被调回王都的北方第五师团除骑士团获准入城外，其它所属部队都分驻城郊各营区。

在结束战争后，普罗拉那城并不需要增加驻防军，就连一些战时编成的部队也已经解散，特地召回他们是另有用意。

首先是叙奖表扬，在战争期间大家立下许多功绩外，以超高效率扫平北方逾千盗匪的成果也令人赞赏，有不少军官都可望升级或得到勋章、奖章。

其次为人事安排和调动，军方有保留表现杰出部队的惯例。等北方第五师团解编后，除指挥官自杀的白鹿联队已被裁并，各单位都将被派到其它地方取代要撤除的弱小部队。

最后让这些事必须等待的是下个月的开国庆典，每年此时国王都会校阅近卫军和直辖军团的各骑士团。但这回爱德恩三世特别下令要扩大办理，让在南北战区表现优异的英勇队伍加入。

孤军深入敌境将数万斯堪地兵玩弄于股掌的特遣队是被国王指名参演的单位，甚至要求以当时的编制参演。

还有排练准备的事先工作要进行，因此在庆典结束前，他们和各参演部队都暂时驻扎在王都和近郊。

因为还有许多军官的叙奖和调动还在研拟当中，为避免所属人员的不检点行为影响形象，谢布尔提出强化纪律和睦邻措施的提案获得各队干部们一致支持。驻地附近的民众因此对他们颇为赞赏，使其声誉更为提高。

虽然正式的晋升和授奖要等到庆典当日，但会在此之前会通知当事人。早先以战利品馈赠拢络的做法此时便发挥作用，而且费加罗和史丹里多都是世家子弟，也有相当的人脉关系可以探询和活动，透过各种管道而在公文送达前打听到大致状况。

冠名骑士进阶的有诺修、穆、莱安、多尼尔和三名联队长，将取得冠名资格者，骑士团有包括谢布尔、杰利、比兹、沙夫朗在内的十人，各联队包括三名副指挥官共有八人。

但由此可看出军方不愿意轻易让女性骑士晋升的意向。

菲莉亚和维黛安除了参与剿匪行动外，在雪鹿谷道因两人的活跃才能及时救出诱饵队伍，另外维黛安在扰乱斯堪地后方时立下不少战功，菲莉亚曾在风雪中率队奇袭敌军据点。

如果是男人，凭这些功绩足够提升骑士位阶，但两位女将只获得勋章。

普罗西亚军的一般勋章依序分金、银、紫、蓝、黄五级，每级又分三等，并以剑、盾、塔、轮、心、叶、冠、环、星、杯等不同形式代表各类性质的功绩。

在北方的战功和救出战友分别获得象征杀敌致胜的三等紫剑勋章和象征救助友军的一等蓝星勋章，参与剿匪只得到象征平定动乱的三等蓝塔勋章。

至于其它女军官就更不用说了，大多数都没有加入特遣队参战的机会，在战场外建立的功劳并不受重视。除维黛安手下的正副女骑兵中队长都获取三等蓝剑和二等黄塔勋章，和蕾茵因为留守要塞期间协助加兰特而得到代表后勤功绩的一等黄轮勋章，其余的人连勋章都没有。

功绩相当的男同僚即使没有晋升，获勋的等级也优于女干部。这种奖赏不公做法过去总被用在接受收编的佣兵团上，据说逼退他们视为麻烦的女性官兵才是军方真正意图。

这种手法确实有效打击女团员的士气，许多人说等庆典结束后就要申请退伍，到时候可以领取军方的遣散费和佣兵团解编的分配金。他们多半讨论着是要拿这笔钱去开店谋生，还是当做嫁妆费找个理想的对象结婚。

在讨论之中倒是有个常被提起的女干部，因为那位很有可能成为贵族夫人。

最高阶的两名骑士应该会被赐封爵位，而他们都有被大家认定的交往对象。就算成为男爵夫人，对原本拥有领地的女伯爵来说还是降级，所以没人羡慕普莉西拉。

但平民出身的蕾茵若能和另一个高阶骑士结婚，等于是只花年余的时间就捞到贵族地位。有的羡慕其幸运，有的则佩服其眼光，但也有少数酸溜溜地说等身份不同以后就会想换个更好的对象，说不定人家会甩掉他去结交名门的贵族小姐。

