“格斯！”巴拉克吓得大叫，但可惜他的保镖在房门外，人多势众的打手们一点也不担心地瞧着缩在地上的人。

“赖种！”珍妮鄙夷地看着这个威胁自己却连毫无胆识的男人。

“美丽仁慈的小姐！胸怀宽广的大爷们！某只是个虫子！别打某的脸，别伤害某，某给你们一千索拉，不，一万索拉……”巴拉克乱七八糟地大呼小叫。

“揍他！”先打了再说，这个人实在太讨厌了。

就在这些人抡圆了膀子时，忽然房内猛地刮起一阵旋风。

砰砰乓乓！

那群大个子就应声都歪倒在墙根底下了，手里的凶器也都断成两截。

珍妮看到了一只雕刻有云状花纹的象牙扣子，在黑色的风衣领上，映着窗外的暖光，濯濯透出一种金属的荧光。然后，她感到脑门上被点了一下，就软软地坐回椅子。

是那个黑发佣兵！珍妮看了下房门，却发现门好好地关着。这个黑发青年不知用了什么办法凭空出现在房内。“他就是格斯……”珍妮心里一跳，“看那颗扣子……不是一般人。”

“多谢了，格斯！”巴拉克爬起来重新坐好，脸上仍就是那种程式化的微笑，丝毫看不出刚才受到什么惊吓。

“您究竟想做什么？”被突如其来的变故打失了镇定，珍妮感到麻烦上头了。

“做生意呀，亲爱的珍妮。”巴拉克永远都是那幅一本正经的微笑，“除了法恩石，某还带来了不少货哩？您看了定会满意，答应和某长期合作的哩。”

“你这是在威胁吗？！”珍妮干脆挑明了。

巴拉克没说话，只是把一份授命书投在桌上。珍妮在那张只有官员才可以使用的米黄色凤纹纸上看到了用蓝色钢笔写下的“……特任命巴拉克为利物浦商贸特派专员……葛瑞斯……”，最下面还有市长大人的印章。

多年来养成的直觉告诉珍妮这很可能是真的，但商人一定有所图谋，尤其是巴拉克这种危险的走私犯，来找自己更不会有什么好事。但她并不想触怒对方。所以她什么也没说，只仔细看了一会儿，抬起头，等待对方的下文。

“当然，您会怀疑这可能是伪造的，但某没有什么额外的企图哩……只是想向您表示一下诚意！”巴拉克瞪大眼睛凑到珍妮耳边轻轻说：“星辰和月色总是喜欢把真相笼罩住，让我们注意不到真正的天空……有风度的男性是绝对不会让女士为难哩！”

珍妮的面具出自魔法作坊“优雅女士”。该店的徽标正是一牙弯月和三颗星。

主动权已经完全被对手掌握，珍妮的心反而冷静下来。到了这地步，也没什么好怕的了，更何况，她不允许自己输给一只臭虫。

她放松地向后躺进软椅，沉吟片刻，微笑道：“您有着不下诗人的才思，刚才冒犯了，尊敬的先生，相信我，那只是个玩笑。我们还是来谈谈正事吧――您究竟都有些什么货呢？我的好奇心也起来了呢！”

巴拉克笑起来。他变戏法似地从怀里掏出一件件精造宝物：玉石昆虫、弹墨椅袱、赤金盘螭缨络圈、玫瑰佩……等等等等。

珍妮看得眼花缭乱。她知道，假使双方可以合作，通宝堂很有可能成为里尔第三家珠宝龙头；而且她也清楚巴拉克正是算准了这点，并没有再多加渲染，而等着她主动提出合作。珍妮不喜欢对手这种优越感，而且身为商人，她必须弄清楚这里的风险。

她想了想，说：“一周，只要您一周内能够为本店争取到四大家族的支持，通宝堂愿意和您作进一步详谈。”这个看起来过分的要求其实是一个测试，为了弄清楚合伙人的实力；这同时也是个不动声色的示威，证明她在合作上并不是弱势一方。照珍妮的想法，无论这个测试结果如何，她都会和对方合作，只是方法略有不同。

巴拉克琥珀色的眼睛笑眯眯地看着珍妮。“没问题。”出乎珍妮所料，他回答的干脆而且轻松，没有丝毫迟疑。“不过某很久没来里尔了，您最好帮某指点一二。”

珍妮可不会相信一个上来就点破自己伪装的家伙。“我知道的也不过是些常识……”但她还是保持着微笑讲述起来。

巴伐利亚商会啊，做的都是布品和香料生意；而多特商会却在南镇供应大量的稀有水果，因为他们在南陲和埃蒙达有不少园子；巴兰谢商会则主营宝石业务，他们产供销一体，和通宝堂在某种意义上算是对手，但由于通宝堂是高等精灵珠宝行恩吉利在里尔的销售点，二者实际上的冲突也就像卷心菜和大白菜一样并不互相妨碍；最大的萨尔金斯商会则拥有纺织啊、造车啊、武器锻造啊等等等等铺天盖地的产业，经营范围大的吓人。里尔货运镇本身就是在四大商会基础上建立的货管托运中心，现在也一并加大业务，几乎接管了所有外籍商人在达摩哥境内的货物运输。

