才用完晚膳，许香茹坐在卧房内的长案前，先后抄起案上的几缎丝料，拿到塌旁的一面屏风上比划着，却左右不合自己的心意，于是扭头命露儿把王嫱找来。“昭君，你说卧房这面屏风选什么面料好？”，看到王嫱进来，不等她向自己请安，许香茹指着案头的那堆丝料问王嫱道。

王嫱环视一遍屋子内的铺陈，见四壁漆着棕赭的油漆，塌上铺有淡蓝挑花绸被，略加寻思后答道：“不若就选太子妃手上正拿着的那缎泥土黄丝料，用纯白丝线绣出一对孔雀，让它们在花环中舒翅展翼、相互依偎，正合着百年好合之意”。

“说的是，挑了好一阵，我也觉得这面丝缎好。白线作出孔雀，作花环的的丝线颜色需素淡点才好，再垫点墨绿的线头作草叶，你说好不？”。许香茹听完王嫱的话，觉得有所启，跟着说出了自己的意见问王嫱道。

“正该如此，太子妃要自己动针线么？”

“殿下不在府中，横竖无事。大冷天的除了窝在屋里头还能去哪里？做做绣工不过是为打时间罢了，不如你也过来帮我？”。许香茹回到长案后坐下，把手中的泥黄丝缎单独放在一边，笑盈盈地邀王嫱道。

“太子妃但有驱使，奴婢敢不从命？自打来了太子府这边，奴婢每日总是闲着，反倒觉得浑身不自在”。

“呵呵，你呀！太后亲赐过来的人，还指望回去做奴婢么？从今往后呀，你也别再称我为太子妃了，咱俩序了年齿，做对好姐妹吧。这样一来，咱们府上那位爷呀，也不至于照应起来让我感觉力不从心的”。

王嫱连忙摆着双手，又俯下身子朝许香茹拜道：“奴婢哪里有那个福分和太子妃结为姐妹？再说，于情于理都不甚相合，奴婢恳请太子妃收回成命”。

许香茹见王嫱态度坚决，思忖片刻后不再坚持，换了幅恳切的口吻对王嫱说道：“也罢，以后再说吧。我知道，你在宫中孑然一身、孤苦无依，我虽有亲人在长安，但也不得日日相见。你我进了宫门，便都是孤寂苦命的人儿。好在殿下如今换了幅好性子，你我尽心服侍，莫要心有芥蒂”。

“这个奴婢省得”。

两人心扉渐渐打开，说说笑笑间见到露儿欢呼雀跃地跑进卧房，向许香茹禀告道：“太子妃，太子殿下回府啦！”。

么？”许香茹望着房外站了起来，满脸喜悦却又在嘴上对着王嫱埋怨道：“如今咱们这位爷行事，全然漠视我们这些人的存在。去的时候头也不回，这回来么，突兀的先连个音信儿也不给！让人都来不及有所准备！”。

许香茹慌乱间抬脚就走，王嫱犹豫片刻，也跟着迎了出去。这位太子她一入宫没多久就认识了，可是一直以来，太子在私底下的名声却不太好听，溺酒好色的传言在奴婢宦人中广为流传。然而正是如此，引得好些个有几分姿色的宫女费尽心思接近，大家眼瞅着皇帝的身子骨一日不如一日，一但被太子宠幸，播得雨露在身，不久之后还不是那人上之人？也算得上是守得云开见日出了。

两人刚出了许香茹的卧房，便听到一阵爽朗的笑声，“香茹，孤回来啦！”。迎面一身藏青色袍服的俊朗青年，直接走到许香茹跟前，抓住许香茹的双手上下打量起来：“十来日不见，香茹怎么看上去瘦了几分？出脱的越苗条啦”。

“哪里的事！殿下没在府上，妾和昭君难得的清静悠闲，安安心心地养了十几日，哪有消瘦一说！”，许香茹抽回双手，走到萧问天身后上上下下地替他拍打着衣袍上的灰尘，俄而又问道：“去过太后和陛下那边没有？”。

