上京城，丞相府。
身为一国丞相，位列三公之首，即使是下了朝堂，也还要忙于处理政务。
书房里，卫文海正埋首于如山的公文之中，案头上已然堆满了各种竹简，翻动时哗哗作响。
卫文海虽然已过六旬，可依然十分健烁，满头白发遮掩不住身上如渊似海的气势，苍老的面庞上却是没有一道皱纹，双目开阖之间无一丝浑浊之气。
“砰、砰、砰。”突然传来一阵敲门声。
“进来。”卫文海皱了一下眉，一般他在书房处理政事时，是不会有人来打扰的。听敲门声有点急，难道出了什么事么？
“吱。”
门被打开，一个身体有点发福的中年人领着一个满头大汗的精壮汉子走了进来。
“嗯？那不是汉青身边的侍卫么？这么急难道汉青出了什么事？”抬头看了一眼管家和身后侍卫，卫文海的眉头皱的更深了。
早朝回府时他就知道今天孙子卫汉青被九皇子请去了英雄居，现在侍卫满头大汗地跑了回来，那肯定是出事了，隐隐地卫文海心中多了几分担忧。
“启禀老爷，小公子在英雄居和人打起来了。”行了一礼后，管家恭恭敬敬地禀告。
“果然，出事了。”卫文海心下一沉，随即将目光集中在了管家身后的侍卫身上。
感受到卫文海询问似的目光，侍卫不敢怠慢，立刻回禀道：“今日上午，小人陪同公子去……”
“直接说重点。”
“是、是、是。”悄悄地擦了一下额头上的冷汗，急忙道：“小公子和九皇子、东方公子、孔公子等十多个孩子在英雄居打起来了。”
“快，备轿。”
与此同时，上京城内十余位王公大臣家里同时接到了家丁的禀告，各自纷纷赶往英雄居。
护国公府，花老夫人也接到了下人的禀告。由于东方明远长年镇守北域四郡，家中一应大小事务皆是由花老夫人处理的。
“你说什么？再说一遍。”听到下人的禀报，花老夫人显然是难以相信，自己那个一向乖巧的孙子竟然在英雄居和人打起来了。
不仅花老夫不信，正跟在老夫人身边的兰儿和芷儿两个丫头更是不信，那个整日里像个小大人一般的小公子东方弘居然会和一群孩子打起来了。两人皆是睁大了双眼，惊呼起来。只不过兰儿比芷儿要斯文的多，用小手掩住了张大的嘴唇。
不过，老夫人毕竟年轻的时候和夫君一起上过战场，是见过大场面的人，一瞬间便冷静下来，立刻吩咐下去，“备轿，去英雄居。”
原本清静地英雄居变的热闹起来了，十余位王公大臣们带着各自的家丁仆人接二连三地直奔英雄居而来，急匆匆地脚步声盖住了优雅地琴音。
菊雅轩内，众人看着眼前的景象，目瞪口呆。
十几个小孩或坐或躺地分布在园中各处，皆是衣衫褴褛，鼻青脸肿，各自瞪大了双眼，嘴里嘟嘟囔囔地漫骂着，要不是各府的侍卫拉着，早已冲将上去扭打在一起了。
“这……”一位大臣毫无形象地张大了嘴，手指颤抖，说不出话来。
“卫丞相，我等该如何是好？”
“老夫人，您到是说个话啊。”
几个圆滑一些的大臣纷纷上前将卫文海与花老夫人围在了中央。
原本几个小孩打架也不是什么大事，无伤大雅，也没造成什么损伤，事后相互之间赔个礼道个歉，也就大事化小，小事化了了。
可在这十几个孩子当中有一个特殊的存在――九皇子刘鼎。殴打皇子，这可是要杀头的重罪，甚至还会牵连家族，满门抄斩诛连九族。
“派人封锁消息，以免事态扩大。”
“我等齐去面圣，吾皇仁慈，必不会为难我等。”卫文海迅速开口道。遇上这种事他也没有什么好的办法，殴打皇子已成事实，老老实实地请罪是唯一的出路。
“老丞相此事有把握吗？”事关自己孙儿性命，花老夫人心中十分焦急。
别有深意地看了一眼花老夫人，卫文海轻摇了一下头，叹道：“此事可大可小，眼下也只能走一步算一步了。”
“兰儿芷儿，速将公子送回府中调养。”花老夫叹了口气，随即吩咐让人把东方弘带回家中醒酒治伤。
于是各位大臣亦是纷纷命人将各府的小公子带回，同时一起向皇宫而去。
“阶兰凝暑霜，岸菊照晨光。露浓希晓笑，风劲浅残香。细叶抽轻翠，圆花簇嫩黄。还持今岁色，复结后年芳。”
