虽然阵形已经排列完成，可是弥漫在士兵间的低迷士气，让橄榄石联队的指挥官没有立刻下令前进攻击。
在和敌军接触前就出现死伤是重要原因，毕竟和阵亡者感情好而想为朋友复仇的只是少数，更多的人表现出来的是不安的情绪，迷信的人甚至认为这是恶运的徵兆。
另外出发之前莫里瑞曾向士兵们宣布，这场战役所掳获的战利品，除粮食和武器归公，其他的钱财和贵重物品将会全数用来奖赏有功人员，当时引起士兵们一阵欢呼声。
可是有不少人都看到敌人的车队先载著东西离开，会不会血战一场之后所得却寥寥无几，这样的疑问也在士兵当中扩大开来。
原本己军有经过一天休养的优势，不像经过长途跋涉的敌军那么疲劳，却因为敌军坐著休息等待，而己军是追赶而来，使得双方差距缩小了。
几项因素变化让形势没有出发前所预料的乐观，但如果放弃攻击而退回巴隆镇，那么指挥官的威信就不保了。
眼前可以做的就是提振士气，除了之前所提的奖励之外，必须要有让士兵更愿意投入战斗的诱因。
考虑之后，他决定利用人类的本能来刺激士兵的斗志。
“这场战斗结束后，女俘虏将会分配给有功的军官和小队，而且依照功劳大小的顺序来挑选对象。”莫里瑞大声宣告。
他的话就像投在池塘中的石头般，激起的涟漪迅速扩大开来，对士兵产生强烈效果，一股兴奋振作的气息充斥在队伍里。
士兵们多半是精力旺盛的年轻男子，要把女俘虏分配给有功的小队是什么意思大家都很清楚。
在战事刚开始没多久时，统帅雷欧亲王就下令严守军纪，有掠夺**平民百姓者一律公开处刑，各级指挥官若是知情纵容，则一同连坐受刑。
绝大多数的西哈克官兵都因此不敢胡来，偶而传来一两件有人因为憋不住而侵犯当地妇女，被捕后在全联队面前被斩首的消息，更是让大家心存畏惧。
虽然说占领地也有用金钱交易可以得到的对象，但是以士兵微薄的薪饷根本消费不起，很多人自从出征以来都一直没有机会发泄。
现在指挥官做出这种承诺，自然大大地提振士气。
如果对手是不用女兵从事战斗的军队，不可能会有女俘虏，但是换成佣兵的话就不同，许多人都知道为了业务的需要，大型佣兵团通常会有一成以上的女性团员。
这时连有些原本觉得不应该攻击没有雇主佣兵的士兵，也开始庆幸对手是佣兵，才会有指挥官许诺的特殊‘福利’。
但是对于指挥官下的猛药，却有几名高级军官感到不妥，因为他们很清楚这个方法有哪些副作用。
且不说对这场战斗的负面影响，让士兵纵欲也会导致斗志和军纪的腐化，对联队的战斗力是一种伤害。
而基本上这种做法和统帅下达的要求在本质上是相违背的，虽然俘虏和一般平民不同，并不算违反雷欧亲王的命令。
可是如果消息传出去的话，也许等到己军要攻城的时候，守城的军民就会为了不让自己的女性眷属受到侵害而拼死抵抗，。
让统帅下令全军严守军纪、不侵害平民的效益因为这个做法受到影响，大本营方面是绝对不会容许的。
但上司的个性这几个高级军官也有所了解，参谋伊尔塔的前例不远，虽然都认为这个措施对橄榄石联队和全军以后的伤害远胜过眼前的好处，一时竟没有人敢直接提出谏言。
最后是长枪重步兵的队长霍普，用迂回的说法向长官表达了他的看法。
“不让消息传出去就没问题，顶多在报给总部的敌方死亡和俘虏人数上动些手脚就行，只要联队里的人小心保密，有谁会知道那些女人怎么了。”莫里瑞冷冷地回答。
听到那些话，霍普不敢再说下去，他很清楚如果再坚持的话，像伊尔塔那样被上司闲置一旁已经算不错了，最糟的情况难保将来不会被故意牺牲掉。
（可是队上人多口杂，还有巴隆镇的居民也耳目众多，谁能保证这件事一定不会传到统帅那里！）想到此事，几名高级军官心里都笼罩著一片阴影。