可是有关封爵的事却一直没有定案，只知道朝廷里似乎对这次的封赏有些争议。当团员们还在讨论此事时，国王却悄悄派使者前来，召某人秘密进宫议事。

爱德恩三世原本预定在今年庆典中封赠六名男爵和两名伯爵，并将四名男爵领主和一名子爵领主晋升，其它人的授爵和晋爵都没有太大争议，唯独一位伯爵的封赏受到部份元老贵族的反对。

普罗西亚的封爵，分为有俸禄无领地的爵士和有领地无俸禄的领主，只是王权集中的普罗西亚自建国起的领主封地都很小，爱德恩三世还是亲王时，拥有的领地也只是一个乡镇大小。

但相同头衔的领主仍比爵士受更受重视，因为他们有领地的税赋权而且继承者可以袭爵。

领主们为追求效益都在狭小的封地里经营被课征高额税金的奢侈品制造或是以低税赋吸引商业投资和交易，因此全国的酿酒、皮革、香水、贵金属和宝石加工等行业，大半都掌握在贵族领主手中。

被称为“改革者”的第五任君主格兰一世因当时贵族出现腐化不思进取的现象而修改世袭制度，继承的爵位会降阶，男爵领主如果没有建立功勋晋爵，去世后领地便会被收回。

这种做法确实刺激了贵族们积极任事，而造成国势在格兰一世时代开始增强。所以越长久的名门世家越受尊崇，因这表示他们历代有更多英雄人物为国奉献。

通常新兴贵族只有伯爵以上才可能成为领主，这次另一位封伯爵领主的巴尔斯提督虽然出身平民，可是从祖父辈开始就是冠名骑士。

他则在海军服役多年，在参与的航行中曾为王国发现三个可靠岸补给的岛屿，但这次获封却是因在海外据点产制砂糖的计划。

据说他将产糖植物引进西南航线上几个适合种殖的大型岛屿，并利用各土着部落间的冲突，以酒、布料、武器和精美器具做为交易品向酋长们租借土地及购买战俘充当奴隶，靠廉价劳力生产砂糖等产品运回国内。

由于以往这些产品要到南方国家采购，不想穿过有西哈克私掠船威胁的海域就得绕远路，和当地商人交易的成本也远比自行种植高。巴尔斯的计划大幅降低运糖的成本和风险，运量更提升数倍，国家因此获得利益，也替自己赚取鉅额财富和爵位、封地。

今春第一批产品运回后让王都糖价立刻下降三成，随着船只源源不断地运回货物，目前糖价已经降到去年同时的四成。除了少数知识份子对他交易奴隶之事颇有微词，认为这违反普罗西亚禁止蓄奴的国策外，贵族们和民众对巴尔斯提督的功绩都极为称许，没有人反对他的封爵。

但是另一位获封的奥克斯将军就没这么幸运。自从王诞庆典时的游行后，爱德恩三世便确信他是足以与银鬃狮子和赤翼飞龙抗衡的名将，而且雷欧亲王和希卡修大魔导师筹备多时的进攻计划在极短时间内被此人轻易瓦解，单以用兵智谋而言应更在那两位名将之上。

在查核这些年来的经历和功绩后，国王认为过去太亏待这个人才而打算给予厚赏，但没想到许多元老却对要给予其领主地位之事提出反对。

这些贵族们把只有建立重大功勋的本国臣民才能封领主的法令扩大解释为本国出生者，但是几位支持奥克斯将军又熟悉法令的文官很快指出这点的误缪。

世家元老们依然坚持必须维持高贵者的纯净血统，但新兴贵族也提出主张，认为适当加入优秀新血才能维持王国的活力与强大。

而在争议时军方将领们表现得异常沉默，只在被征询意见时才发表些中立的看法。

这样的讨论吵上一个多礼拜后，争议范围终于缩小到这位将军是否具备无愧领主之位的高贵血统。

此时爱德恩三世想起之前召询奥克斯时，他自承原本是东方贵族，因为敌人奸计陷害而被主君驱逐。他不愿和故主旧友在战场相见，所以没投靠其它东方君王而选择飘洋过海来到西方。

