紧赶慢赶十日，终进了京都之地。一路上也并未发觉有何不对，我们便决定先回尚书狄府，见过狄伯父，再去查看河水决堤之地。

重回故地，我有些轻微的害怕，亦怕惹出其他事端，索性全坐于车内。车轮辘辘转着，在石板路上擦出一阵阵刺耳之声。辗转过后，我终于还是回来了。

狄仁杰紧紧握住婉青的手。我与梦瑶也相互牵着手。

我掀开车帘，不住探望。街道两旁的屋子掠影一般，随行远去。渐入暮，日间繁华的景象，只余下寂寥的几个人影，步履匆匆，没入这即将吞噬白光的夜里。

“少爷，咱们争取天黑前赶回府。你们坐稳了。驾！”一声历喝，接闻一声挥鞭声响，先前缓行的马惊叫一声，飞跃般前行。

我们都只静静坐着。车晃得厉害，却也从没发觉过自己会这般难受。似是被什么堵在了心口，有苦难言。

随风飞起的车帘外，探得徐徐亮起灯火。

夜渐暗，灯越亮，一排排挂在屋檐，庄严亦单薄。

行过几重街市，终到狄伯父家。玄青为底，紫檀裹边的匾额上，金镶“狄府”两个大字。左右悬挂两个樟木花形镂空灯笼，大红稠盖之，坠金珠流苏。正门前八根乌色檀木廊柱，底端皆雕有祥云图案，上丁香之色，以石墩固之。往前两尺，砌白石阶梯，平地稳坐两只抱鼓汉白玉雕石狮子，威武雄壮。

我驻足，满心凄凉。

雕栏玉砌终还在，往日欢歌却已改。

荣华依然似水长，哪管旧人换新裳。

“元芳？”梦瑶挽着我的胳膊，小声问，“你怎么了？”

我轻垂眼帘，只能轻轻摇头。抬眼，硕大的“狄府”映入眼帘，我泪盈于眶。

再不是我的家了！

肩膀被一只有力的手掌抚住安慰，我极力抑制眼泪，狄仁杰低沉的话语传来：“咱们进去吧。只要你愿意，这里永远都是你的家。”

我闭眼，任那颗已溢出的泪滑落。

家丁进去通报，我们一面进屋。路上已信鸽向狄伯父报告了行踪，他自是知道我们此时会到。走廊灯火皆明晃亮起，来往也穿行着不少家丁，见我们都恭敬问好。我们直走，到大厅见狄伯父。

“孩儿拜见父亲大人。”狄仁杰作揖行礼。

我亦如此:“晚辈元芳见过狄……大人。”

梦瑶婉青二宝亦有礼。

狄伯父柔声道:“好，平安回来了就好！”

我们起身，狄伯父眼光一一打量我们，我只努力抑制，不让自己有任何情绪。可与狄伯父对视那一瞬，还是抑制不住的有些难过。狄伯父轻轻颔首，似是安慰。我只低垂了眼，些许惶恐，些许愧意。

急急归来，车马劳顿。狄伯父为我们准备了晚膳，我们简易吃了些淡饭，他又嘱咐早些休息。一路颠簸，确也劳累，我们自是各自回房休息，这一夜自然无话。

翌日天刚晓白，我便再无睡意。昨夜由下人带着走上那条熟悉的道路，我便开始触景情伤了。一个人走了近二十年的路，怎么都不会错的，我又回到了自己的屋子，真真正正属于我的屋子。屋里陈设皆与往日无异，入眼之物尽浮昨日之事，只是，旧物还在，人早已非。

蒙蒙晨光里，秋风微微夹着些萧瑟，吹落一地枯叶。花坛里失了绿茵的小草，背负起薄薄一层白霜，无奈垂低了腰。干枯的树枝间，两只月白蝴蝶，盘旋缠绵，翩翩远去。

我沿着小路慢行，看一看这熟悉的景物。

心底隐隐生些孩童的笑语，原是我怀念着过去，竟看到眼前的画面里，渐渐出现儿时的我从自己面前跑过，步履匆匆，踉踉跄跄。远处半头鹤发夫子追着，气喘吁吁叫喊：“小公子，你不要再跑了……快回来，小公子……”

夫子声音渐渐追不上奔跑的孩子，我沿着儿时的路线疾走，仿佛与那奔跑的孩子合为一体。

凉亭内，姐姐坐在绣架前，聚精会神的绣着什么，我疾疾向她跑去，她见了我，急切嘱咐：“芳儿，你慢点跑。当心摔了。”

