东）将领卢琚、谭弘玘率军抗拒清海军（广州）节度使薛王李知柔赴任。刘隐袭杀谭弘玘于端州（今肇庆）并袭取广州斩卢琚迎李知柔到任刘隐被任为行军司马。光化元年（898）刘隐又战胜昭州（今广西平乐）刺史曾衮与广州的内应将领王瓌于广州城下进1 《新五代史》卷69《高从诲世家》。
一步巩固了在广州的势力后升任节度副使。天复元年（9o1）十二月继任节度使徐彦若死时遗表推荐刘隐为权节度留后刘隐遂据有广州及岭南东道（除连州——今广东连县被楚占有外）此后即无节度使到任。刘隐依附朱全忠天祐元年（9o4）被任为清海军节度使。
后梁建立刘隐臣附开平元年（9o7）受封为大彭王三年改封南平王四年进封南海王乾化元年（911）三月死。弟刘涉继任节度使刘涉初名岩至此又复名岩后袭封为南海王。除柳州、象州、梧州（今皆属广西）、昭州（今平乐）、桂州（今桂林）、贺州（今贺县）、宜州（今宜山）被楚占有外岭南西道也被刘隐、刘岩占领。
后梁贞明三年八月十六日（917 年9 月5 日）刘岩称帝（刘岩后改名龚、）国号大越建元乾亨次年十一月改国号汉史称南汉是为南汉高祖改广州为兴王府作都城。
南汉大有元年（928）三月击败楚军于封州此后楚汉边境相对平静。
三年九月南汉攻占交州（今越南河内）俘静海军节度使曲承美遂据有交州次年爱州（今清化）将领杨廷艺攻占交州并击败南汉援军。十一年十月交州内乱节度使皎公羡求救于南汉。南汉想乘机重新占有交州为已占有交州的吴权所败从此放弃了占领交州的企图。
十五年四月南汉高祖刘死子弘度即位更名玢是为南汉殇帝。
高祖后期穷奢极欲宦官专政昏乱残暴殇帝即位后不仅没有革新更化反而更为荒淫无度醉生梦死。各地人民早已纷纷起义反抗**统治张遇贤原是博罗县（今属广东）的小吏其时起义军正群龙无遂于光天元年（后晋天福七年942）七月拥立张遇贤为中天八国王建元永乐意在统一当时分裂的诸国使广大人民生活于长久和平康乐的社会中。殇帝派其弟越王弘昌、循王弘杲统大军前往镇压钱帛馆之战被起义军打得大败后逃回。十月起义军攻占循州（今龙川西）杀死刺史刘传。应乾元年（南唐保大元年943）七月为南汉将领万景忻所败张遇贤遂率起义军度岭北上进入南唐境内攻虔州（今江西赣州）未下又退回南汉循州北白云洞指挥起义军作战次年十月为南唐军越境镇压。
同年三月殇帝刘玢为其弟弘熙所谋杀。弘熙即位更名晟是为南汉中宗以刑杀立威诸弟相继被杀。乾和六年（后汉乾祐元年948）十二月南汉乘楚内乱派吴珣等攻占楚贺州并大败楚援军于贺州城下继又攻占昭州。九年（南唐保大九年）十月南汉又乘南唐灭楚之机出兵攻占桂州继又攻占宜、连、梧等岭南诸州。十二月南汉军大败南唐军于义章（今湖南宜章）攻占郴州（今属湖南）。不久又先后击败南唐进攻桂州及湖南王逵进攻郴州的军队巩固了北境的统治。十二年（后周显德元年954）正月交州统治者吴昌文臣附于南汉。十六年（后周显德五年）八月刘晟病死长子刘继兴即位更名■是为后主更为昏庸荒淫。
南汉全盛时有今广东、广西、海南以及湖南南部一部分。南汉统治**税役繁重宠信宦官宫女荒淫无度在割据诸国中最为**由于地处南疆远离中原得以偏安于一隅。
北汉建立者刘崇是后汉高祖刘知远之弟后晋时刘知远任河东（太原今山西太原西南）节度使刘崇任河东马步军都指挥使后汉建立后任太原尹、北京留守、河东节度使。
后周广顺元年正月十六日（951 年2 月24 日）刘崇于太原登上皇位改名■国号仍为汉仍用后汉乾祐年号史称北汉是为北汉世祖依附辽朝对辽世宗自称侄皇帝同年六月受辽册封为汉帝。宋人亦称北汉为东汉。
后周太祖代汉时杀刘崇之子刘赟遂成世仇。北汉刚建立即于二月进攻后周的晋州（今临汾）、隰州（今隰县）相继败归。臣附辽朝后十月汉辽联军南出阴地关（今灵石南关）进攻晋州后周派王峻率大军救援大败汉辽联军于晋州北霍邑（今霍县）。此后北汉以守为主但仍不时侵扰后周边境。
乾祐七年（后周显德元年954）正月后周太祖病死世宗新即位北汉认为有机可乘再次联合辽军大举攻周。三月的高平（今属山西）之战北汉军又大败北汉帝刘■仅率百余骑逃回太原。五月后周军乘胜进围太原北汉州、县纷纷降周但因久雨成灾周军疫病流行而退兵北汉帝刘■因国势衰弱而忧愤成疾于十一月病死。子刘承钧即位改为单名钧是为北汉睿宗对辽穆宗自称男是又一个儿皇帝。