随联队行动的另一位魔导士维卡德却在这时发出了警告，把所有人注意力都转移过去，“敌人的魔法师开始有动作，前方形成的不正常的云层就是他们造成的。”
这时大家才注意到在佣兵阵地的正前方上空，有团异常的云气正在聚集扩大中。
原本秋天的乾爽气候让天空一片湛蓝，突然出现这么块又低又密的云团，就算是不会魔法的人都知道事有蹊跷。
维卡德刚才对指挥官的做法虽然也觉得不妥，但被异常的魔法波动转移开注意力而没去深究，看了天空中的变化后，他确信自己已经知道对方的魔法师有何打算。
“到底是怎么回事，他们想干什么？”指挥官看著魔导士等待回答，因为个人好恶让参谋伊尔塔留守，现在面对敌军的魔法他只能依靠维卡德。
“要形成这样大片的云层，需要耗费相当大的风系和冰或水系魔力，从云层分布区域和浓密度来说，要有接近魔导师等级的实力才能办到。”
“不过就我所知，有魔导师的佣兵团极少见，他们团里应该没有魔导师，可能是有魔法道具辅助才有这种效果。”
“但是对方消耗相当程度的魔力来制造没有实质杀伤力的云层，必然有特殊用意。”
“不必分析那么多，说重点就好。”莫里瑞不耐地打断魔导士的说明。
“是！我如果判断无误，对手应该是想用雷系魔法攻击我们，而那片云就是所使用的载体。”维卡德直接提出结论。
“雷系魔法！”听到魔导士的结论，联队的高级军官不约而同地皱起眉头。
对重步兵而言最头痛的就是雷系魔法，他们对其他中级以下的攻击魔法都有一定程度的抵抗力，唯独雷击是他们所无法防御的，除非装备的是魔法铠甲或龙鳞甲之类的特殊盔甲。
为了保持冲锋时的体力，通常重步兵会组成紧密的盾阵抵挡对方弓箭手的箭雨缓慢前进，等双方阵形的距离接近到一百呎以内后，再发动突击。
如果己军的重步兵以紧密盾阵接近时遭到连续的雷电攻击，恐怕还没开始冲锋士兵就已经伤亡殆尽。
但是如果让士兵分散开来，从魔法师雷击范围外开始冲峰，没有形成紧密防护的盾阵，则敌人弓箭对重步兵的杀伤力就大增，长距离的冲锋更是消耗体力，等冲到敌人面前时，战士们也没剩多少力气可以用来突击敌阵。
所幸高级以下的雷击魔法，有效射程并不比长弓远，为了避免受到弓箭反击，对手也不敢让无法装备盔甲的魔法师暴露在弓箭威胁下来攻击，双方现在的距离还不必担心敌人用雷电魔法主动攻击。
“维卡德，你有什么对策吗？”指挥官脸色凝重地问道，魔法的问题还是得交给魔法师解决，他这时有点后悔没让伊尔塔同行。
“我想只有制造出一条可以不受雷击威胁的安全通道，才有办法接近敌人发动突击。”魔导士露出一丝狡狯的微笑。
看到那种的表情，联队里的高级军官马上明白他早就想好对策了。
不过弓箭队长的席格提出疑问，“那我们何不绕到敌人侧面，没有云层充当载体的话，敌人雷击魔法的威力就大打折扣，不就不用那么麻烦了吗？”
“可是敌人是内线作战，要调换阵形方向只需要很短的时间，他们的魔法师如果真是用魔法道具辅助，也不必花多少魔力就能移动那片云。”
“相反的我们要绕开云层的范围，就必需移动相当距离，士兵们消耗的体力比对手大得多，敌人却有更多时间休息，这对我军相当不利。”
“其实我也可以以水系魔法让那片云降雨而消散，可是雷电魔法的威胁虽然变小，却依然存在，地上也会因降雨变得泥泞湿滑，不利于我军发动突击，而且和敌方魔法师对耗下去也不是聪明的做法，所以封住对方的电击才是最好的方法。”维卡德有条理地向同僚分析情况。
“原来如此，确实是我考虑不周。”席格用致歉的语气说。
“那么你现在就可以开始动手了，敌人有越多时间休息，对我们就越不利。”听了魔导士的解说，指挥官现在只关心他何时开始动手。
