商队遭到来自近旁的突然袭击，措不及防之下伤亡惨重，袭击者无差别的攻击让那些手无寸铁的商人也死伤殆尽，只有极少数经验丰富警惕性非常高的老手得以在第一轮的攻击中幸存。可是打算杀人灭口的强盗们并不打算放过那不多的幸存者。
“他妈的，我看他们根本不是普通的强盗，他们那六百来人中竟然差不多有三分之一能够使用魔剑哪！无论他们中的哪一个去任何一个公国、王国效力也能轻易的被册封为贵族，还用的着去做强盗？他妈的那些混蛋，眨眼功夫我们的正副三位团长就被七、八个厉害的强盗劈成了几段，几乎毫无还手之力。”那幸存的佣兵悲愤的骂到。
也有人提出疑问：“那么你是怎么活下来的呢？听说所有人都死光了的呀！”
那佣兵斜睨了那个站在外圈的人一眼，猛地拉开胸襟，露出胸前裹着绷带的伤口来，生气地叫道：“你看看，看看我胸前的剑伤，如果是你你认为你能活下来吗？哈哈哈哈，哪些家伙没有想到，爷爷我天生不是偏心眼，我的心脏刚好长在正中的位置，啊哈哈哈。”他有些疯狂的哈哈大笑，可是笑着笑着，眼泪就涌了出来……。
周围的人都用同情的眼光看着这个失去了所有同伴、朋友的幸存者，个人心中思绪万千。
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“瑞文，你认为……”回到楼上的桌子旁，克林忍不住低声问到。
瑞文点点头，淡淡的说：“嗯，我的猜测和你一样，他们仍然在继续，而且比之以往可以说是愈演愈烈了。”
坐在一旁的索罗斯听得一头雾水，不知所以的问：“什么猜测，你们知道哪些强盗的身份？”
瑞文连忙摆摆低声说：“现在什么都别问，一切等到明天路上再谈。”
索罗斯若有所悟的默然点头，和其他人一样埋头努力解决桌上的食物，不再言语。
楼梯口又想起了重重的脚步声，七八个身手矫健衣着讲究、腰悬骑士剑的男人在酒馆老板的引领下来到瑞文等人面前。
酒馆老板艾尔科洛有些无奈有些尴尬的笑着对索罗斯说：“真是不好意思，打搅您的晚餐了，这几位大人想找您谈点儿事，您看现在有空吗？”说着偷偷的冲索罗斯使了各颜色，示意这些个贵族的来头不小不能轻易得罪。
原本有些生气的索罗斯，立刻绽开笑颜，乐呵呵的连忙说：“没关系没关系，已经吃完了，有远方的朋友来聊聊天求之不得呢，欢迎之至啊！”老狐狸甚至已经猜到这几个人究竟为何而来。
听到索罗斯这么说了，众人就干脆放下刀叉并招来店员收拾桌子加了几张椅子，几个机灵的小伙子在老板的眼色示意下还麻利的送上了时鲜的水果和精致的点心，艾尔科洛也再次使了个示意索罗斯小心应对的颜色后，悄悄退了下去。
阅人无数的索罗斯一眼就看出这些不速之客中为首的一个出身高贵，其他虽然似乎是那人的侍从，但就其衣着打扮和体态气质来看也绝对都是些贵族出身，这愈加映衬了为首之人高贵的出身。他不敢怠慢，恭敬的给那个贵族斟满了一杯酒，谦而不卑的问：“不知阁下找老朽究竟有什么事儿？只要能老朽能办到的决不推诿。不过几位应该知道老朽是个商人，而且是个陷入窘境的可怜的商人，希望不要让老朽太过为难就好。”
那个年轻的贵族略一颔首，骄傲但不失风度礼仪的说：“老先生不用紧张，我们可不是哪些强盗，不会逼您的。”