听到国王提出这件事，反对者只剩一个阻止理由－如何证明奥克斯将军所说经历是真的？

这时想到最适合判断真伪的，当然是另一个来自东方的人，于是赶紧派使者召唤那名骑士。

“你对这件事有什么看法呢？”

“陛下是希望我去确认奥克斯将军在东方的身分吗？”

爱德恩轻捻胡须对这名客卿的机敏反应点头赞赏，在场的还有几位元老贵族和大臣。

“将军本姓的韩氏一族，确实是东方晋国世代将相的名门，而十一年前晋王中了敌国计策，怀疑韩氏有据地称王的谋反意图。韩氏的部属大都劝其出兵清除宫廷内迷惑君王的奸贼，但是他们为首者不愿对主君兵刃相向，以离开来消弥变乱并表明心迹，希望晋王能因此醒悟。

只是韩氏族长虽然在战场上功绩彪炳，却看不出主君并无容纳天下的气量，晋王在他失踪后大肆屠戮其亲族，过去的部旧也有许多被杀或贬职，因此不少晋国人才投奔他国避祸，而韩氏的重要将领中确实有好几个下落不明。之后不过五年时间，自废强助的晋国就完全灭亡。“

“这…如果奥克斯将军就是所提到的重要将领，那也称得上是出自名门，当得起领主之位，只是他是否真是那一族的人？族中地位又如何？这些事都得查明。”一名元老贵族说

“如果将军确实是出身东方名门，封为领主并不为过，倘若无法判断，就表示他即使出自名门也非重要人物，那只能封为爵士，此事就有赖莱特卿走一趟了。”

“自当为陛下效力。”穆行礼道。

“对了，是否可邀其它将在庆典上获得封赏的年轻冠名骑士同行，以拜会之名前往，将军应该就不会怀疑你此行的用心。”有大臣提议道。

“好主意，莱特卿就依此法处理吧！”国王满意地捻须道。

正因这最后交代的御意，以致于当穆停在将军住所前时身旁多出一个人。

他现在不想去打扰浣熊幸福的甜密时光，修可拉近日身体微恙，加兰特则对自己保持距离，而且他们三人并不符合“年轻”骑士的条件。

世家子弟出身的费加罗、史丹里多本来很适合，偏偏他们对自己很畏惧，而与赫伯特并不熟悉。

平时寡言的莱安不习惯交际应酬，菲莉亚和维黛安更是一开始就被排除考虑之列，最后还是只能带这轻浮家伙同行。

两人穿着正式骑士装束，骑着马来拜访奥克斯将军，这位大人在王都并没有购置房产，现在所住的地方是租赁而来。

这座名为“槭园”的宅院除了四周种植槭树外，房屋本身并没有多少装饰，和一般高官的华丽府邸相比便显得极为朴素，多少可看出居住者不爱奢华的行事风格。

依照习俗递上拜会的名帖，应门的仆从收下后说将军正和几位高级军官在楼上研讨兵法和战例，不知要等到什么时候才会结束。因没有事先约定来访，至少要等将军结束讨论后才会接见访客。

表示愿意等待而将马交给另一名仆役照料后，两人被引进会客大厅等候，从带领者走路的脚步便可以看出其出身军队，应该本是将军的亲信扈从。

一进入客厅，穆的眼光立刻被某样东西吸引，“这把剑是将军使用的？”

