锦曦点点头，想掏钱打点，想起村里的人又舍不得了，便接过灯笼大摇大摆地出了府。
此时夜色已慢慢掩来。她走了一程，突然转身回头对着树林道：“出来吧！跟着我作甚？”燕十七从树后现出身形，微笑道：“七弟对村子不熟，掉了东西，十七陪着你也好找。”锦曦见他识破自己，便笑道：“十七哥，燕七其实是偷了些馒头，想拿给村里的人。”“我知道，所以，”燕十七突然从身后亮出一个布包，笑道，“我也偷了些馒头！”两人目光一撞，锦曦嘿嘿笑了，然后扮了个鬼脸，“走吧！”她边走边看燕十七手中的包袱，佩服得五体投地，“十七哥，我实在藏不住了，最多也只拿了十来个馒头，你这个包袱里的馒头怎么弄出来的？”“我可不想在众目睽睽之下把馒头往身上藏，我不过是去了趟厨房而已。”燕十七爽朗地笑了。
“什么叫众目睽睽？我使的是巧劲，没人发现，除了你，咦？十七哥，你眼睛可真毒啊？同桌那么多人，怎么别人都没发现呢？你真的是山中猎户？”锦曦突然变了脸，想起燕十七说不定是刺客，马上防备起来。
燕十七不理她，自顾自往前走，“我见你个矮手短，正好想夹点儿菜给你，谁知道就正巧看到了。”锦曦疑惑地看看他，心想，能想着给村里百姓偷馒头吃，想必也不会是坏人，没准儿真是凑巧了呢。她便笑笑地跟上了他，“我是说，怎么会这么倒霉，偷个馒头也会被人发现。”两人走进村落，断瓦残垣中隐隐有星点柴火的微光闪动。锦曦叹了口气，走进第一户人家，见一对老年夫妻正端着一碗黑糊糊的汤你一口我一口地喝，不由放软了声音，“老人家，你们吃的是什么呢？”“草，草汤。你是吕飞吧？”老人吓得手抖一抖，四只枯瘦如柴的手赶紧把手中的碗护住，似保护什么宝贝。
锦曦听得声音微弱，便用眼神询问燕十七。
“野菜树皮汤，附近野菜也快被抢光了。”燕十七简单地回答，伸手从包袱里拿出两个馒头放在炕边。
锦曦见少，便要再给，燕十七马上拦住了她，“多了吃得急，怕噎死。走吧。”锦曦跟着他出去，回头一看，见两位老人捧着馒头在舔，想吃又舍不得吃，眼圈一下就红了。
如此跟着燕十七在村子里走了一圈，馒头发没了，身上的金银也发放完了。两人默默地往回走，经过来时的第一个窝棚时，锦曦又走了进去。
两位老人瞬间吓得呆住，她瞧见那两个馒头被掰了一小块下来，余下的被老大爷紧紧地按在胸前，生怕她要回去似的。锦曦看着心酸，柔声道：“不怕，慢慢吃，燕王爷奉皇命视察赈灾事宜，必会让大家吃饱饭的。”她说完扭头就走。没走多远，就听到窝棚里传来悲伤的号叫，“燕王爷啊——”“七弟，你心肠真好，只是男人不该这般心软，不足以成大事！”燕十七静静地看着她，眼中闪烁着奇异的光芒。
锦曦突然觉得这道目光异常熟悉，可又想不起来在哪儿见过。她想起村里的情况，疑惑地问道：“十七哥，吕太公不是吃朝廷的赈灾米粮吗？他府上怎么会有那么多白面馒头？”燕十七笑了笑，不说话。
“我觉得他府上肯定有很多粮食，我们偷点儿出来？”锦曦突发奇想，想弄更多的馒头给村里人。
“七弟，若是我们走了呢？吕太公府的护院会怎么对待分了他府中粮食的百姓呢？若是被吕太公嘱人再抢了回来怎么办？”锦曦的嘴张了张，气馁地低下头。
“皇上令燕王巡查，定会还百姓一个公道，你跟在王爷身边，难道不了解王爷的为人？都说燕王出生在乱世，长在军中，是最讲规矩的人。”“哼！”锦曦哼了一声，想起自己最初不过是被他逼着做护卫的，现在却又心甘情愿地护他，盼望朱棣真能将看到的情形上奏天听。
