覃欢拍拍奏折上的灰，躬身递给太监。

皇帝接过又看一晌：

“覃相所言极是。晋阳侯夫妇年事已高，早年间送走世子，如今世孙也没了。总是白发人送黑发人，怎生过得去？”

皇帝愁眉深锁，挥笔朱批“厚葬”二字。

“扈爱卿，”他唤礼部尚书，“替朕安排一副奠仪，走皇道送去。朕还要亲自写挽联，另赐金千两。还有…”

他指过排排大臣：

“你们都要作诗悼念。这不仅是晋阳侯府的损失，还是我大楚的损失！”

话音未落，哀伤又染上眉梢。

“陛下仁慈，”大臣们齐齐作揖，“臣等遵旨。”

一晌下朝。

大臣们三三两两结伴而行，官靴哒哒踏过湿漉漉的青石板。

众人对晋阳侯世孙的离世都感到突然。

但，这不是重点。

更值得讨论的，是皇帝的态度做法。这是天子之心。

蓝衣大臣手肘怼同伴：

“赵兄，陛下对晋阳侯府够好的啊！不仅给那么多钱，还要亲自写挽联，命满朝文武悼念。一品大员也没这殊荣啊！”

赵姓大臣摇头：

“晋阳侯府危矣。”

蓝衣大臣一懵：

“此话何意？”

赵姓大臣拉他至一旁，低声：

“咱们是穿开裆裤的交情，我才提醒你一句。你也不想想，晋阳侯世孙与小姐，是在洛阳府死于非命。

这件事，洛阳知府柳荀是不是也上疏了？是不是还详细说了梁世孙与梁小姐遇刺的经过？”

蓝衣大臣愣愣点头。

赵姓大臣接着道：

“那陛下为何不查？”

他声音压更低：

“不仅不查，连洛阳的奏折也轻飘带过。”

蓝衣大臣倒吸一口凉气。

挽联、金银、悼亡诗，这些都是虚的。真要看重晋阳侯府，就该查清真凶，讨回公道。

但皇帝并没有。

他提气道：

“如此说来，皇帝并不在意晋阳侯府？”

赵姓大臣摇头：

“不，是很在意。”

这句话蓝衣大臣听懂了。在意又不看重，那就是提防。

赵姓大臣道：

“你想想，千金之数是什么概念？”

蓝衣大臣微惊，渐渐捂住口鼻，生怕自己惊叫出声。

前阵子开封府发水灾。黄金千两，可比赈灾银子还多啊！

这…是会引起民愤的。

他一拍脑门，忙行礼：

“赵兄提点之恩，无以为报。”

赵姓大臣搂上他的肩：

“你是承袭父辈官职，稳稳当当，自然不必察言观色。但我不同。今日这番话你就烂在肚子里，切莫提起了。”

蓝衣大臣忙称是，二人遂携手朝宫门外去。

不远处，只见一大太监领着一群小太监经过，捧着排排奏折。

大太监约莫二十上下，生得秀气俊美，皮肤奇白。他身姿挺拔而过，目不斜视。

蓝衣大臣收回目光，叹气：

“要说最懂陛下脾气的，杜内侍认第二，没人敢认第一。”

赵姓大臣只道：

“天子之思，从古至今哪有人能看透的？”

…………

太后殿中，火红石榴花沾着昨日余下的雨水，似浇灭的焰火。

房中青烟袅袅，珠帘串串，隔着红绡帐中都能觉出风情。

章太后对镜描眉，年华虽已逝，风韵依旧。

“太后娘娘，”宫女行礼，“陛下来了。”

章太后嗯了声，缓缓搁下眉笔，磨了一阵才缓步而出。

见她来，皇帝忙起身行礼，又去搀扶：

“听闻母后近来身子不适，儿臣特来探望。”

章太后笑笑，请皇帝坐下吃茶：

“我想着你是要来的。”

她挥手打发了宫女，又道：

“陛下要问什么？”

皇帝面色一滞，旋即笑笑：

“母后果然料事如神。晋阳侯世孙的事，是母后做的吧？”

姜太后红唇微勾，翘着小指捻茶盏：

“是啊。留着始终是祸患，哀家是为了陛下好。怎么，难道陛下还想留着他们？”

皇帝摇头：

“留是不能留的。只是，他们死早了些，儿臣担心川宁有变。”

更担心的是，大楚有变。

他沉吟一晌：

“毕竟，那东西我们还没找到。若真在晋阳侯府手中，他们一怒，大楚要乱啊。”

“母后，”他顿了顿，“到底急躁了些。”

姜太后撇嘴，像是被责备的小姑娘：

“人死都死了，陛下是怪我？”

“儿臣不敢。”皇帝道，“朕已尽量安抚晋阳侯府，希望能稳住他们。才受了恁大恩典，想来他们也不敢生变。”

恩将仇报，是乱臣贼子才做的事。天下不齿。

姜太后吃一盏茶：

“陛下放心。那东西至关重要，影门也会继续搜寻。”

“对了，”姜太后越过他探头，“杜宾没跟陛下来？”

皇帝愣了愣，笑道：

“朕打发他整理文书去了。”

他顿了顿，看姜太后：

“母后寻他？”

姜太后含笑：

“不过随口一问。上回他跟着陛下来，落了个八宝玉佩儿，让他得空来取就是。”

“好。”

说话间，皇帝已起身朝帘外行去。

刚至门边又顿步，回头：

“儿臣知道母后挂心儿臣，只是母后年纪大了，还是安心颐养天年的好。至于朝中之事，儿臣会处理好，定不辜负母后栽培。”

说罢欠身而去。

姜太后执扇轻摇，只望着皇帝的背影笑了笑。

宫女蹙眉，凑上来：

“太后，看陛下的样子，似乎有些不满啊。”

姜太后轩眉：

“他是怪我给他弄了个烂摊子。哎！孩子嘛…长大了总会叛逆。没事的。”

又妩媚一笑，道：

“再替哀家梳妆一回。”

宫女应声，扶着她往内室去。

…………

且说洛阳悬崖。

梁南渚牵着梁宜贞纵身一跃，咚一声落入寒潭，激起巨大水花。

水花一瞬结冰，四周寒气阵阵，似入严冬。

梁南渚紧搂着他，眉间脸上积了一层厚厚的霜，手脚冻僵艰难游动。

梁宜贞无力靠在她肩头，浑身颤抖，面色青紫，已是奄奄一息。

“祸害！”他拼力拍她的脸，“不许睡！”

梁宜贞艰难喘气，根本听不见他的话。

梁南渚叹息，呼出的气都结成冰。

他朝前方看去。寒潭宽阔似海，根本望不到边界，满眼都是绝望。

还要游下去吗？

四肢冻得越发不受控…还要游下去吗？

不如…就死了吧。

死了…就轻松了…

“大哥。”耳边传来微弱气声。

梁南渚猛怔。

游下去！

游下去，还有一丝活路。

不游下去，只有死。

而他，不能死！

他们，都不能死！