挂在墙上的兵器是把连柄长五呎有余的双手剑，但与普通大剑明显不同之处在于那刃体异常多的棱面。

“是的，因为此剑极为沉重，除将军本人以外，并没几个人能挥使自如。那么请两位在这休息等候。”说完仆役便退出房间。

多尼尔张望四周看看有没有供客人打发时间的东西，穆则注视着那把剑若有所思。

“果真是七星白虎剑，好重的杀气。”

听到那话的多尼尔回头望去，“在说什么啊？你认得那把剑是吗？”刚才那句话是用东方语说的，所以放荡骑士听不明白。

他也走到剑的前面细看后说，“确实是把奇特的兵器，我第一次看到有这么多棱面的剑，要打造研磨成这样必定花费铸造者很多心力。不过这样的款示虽然炫目，但要用来战斗恐怕缺乏实用性，当作装饰的艺术品可能适合些。”

“你不明白此剑的可怕之处才会这样想，这并非装饰品，而是镇魔诛邪的神器。”黑发骑士改用对方听得懂的语言回应。

这时仆役送进待客的加味水和糕点，普罗西亚的上流阶级通常喜欢在凉水中加点蜂蜜、柠檬、薄荷或酒增添味道或香气来供客人饮用。另外还拿来供宾客打发时间的纸牌和棋盘。当他把东西放好退出之后，两人才又继续说下去。

“你的白金大剑是寻常大剑的三倍重，兼具剑的锋锐和斧的威力，可以轻易地一击劈开木桩，但这把剑却能一击粉碎木桩。”

“这有什么差别？”轻浮剑士歪着头问。

穆转身从刚送进来的茶点拿起一块饼干折成两段说，“劈开是这个样子。”然后将茶点握于掌中再张开，手上变得都是饼屑，找不到较大的块体，“粉碎是这个样子。”

多尼尔露出诧异的神色，“那把剑是像战锤一样用？不对，这是没可能办到的，就算是大铁锤也无法一击将木桩砸成这样，难道说那把剑附有特殊魔法效果？”

“你看这剑上的平面是七个成一组，自剑尖到剑锷共有七组，合计七七四十九个面，另一侧也是同样的七七四十九面。

无论阳光从那边照射，都会看到七个反射光芒的平面，就如同七颗排成一直线的闪耀明星。

这种剑就叫做七星剑，是斩魔的法器，但厚重如斧的剑身使这兵器变得极为沉重，不是膂力过人的壮士便无法使用。

配合东方运用内劲的窍门使剑，从众多棱线中透出剑气，交错的剑气便会将木桩斩得粉碎。

如果是伤在人身，砍在手脚上就得断肢求生，否则支撑不过半刻，若砍在躯体上则神仙难救。

因为创口被交错的剑气斩得零乱不堪而无法止血，即使表面只有小伤，体内经脉也会被侵入的剑气切割得支离破碎。

就因为这种剑过于凶戾肃杀，所以才会以暴制暴，用这来对付邪物中最凶恶的魔。“

听完这说明，多尼尔脸色也有些紧绷，问道“这剑真有那么可怕？”

“刚才说的只是一般七星宝剑，而这把比其它七星剑更凶猛暴戾，这要从这把剑的起源说起。”

“当年虞国西宫出现妖魔作祟，君王和妃子都感惶恐，于是重礼恳求道妙清源广法真君前来收妖伏魔。

但真君到后妖邪便失去踪影，他小住数日后离开，才出都城不久那妖魔又出现为祸，虞君只得派人快马请他回头。

这狡滑魔物不敢正面对抗，真君又无法永留宫中，无奈之下只好设法铸造一口神器来镇压妖邪。

虞君礼聘三位名匠，将宫中珍藏的海底神铁和西方奇金交融和合，然后真君将四方灵兽中最凶猛肃杀的白虎精魂引入炉中同炼而铸造出能诛魔绝邪的七星白虎剑，开刃打磨后再施法注入兆死七星之力以增其威能。