我只一心想逃离夫子的魔爪，才不管会不会摔跤，似箭一般扑进姐姐怀里，她将我紧紧揽住，柔声问：“怎么了？又不想读书了是不是？”

我依偎在她怀里，天真答：“今天都读了两个时辰了，夫子就是不让我休息，我趁他没注意就偷偷跑了。”话音刚落，我便被姐姐绣架上绣的图案吸引了，像鸟又不像鸟，姐姐还让它们游在水里，鸟不都飞在天空的吗，这个真稀奇。我伸手去探，一面问：“姐姐，这两只鸟儿，怎么不跟我们家笼子里养的鸟一样？怎么在水里？”

姐姐温婉笑笑：“这个不是鸟，它叫鸳鸯。是成双成对的。”

“姐姐，成双成对是什么意思？”

“就是两个人或两只鸟、两只蝴蝶那样，形影不离，彼此不离不弃。”

“是像爹和娘一样吗？”

“芳儿真聪明。”

“小公子……”远远地传来夫子的声音。我惊叫：“哎呀，夫子追过来了。”躲到姐姐身后，嘱托：“姐姐，我要先走了，待会夫子问，你就说没见过我。”姐姐笑笑：“小淘气。去吧。”我转身就跑，穿过花园，穿过走廊，一心逃离，竟没发现逃进了爹爹的院子，也没发现爹娘正在石桌上饮茶，像只小兔子般撞了“树”，趔趄着倒地，四仰八叉。

“哎哟，”我抚着摔疼的地方挣扎起身，娘早已到了我身旁检查起来。我一抬眼，就见爹高大的身躯站在我眼前，方才定是撞的爹爹，顿时惊惶不已，小声唤，“爹。”

“你这急急忙忙地跑，成什么样子？”爹虽指责，却也柔和，一面来揽我，“爹看看，摔着没有？”

我笑答：“没摔着。”

娘说：“在自己家里，也没什么事，可以慢慢走，今天是爹看见你，故意拦住你才不至于撞在石桌上，要是撞着了，可怎么是好？”我不动，听娘教诲，她又说，“跟娘说说，你跑那么快干什么？”

我偷看爹一眼，不敢说。爹柔声说：“娘让你说你就说，别吞吞吐吐的。”

我直言：“爹、娘，芳儿不想读书了。”

爹娘默契相视，我怀着一颗忐忑的心等着被骂。其他事还好说，只这读书一事，爹是千叮咛万嘱咐，请的也是最好的夫子，但他们成天的让我背孔孟诗书，我又不懂，才不想读了。可是爹要是知道我不想读书肯定会骂我的。

这时，夫子拿着逼我背诵的史记到此，见了爹行礼，也不敢乱说话，只静静站着。

爹蹲下身来，与我平高，看着我问：“那告诉爹，芳儿为什么不想读书了？”

我答：“没意思。”

“胡说，怎么会没意思？这历朝历代，唯有诗书可流芳后世，为人之礼仪，思想之上进，道德之诚信，政治之仁爱，哪一件是天生就会的？你不读书，不学习礼义廉耻，成了个蛮横无礼之人，无修养，无内涵，如废弃之物，于社稷无益，如何有人记得你？”

我心中一想，生了一驳论：“爹，你说的这些虽然也对，可还有不同的呢。秦皇明法度，定律令，禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，也一样统一六国，独尊于天下，名传后世了。”

“你……”爹脸色顿沉，看向夫子指责，“这些个歪理，他如何知道的？”

夫子急忙作揖：“回大人，老夫真没教过小公子这些，我也不知道他是从哪里学来的。”

我看着夫子，厌弃道：“可文章是你叫我背的呀，我要学，总有自己的法子。”

爹急忙劝我：“芳儿，刚才那番言论，以后可不许再说了，当今陛下廉政，以仁爱治国，你这么说可是要闯祸的。”我应声答应，爹再言，“你只知道秦皇功绩卓越，但你知道他暴虐无道，只传其三世，仁义不施而攻守之势异也吗？所以，对于百姓，对于天下，唯有仁政方可得人心，传久远。”