“难道王爷不是能把百姓放在心里的人？我可是冲着这点前来投奔他的。”锦曦心里叹气，也笑了，“皇上既然信任他，嘱他视察灾情，王爷定不会负了皇上厚爱的。”燕十七点燃了灯笼照明，让灯光照着锦曦脚下的路。“七弟，你小心。你这么小就做燕卫，又出身大家，武功了得，师承何处啊？”锦曦一愣，打了个马虎眼，“我哪有什么高明功夫啊，我表哥与王爷有些旧交，家中老父希望我能随王爷历练一番，所以让我做燕卫，也就是王爷巡察的这两月工夫罢了。”燕十七若有所思地看了她一眼，“我是说七弟与那些燕卫不同，倒像个有钱人家的小少爷。不过，你偷东西的功夫还真不错，如果不是我偶尔看到，还真没发现。”“我家老爷子不就气我只会这些不入流的手法么，连马惊了都不知所措。”锦曦笑嘻嘻地撒谎。
燕十七突然停住脚，认真地看着锦曦道：“七弟放心，我一定会保护你的。”锦曦一愣，燕十七已拎着灯笼往前走了。她默默地跟着，偷偷看去，燕十七的身影被灯笼的光拉得很长，一种温暖的感觉从锦曦心里泛出。她微微笑了，燕十七真的是个好人。
两人走回吕太公府，刚进院子，就被燕九叫住，他一脸焦急地看着锦曦，埋怨道：“你去哪儿了？王爷唤你几次了，还不快去！王爷在东厢房等你。”“我？”“快去！”锦曦迈步朝朱棣的房间走去，听到燕九在身后自言自语，“真搞不懂，这样子还当什么燕卫，早被军棍打死了……”她又翻了个白眼，进了房间，顺手把门掩上。
朱棣正坐在炕上看书，头也不抬，冷声问道：“上哪儿去了？”“我又没跑！”“啪！”朱棣把书一扔，猛地站起就想发火，看到关上的房门，顾忌她的武功，又把手脚缩了回去，气恼地说，“自作主张！拿些馒头就能抵事？幼稚！”“有总比没有好！我倒奇怪了，王爷见了那些百姓还吃得下山珍海味？”锦曦挑衅地看着朱棣道。
“你身上的银两怕是早散完了吧？你那点儿银子能接济得了一村的灾民？接济得了这淮河流域十几万户灾民？”朱棣不屑地道。
“能接济多少是多少！银子是我的，我爱给便给。”锦曦不觉得自己做错了，硬声顶了回去。
朱棣深吸了口气，平静了下情绪，他瞧了锦曦半晌，缓缓地靠回炕上，端起了一杯茶，朱棣懒得和她斗嘴，这个谢非兰只要说不过就要动手，压根儿不顾他的身份。他慢条斯理地喝了一口茶，平息掉想把谢非兰狠扁一顿的冲动，道：“你答应做本王护卫，你就得听本王之令，不要坏了本王的大事！”锦曦一愣，嘴硬道：“我不觉得我把自己的银子给了村里的灾民就会坏了王爷的大事！”“哼！谢非兰，你还嫩了点儿，你可知道这吕太公的女儿便是当今太子的侧妃？！”“啊！”锦曦心中不由得更加愤怒，“难怪这吕家庄人人饥如菜色，偏他吕太公府可以有白面馒头吃，敢情太子殿下赈的都赈到自己岳父家了！”朱棣吓了一跳，顾不得锦曦会揍自己，手一伸便掩住她的嘴，低声喝道：“这种话怎么敢说？！你没有证据怎敢说太子不是，你不要命了？！”锦曦一惊，知道自己失口说错话，却不想认错，轻咬着唇，神情倔强地站在朱棣面前，带着一丝扭捏、一丝不服气的娇憨。
朱棣的心漏跳了半拍，突然又没了脾气，他对自己如此纵容谢非兰感到怪异，尽量忽略掉那种感觉。朱棣觉得她做事完全凭自己的感觉，得和她说个明白，便道：“你不是我的燕卫，我才这样和你说话。本王处事向来分明，现在不会为难你，但两月之后照样找你算账！我知道你武功高强，所以安排你和燕十七同住，你若真心保护本王，就好生盯住燕十七吧。”“他人挺好的！”锦曦脱口而出，她对燕十七印象很好。
朱棣轻笑了笑，“本王没说他是坏人，吕太公证实他的确是本村的猎户，太公说他是个不好惹的刁民，既做了本王的燕卫，前事不提，倒也罢了。非兰，你觉得他像个普通的猎户？普通的猎户见着本王还能如他一般镇定自若？”“为何这般信任我？我不是才……才……”锦曦想说才揍了你一顿，可又说不出口。