一切准备就绪后将此剑安放西宫，便不再出现妖魔作祟的情形。真君辞谢虞君的重礼回山清修，而虞国从此将这把七星白虎剑当做镇国神器。但是不过传了两代，神器就变成凶器。

住在西宫的虞君次子武艺非凡是虞国第一勇士，他突然以七星白虎剑弑父屠兄、篡夺王位。因为事发前完全没有他想谋反的征兆，当年真相如何一直是众说纷云。

有人说是被镇压的妖魔为想脱身而蛊惑他取走神器，也有人说他本身心术不正才会让邪物有机可趁。但因他篡位自立、诛杀异己让这把七星白虎剑饱啖人血而变得极凶戾残暴。

虞本是晋的臣属国，晋王发布这名逆子的十二大罪状后派大将韩彪征讨，许多虞国公卿士人也因其倒行逆施而纷纷投向晋军。

虞国新君亲率军队迎战，他虽然武艺高强，智谋布阵却远不及韩彪，最后中强弩阵的埋伏而死于乱箭之下。虞国宗族全数死在这场变乱中就此灭亡，土地全被晋国并吞。

韩彪得胜回国后，将七星白虎剑献给晋王，因韩彪字伯虎，晋王笑着说“此剑暗合汝字，当为君用。”便将剑赐还他，韩彪从此有“白虎”的别号。

二十几年前韩彪病逝，死前将剑传给儿子韩猛，说“见此当如见吾，不可有忘家训。”“

虽然说者尽量用容易理解的词句来说明，但听者还是有许多不明白的东西得停下解释，以致光这段话便已断断续续地说上许久。

“这么说来这个韩猛就是奥克斯将军，因为这把剑代表父亲的训示，所以他才一直带着，但他为什么会跑到西方来呢？”多尼尔将听懂的部份加以整理后提出疑问。

“东方大陆在几年前才一统中原、结束战乱，所谓的中原之地被前朝夏帝分为九州岛施行封建，中央的钧州是直辖京畿，其它八州各有一个公称为州牧，统领另外八个侯。

但是后来帝室发生夺嫡内乱而分裂，各州都出兵拥护支持的皇子，结果却未分出胜负，帝室从此分裂成西侧的宗夏、东侧的成夏而衰弱，诸州也开始各自为政不再顺从其号令。

经过两百多年的战乱，除了四个大国以外，其它小国不是成为属国就是被并吞。占有北方玄州、东北变州大半的解国，国君号称“德王”，麾下的人才有“四贤人七君子”。

占有南方炎州大半和西南朱州的荆国，国君号称“武王”，麾下人才有“三英十杰”。

而占有东方苍州、东南阳州和炎州、变州一部份的华国吞灭成夏，国君自称是受命于天的“天子”，麾下人才称为“九曜二十八宿”。

最后是占有西方昊州、西北幽州和玄州一部份的晋国吞灭宗夏，国君号称是平定乱世的“真龙”，麾下人才称为“五虎十八狼”，韩猛继承父亲的“白虎”称号，正是五虎之首。“

“喔，因为华国统一中原，所以他就逃到西方了。只是过程是怎么样呢？”多尼尔突然说。

“为什么你这么肯定是华国获得最后胜利？”穆对他的发言有些意外。

“因为他们人最多。”

