祈祷日午后一时三刻，弹指酒店生意正好。

“唔，变成二级会馆啦！”塔尼娅领着一脸好奇的莉莉娅进了酒店大门。一个熟悉的影子闪了下，莉莉娅扭头去看，却已经被人群掩埋。

酒店里有人在赌博，也有人在前台跳舞。成了佣兵会馆以后，唯一的变化就是客人里多了许多危险人物。

大小两个女人穿过这片危险的丛林，来到柜台。

塔尼娅亮出一个小牌，上面用银丝镶嵌成两个相扣的圆环，中心刻着个镀银的指头。

“弄张桌子摆到门外斜廊底下，桌牌要显眼，让人一眼就能认出来。”

“没问题！我们弹指的服务是利物浦最好的！”接待员乐蒂满脸堆笑，脑袋里却没留下客人的一点印象。

塔尼娅就一张刚空下来的牌桌坐下，玩起21点来。莉莉亚却盯着乐蒂身后的墙。那儿贴着五张大幅海报样子的东西，前四个都用精框细裱。

“这是……？”

“这是顶级任务的榜单，难度和赏金最高的五个任务会像这样贴在墙上让每个人都能看到。”乐蒂笑眯眯地给莉莉娅解释，但丫头的手仍旧凭空伸着。

“这个也是吗？”她手指着第五个单子，它看起来是那么难看：廉价的黄纸连框子都没有，皱巴巴地贴着，上面写着巨大而又粗鲁的红字――虽然不知道这东西为什么能贴在这儿，但莉莉娅确实很佩服作者的勇气。

“任务：找到罗雀！把他带回雇主身边！回报：三千索拉！时间不限！”在树杈样枝杈的红字中，莉莉娅艰难地找到了署名。“发布人：多莉尔！”

“唔。”乐蒂无奈地笑。“这是多莉尔小姐贴的，外观是差了点……可她本人不许动，我们也毫无办法……”

酒娘子多莉尔，这个名字对任何一个利物浦人都不陌生。利物浦的黄金玫瑰，首席酿酒师！这两个名号及其响亮，甚至让人忘记了她还是位倾国上下屈指可数的落日级土系战斗法师。

这位对广大酒友如同真神般伟大的姑娘，出身平民有着魔法学院讲师身份的女孩，从来都不看低穷人，也不自视清高；卓有成就地位颇高，但是一旦有人请她帮忙，也从来都不会拒绝；性子耿直可亲，毫不做作，跟任何人都能打成一片……无处不招人喜欢、爱戴。

不过她的缺点也一样突出。

就是锤子。

“字很难看。”莉莉娅对酒娘子的认识又多了一层。“她干吗要找罗雀呢？”

莉莉娅骄傲的个性让她有点孤陋寡闻：仅仅知道罗雀是个有些名气的家伙。

“因为他是个大骗子。”塔尼娅的对手，一个大胡子回答了她的问题。他刚赢了两把，正在兴头上。“花花公子，专门狩猎漂亮女人！连你这样的小姑娘也不会放过！”

“汉克！小心你的嘴巴！如果这儿是旧城区，你一定会被揍扁的！”有人立刻驳斥：“后街的病人都从他那得到过珍贵的药膏，棚屋的孩子都从他那拿过糖。比起你们这些官老爷他才更像一位真正的绅士。他是位了不起的的术士！同时还是位诗人和游侠！”

术士？莉莉娅的耳朵一下竖了起来。

“平民总是容易收买！你们竟然忽视这样的事实――那小子可是武技魔法都一塌糊涂，这样的人除了老鼠一样的术士还能做什么呢？”新的一局开始了，“方块2！1索拉。”

他的自信膨胀到了自大，注也跟着下大，说话声更是响的不行。

“罗雀会作诗？哈！别跟我说冬幕节上，你们没听人读过他写的书！那可是被直接归进笑话专题里去了！在我看来，他不过是个狂妄自大的小鬼而已，哪能跟兰斯大人相提并论，哼！”

他说着把脸凑到莉莉娅跟前，蜜酒顺着他胡子直往下流。“更何况这家伙还异常好色！就在昨天，他还在桥根下猥亵了一个小女孩，就跟你差不多大！”

“红桃6，跟。”塔尼娅的声音把胡子脸引走了。莉莉娅刚才可着实被吓了一跳。

“梅花4。不下注。”他连牌面也不看，自顾自地连连摇头，“哎，希望真神把我可怜的多莉尔小姐从他的魔爪之下拯救出来！”

