却说玄禄率残军东渡逐凤河，正中青霍埋伏，双方大战了一番，玄禄全军覆没，只剩得十余骑突围而出，仓皇投卫城而去，及至城下却见城头已换了旌旗。

原来青蔡知此城只剩老弱之兵将守，便领着青载率军前往，诈称南卫城已被攻破，故而率残军来投。守将见是青蔡亲往，遂不疑，开城放其进入，于是两人顺势夺城。

玄禄既知卫城已失，料想北卫城亦难守住，乃径直奔灵城而去。及至灵城，方知自己又晚了一步。

原来朱炎与青知接到急报，言：“南路诸城皆失，卫候战死，玄禄逃亡，北卫候现已投诚。”于是两人私下商议，决定弃城回走东夷，从长计议，以免腹背受敌，并发急书差往边关，教其火速撤离。所以待玄禄赶至，此地已是空城一座。

玄禄见此情形大惊失色，刚欲回马忽觉心中一片茫然，原来千回迷醉千回梦，到头来不过一场虚华一场空。如今的自己被伯父出卖，被东夷遗弃又被龙朝追杀，失魂落魄，颠沛流离，如同丧家之犬，身边只剩得寥寥数骑，天下之大却不知何处是家。

玄禄呆望西天，那一片绚丽的云彩在清风的吹拂下越飞越远，那一抹灿烂的斜光照进他空洞的眼眸只化作一缕哀伤，回首过往，所有的美好弹指间烟消云散，只留下眼底那一片黯淡。他漠然转身，遣散余骑，独自一人登上阙楼，对天狂笑一番，然后抱着无尽的遗恨一纵而下，将一生的是非成败都付与苍烟落照，把一世的悲欢离合长埋于永夜黄沙。

不久，太保率军赶至灵城，命人将其尸首掩埋。分兵驻守后自率军赴北卫城与太师会合。

是时青处已献了北卫城，青礼亲自出郊迎接太保入城，众人各相问候，具言前事，感慨万千。于是杀牛宰羊，大排筵席，遍劳诸军。

酒过三巡，众人纷纷向太师祝贺，大赞太师英明神武，功盖尧舜云云。青礼笑谓众曰：“今平此大乱非予一人之功。若非太保挺身而出，众将士舍生忘命，岂有今日之绩。然尚有一人虽未露面，却居功至伟，予当亲往谢之。”遂让太保主持酒宴，自往玄凤城而去。

……

玄凤原位于天河之南，龙影森林之东，其西南部与玉鹿河谷相邻，青礼出奔碧玉沼泽，实为瞒天过海，暗中经此路密会玄微，商议大计。

玄微为凤朝末代王玄辛之兄，其人才德兼备有长者之风，龙朝复国之战时与青礼结为生死之交。原为凤歌城冢宰，后因屡次劝谏玄禄以天下苍生为重，顺应时势不可妄为而激怒玄禄，从此谪居玄凤城。

玄微深知侄儿引东夷之军复国必将玩火自焚，又见青知亦卷入其中，便知此事非同小可，若不及时制止必致天下大乱，生灵涂炭，于是便乘入青龙城述职之际将此事告知青礼，两人便合谋此计。

“今大乱得救，社稷长安，全仗兄之力也，请受弟一拜！”玄凤城外，青礼走下鸾车，见玄微立候于晨风之中，面色苍白但目光炯炯，想必早已恭候多时，春寒料峭却难掩其相见时的欣喜之情。青礼亦是心头悸动，赶忙上前献礼。

玄微一把将其扶住，神色庄重曰：“贤弟不世之才，平治天下，匡扶社稷，天下一人而已。愚兄乃叛国之人，背主之臣，安可受此大礼！”

玄微面色平静如水，青礼心头却是五味杂陈，慨然道：“兄大义灭亲，忍辱负重，此乃弃小家而为大家，弃家国而为天下，非常之事自非常理可论，如今大乱既定，待弟回京之后便即刻下旨昭告天下，还兄清白。兄正可随弟入京，与弟共佐天子，如此兄不负济世之高才，弟亦常得聆听兄之圣教，岂不美哉。”

玄微谢曰：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。愚兄一生得一知己足矣，如今只愿前朝遗民安康，祖宗祭祀不辍，何求天下人之我知。故愚兄不必入京，然贤弟此时亦不可回京。”

青礼沉思片刻，抬头问道：“兄之意，莫非欲教弟乘势平了东夷？”

玄微颔首曰：“然也。东夷觊觎我土久矣，贤弟今若班师回朝，其必复反。”

青礼眉头深蹙曰：“弟亦有此之忧，然其兵强马壮，树大根深，欲深入其境再破之，实为不易。兄长可是另有良策？”

玄微笑曰：“贤弟勿忧，城中已备薄酒，请先入城就席，再谈不迟。”于是二人同车入城，初春时分城中腊梅正盛，灿灿金花燃玉树，盈盈清气满春城，尚留残雪的枝头朵朵梅花迎风绽放，黄金般耀眼，温暖了诗意的春天，清冽的空气蕴含馥郁的清香，随风相送，直透心脾，沁润了飘逸的心绪……

玄微引之入堂，煮酒一樽，二人对坐，开怀畅饮，谈笑风生，玄微便于席间授其破夷之法。

“此次若能平了东夷，真天下之万幸，而兄功莫大焉。然兄执意不肯入京，弟亦再难得兄之教诲矣。今日一别又不知何日再能相见。”青礼席间再三请其入京，玄微始终不应。临别时分，青礼仍是恋恋不舍，乃如是说。

玄微略略仰首，脸上掠过浅浅笑意，转而平淡地说道：“愚兄已垂垂老矣，无以再教贤弟。仅有一言相赠，愿贤弟莫失莫忘。”

青礼顿首曰：“兄之真言，弟定当铭记于心。”

玄微双目微合，缓缓说道：“昔我凤朝物阜民丰，先王英明神武，正当盛世。然其盛极而亡者，贤弟知之乎？”

青礼凝思片刻，曰：“未知其详。”

玄微轻叹曰：“乃因一象牙箸耳。”

青礼惊道：“只一象箸，何至于此！”

玄微喟然长叹曰：“既得象箸，则弃土碗而用玉杯；既用玉杯，则弃粗茶而置美酒；既置美酒，则弃糟糠而食珍馐；既食珍馐，则弃陋室而建华庭；既建华庭，则弃朝政而慕美人。

于是先王纵情于声色犬马之中，而撇朝政弃忠言于九霄云外。朝堂之内竟剩阿谀谄媚之臣，歌功颂德之风日盛。然先王以为得志，便穷兵黩武，战西戎征东夷，连年不休，致使国库空虚，民生凋敝。后邪神乘虚而入，终致身死国灭。”

青礼感慨曰：“千里之堤，溃于蚁穴。象箸之忧，当为永鉴！”

玄微痛心疾首曰：“象牙之贵，人所共知。然象却因长象牙而死，凤朝又因得象牙而亡，何也？岂非利加于身而难自守，欲加于身而难自拔乎！

故祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。（语出《道德经》）愿贤弟鉴之勉之。”青礼再三拜谢，辞别而归。

……

青礼回北卫城后便与众将商议，由太保先回京述职理政，太师将大军驻守凤歌林地，修养生息，安抚百姓，待军马精壮，粮草充裕之时再出征东夷。