对于这种过度简化又不能算有错的推论，熟知东方情况者一下想不出该如何回应，沉默几息后才继续说下去。

“中央的钧州是当年夏帝直辖之地，因此占据钧州就象征接收其帝位，华国先灭成夏，两年后便称帝。

晋国也随即吞灭宗夏，继位方才数年的晋王见识器量都远不及前代，个性却好大喜功，还没巩固好新领地便急于称帝并且大兴土木、建造宫室。

但因为宗夏的丰都才是当年夏帝建都所在，因此华帝命九曜中的木曜杨霖为先锋，率兵二十万攻取宗夏。

杨霖刚开始连下十数城，却在将抵达丰都时被韩猛截阻，折损四万多名士兵后又一路败退至边界。

因为事先打探军情而察觉到木曜有兵败的危险，华国的水曜沈冰、火曜狄烨赶紧各率兵十万接应，韩猛才没有攻进成夏。

保住宗夏之地后，晋帝就想夺取成夏，要韩猛进军。他回复说兵力不足，至少得再增兵三十万才行。

当时韩猛麾下共集结三十万大军，对峙的木、水、火三曜合计是三十五万左右，对手虽也是能征惯战的名将却仍不及他，于是晋帝开始怀疑为何要这么多兵马。

“东方人打仗这么大手笔啊？这战不管是哪边的兵力都比普罗西亚全国军队还多，居然还可以要求追加一倍。”多尼尔插嘴说。

“虽然各国长期处于交战的状况，但光是他们争夺的钧州土地、人口就已超过普罗西亚全国，所以在东方这样的大战虽然不是经常发生，却也不算罕见。”

解释后穆又继续讲下去“让晋帝起疑的祸因就是这把七星白虎剑。当年有位鉴器名家巡回列国，拜访各地的君侯将相、义士侠客并观赏他们的佩兵，然后写成一本识器录，刻印成书流传开来，当中记载一百零八件名品，此剑也被收录在内。

东方有所谓“兵肖其主，以兵相人。”的说法。一个人会选择适合自己性格的武器使用，否则也会慢慢受到惯用兵器的影响。

生性仁慈者不喜用凶戾残暴的武器，聪敏机变者会爱用灵活自如的兵刃。所以那本识器录不只是品鉴兵器，也是评价其主人。“

想了一下，多尼尔插话说“这么说来好像有几分道理，那女人的性格就像火焰般凶猛暴烈，你的双剑也是诡异多变得很，真的是武器和主人很相似。那我应该适合哪种魔法属性的武器？”

“风，你这个轻浮的家伙。”刚被顺便损一下者没好气地说。

“嗯，我会考虑这个建议的。”对方貌似认真地回应。

“识器录里面评这把七星白虎剑有鬼神惊惧之威，可是噬血过多、凶残暴戾，对于兵主有害而不可轻用。若是由本性凶残之人佩用，凶上加凶，必定为祸生灵。”

“那人家怎么评你的呢？那两把奇怪的剑应该也称得上是名器才对。”多尼尔又提出问题。

“那本书写成时我的双剑还没铸好。”他不想在此事纠缠而继续往下说。

“七星白虎剑的主人对其评价并不当回事，而前代晋王时就有臣下进言说韩彪得剑后盛年病逝，而韩猛久用此剑却相安无事，可见其性凶残狠毒如虎，不可轻信重用。

当时晋王说此剑因其主心正而辟邪除妖，又因其主心邪而残杀无辜，可见正邪之念在于人而非兵刃。

但是继位者却没有前代的广阔胸襟，类似的话就能动摇他。进言者说若不让其饱食则虎必啖人，但韩猛官职爵位已极高，韩氏的门生旧部又遍布朝庭、军中，再加赏官爵封地会更加危险，所以应该趁早以虚衔闲职分散韩氏一门的兵权，否则他早晚会有自立为王的野心。

因为疑心韩猛为何要用到六十万兵，所以他召非韩氏一系的将领来询问取成夏之地要多少兵马，结果回答都说只要四十万，更是加重他的猜忌而想试探其是否有异心。

这时有人献策给晋帝，若召韩猛回帝都，表面以弱将替代，实际却另选良将指挥。然后放出这消息给华国间谍知道。

如果真是敌军势大，非六十万不能取胜，知道晋国阵前换将，必会认为军心不稳而趁机反攻，到时让韩猛领三十万兵回援夹击，则敌军可一战尽歼然后夺取成夏。若华国毫无动静，就表示敌军力弱不足以反击，那要求增兵三十万的韩猛定别有居心。

晋帝立刻采纳此计，韩猛回首都后敌军却按兵不动，他便召集心腹大臣密商如何削弱韩氏一族，五虎之中的“文虎”范智劝谏说敌军不动未必是因为势弱，也有可能察觉这是计谋，光凭此事就问罪于韩猛实在太过轻率。