“好的，我现在就开始。”维卡德听到命令后，开始念起咒文，将魔力聚集在身上的魔法袍，启动施加在上面的防护咒文。
这种附加防护咒文的魔法袍虽然昂贵，却是许多魔法师的爱用品，只要用少许魔力就能发动作用，对抵挡弓箭手的箭矢很有效，只不过对战士的刀剑效果较差。
因为弓箭离弦就无法再加强力量，即使勉强穿过魔法护壁也会失去杀伤力，而被战士持握的刀剑却还可以施力突破护壁，杀伤没有铠甲保护的魔法师。
不过也没有哪个笨魔法师会想跟战士打接近战，真正威胁他们的还是可以从远处攻击的弓箭手。
做完准备工作之后，魔导士开始走出阵列施法，制造可以抵挡雷系魔法的结界。
※※※
佣兵们看到敌方阵地里有人走出来，光看打扮就可以知道个魔法师。
由于身上佩带著铁器会干扰魔力的聚集，所以许多天生就具有魔力的种族，如精灵族【艾尔夫】，都厌恶铁器。
而魔法师们也基于同样的理由不穿铁制护具，不使用铁制武器。
但其他金属材料制作的武器和防具，不是太笨重使用不便，就是昂贵得没多少魔法师买得起。
所以他们通常都是穿著经过特殊加工的魔法袍，或是强化处理后的皮甲，武器则多半是镶上魔晶石和非铁制刃体的法杖。
这种特殊的装扮使得魔法师在作战的时候相当显眼，任何人都可以很轻易地从队伍当中分辨出他们。
“看来对方果然有会那种魔法的魔导士。”团长喃喃地说著，接著回过头向三名魔导士说，“你们的想法确实是可以让魔法发挥最大的威力，只可惜意图太容易被看穿，对方自然会采取防范措施。”
魔法师们瞪大了眼睛，他们都还不知道对方打算怎么做，难道不会使用魔法的团长已经看出来吗？
“不必觉得奇怪，这是经验的问题，你们过去接触的多半是帕威鲁和普罗西亚的魔法师和公会，这两国擅长地系魔法的魔法师很少见，所以你们过去没有什么机会瞭解地系魔法。”明白他们的想法，诺修笑著说。
“但是西哈克却有不少擅用地系魔法的魔法师，他们之中有人发展出可以使雷击失效的魔法，你们应该马上就可以看到了。”
三人都脸色都变得有点难看，竟然会让不会魔法的人来教自己有关魔法的事，虽然仍有点怀疑诺修说的话，还是问道“那团长你现在才说出来，是早就有方法可以解决这个问题吗？”
“那是当然的。”说完他问身旁的莱安，“这个距离你有把握一箭命中那个魔导士吗？”
对方没有回话，只露出一个自信的微笑。
魔法师们恍然大悟，原来团长是打算在敌方魔法师施法成功前就射杀，这样一来就什么问题都没有了。
虽然对方应该是穿著有防护魔法的法袍，不过三人晓得莱安有专用来穿透防护魔法的破魔箭，再加上可以使射程大幅增加的风之弓，凭著他的技术要在一般弓箭射程外击杀敌人并不难。
可是听到接下来团长对莱安的指示，却他们十分意外。
“等那个魔法师结束施法后，就用破魔箭收拾掉，让他没机会用下一个魔法。”
“为什么要等对方完成魔法才动手，不是应该趁他还没开始行动前解决吗？”三名魔法师露出疑惑的表情。
“如果你是敌军指挥官，知道眼前那片云是为了什么目的制造出来的，你还会叫士兵直接冲过来吗？”诺修以问代答。
没等三人回答，他又继续说下去，“如果现在就解决那个魔法师，那么双方很可能会僵持下去，继续在这拖延下去的话，万一敌人还有援兵那就糟了，所以我们必须速战速决。”
“因此才要让对方完成魔法，这样就可以限制住他们进击的路线，再把他们引进天然的陷阱里去。”
三名魔法师听得张大著嘴，竟想不出要说什么话来。
“战争和以前对付魔兽、兽人并不一样，要达成目标的方法并不是只有一种，攻击魔法也不是只能用来杀伤敌人的。”