但里尔并不仅仅只有这四大势力。就像厨房里总也会有蟑螂，一些颇有背景的恶棍在里尔茁壮成长，上面的头头们对此睁一只眼闭一只眼，而贵族们则和他们口是心非地略通声气，却不往来。

“这些都是面上的，里尔的水很深，达拿哥其他三大商会也一直想渗透进来，还有一些邻国的间谍和探子，连奴隶市场……”珍妮说到这脸上露出厌恶的神色。共和国是不允许有奴隶的，这种讨厌的地方，是多多里克用外交方式安插进来的，究其能长期屹立不倒，也和那些心怀鬼胎的头头们有关。

“哼。”珍妮立刻换了个话题，她拿出一个银制的盒子，神秘兮兮地说：“认得这个吗？”

巴拉克没说话，珍妮从他的眼睛里看出他非常吃惊，心里小小的得意了一下，但更让她高兴的是巴拉克果然认识那东西。

“神秘的黑色药丸……相传，它是在巴里尔上流社会流行的养生密药。”巴拉克透过琉璃瓶从各种角度观察着那从银盒里拿出来的黑色小球。“哪里来的？”他问道。

“上周末，巴兰谢家在好再来大摆宴席，在场所有宾客都拿到一枚，说什么能延年益寿的宝贝，千金难买，可我看它样子挺丑的，就一直放着没吃，可巧您来了。”珍妮眉毛翘了翘，高傲的脸上露出了孩子般的调皮，煞是可爱。

“千万不要吃！”巴拉克猛地站起来。珍妮抚着胸口，发现在这个人面前情绪总是会被对方带动。她很不高兴。

“某家怀疑这东西是毒品，您最好还是把它交给某来处理。”巴拉克严肃地说：“不要怀疑某的诚意，某只是要取一点作样本，东西还是归您保管，但一定答应某，千万不要擅自尝试。”

“谢谢您的美意，这东西我已经拜托蓝色蛇颈瓶鉴定了。”珍妮微笑着收回药丸。

“您……”巴拉克皱下眉头。一个狡猾的商人绝对不会在谈判对象面前失态。也许他说的是真话，看着巴拉克思索的样子，原本为小小作弄了一下对方而有些优越感的珍妮犹豫了。她发现很难简单地把巴拉克当成个狡诈、阴险的家伙。此时的商人看起来竟颇为俊朗，而且充满正气和沧桑。她递过一杯新茶，这个动作有点道歉的意味，可巴拉克突然笑起来。

“某刚才还在寻思，原来蓝色蛇颈瓶去年列入违禁品的就是这种东西啊，巴兰谢家的动作真有够奇怪哩。”

珍妮的谎言被戳穿了，还让巴拉克又抓住一个软脚。“言多必失啊……”珍妮发现自己今天没有了往日的稳重。“大概是被这狡猾的家伙给套进去了……”她把药丸又掏了出来，强自保持平静的微笑。“您说的是真的吗？我原本还打算下午就送往公会呢，既如此还是劳烦您帮我鉴定一下吧。”

看她轻描淡写地篡改了之前的话，巴拉克并没有一味纠缠。他在药丸上取了一块，之后高兴地对珍妮说：“真的很感谢您，某家找这个很久了。等分析出成分，假若它并无甚害处，到时候咱们便可以大量仿制！某好像看到咱们美好的前景了！”

他用满是憧憬的眼睛看着珍妮，没有一丝作假，就像小孩得到心仪的玩具般激动。“唔唔。”他突然沉下面皮，神色凝重。“巴兰谢家怎么会有这东西？您知道些什么内情吗？”

真是个变脸比翻书还快的人那，珍妮觉得自己大概没希望胜过他了。不过她还是有收获的：至少她弄清了巴拉克的本质――老奸巨猾。

这样大概过了两个时辰，珍妮的管家，老山精德尔突然闯上来。

“对不起大小姐！巴拉克先生！外头有人在搬你的货！”

“该死的！”巴拉克怒吼一声和兰斯一起冲下楼去。

“来的是谁？”珍妮不很高兴，能在她门前胡闹的也就那几个人。

德尔耸耸肩。“这都是因为小姐太有魅力了。”

.