先前献策者此时已受重用，又进言说范智和韩猛同朝共事多年，两人可能早已结成同党，不妨再试探一次。

假意向范智说先前之事查出是消息走漏，已知道韩猛并无异心，再召其垂询应如何取得整个钧州。

如果韩猛提出攻打成夏的用兵之策，表示是真心想为晋国取下钧州，则应该加以重用。

倘若提出屯田积粮和迁兵丁家属到宗夏以安军心的计划，表示他想长久在钧州培养实力以待时机，那么此人绝不可留。

晋帝依照计策实行，韩猛果真提出屯田和迁兵丁家属等方略，他大怒之下立刻将其囚禁，连夜传唤几名信任的将领进宫，准备调兵诛灭韩氏一门。“

“这场谋反未免太容易被识破了吧！当中一定有问题。”此时多尼尔发表意见。

“是啊！你说的没错。其实六十万大军是考虑到进攻后要分兵把守各处要地，而屯田、迁军属则是因为勉强进兵势必损失惨重，须有进行长期对抗的准备。

几次的进言、献策其实全是华国间谍在背后推动的，为的是在战场之外除掉韩猛。因为九曜中负责征战的六曜，连木曜在内已有四人曾败于其手，和他正面交锋就算能得胜也要付出极大代价。

但是这个计策还没结束，华国间谍将晋帝听信谗言，已经囚禁韩猛并准备调兵消灭其亲族同党的消息传给韩氏门生旧部，还引领他们救出死囚。“

“救出已经成功陷害的敌人，那应该是想让他们的内乱扩大开来。不过这些谋略…，嗯，还真像你手段的风格，该不会那间谍就是你吧！”多尼尔用手摩擦着下巴说。

“是你多心了，在东方兵法里运用间谍、在敌国内部制造变乱的谋略是很平常的。”穆没有转过头看他，声音依旧保持平静。

“不过这场内乱三天内就平定下来。”

“为什么？照你说的韩猛是个厉害人物，也有些可用的势力，不应败得那么快。虽说他会逃到西方表示晋帝赢得胜利，可是就凭那种平庸的才能见识，想迅速平定叛乱应该很难吧？”听者有些疑惑。

“当时部属们都请韩猛率兵杀进宫中清除奸臣，韩猛却说要独自先想清楚该如何做，交代众人去准备些工作，一切就绪后再进去找他。

可是等事情都处理好后，人却不见了，部下为韩猛带来的七星白虎剑也一起失踪，他除留下三封信指示部属和亲族接下来应该如何做以外，墙上还写着“君子绝交，不出恶言。忠臣去国，不洁其身。”四句话来表明心迹。“

“那四句东方话是什么意思？”西方剑士好奇地问。

“就是有品德的高尚者要绝交不会辱骂对方，忠诚的臣子被驱逐不会推诿自己的过失。”说完却又加几句，“愚蠢的忠诚，晋帝根本不值得他这样做。先代晋王的恩泽和父亲的教诲影响他判断而对昏君存有幻想才会做出这种错误决定，结果只是让这个败家子多苟延残喘几年而已。”