“虽然你们造出来的云层对敌人不再有多大威胁，可是却形成对我们非常有利的态势。”
“即使有威力强大到将敌我双方都一起消灭的禁咒，除非大家想跟敌人一起死，不然是没有任何义意的。”
“所以在战争中，魔法的威力大小并不重要，能使己军占到最大优势才是重点。”
“我对魔法在战争中使用的认识大致就是如此，剩下的就要靠你们自己去累积经验和从实战中体会了”诺修说完后露出淡淡的笑容。
三个年轻魔导士这才明白团长这么做，是藉著这件事让他们对魔法在战场的运用有更进一步的认识，他们眼中发出振奋的光彩，心中则充满著对诺修的感激和尊敬。
团长避开三人的眼光，转过身去面对敌阵，不过他很清楚自己想传达的东西，年轻的魔法师们已经确实收到了。
这时随著对方的魔法师不断地颂唱咒文，一根根长达数十呎的针状高塔陆续地从地下隆起，逐渐形成可以不受雷电魔法威胁，直通佣兵阵列正中央的通道。
※※※
维卡德连续咏唱咒文，用魔力形成交错排列出一条通道的二十几根针状高塔，这些针塔可以将敌人使用的雷系咒文的威力吸收导引至地底，以确保己方在进攻时不受电击的威胁。
顾忌到敌人也许会放箭，防护魔法并不是可以一直维持下去，会随著受到外力的攻击而逐渐减弱，所以他也不敢轻易进入敌人弓箭队的射程之内。
但是距离越远要形成针塔就越耗费魔力，到后来，即使有几件镶著魔晶石的装备辅助，可是维卡德还是觉得很吃力，天气虽然凉爽，汗水还是不停地从额头渗出。
所幸敌人并没有派出弓箭手来妨碍，他认为应该是敌人不能理解自己正在制造的是什么，心想（看来普罗西亚和帕威鲁懂地系魔法的人很少的传言，似乎是事实。）
（好了！完成了。）当他完成最后一根针塔后，呼了一口气，才满意地拭著汗水，（这下就可以让战士们安心地进攻了。）
可是当维卡德才转过身去，背上突然传来一阵疼痛，他马上就明白自己中箭了，（怎么回事？难道是狙击手、魔法弓和破魔箭的组合吗？可是…为什么…要等到这时候才…）虽然想找出答案，可是倒在地上的魔导士，已经失去意识而无法再继续思考。
看见维卡德倒下，阵列里的士兵们发出一阵惊呼，重步兵队长霍普当机立断地举起塔盾，呼喝几名部下持盾和他一起冲出去。
几个人冲到魔导士身旁，士兵们举盾在前面形成屏障，以免再度受到狙击。
霍普伸手探探同僚的鼻息，（还有救，只是因为刚才消耗太多体力，加上中箭的剧痛才昏过去。）
在其他人的掩护下，他奋力扛起维卡德回到己军的阵地。
当霍普把魔导士轻轻放下后，对箭伤治疗最有经验的席格立刻动手处理伤患，这种伤不能直接拔箭，处理不当反而会加速伤者的死亡。【肺被刺穿，若直接拔出来会造成气胸。】他用佩刀划开维卡德的魔法袍，用涂上止血药的药布压住伤口才把箭拔出，包扎好伤口以后，接下来要看伤者自己的生命力了，只是即使伤势痊愈，肺部受到的伤害还是会有后遗症。
席格看著拔出来的细长而没有尾翼的银色小箭，心想（确实是破魔箭没错。）
这种东西并不常见，原因是价格昂贵而且用过一次就得重制，使用破魔箭简直像拿钱砸死人。
它的设计是在特制箭身里面还有一只小箭，当撞上魔法护壁时，外侧箭身会在吸收障壁的力量后将小箭射出，可以说是魔法师的克星。
在对付重装战士时也有不俗的表现，穿甲能力超越对付重铠专用的锥形箭，只是没人会拿这么贵重的箭来对付一般重步兵。
不过尖锐小箭所造成的伤比钩形箭更容易治疗，如果不是射中要害的话，致死率倒是不高，所以只有技术精良的神射手才会用这个东西。
对方应该是使用魔法弓才会有这么大的射程，能在这种距离以外，一箭射中维卡德的背，差点要了魔导士的性命，这种本事席格都自叹不如。