“什么叫你的多莉尔小姐？！”对多莉尔倾慕的人可不在少数，立刻就有人跳出来，还劝告起塔尼娅：“这个官老爷爱出老千，别和他赌了！”

“你们这些个爱讲废话的……”

他们还没吵起来，就被后头窜出来的家伙给打断了。

“可笑的酒虫！蠢材，笨蛋，自作多情！”一个穿着灰不溜秋的小皮装，顶着尖尖小帽的小老头歇斯底里地大叫，看到人都在看他了，便嘿嘿一笑，把酒壶挂在腰上，打了个酒嗝。

“人家多莉尔小姐可是罗雀先生的未婚妻！”他跳上柜台边上的酒桶。

酒虫们当然知道这个，但他们就是不愿意说，也不愿意听别人说。于是酒馆里响起了一片不满的口哨和叫骂声。

老头一点也不慌张，他从酒桶上站起来，大声叫道。

“你们还别不服气，整个利物浦，再没有谁比我巴克更了解了！我从十五年前就认识他们了，没错，早就认识了！”他大声说，“那时候我家在达姆达对门，每天早上都能看见多莉尔小姐背着个小酒罐去上学，看到正码衣服的我都会脆脆地喊一声“巴克大伯”，小姑娘真的又可爱又懂事，家里的活几乎都一个人包揽，还时常多做出来些饭拿来和邻居们一起吃，别看她年纪不大，手艺可好着呢！可惜了达姆达老头！一个当爹的，却除了自己的店什么都不关心，有时出门拉货，一连几天都不回来。多莉尔小姐十一岁那年，还被老东西指派到里尔买西红柿，美其名曰历练！”

说到这，他停顿一下，好让大伙有时间批判老霍利，然后用很得意的口吻继续自己的演讲，“这么长大的孩子性格上会变得坚强，不依赖人，可也容易变得固执，这种脾气让她很难和同龄的女孩们玩在一起，那时候还时常和我说‘卡珊家的小丫头实在太娇气了！稍微碰一下就哭个不停’之类的话。我知道她并非不懂得轻重，那时候的小多多啊…”巴克陷入回忆的时候，脸上充满了笑容，大伙都原谅了他的?嗦，陪着一起笑。“…其实根本是性子像个男孩子。”

“但她还是有朋友的！我是说真正的好朋友…我刚搬来的那年…也是祈祷日！城里的邮递员罗姆先生领养了个棕色头发的男孩。那小子皮得要命，刚来就放火烧了罗迪克他们家的仓库，还栽赃给我，罗迪克爷俩都是棒槌，问都不问就和老头子翻脸。老子怕谁？你摆这丑脸给谁看呢？我也不解释，还干脆默认下来…嘿嘿，那小坏孩就是罗雀了…”终于要说到正题了，多莉尔究竟为什么会成为罗雀的未婚妻？这可是秘闻。大家都在期待。

“他们……”老巴克慢条斯理地说道：“一见钟情。”

“啊――？”店里嘘声一片。

“事实就是这么简单，多莉尔小姐在园子里埋坛子，正巧罗雀丛树上掉下来，于是就成了朋友。”巴克看见大伙一幅不信的表情，无奈耸肩。“那天的事多莉尔小姐还跑来找我说呢：她在园子里碰到个男孩，感觉和自己说不出的相像，说等老霍利回来好好问问是不是自己的亲生兄弟。”

“不可思议吧！？这就是缘分！不是你们这种色坯能够企及的！”老巴克毫不留情地刺激听众。从吧台斜下里捅过来根木棍，巴克扭头一看，店长德克不知什么时候跑来，正一脸的不耐。

“总之，霍利老头身为多莉尔小姐的父亲，还真是不怎么样！贪婪，抠门！连杯酒都不赊！”巴克没头没脑地来了这么一句，然后忽然像来了兴致，“比罗雀晚五个年头，罗姆先生又收养了一个年龄稍长的黑发男孩。这样罗雀就多了个哥哥。但那小子显然很不高兴，还向我发牢骚，说罗姆想找人管他，要像栓牲口那样用绳子把他牵在身边……结果，就在那一天，这小子为了证明自己在罗姆心里的地位，照他自己的话说是为了证明自己很了不起――从喀斯特商会大楼顶端跳了下来。”

