“真的？你有什么办法？”李元宏一听之下顿时喜出望外，向前探了探身问道。

高孟局好似一刻都闲不下来似的，一边把玩着筷子一边说道：“这荫城镇又不是只有苗家一家铁货作坊，还有崔家、佟家、曹家、普家呢！”

换其他家做蒸汽机？这叫什么好主意？李元宏有些失望的向后靠了靠身子说道：“我要做的东西，极为复杂，苗家都不敢接，换作其他家更不敢了，何况，就算他们敢接，我也不放心让其他四家做，毕竟这荫城镇内，苗家的制作手艺是最靠得住的！”

高孟局呵呵一笑道：“你既然看准了苗家，我当然就要苗家为你做了，只要你听我的安排就行了！”

李元宏见他胸有成竹的模样，诧异道：“你认识苗家当家的？”

高孟局笑着摇了摇头说道：“这几家都做铁货生意，名声嘛！自然是苗家最大，但其他几家也不甘心屈居人后，只要我们略微一挑。。。。。。”

李元宏打断道：“让他们为了虚名而你争我夺，我的铁货生意就会被苗家抢着接走了！好主意，好！来来来！咱们回客房好好商量一下。。。。。。”

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过了一天，在荫城镇的市集东头，树立起一个高达两丈的木架子，木架子的横梁上捆着一卷朱黄色的横布，足足有一丈宽，想来是用两匹布横着缝制而成的。

高大的木架加上那卷半空中了布匹，在整个集市上如鹤立鸡群一般醒目。

荫城镇历来都是商贩云集的晋西商业中心，集镇上人来人往本就热闹，此时见到这么一块大木架，好奇的人群开始慢慢向这边汇聚而来，不多时就里三层外三层的围了个水泄不通。

“这是干啥的？不会是卖艺的吧？”

“不像，可能是打擂台的吧！评书里都是这么说的，嘿嘿，说不定还是比武招亲呢！”

“打擂台？没听说过咱们镇有武林高手啊！”

人们在下面指指点点的议论者，台上的高孟局微微一笑，清清嗓子喊道：“多谢各位父老乡亲前来捧场啦，刚才我听见有人说了，说我这是摆擂台，呵呵，也对也不对，我高某一不会空手白刃，二不会刀枪剑戟，随便上来一个朋友就能把我打爬在地，我摆擂台不是嫌命长了嘛！”

下面的人群哄然一阵大笑，有人高声叫道：“那你摆这场子是干什么呢？”

高孟局挺胸说道：“我还是摆擂台！”

这都什么乱七八糟的！下面人群顿时嘘声一片，高孟局抬手压了一压，高声说道：“我们荫城镇，繁华热闹，车水马龙，比一般县城还要体面些个，你们说说，这是因为什么呢？”

几个人同时高声叫道：“当然是因为铁货了！”一看那几位身上健壮的肌肉块儿和那红彤彤的面堂，就知道是某家铁货作坊的工匠。

高孟局点头道：“对！就是铁货，咱们荫城镇的铁货，那是行销十八省，盛誉满九州，一说到咱们荫城镇的铁货，哪个敢不竖大拇指的！”

哪个人不喜欢夸自己家乡好，高孟局这话立即就引起一片共鸣，下面人群立即嚷嚷道：“对啊！咱们镇的铁货，那真没的说！”

高孟局接着说道：“咱们镇的大铁货铺，有佟家、崔家、普家、苗家、曹家总共五家，不论哪家，外人只认‘荫城镇’三个字，但是各家的铁货自有优劣之分，质优的替荫城镇赚到名声，质劣为荫城镇抹黑，所以今日我摆下这擂台，就是要让大家评评，哪家才是咱们镇名副其实的——铁货第一家！”

下面立即有人说道：“当然是苗家了，这还用说？”

哪知这话一说出口，立即有人反驳道：“俺觉得是佟家！佟家的铁锅从来不生锈！”

旁边一个怂鼻道：“那是你家的铁锅从来舍不得用，哈哈！要说铁货最好，那肯定是曹家，曹家的菜刀切肉跟切豆腐似的！”

。。。。。。

好嘛！还没怎么着，下面就先争起来了，其中有镇民，也有过往商贩，但绝大部分却是那些与某家铁货铺有利益关系的人，或是苗家的工匠，或是崔家的伙计，或是曹家的家丁，或是普家的远房，人人都极力为自己家的铁货歌功颂德。

一边的李元宏看的心里直笑，心道：这个高孟局还真有两下子，烧柴都不带火星的，回头蒸气机烧锅炉的活就交给他了。

再说下面，一开始，争论还比较文明，大家本着摆事实讲道理的原则，你说一句，我驳两句的，但是后来，逐渐就发展为吵架了。

谁都知道，吵架这玩意上瘾，一吵就没完没了，下面的人群干脆你一帮我一派的破口大骂起来，什么崔家做的汤勺只配掏大粪啦，什么佟家做的铁锅当马桶都铬屁股啦，什么曹家卖的菜刀都是用来刮脚毛的啦。。。。。。简直要多恶心有多恶心，别人不说，反正李元宏是暗暗发誓，以后打死不用荫城镇的铁货做饭了。

眼看群情激愤的人们就要发展为群殴了，李元宏赶紧远远的向高孟局使眼色，后者看见后连忙高声大喊道：“大家静一静，大家静静，听我说！不要吵了。。。。。。”

可是人群的吵闹声太大了，早把高孟局的喊声压了下去，高孟局一急，干脆猛一回身，伸手将悬挂在木架上的那匹横布的一端使劲一拉，只听见“唰啦”一声脆响，那匹布霍然铺展开来，从上到下足足有两丈高，一端还挂在木架上，另一端已经垂在地上了。

这一下还真有震撼效应，下面所有人立即齐齐钉在当场，像一坑兵马俑一般，目光齐刷刷的集中在高台之上。

只见那块朱黄色的布幕上还写着字，左端，从上到下写着“崔家”、“佟家”、“曹家”、“普家”、“苗家”，右面，写着“信任口数”四个大字。

这是啥意思？众人面面相觑不知所以然，高孟局呵呵一笑说道：“大家不要吵了！你们就是吵到天黑也辨别不出谁家的铁货最好啊，干脆这样，我这里开一个擂台，每家的名字都在这布上，谁认为哪家的铁器好，可以投下一票，我来做个公正，每个人只许投一票，每过一个时辰，就在这榜上公布一次，大家认为可好？”

“当然好喽，就是要曹家看看，他家的铁货没人喜欢！”

“对，公诸于众，让来往商贾都知道，我们佟家才是荫城镇最好的铁货铺！”

。。。。。。

高孟局满意的看着下面，从木架下面搬出一堆黄纸（就是给死人烧钱的那种），再次高声叫道：“每人限购黄票一张，写下自己喜欢的铁货铺，交到我这里啦，记住，每人只许买一张，一张两文钱啦。。。。。。”

高孟局话音刚落，立即有一个大汉叫道：“给我先拿二十张，我身后这二十个弟兄支持苗家啊！”

“我也要！三十张！曹家的铁货最好。。。”

“我要五十张！力挺佟家。。。”

。。。。。。

看来知县大人和那个高孟局的计策已经成功了一半，大嗓门在一边看的兴奋的直跳，回头却看见李元宏蹲在地上用手指乱画什么，不由奇道：“大人您在干嘛？”

“我在算，咱们的路费食宿费赚回来了没有！”

“。。。。。。”

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