我这一睡足足睡了大半天，直到掌灯时分才起来喝了碗粥，身子仍然乏乏地，见外头仍在下雨，便倚在榻上看流烟教五儿打络子。

正看得起劲，李君武来了。流烟五儿退了出去。我见他脸色不甚好，只道他是为了国事而烦忧，行了个礼之后便坐在一旁，接着五儿未结完的络子打了起来。可是直到我一连编完了三条梅花络，他也还是以手撑额、半天也没言语。

外头隐隐传来几声野猫的叫唤，我望了望窗外，雨已经停了，一阵风吹过，树影在昏暗的夜色中微微晃动，掉落了一串串细碎的雨珠。我含笑指着手里的络子道：“九哥哥，这条络子配上你那柄秋兰纸扇，可好？”他却只怔怔地望着我，一言没发。我起身走了过去，以手探了探他的额际，“是不是累了？让流烟沏碗参茶来吧？”

“不……”他一把握住我的手，把我的身子缓缓往他怀里拉近，又是不说话。我抬头看了看他的面色，只见阴沉一片，眼神里有着让人看不懂的异样情绪。我乖驯地伏在他身上，轻声道：“怎么了？”他把双臂收紧了些，沉沉地叹了口气，而后忽又咬着牙道：“玉儿……绝没有人可以从朕身边夺走你！”

我还未来得及出声，便见他已放开我，抬起脚大踏步出了院子，独留下我一个人带着满腔的惊诧留在屋里。

“皇上看起来似乎有些不妥。”范颐说道。

我回过身，一脸平静地打量他湿迹斑斑的衣衫：“你似乎在外头等了很久。”

他低了低头，撇嘴道：“小姐有贵客在，小的等再久也是要等的。”

我微垂下头，越过他在桌畔坐下。“昨日回来的？”

“是。”

我边沏茶边道：“事情办得怎么样了？”“查到了。不过——出人意料，雪妃原来早就跟吕新棠有接触！”我闻言伏在桌上，看着他：“怎么说？”“我听鸨母说，她刚进青楼不久，那时吕新棠奉命去边关巡查，就曾去找过她，好像还是驻边的副将牵的线。”

“驻军将领带着钦差去狎妓？”我闻言冷笑。“无怪乎周军会屡战屡败了！——那副将叫什么名字？”“好像姓霍。跟皇甫太傅家似乎还有点关系。”“哦？”“鸨母讲。这个姓霍地时常光顾她们那家群芳院。自从雪妃——哦。雪妃名叫姬百合——自从她来了以后。更是常常夜不归宿。但姬百合又只是卖艺不卖身地。所以通常也就只有看她跳几支舞而已。后来为了招待吕新棠。他又特地把姬百合叫到府上作陪。吕新棠贪恋姬百合地美貌。隔三差五地就唤她过来。直到回京地那一天为止。吕新棠回京时并没有捎上她。大家都觉得很奇怪。尤其是鸨母。在这之前。她可是连姬百合地赎金都计算好了地。就等吕新棠来开口。后来。吕新棠再没有讯息过来。这事也就作罢了。没想到一个月后。老爷又被派往了边关。在那里又听闻了姬百合地艳名。就把她给带回来送入了宫。”

范颐说完。喝了口水。而我越听越惊疑。脑子里开始不停分析整件事情地关键——“既然吕新棠是一早就认识了姬百合地。而我爹当时去江南巡查也是皇上听了朝臣们地意见。这么看来。难道这是场他们计划好了地阴谋？”

“没错。”范颐站了起来。“而且。小地觉得姬百合入宫一事只怕背后也有不寻常地目地！”

我蓦地转过身。问道：“可还有别地讯息？”

“小地曾在一家客栈里无意中听说。已当了娘娘地姬百合其实并不是本地人。两年前。她孤身一人到了江南。先是在一处绣坊当绣娘。后来因不堪掌柜地虐待逃出了绣坊。被路过地群芳院地鸨母救下带了回去。后来她才貌兼具。便留下来当了姑娘。”