噢…但闻店里一片抽息之声，莉莉娅则陷入了深深的崇拜！

“不过――”巴克竖起指头，“他身上穿着伞衣，那是他自制的炼金装置，让人在空中能像羽毛一样飘起来。”

听到这里，大伙才露出一幅原来如此的神色。可巴克话锋一转：“但落到一半，那东西坏了！”

“啊！”莉莉娅担心地叫了出来。

巴克笑眯眯地看了她一眼，缓缓说道，“…那么高啊，落下来还不像个西瓜，炸得到处都是？眼见罗雀就要落地，惨剧就要发生……这时！”他的眼睛骨碌一转，“黑发的哥哥出现了。”

“那个黑发男孩？”大家齐声询问。

“只见一道白光闪过，罗雀的身体登时截断了下落之势！那个男孩整个身体舒展得和地面平行，没人看清那到底是什么手法，把那猛烈无比的下坠动能转成向前。他抱住罗雀，打着旋像个陀螺，冲进了大花圃。”

这太扯了，不可能！大家纷纷质疑，但巴克嘿嘿一笑。

“你们猜那男孩是谁？”

一时间所有人都静了下来，突然，有人失声道：

“该不会是兰……”

“就是兰斯大人！”巴克大声说。

“天！那么……”众人从来都不知道这层关系。当他们用质疑的眼神望向巴克，小老头根本懒得解释，他闭上眼，鼻子一哼。“兰斯大人就是罗雀的哥哥！”

“这三个孩子聚在一起注定不会寻常，可世事难料。学院出了件大事……他们被牵扯进去，罗雀和兰斯大人的养父罗姆也死于其中……后来政府出面抹去了一切线索，那之后，兰斯大人进了军部，罗雀在和多莉尔小姐订婚后也悄然出走。”巴克摇摇头，“三个孩子就这样分开了。”

言到于此巴克似乎没了兴趣。“罗雀的离开让多莉尔小姐恼怒之极，可他似乎过的挺惬意，一走九年，还时不时地传来些他的绯闻。要我看，大多传言都不可信，别忙着说我没根据，难道你们大家就有证据吗？还不都是跟汉克一样道听途说？有过几个女人肯定是错不了的，但绝对不多――他的眼光太高！”

“说实话，这些年罗雀的名气挺大，和那位兄弟说的一样，旧城区许多人也得过他的好处，可你们注意过吗？有谁真正见过他本人？”

“披着巨大棕色斗篷的人――这不就是大伙唯一的讯息？我甚至都怀疑他是否回过利物浦！”

“所以要我说现在利物浦最神秘的不是魔法学院，更不是市长夫人内衣的花色――而是罗雀，到底是谁？”

邦！德克的棍子又敲过来。“老混蛋！光说达姆达的坏话就够了！废话是换不到酒的！”

“该死的，你刚才还不是听得入神？！”巴克一下跳得老高。

哈哈哈……人们哄闹成一团。

酒店实在是个好地方啊，莉莉娅迫不及待地想把这个发现拿给老师分享，却发现塔尼娅正抬头看着酒桶上的老人，眼神中闪过若有若无的一丝哀伤。

莉莉娅愣住了，但塔尼娅随即恢复了平常神色。但丫头忘不了老师之前在卡拉面前的失态。一种奇怪的悲伤涌上心头，塔尼娅的身影模糊起来，好像随时都会成青烟随风飘走。

“方块5，黑桃3，红桃A！我是15点一拼！”汉克大笑着甩出五张牌。“我下二十索拉！”

“红桃6，方块10……梅花5。21点，俺赢了”塔尼娅的指头优雅地在摊开的牌面上跳舞。

“不可能！”汉克张口结舌地瞪着那张梅花5，突然站起来，两只手差点就要朝对方的牌伸去。“我明明看见底牌是方块K！你出千！”

琥珀色眼睛笑了，“俺也要劝您一句，您的搭档偷看牌的技术不怎么高明，还是趁早换了吧――莉莉娅，走了。”塔尼娅把金币一撮而起，丢下呆傻住的汉克朝门外安置好的桌子走去。

“莉莉娅，这个时候你应该是老师的开心果！恩，加油，莉莉娅大人！”丫头暗自给自己打气。

这时，她突然感到背后痒痒的。一转头，对上了一双灼亮的眼睛。\');