我反驳：“可是爹，芳儿觉得仅仅仁政是不行的，还得要有法制。咱们家的飞雀（马），它不听话的时候爹你会教训它，它痛了就会听爹你的话。人也是一样的，没有规矩他就不会听话，只会闯祸。就像爹你让我做什么不做什么，如果你不说，我肯定就会做一些不该做的事。我做了错事，爹你会惩罚我，我记着了这次教训，下一次就不会犯错了，这些都是惩罚，不是仁德，所以爹你说只有以德服人才能永久，我觉得不对。”

如此顶撞爹，我自是有些害怕，可是不说又不快，只能小心翼翼看爹的脸色。爹惊奇看着我，又与夫子对视。娘也不说话，我不知道他们怎么会这样，愈发害怕。夫子向爹作揖，小声说：“大人，令公子此番言论虽无章法，可道理他却已是难得的明白人，只八岁就有此造诣，往后必成大器，前途不可限量啊。”

爹沉声道：“夫子过奖了。现今还不是他该说这话的时候，小小年纪便悟得这些道理，尊崇法制，我只怕将来他越行越偏，入了歧途。”

什么叫“越行越偏”？“其途”又是什么？我实不懂，紧紧拉住娘的手，一面冥想：人好好的走路，怎么会倒呢？和别的路又有什么关系？爹和夫子说话真奇怪。

还没想明白，爹已和夫子说完了话，再蹲下身来，摸我的脸，笑问：“既然自己都能学，又懂得抒发言论，先前干什么又说不想读书了？”

我答：“爹，我不是不想读书，只是今天学的太多了。我都背了两个多时辰了，我记不住了。”

娘问：“夫子都没让你休息过吗？”

我点点头。娘正要说什么，爹打断：“那你也不该自己跑出来，这不合规矩，你说的要有规矩才行。好了，休息了这么久，也该继续读书了。随夫子去吧。”

我不愿，又不敢直言违背，只站住不走。夫子伸手来牵我，我不走，他好言劝：“走吧小公子。”我依旧不动，夫子再来牵我，我甩开他手，倔道：“我不学了。”爹柔声劝：“芳儿乖。再学一会，爹带你出去玩。”我依旧不走，爹把书递过来，我不接，爹嗯声，我拖了书，丢在地上。

“芳儿！”爹厉声责怪，我惊怕站着，再不敢乱动。爹真的生了气，“谁教得你的？小小年纪就敢乱发脾气，以后还了得，把书捡起来。”我泪盈于眶，被爹的戾气吓住，不敢动。他见我不动，声音又大了些，“还不捡？”

娘俯身去捡，爹拦住：“夫人你别动，让他去捡，”回头喝我，“芳儿。”

我不甘也无奈，慢慢把书捡起来，移近娘身旁。娘说：“今天也差不多了，明日再学吧。你看他什么时候跟你发过脾气，肯定是倦了。”

爹看看我，我自是不敢看他的，移开目光。少时，听得爹柔声道：“罢了，今日便不学了。夫子，你先回家去吧。明日教些礼仪书法便好。”

夫子告退。我心内窃喜，爹全都看尽眼里，坐于石凳上，朝我招手：“芳儿，过来，爹抱抱。”

我小声道：“爹你凶我，我才不过来呢。”

爹脸色铁青，但言语依旧柔和：“爹还叫不动你了。过来。”娘在身后轻轻推我，我慢慢悠悠过去，爹一把将我抱起，把我手里的书放到桌上，与我嘻耍，说笑：“现在书也不读了，那你要做什么呢？总不能天天玩耍吧？”

“我今天不读，明天还是要读的。”

“今天都没完，就想着明天的事了。今天怎么过呢？”

“刚才爹你说要带我出去玩的。我都半个月没出府了。”

“爹是让你学了再玩，你没学爹可不会带你玩。”

“爹你就会骗人。”

“是你食言在先的，怎么说爹的不是了？那爹问你，你要真不读书了，做什么？”

我小心说，“我想学武功。”

“为什么？”

“因为芳儿也想像爹爹一样威武，武功高强，好保护姐姐，保护娘亲，将来也保护爹爹你。”

爹呵呵笑着，对我愈发宠溺：“爹想让你做文官，你倒是喜习武了。习武可是会吃很多苦的？”

“芳儿不怕吃苦。”

“你真的想学？”

“我想学。”

“那好，从明天起，爹爹教你习武，可是咱们话说在前面，吃不了苦就得好好读书。”

“嗯。”我重重点头。