我凝神望着他：“你想说地是？”他略欠了欠身子。“小姐可曾听说。十三年前东欧国发生叛乱之时。曾有个叫做姬万灵地将军被叛军崭于战场。后又被崭首挂于城楼之上？”“当然听说过。这个姬将军是那时地东欧王地心腹之将。曾率领一万兵马打退了三万叛军。后来因为护佑老东欧王时中了埋伏。所以被杀。——你想说地。是不是姬百合跟姬万灵有关？”

“不错。”范颐郑重地点点头，“据说姬万灵死后只留下一女，他女儿当时四岁，到如今应为十六七岁的年纪，这跟姬百合的年龄非常相符！”

“所以，她很可能是姬万灵的女儿，是东欧派来的奸细！”我腾地站了起来，全身已有些微微发颤，“这么说，这件事情从头至尾都可以看作是一场阴谋，我爹被罢黜，被抄家被陷害至死，全都是吕新棠他们一手策划好的！说不定，连皇上的死也……糟了！”

“怎么了？”范颐问道。我苍白着脸对向他，“既然跟东欧皇室扯上了关系，那么姬百合留在宫中的目的肯定不只是想害死我爹和皇帝那么简单，如今两军正在交战，她十有**是东欧王派来做内应的，那她接下来只怕会向皇上下手……”

“依小的看，这也是极有可能的事。”

我定了定神，又细想了一下，“如果真的被我们言中，那么东欧王也太卑鄙了些……只不过现在咱们都只是猜想，并没有切实证据，所以也并不能进宫去戳穿她，也许……也许她只是刚好姓姬而已。”我犹疑不决地说着，提出的猜想连自己都不太能相信。

“小姐说的是。”范颐又说道，“其实小的也担心消息有误，影响了小姐的判断，是以又在江南呆多了两天，为的是能够搜集到一些确凿的消息。”

“结果呢？”我抬头道。“结果，消息没有打听到，却让小的捡到一个人——”“……什么人？”“小姐可还记得小的去紫藤阁里接您的时候，打晕的那个丫头？”

“木婉？！”

“对！就是木婉！”

我扶住桌子站起来，失声道：“你在哪里遇见她？她人呢？”

“如今在飞凤楼。小姐放心，她的下落再无别人知晓，等哪天小姐有空，可以亲自审问她。”

“可是，她跟这件事有什么关系？”我有些失落，如果是丁香就好了。范颐轻哼道：“小姐莫非以为这丫头真的老实么？”我抬头表示不解，他又说道：“小的那日晚上正准备雇辆马车回京，在街头见到一个拎着包袱的鬼鬼祟祟的女子，当时隐约觉得这人面熟，离近点一看，果然是她！当时我想，那个安十三不是什么好人，她肯定也不是，于是就跟踪了她，看看她到底想干什么。跟了一段路，到了一座桥头，她拐进了一艘小木船，我趴在岸边张眼一看，船头插着把丁香花，有个十七八岁的女孩子出船来接应，进去后没多久，里头就传出了男女的嬉笑声——”

“慢着！”我伸手打断他：“你说丁香花？”

“对呀……船头插着把新鲜的丁香花。”

“那接应的女子是不是高挑个儿，长得很瘦？”

“没错。而且，长得蛮清秀的样子……”

“那就对了！”

“小姐认识？”

“她就是丁香！投毒害死皇帝的阿琪跟她很熟，而且我曾怀疑毒药也是她传给阿琪的！”我深感遗憾地叹了口气，“如果能把她带回来，那可比木婉值钱多了！”

“不一定。您听我说，小的在岸边等了一柱香左右的时间，木婉就出来了，手里的包袱换了个更大些的。等到小船离开后，她上了岸，我就跟在她后面，趁着柳林四周没人，敲晕了她。我打开包袱一看，里头有一封信，还有一幅画，画上画的是一个女子，因天色昏暗，当下也没来得及细看，就连着木婉的人一起即刻雇了马车回来了。那封信在这里——”