“今儿有些晚了，孤还未用晚膳呢，明日再去不迟。再说十余日不见，太子妃就不给孤满满摆上一宴借以接风洗尘？”。萧问天一脸嬉笑地打趣道。

许香茹闻言走到萧问天身前，端正神色后说道：“殿下可知道陛下如今身子不好？就是长乐宫那边的太后，千秋已高，一别十几日，殿下都应该及时去问安探望”，说到这里，许香茹低下头不去看萧问天，自顾自地低声而言：“好歹母后那边春秋鼎盛，妾就更不必提了。来日方长，只愿殿下似如今这般有情有义就好”。

萧问天听完许香茹说的这些，心中颇有些不耐烦，暗中直道许香茹不解风情，体察不到自己的一份相思之意。少顷转念一想，自己的太子妃说得倒也合情合理，皇家的家事就是国事，一切还未尘埃落定，事事都得谨慎小心。“香茹说的在理，孤忽略了。珠儿，去给孤打盆热水来，孤洗把脸就出门”。珠儿应了一声，挪步出去，萧问天忽然想起一件事，走到前厅的门口对外面喊道：“李响！把小梅带过来”。

“小梅？”，许香茹有些纳闷，“小梅是谁？分明是个年轻女子的名字，难道……难道殿下昔日的那个嗜好又……”。许香茹立在原地暗暗叫苦，没一小会儿，一个大约十三、四岁的小姑娘怯生生地慢慢挪进前厅中，一身平民百姓的麻布衣裙，模样倒还算得上秀丽齐整。

“香茹，猜猜她是谁？”，萧问天牵小梅到许香茹面前问道。

“妾不知”，许香茹淡淡地回答。

萧问天不再另行说明，见许香茹面有不悦之色，故意不加理会，只管和她身后的王嫱说起话来。“来这边后还习惯吧？”，萧问天和颜悦色地问道。

王嫱蹲身回答道：“谢殿下关心，来这边后太子妃对奴婢极好，府中上下诸人尽皆和善，和奴婢也是多有亲近”。

“这就好，与孤所料不差。孤一直认为，府中自上而下，应该没有一个争风使醋，胸襟气量如针尖般窄小的人！”，说完将脸转向许香茹问道，“香茹，你掌着家事，府中里里外外的人你比孤还熟悉，孤这话没说错吧？”。

许香茹见萧问天似笑非笑、意味深长地看着自己，正等着自己回答，一时哭笑不得不好答话。萧问天对自己说的那句话，聪明点的人一听便知，是专门说给自己这个太子妃听的。抬眼看见珠儿端着木盆过来，于是命珠儿说道：“把盆子放在这边案上，进去给殿下取件干净的衣裳过来，再去准备几盏宫灯，方便殿下一会出门”。

珠儿弯腰把木盆放下，正要直身应喏而去，却被萧问天叫住，“珠儿等等，过来仔细看看，认不认得这个丫头？”。珠儿闻声向萧问天那边看去，只见一个头顶两个小髻、形态瘦弱的小姑娘低头怵在太子身后，一动也不敢动。珠儿依稀觉得有些眼熟，但是没看见模样，片刻之间无法肯定，因而低头对萧问天禀道：“回殿下，奴婢不认得这位姑娘”。

“你起来站好”，萧问天一面命珠儿道，一面拉小梅到身前说道“小梅，你看仔细了，眼前的这个人可是你的姐姐？”。

两女听见太子如此一说，俱是心头一震，双双抬头看向对方，四目对视过后，竟一齐呆在原地，似乎都不相信自己看到了真实的一幕。如此良久，小梅先打破了沉寂，哇地一声号啕大哭，伸开双臂扑在珠儿怀中，迭声呼唤道：“阿姐…姐……”。正是喉间哽咽之时，就是“阿姐”两个字，小梅都呼唤的不甚连贯，一唤一噎，泪如雨下。