皇宫御花园中，正在赏菊的大汉皇帝刘景端起紫砂茶壶倒过一杯乌龙茶，品了一口。
“三宝，替朕更衣，起驾未央宫。”突然刘景对着身边的太监吩咐道。
一个老太监上前来躬身道：“皇上，不用先去看看九殿下么？”
“不用。”刘景笑道：“他只是喝醉了，醒醒酒就没事了。”
早在诸位大臣赶去英雄居之前，九皇子的侍卫就已经将刘鼎救出并送回了皇宫。
旋即冷哼一声：“那帮大臣们想必都到齐了，闹了这么多年，也该给他们提个醒了。”
“诺。”太监三宝躬身离去。
未央宫内，皇帝高坐龙椅上，下面群臣分列两班，山呼万岁。
“诸位爱卿此时求见，不知有何事要奏啊？”
“陛下，臣等有罪。”十余位大臣在卫文海的带领下齐齐下跪请罪。
“启奏皇上。”卫文海上奏道：“臣等管教不严，致使九皇子殿下受辱，臣等罪该万死。”
“此事朕业已知晓，但不知诸位爱卿对此有何意见？”
大殿中一阵沉默。
随后站在前排的大皇子刘和率先开口道：“启奏父皇，儿臣以为此事不过是九弟酒后与玩伴的嬉闹之举，无伤大雅，只需小惩告诫即可。”
“万万不可。”五皇子刘炎立刻反驳道：“父皇，此事事关皇家颜面，若不从重惩处，恐有损皇家威严。”
“儿臣也以为此事需严加处理，以保我皇家颜面不失。”三皇子刘武开口道：“但法不责众，儿臣以为只需严惩首恶，杀一儆百即可。”说完三皇子转头看了一眼卫文海身后的花老夫人，嘴角浮现出一丝冷笑。
三位皇子一说完，身后的群臣除去跪在地上的十余位大臣与几位中立的老臣外，分作三派，纷纷开口附和各自拥护的皇子，一时间朝堂上热闹非凡。
看着眼前斗作一团的群臣，刘景九旒冕下紧绷的面庞上冷笑连连，也不作声，只是默默地看着。
大殿中虽然大臣们争吵不休，热闹无比，可气氛却越来越凝重。不少跪着的大臣额头上都浮现了汗水，只能偷偷用衣角擦去。
“咳。”一声咳嗽打断了众臣的争吵，皇帝刘景终于开口道：“九皇子被打，朕本以为只是朕的家事，原想明日早朝后便以一个父亲的身份为他讨回公道。却不想诸位爱卿对此事如此热心，难得，难得啊。”
一瞬间，诸多大臣身上的冷汗便湿透了衣襟，双腿也不自觉地颤抖起来。
皇帝将这件事定为家事，那性质便截然不同。更重要的是，皇帝的家事岂是任谁都可以管的？干涉皇家私事，至少是大不敬之罪，足以杀头了。
“臣等有罪。”哗啦啦，大臣们纷纷跪下请罪。
顿了一顿，刘景再次开口道：“既然是皇家私事，并事关皇家颜面，那就不能不严惩。”
看了一眼自己的三个儿子，刘景接着道：“但毕竟只是一群孩子，朕也不能不分青红皂白，一并都杀了不是？那样朕岂不成了昏君、暴君？所以朕决定只严惩首恶，其余从犯由各位大臣带回去严加管教，并罚俸一年以作惩戒，诸位爱卿以为如何？”
“皇上英明，吾皇万岁、万岁、万万岁。”众臣高呼谢恩。
“卫爱卿，朕听闻此事是由你的孙子卫汉青先动手挑起的，可属实否？”
“臣有罪。”卫文海心下一沉，立刻请罪。
“卫丞相，你身为一国之丞相，竟然纵孙行凶，致使皇子受辱，真是罪不可敕。”
“臣罪该万死。”卫文海再次磕头请罪。
“卫文海，古人云齐家治国平天下，你连家都治不好，如何帮朕治理天下？从即日起罢去你丞相之职，等你什么时候治好了家再来帮朕治理天下。”刘景厉声说道：“但念在你这些年劳苦功高的份上，你孙子卫汉青朕就不惩罚了，你自行带回家管教吧。”
“谢吾皇不杀之恩，吾皇万岁、万岁、万万岁。”卫文海磕头谢恩，不敢有丝毫不敬，显得是心服口服。
“平国夫人。”让人摘去了卫文海头上冠带和腰间印绶，接着看向了卫文海身后的花老夫人。
“老身在。”花老夫人应声回答。当年她随夫出征，立有大功，为奖励他们夫妻二人，赐封她为平国夫人，国夫人是大汉朝对命妇的最高封号，可见其殊荣。
“东方弘借酒发疯，殴打皇子，罪不可敕。”皇帝厉声喧判。
“斩！”
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