柳荀停笔已是后半夜，就着豆灯，氛围越发诡异。

轰隆！

天边两声闷雷，骤风忽起。府衙的草木狠狠撕扯，窗户被吹得啪啪摇摆。

柳荀看一眼，起身关窗。

他手中一份折子，一份书信。折子，是送去京城的奏折；书信，则是给川宁的报丧信。

他向亲随嘱咐：

“书信走鄢氏钱庄的路子；奏折…务必交到杜宾太监手中。”

杜宾，是皇宫四大内侍之一，能直接与皇帝接触之人。

交到他手中，便是直接呈给皇帝，不必经过其他三省六部。

也不能经过。

亲随抱拳：

“大人放心，属下这就去办。”

又一声闷雷。

交接的手一颤。

“当心些。”柳荀看一眼窗外，“要变天了。”

亲随也看一眼，将折子与书信揣入怀中：

“属下办事，大人放心。再难的天气，必按时送达，不辱使命。”

说罢飞奔而去，半刻也不耽搁。

柳荀收回目光，朝窗边踱步。狂风都被阻隔在窗外，只有暗压压的树影张牙舞爪，有些瘆人。

他深吸一口气。

要变天了。

…………

轰隆！

电闪雷鸣。

川宁瞬间大雨倾盆，与蒋氏被抄家那日一样大。

徐故独自在长巷踱步，撑着的伞，不知道要给谁。一时只觉空落落的。

哒哒…哒哒…

急促马蹄自巷口传来。

他一怔，探头趋前两步。一切惊人的相似，是她回来了么？

快马却如黑影一晃而过。

啪！溅了一袍子水。

他退开，目光追随。那…是鄢府的方向。

出事了啊。

…………

鄢府。

黑暗的书房中，鄢凌波颤颤巍巍抚过笔画凹凸的信纸，呼吸越发急促。

廊下还侯着湿漉漉的送信人。滴答，滴答…便似心跳。

小宝试探看一眼：

“少爷，出事了么？”

鄢凌波面色僵直，指节绷得发白，将信纸渐渐揉成团。

屋中寂静，揉搓信纸的声音越发刺耳。

“备车。”他轻吐二字。

小宝一惊：

“现在？！”

大半夜，狂风骤雨。这等湿气，他的眼睛如何受得住！

宜贞小姐临走还特意叮嘱过啊。

小宝劝道：

“少爷，不如…”

“去晋阳侯府。”

鄢凌波已起身往外冲。小宝大惊，忙去撑伞。

…………

一盏灯、两盏灯、十盏灯…漆黑的晋阳侯府渐渐灯火通明。

老夫人、薛氏、鄢凌波凑在内室。

老夫人手掌颤抖，双眼睁红：

“怎么会这样？”

那是阿渚啊，阿渚怎么会死？！

他是所有人的希望啊！他死了，他们所做的一切岂不是毫无意义！

薛氏的眼泪已在眼眶打转：

“早知如此，平平安安在川宁过一辈子就算了。上什么京，筹什么谋？两个孩子命都没了，如何同公主交代？如何…”

一时哽咽，泣不成声。

老夫人憋着眼泪，看向鄢凌波。

他不能流泪。那两个孩子生死未卜，这个不能再出事了。

所幸，鄢凌波这回异常平静。

当然，只是看上去。

心底的波澜看不见，但大家都懂。

他握紧云头手杖：

“三婶母，活不见人死不见尸，就是还有希望。”

他深吸一口气：

“只是生死未卜。”

还好…只是生死未卜。不确定的事，都蕴藏着机会。

薛氏掩面，双肩颤抖：

“可这报丧信都…凌波，柳荀不会骗咱们啊！”

“他是不会。”鄢凌波强忍眼泪，“但这封报丧信，是世孙的意思。”

老夫人与薛氏猛怔，满目疑惑。

他遂道：

“世孙与宜贞坠崖，柳大人必会全力搜索。一日不见寻两日，两日不见寻三日，就算要确定死讯，也不会这么快。

按照鄢氏钱庄送信的速度推算，报丧信是坠崖当日就送出的。

那只能有一个解释。这是世孙坠崖前的交代。

回川宁，报死讯。”

一语毕了，薛氏啜泣声渐弱，老夫人也逐渐冷静。

若真是阿渚的意思，报丧信就不只是报丧信这么简单了。

老夫人深吸一口气：

“我明白了。明日…挂丧幡，办丧事。”

“母亲！”薛氏惊呼，“这…”

死亡，到底是让人难以接受之事。而办丧事，就等于和这个世界确认了死亡。

从此，阴阳再无瓜葛。

“你不要慌。他报死讯的目的就是要咱们办丧事。”老夫人沉声，“他不仅要咱们保命，还要咱们还击。”

“还击？”薛氏睁大泪眼。

可不论怎样厉害的还击，前提是他还活着，否则一切毫无意义。

她深吸一口气：

“母亲的意思是…阿渚与宜贞还活着？”

“我不知道。”老夫人沉吟，“但如果他们还活着，咱们就一定要配合好，铺好路。”

如果死了…她不敢想，也不愿想。

鄢凌波遂道：

“悬崖虽高，但底下是寒潭。或许…还有一线生机。”

薛氏叹息：

“寒潭啊！就算不淹死，也会冻死！那是…”

忽顿住。

她默半刻：

“你说…寒潭…是哪个寒潭？”

“洛阳…死潭…”老夫人幽幽道。她看着信纸上的字迹，悲戚的脸上渐渐露出希望。

她咽了咽喉头：

“好了。三媳妇你速速同知老二、老三，凌波上山知会侯爷。至于旁人，都不许泄露半个字！我这就给京城上疏。明日…”

老夫人深呼吸：

“办丧事！”

鄢凌波与薛氏皆应声。

这一回，只能赌了。

赌兄妹二人的福气，赌老天爷的公道。

…………

就要至梅雨时节，昨夜才下了雨，整个京城也湿哒哒，阴沉沉的。

天是亮了，却不觉半点曙光。

啪！

一本奏折摔下，直滑到蓝衣大臣脚边。

蓝衣大臣本战战兢兢立着，忽心下一紧。这破奏折，也不关他的事啊！

“太大胆了！”

皇帝拍案，怒气冲冲，黑漆漆的胡须也跟着颤动。

“晋阳侯府是开国功臣！竟然敢刺杀世孙，还把不把朕放在眼里？！把不把大楚威仪放在眼里！”

一面说着，眼眶也睁红了，只扶额哀叹。

大臣们齐声行礼：

“陛下节哀。”

皇帝叹口气：

“朕还记得那孩子，在国子监中也是顶尖的才学。

还有梁家小妹妹，听说今年在春鸿会上拔得头筹，是谢蓼夫子亲收的弟子。

天妒英才啊！”

他广袖挡着脸，肩头颤动，似在啜泣。

大臣们一慌：

“陛下保重龙体啊。”

宰相覃欢默半晌，踱步捡起奏折，作揖道：

“晋阳侯夫人言辞恳切，到底可怜。陛下定要好好安抚啊。”

皇帝的目光透过衣袖缝隙看向他，渐渐止了啜泣。