“老子是里尔之狼。”一个皮肤苍白却有张圆盘大脸的青年歪着脸，上下打量巴拉克和兰斯。他穿了身蓝袍子，面子上隐隐有繁杂的花纹，左手上抓着一根红头马鞭。他的身后，跟了十几条大汉，个个腰上都别着骑士短剑，他们身后，是停在通宝堂马车出入口外的空空，一些打扮得跟山贼一样的家伙正吃力地把堆在车子上的货物搬走。

“里尔人人都知道老子和珍妮小姐两情相悦，你们这些贱民居然敢接近她！”

他期盼看到商人像往常那些人一样卑躬哈腰地陪上来，可眼前，除了巴拉克朝他的保镖看了一眼就再无反应。

自称里尔之狼的青年当空甩了下马鞭，“揍他们！”

“等等，都住手。”里尔之狼的身后冒出个矮个子。

“卡鲁，你犯什么毛病？这种贱民就应该让他在床上躺几个月！”这个自称里尔之狼的家伙就是巴伐利亚商会少主，珍妮的追求者之一，但在老板娘的话里，却是个“败家崽”，被当成笑话讲给巴拉克听。其中主要原因就是这小子实在太一根筋。

卡鲁低声急促地说：“你在妨碍珍妮小姐的生意！别总这么莽撞。”他朝巴拉克两人优雅地点了点头。“你们是珍妮小姐生意上的客人吧，我这个朋友恰巧是小姐的追求者，脾气又不太好，听见有男人来找她就直闯过来了，请不要在意。”

“不过按规矩，外来商人要先向里尔商会上缴入市费，你们的东西虽然不很昂贵，不过看在珍妮小姐面子上，就凑合凑合了，权当交你个朋友！”他虽然也不把巴拉克放在眼里，但也不想欺负珍妮的客人。他知道珍妮就在二楼那扇小珊台窗户后面看，这样也算给足她面子了。

这么一会儿，街上就围成了圈子，两家的人声势浩大，很多商人的马队都改道而行。但西面一片呱答呱哒的马蹄声却越来越近，随着一声嘶鸣，两家的家兵也给来人让开条路。

“小狼和卡鲁少爷？真巧啊，我刚从你们家过来呢。”来人年级比卡鲁他们略大，头戴银箍，身着玫瑰褶无肩紫衣，露出两条健壮白皙的胳膊，身后披一挂白色大麾，上面绣有金色蟹爪兰纹章。他腰上是把黑鞘饰剑，胯下的白马高大神骏。

笨笨的小狼和矮子卡鲁和来人一比之下相形见绌。

“盖尔·巴兰谢，别老纠缠着珍妮小姐不放，你这人讨嫌得很，没见到珍妮小姐从来都没给你过好眼色吗？”里尔之狼用鼻孔对着来人。

骑在马上的盖尔也不生气，“咱们就别五十步笑百步了，呵，反正我相信，只要拥有真心，珍妮迟早会被我感动的。不跟你说了，我还要送请帖呢。瞧瞧你们把人家店门口搞得乱七八糟，珍妮一定心烦得很呀。”

“我跟你不一样！……”笨狼跳脚大叫，卡鲁一把拽住他的胳膊。

“什么请帖？”巴兰谢家最近好像爱上了大办宴席，而且每次都会给人不小惊喜。

“你们还不知道？”盖尔笑眯眯地说，“那就回去好好研究下吧，我这里可是要保密的哟。”他优雅地耸耸肩，再眨眨眼。可这动作在笨狼看起来简直就是挑衅，可还没等他发火，一个破锣般的声音就丢了过来。

“没有爱心的猪！在那聚着讨打不是？！”

随着这声音，又一帮人从盖尔身后乌拉涌上来，把笨狼、卡鲁还有盖尔吓了一跳。再一看，装箱子的马车也被赶了回来。新来这些人一码地穿了身黑色立领风衣，脑袋上清一色缠了五颜六色的带子。看这身行头，倒很像兰斯。巴拉克摸了下胡子。

“这儿是老子的地盘，什么时候轮到你们收钱！”打头脑门缠圆点头巾的瘦子痞声痞气地说，“这些货归我们特攻组了！”

巴拉克偷偷和兰斯退到一旁。“喂，特攻组哟，你的下属什么时候变成混混了？”

兰斯抬抬眉毛。“我是格斯。”

巴拉克低声浅笑。

“你们头是不是没教你规矩？我是巴伐利亚家的长子，趁早闪一边。”笨狼叫道。

那带头的混混摇着头走过来，他左肩上露出个铁棍头，腰上挂着个小弩，一圈带铜扣的简易皮带斜扎在胯上。他径直走到巴拉克身边，看了眼兰斯，咧嘴笑道：“诶！同道中人，都崇拜兰斯将军不是？一定是好人没错！还有你，棕头发小子……”他的脸几乎贴到巴拉克鼻子上了，“你和珍妮大姐没关系，是吧？”