朱棣脸色一变，恨恨地说：“本王说过，两月后自会找你算账！不过，”他拿起书，低下头不看锦曦，“好歹你也是靖江王的表弟，魏国公的远亲……”锦曦忍不住笑了，“好歹非兰还跟着表哥唤你一声四皇叔，说起来也是亲戚，是吧？”朱棣听到这声四皇叔就又浮现出那些上了年纪的老头子的形象，气得手都攥出了青筋，冷冷道：“下去！”好转？！锦曦冲他撇撇嘴，转身就出了门。
朱棣这才放下书，燕十七的来头他心中有数，至少现在不会对他有威胁。让谢非兰有点儿戒心也好，若有个万一，也不至于措手不及。
但是不知为什么，让谢非兰和燕十七同住一间房总让他感觉有点儿别扭。他摇了摇头，把那种莫名其妙的感觉甩掉。
“回来了？王爷发现我们私自外出了？”燕十七枕在炕上悠然地问道。
锦曦瞧他如此悠然的神态，想想朱棣的话也有几分道理。燕十七的突然出现，与他不同寻常的气度的确不像普通猎户。她叹了口气道：“是啊，王爷训斥一顿，身为燕卫是不可擅自离开的。说是念在心系灾民，饶了我这一回。你初来，让我嘱你一声，以后不能再犯了。”“我本是山野之人，不懂规矩，以后不会了。”燕十七这样答道，锦曦却觉得他是在笑着回答，没有普通侍卫的诚惶诚恐。细一琢磨，他还真不是普通人。
“睡吧！”燕十七开始脱衣服。
锦曦迅速吹熄了灯。
“这么快熄灯干吗？”黑暗中传来燕十七诧异的声音。
锦曦脸红着，讷讷地说：“对不起……我没看到你在宽衣。”燕十七笑了笑，一双眸子在黑暗中闪闪发亮，突然一下消失了，“睡吧！”屋内只有一张炕，锦曦瞧了瞧，睡到了炕的另一头。“十七哥，我向来不喜与人同睡，我就睡这头好了。”她似乎听到燕十七轻笑了一声，又仿佛没有。躺下闭了眼让呼吸放得悠长平稳，慢慢地，她听到燕十七的呼吸声也绵长起来，渐渐起了鼾声，这才睡去。
清晨醒来，炕上没有了燕十七的身影，锦曦一惊，翻身坐起。
见门一开，燕十七走了进来，“早啊！”她放下心，笑道：“十七哥早！”“你的头发乱了！”锦曦一惊，伸手去摸，发髻好好的，便看向燕十七。
“这儿掉下来一绺。”燕十七走到炕前，伸手把散下来的那绺发绕回了她的发髻。锦曦赶紧戴好帽子跳下炕，“饿了，吃早饭去！”“这儿，都给你端回来了。”燕十七笑道，递过一盆面片。“你吃吧，吃完了燕九说王爷有事。”“谢谢！”锦曦端起面片就吃，筷子一搅，面里还卧着两枚荷包蛋，她稀里呼噜吃完，把碗一放，说：“十七哥，我们走吧。”“等等，”燕十七伸手用衣袖拭去她不经意掉在衣领上的面片，责怪道，“吃这么急！”锦曦不好意思地笑了，“昨晚没吃，饿了。”一抬头，看到朱棣站在院子里看着她，那眼神颇有点儿奇怪，忙道：“王爷已过来了，十七哥。”燕十七笑了笑，转身出了房门。
“见过王爷！”朱棣负着手看着他俩，一个高瘦英俊，一个玲珑俊俏，方才燕十七用衣袖给谢非兰擦拭汤水的一幕还在眼前晃动，他觉得刺眼之极，一时竟忘了自己来的目的。
“王爷？”锦曦又问了句。
朱棣马上回了神，淡淡地说：“十七，吕太公的大公子邀本王上山打猎，本王也想领略下这附近的风景，你是吕家庄猎户，陪本王一同去。还有你，燕七。”他的目光和燕十七的一撞又飘离开去。
锦曦以为朱棣是防着燕十七，心想，你防着他还带他去，不是多事？
燕十七看了眼锦曦，轻声道：“七弟，你去过山中狩猎吗？”锦曦想，她就是山上长大的，只不过没有打过猎罢了，便摇了摇头。
“山中狩猎，最怕是无防备之时突然冲出猛兽，如果遇着，便施展轻功离开！”锦曦愣了愣，这是什么意思？
燕十七拍拍她的肩，“我的意思是三十六计走为上，不要去理会别的，不要……总之进了山什么都别怕，紧跟着我便是。” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>