他越想越觉得疑惑，既然敌人有能力一击解决维卡德，为何要等到已经完成咒文才动手，这实在不合常理。
但席格还没理清头绪，指挥官已经发出攻击的指示了。
“好好地教训这些粗野的流氓，让他们用自己的鲜血来洗清罪孽。”他听到莫里瑞高声喊道，而士兵们举起武器大声呼喝回应。
“前进！”随著命令下达，排成两队的重装步兵采取紧致编队，盾牌相接地严密防护，沿著针状高塔所排成的通道，开始缓缓前进。
※※※
【后记】
下面可是真实的事情喔！
很久以前，有一个很小的孩子第一次完电脑游戏。
什么！你说电脑游戏又不是多古老的东西，哪会有多久！
当时电脑使用的是”磁带”，而不是”磁片”，这够久了吧！如果你未成年，那时候你还没出生呢！
那是一个叫“洲际飞弹”的游戏，很简单的内容，用核弹去迎击敌人的核弹，那孩子不知道要领，第一回合完全落空，城市全被击毁。
但他自信满满的对大人说，再来一次，他有把握这次不会零分，大人笑著让他再来一次。
当第二回合开始，敌人最初的核弹出现后，那小孩将所有核弹齐射，以为这样一定最少命中敌人最初的两发核弹，那就不会零分了。
结果，游戏里的世界毁灭了，电脑负荷不了所有飞弹发射的动作而故障。
※※※
为什么要说这件事呢？
大人对各种事物的理解较深，受到规则的束缚也较多，所以他们不会做出非常规的举动，不容易犯错。
小孩则没有那么多的限制，所以经常会出现天马行空，不按大人思维的行动，容易犯错，但是也容易创造。
可是通常做为创造材料的知识越多，规则的束缚也越多。
因为当你的能力越强，力量越大，你就越不能犯错。
如果拿真正核弹按钮的人心智和那孩子差不多会如何？
我有时看到网上的某些作品时，会想起那小孩。
拥有强大力量的人更需要约束自己，要不然就会出乱子。
※※※
不过创作时还是有一点不一样，可以使用的材料多多益善，但不要被规则限制得死死的，应该大胆地去思考其他可能性，那样才能开发出材料的新用法。
只是很遗憾，我看网路上许多的作品，都是拼凑材料做出来的东西，因为他们没有好好消化吸收，结果拼凑的痕迹太明显，看起来就是畸形怪物，连创意也好不到哪里去。
我已经被自己的规则常识限制影响，所以只能在有限的范围内创造，没办法攀上高峰，但是还是很期待有人能融合各种材料，创造真正的精品。
※※※
武器这种东西的作用不是只有攻击防卫，吓阻牵制也是武器的功能，自二次世界大战以后，有很多武器从没被使用于实战，但他们都发挥了吓阻牵制的功能。
所以我认为要是真有可以攻击的魔法，自然应该有用于吓阻牵制及反制的方法，才会写这种情节，不过做几十根避雷针来当结界的部份，想起来还是有点可笑。
西方中世纪的箭主要分为杀伤轻步兵和马匹的钩形箭（钩状箭头不好拔出来，伤害较大）和锥形箭（尖细箭头容易贯穿盔甲，常沾一点蜂蜡增加黏性，以防射中盔甲斜面时滑掉）。
至于破魔箭，本来是写成附加魔力的箭，后来才改用类似现代战车炮的脱壳翼稳穿甲弹的设计，而且只能用一次又昂贵得很少人用得起，要不然对付魔法师太简单，这个兵种就该退出军队了。
至于写铁器会妨碍魔力使用，是因为一直以来看到的魔法师都不穿盔甲，我认为用体质太弱解释是说不通。
虚弱到连穿上锁子甲或胸甲战斗都没办法，这也太离谱了，他们难道体力比小孩还差吗？还是他们有把握绝对不会发生近接战斗？所以我才会有铁器妨碍施法的设定。
至于这一章主角完全没出现，是因为这个阶段他对这场战争没什么影响，就像一群战士中的一个，所以就不用去特别描写。
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