阿靖沉默了一阵，良久才愿出口：“我是北城青狼镇人，祖上以驯青狼猎兽打野为生。阿爹与他父亲是同镇挚友，弱冠年成便一起参军。经过努力成为将军的左右手之后，想提携同镇兄弟，共为朝廷抵抗外域。

本以为可以更上一层楼，怎知兵败逃亡，朝廷问罪青狼全镇，于是大半个镇的人都逃到这里落地生根。初时部落地少，又有山贼恶人劫掠财物女子，导致部落日夜都在血雨中度过，那时的日子非常艰难。直到有天青狼镇失散的狼群忽然回归，大败山贼，部落因此之后平稳安定一直到现在。

部落兴旺起来不久我阿妈怀上了我。他的父亲笑言若是男儿就结义。我阿爹就附和一句说女儿则成婚。他父亲在我出世当天，竟然带来许多金玉，说是腹婚聘礼。

可是我不喜欢索甘，只当他是大哥。我不愿意嫁给他，但是……阿爹决定后天举行订婚，乘着今晚他和首长带领大部分人出外，我就和莹儿离家。出来时狼群都要跟着她，我怕引起别人注意就先走，让她安抚好狼群。结果……结果就遇上了坏人。”

“既然不喜欢，那我就跟你父亲说明情况。”张清说话之间，把手中的盘子刷得锃亮。

“我不想阿爹伤心——”阿靖闪着泪花，快要夺眶而出，却极力忍住。

“那就和索甘说明。”张清摆放好盘子，抹干净手。

“莹儿已经暗示过他好多次了，可他却不明白。我不想说得太清楚，让他伤心。你明天就算赢了他，他也不可能离开部落，这只会是我们之间的儿戏。”阿靖叹了一口气，心中十分为难。

张清不知如何应答，只好安慰她几句。

当晚已是深夜，张清辗转无法入眠——他想起还在牢狱之中的黄中道。自身本就时间紧迫要去押镖，而今大事未完却自把自为多手助人，还不知是否帮倒忙，实在惭愧。明早若是输的话，阿靖姑必定会被索甘迎娶而伤心生世。就算赢了，索甘是有狼氏的族人，不可能离开部落。

退一万步讲，纵然离开部落，也不代表他们父亲之约不存。如此看来，不论输赢，阿靖姑娘都难以逃脱嫁给索甘的命运。

“除非她自己下定决心。”张清睡了半会，坐起身来嘀咕一句。看露台外天色黎明，赶紧敲少女房门，却吵醒阿靖，于是三人齐行，走往部落东侧无垠沙地，正是演武场。

张清本以为算是早来，没料到索甘与一众青年早早等候。其中有个留着两撇小胡子的中年男子是昨晚不在阿靖屋里的，年纪要比大家大上一轮。张清争分夺秒，开口就问如何比赛。

“比试三场，第一场骑马射猎，半柱香时间，兽大者胜。同兽多者胜。”

中年男子刚说话，就有青年牵来两匹骏马，两把重弓，一韬十箭。张清江湖漂泊长久，虽不是马背好手，但不至于人以骑便而反为佗手褦脚。

“驾！”

索甘一马当先，冲入演武场前边的树林之中。

张清骑跨拍马追赶，同归林中，但见内容风凉水冷，叶犹翠绿，一派春天气象，却不见有何种大虫小兽，心道：“索甘经常射猎，我肯定不如他的，以阻止他得手方为上策。”

稍微振马缰，骏马嘶的一声快跑，紧跟索甘马屁。飞驰半会，忽有獐子在丛中跳觅，索甘大喜，拈弓搭箭就要射杀。

张清顺手折断野草取寸，往獐子身位一掷，登时白光骤现，索甘大吃一惊，惊讶之际不禁松手离弦乱射。待白光消退之际，箭隐草中，獐子则失去踪影。

索甘不知是“骤光术”，但察觉张清在身后，不费思索也知是他搞的鬼，不屑道：“你使妖术我也不怕！”夹马腹飞奔，一路上张清紧随其后，只要有什么兽类现出，索甘出箭之际，张清都使出“骤光术”阻挠。连连这般落空，索甘韬中仅余有一箭，想到张清十箭未发，若是这箭再落空，那肯定要输，当下狠夹马腹，要甩开张清。

张清岂容抛弃，一路紧随，两匹快马如同增倍压力，四蹄踏踏快出幻影，看似有十六蹄般，推背感极其强烈。人就像穿梭在风中的飞鹰滑翔直落样迅速，衣服被吹得呼呼作响，眼睛被风刺激得飙出泪水。

索甘用铜镜后视张清穷追不舍，下定甩开之心，眼见前方不远有个转角处，更为加速狂奔。

马儿此刻都忘记自己是马，自以为是百足之虫。十六蹄骤变三十二蹄，再看时已数清不能。尘土被践踏飞扬，弥漫于林，落叶夹在马鞍瞬间被带出三里开外。张清胯下良马脸不红心不跳，后劲十足，马头微低降低风阻，蹄子因快难以视觉，遂观者见其身横移如车，一路死跟索甘。

索甘从镜中后视张清依旧不落下，眼看离转角处还有一步之遥，猛地一甩马头直角转弯。

若是两腿动物这样转弯，势必会翻身。而骏马是四蹄驱动，如此快的速度急转弯之下仍能稳住，四蹄刮得泥土发烟，呲呲作响。

张清有样学样，怒扯马缰。索甘在转弯中拉高马头得以减速，而张清驾驶骏马在入弯之前之中都没有减速，此弯十分狭窄，只容纳单人匹马。

“嘶——”

“啊——”

张清意识到减速为时已晚，骏马若陨石落地般对上索甘马腹，两匹马瞬间弹开。索甘见机奇快，跳出马背，无意中瞥见一对小白兔，心中大喜，取出最后一发箭，咻地发射出去。

张清同时段跃高起来，见索甘箭已出发，“骤光术“已然无用，于是以迅雷不及掩耳之势出箭。索甘眼见银白色的箭头要穿过双兔成串，却听见铮的一声，正是张清出箭打落索甘快要成功的最后一发！小白兔受到惊吓，慌忙逃窜。

“我实在不忍心两个可爱的小白兔被你把握住。”

张清拍拍身上尘土，回头看索甘之马，其腹被撞破，倒地抽搐。而自身之马则头部保护套爆裂，颈项往右折断，轻声闷哼，神情十分痛苦。

“你好卑鄙！”索甘落下地来，戟指张清大喝。