这话放在他嘴里就是**裸的威胁。巴拉克保持着一贯的微笑，连连点头。花斑头混混放声大笑，用力拍打巴拉克肩膀，“很好！你也是好人！记住喽，我叫毒龙！今天起，你就是我罩的……刚才是谁说的什么破烂请帖跟珍妮大姐有关的？”他扭着一双怪眼盯着盖尔，缓缓摇头。“你……不是好人。请帖拿来，可以走人了。”

盖尔看看身单力孤，便策马上前将请帖递上，“既然毒龙老大在场，那就摆脱您代为转交吧。”他走的时候，仍旧保持着贵族式的微笑。

“哈！胆小鬼！”里尔之狼冲着盖尔的背影大声讥讽。

“噢，好像刚才就是你自称是什么巴伐利亚家的长子？”毒龙搓着下巴在笨狼面前踱起步子，巴伐利亚的族卫赶紧把少爷护住。毒龙猛地两眼一翻。“巴伐利亚是什么东西？还会长子儿？管你长什么，今天珍妮大姐这儿，没你说话得份！滚！要不然就算你长一千一万个子儿，我都把它敲个稀巴烂！”说着他顺手抽出背上的铁棍，乓地夯在地上。后面的小弟也都跟着齐声吆喝，拔出武器来。

卡鲁脸憋的难看，这个毒龙今天不知是不是吃枪药了，他们特攻组虽有势力，在里尔也充其量不过是个恶霸组织，和他们这些贵族是从来互不相犯的。可今天偏偏一惹就是三个，这毒龙还想不想混了？更可恨的，从头至尾压根这家伙压根就没把自己看在眼里。“毒龙，不知道你们老大和贵族间的规矩还算不算数了？或者你觉得自己可以取代老大的位置了？”卡鲁厉声喝道。

“没爱心的猪！不知道老子耳朵嫩？破锣嗓门也他妈敢大声嚷嚷？”毒龙翻翻白眼，“感情那小子长出来的子儿就是你了？”

卡鲁这下再也忍不住了。“你不要欺人太甚！你是不是太得意了？就你手下那些渣滓还不被我放在眼里！”

“嘶――你这人出口伤人啊！”毒龙诧异莫名，“这就是贵族风度吗？”

一个小弟跳上来接道：“那是他素质低，老大您别放在心上。”

“不可能吧，我听贵族都自小饱受教育，礼仪什么的都熟悉得跟吃饭一样！”

“哎――”众小弟一起摇头。

毒龙大奇。“怎么？”

“――没有爱啊！”小弟们齐声高歌。

“天哪，那他们岂不是垃圾？！”毒龙惊地好像和尚见妓女。

“混蛋！立刻带你的人滚！否则我们多特家的精英今天就顾不得情面了！”

“哟！”毒龙闻言像如被针蜇，往后一跳，一个小弟赶紧凑到身边。毒龙问：“规矩是什么？”

“不能和大贵族动手。”

“可他们挑衅！”

“那就是正当防卫。”

“可他们还没动手呢？”

小弟脸色一紧。“黑色双鱼的尊严不允许侮辱，在特攻组面前出言不逊等同拔刀！”

“原来如此！”毒龙一脸恍然大悟地结束双簧，“小子们！让他们见识爱的力量！”

乌拉……这几拨人马就乱成一团。

族卫们的实力强，一个人能打混混四个。但里尔特攻组非利物浦特攻队，这些人出手没什么规矩，抱腿，咬人，扔石灰，无所不用。

“看腿！”毒龙大叫着冲向最近一名族卫。

砰，这个人随即就捂着脸，在毒龙手里的棍子底下栽倒了。

这些人你来我往打得热闹，巴伐利亚家的一人在同伴的保护下开始念起了咒语。一团大火球缓缓聚起。混混们见状拼命朝他的方向进攻，想阻止法师施法，可族卫们组织起的屏障异常牢固，他们无法突破，只能眼看着火球成型。

法师的吟唱已经到了最后阶段。“以盖那风之名，我――”

我字还没说完。啪！一包东西砸在他脸上，砰地炸成灰黄色粉末。“我”字就一下溜成了“呃”，然后，在一干人恐怖地眼神中，那颗大火球像个断了线的风筝，晃晃悠悠地往地上砸去。

轰！

通宝堂门外，飞沙走石，烟尘弥漫。

在距离不远的一个小巷里，毒龙带着他的小弟们狂奔，他前面是背着巴拉克跑步的兰斯。

“老弟！你那包石灰仍的可真准！真是同道中人！大大的好人！”毒龙大叫着。

“那是胡椒粉。”巴拉克笑着解释，可毒龙根本不听他的。

“没有爱心的猪！今天老子一直在家里呆着，哪儿都没去，都听见了吗？”

“是！老大！”小弟们齐声应和。

;