“我懂了，他想通这场内乱是敌人的奸计造成的，现在已经没有办法解释辩白，但只要自己失踪再叫其它人逃离，让主君有机会冷静下来思考就会明白真相。

这样做他的亲族和部属必会先受害，但国家的损失会最小。只是若敌国间谍能成功地继续迷惑帝王，那么这些苦心就全白费了，我想就因为这样，他才会带着剑到西方来躲避追缉。“

“不，接下来敌国间谍什么都不用做。晋帝在叛乱瓦解后，第一件事就是将要”文虎“范智满门抄斩，并且下令诛除韩氏的势力，献韩猛头颅者赏千斤黄金、封万户侯。

五虎的“矮虎”晏临劝他谨慎行事反被贬职，晏临知道事不可为而自己大祸难免，于是就在当晚服毒并交代家人对外说他是病死。

那些愚眛指示全是他自己的主张，何况好大喜功、气量狭小的家伙就算之后察觉事实，也不可能承认自己有过失，那一切都是别人的错。

继位才几年时间，先代晋王培养出的人才就折损大半，五虎除那三人外，还有一人出走。十八狼中和韩氏有关的七人非死即逃，剩下的还有三人投奔他国，两人被诛戮。

弄到这种人才凋零、众叛亲离的地步，晋国也离灭亡不远了。“

“其实那场阴谋你也有一份吧？要不然怎么知道的这么清楚。”多尼尔有点怀疑地说。

“东方有许多智谋卓越者都能从事情经过看出线索，我只是听人解说的。那昏君直到临死才肯认错，在晋国灭亡要服毒自尽前交代身边的人自己死后将眼睛挖出、脸皮剥去。”

“为什么要这样做？”西方剑士不能理解这种遗嘱。

“这表示他后悔自己没有看人的眼光，死后在地下没脸见祖先们。”说完他拿起桌上的铃摇动。

仆役很快出现在门口，进来询问客人有什么需要。

“因为我临时想起有重要的事情要处理，所以无法继续等将军下来会客，必须先行离开，请代为向将军致意。”说完他转头看向同行者，“抱歉，让你白走一趟。”

“没关系，今天听到些有趣的东西也不算白跑一趟，如果真的想表示道歉诚意的话，就再请我去上次那家高级餐厅好了。”对方露齿而笑。

刚送走有事先离开访客的仆役回到会客厅中，正想开始收拾却意外听到好几人下楼的声音，以往高级军官们的兵法战例研讨常常谈到天黑，从来都没这么早结束的。

“来拜访的客人呢？”将军扫视一下会客厅后问，听到访客有事已经离开后，有人稍显失望。

“不用在意，既然他们来过一次没遇上，那就会再来第二次。”奥克斯看着甲龙骑士团长萨班说。

先前仆人送饮料进去时顺便附上名帖让将军知道有访客，主人的他对陌生访客不以为意。但参与兵法研讨的萨班见到当中一位的名字时却大为惊讶，因为那正是当初在甲龙和角龙渡河之前就预言到他们会遭遇何种困难的人。

听到萨班提起这件事后，奥克斯和其它军官也对楼下的访客产生兴趣，于是便决定提早结束研讨来见见这个能猜中敌方动向的人物。

“下次那两位客人再来时立刻通报，我会优先接见他们。那他们有说或做些什么特别的事情吗？”将军指示后又顺口问。

“那两位好像对壁上挂的剑很有兴趣，一进来时就问那是否将军使用的，我送水和茶点进来时还看到他们在那谈论。”

“谈论那把剑？难道当中有和我一样的东方人。”奥克斯有些诧异。

“对，有一个是东方人。”回答者有些兴奋地说，因两位访客的口音都像来自帕威鲁而且那人体型和将军实在差很多，以至于他不太觉得对方像东方人，但是一受提醒后才想到确实是如此。

“东方人？我想起来了，是那个做烤乳猪的厨师。”也来参加研讨会的角龙骑士团长托德惊声道。

当初在晨星团御前操演时这名骑士团长印象最深的有两人，一个是佣兵团的弓箭队长，另一个就是东方厨师，可是他却都不清楚名字。后来在渡河时和神射手莱安结为好友，但是却没想到写信的就是那个厨师。

当问明白是怎么回事，在场的众人更加惊讶，他们都听过国王在检阅佣兵团时有个厨师做出绝妙美味并用故事进言的传闻。没想到和萨班所说的预言家竟是同一人。

“有如此才华却远渡重洋到此，看来和我是同病相怜的难友啊！真希望能早点见到这个奇人。”将军喃喃自语道。

月落114章后记

其实我已经在考虑第一部写完后，是要继续写第二部还是写前传，或者都放下先尝试不同题材。

这一章使用了一些准备用在前传的设定。九州岛的名字是取自淮南子的九天之名，而七星白虎剑的设定则是从以前看过铸剑兼国术名家陈天阳大师的作品『伏魔七星剑』所构想的。

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