索罗斯暗暗咒骂：“鬼才相信，贵族们有时候可比强盗还可怕呢！笑眯眯的掠夺走了大笔的财富，谁不识相，弄不好有一天忽然就会被某个罪名关进监狱，全部家产也被充公拍卖，最后还是落到了哪些贵族手里。”当然他虽然这么想但却丝毫不敢表露在脸上，依旧一副笑呵呵的恭敬的样子：“还没有请教阁下是哪一个家族的公子呢，我看应该是天空城的某个大家族吧！”。
贵族青年的嘴角略微上翘，有些冷淡的说：“这个您就不用知道那么清楚了，您只要知道我、以及我的家族决不会干哪些伤天害理的强盗行径，当然也决不容许被欺骗被敲诈。”
索罗斯强忍贵族青年的傲慢无礼，收起笑容，也淡淡的说：“那么阁下需要我们做些什么呢？”一边说一边偷偷的摁住身旁蠢蠢欲动的汤姆，害怕年幼的汤姆不满贵族的傲慢惹出什么事儿来。吉尔懂事的站来来，对索罗斯说：“爷爷，吉尔有些疲倦，去休息了。”
索罗斯一颔首表示知道了，吉尔顺手一把拉过汤姆说：“汤姆跟我走，别打扰大人们。”说着硬把汤姆拖走了。
“您的孙女很聪明也很懂事，看来是您的得力助手吧，为什么您的儿女不帮您呢，或许那样会轻松很多呢！”贵族青年望着远去的吉尔和汤姆的背影赞赏到。
被触动内心的伤痛，索罗斯也难掩悲伤之情，他没有吭声，不过聪明的贵族青年似乎老人悲戚的面容上猜到了什么，有些谦然的说：“真对不起，看来我说错话了，向您道歉，请原谅我的鲁莽。”
索罗斯强打笑颜，摆摆手：“没事儿的，您不用道歉，这与您无关呢，我们还是言归正传吧，天色已经不早了。”
贵族青年虽然比较高傲但却经过了严格的礼仪训练，而且似乎也不缺乏同情心，真诚的致歉稍稍改变了在瑞文等人的不佳的印象。他略显尴尬的说：“好的，那我就直说了，刚才我们在后面的马厩了看到了您的哪些马匹，它们都非常地不错，有其是那三匹纯白的战马，它们是在是神骏非常，恐怕传说中神灵们的坐骑也不过如此吧！我想在盛产战马的本国以及拉格斯恐怕难以找到一匹可以与之媲美的来，我很喜欢，不，应该说是太喜爱喜爱极了，因此冒昧的请您能否割爱，我可以出高价，一万个金币一匹怎么样？”这个时候贵族青年似乎也把身份扔到一边儿去了，完全是一副期盼渴求的模样。
索罗斯也被这个价格惊呆了，一匹优良的战马在卡乌里尔的马市上也不过几十个金币而已啊！一时之间竟忘了回答。
贵族青年以为索罗斯嫌价格低了，于是乎在短短的时间里金币一千一千的往上加，当听到两万一匹的时候索罗斯才回过神来，急忙嚷道：“等等、等等，如果您想向我购买这些马，恐怕只有让您失望了。”
“为什么？您不买，嫌我出得价少了，没关系，还可以加一些。”贵族青年似乎对这几匹马势在必得，不惜开出巨额的金币。
是啊，这种经过瑞文改良并用特殊药物培育的战马不仅速度耐力承重能力超群而且通体雪白无一丝杂毛，而且体型明显较普通的战马高出一大截，骑手骑在上面可以说是鹤立鸡群了，在征战冲杀中也明显占有极大的优势，怎能不让多金的贵族子弟们心动。
“阁下理解错了，我的意思是这马并不属于老朽，而是这位瑞文先生从遥远北方带来。”
“那么对我刚才开出的价码，瑞文先生是否感到满意？或者你还有别的什么条件，尽管提，我会尽力满足的。看您应该是个佣兵吧，愿意加入骑士团吗？除了本国的王家骑士团之外，其它的骑士团我都可以办到，比如：玫瑰骑士团、铁甲骑士团、炎龙骑士团、星光骑士团、天空骑士团，做个十骑长百骑长都是可以的，当然如果您的武技高墙，那么千骑长也未必不可以。”贵族青年有些急躁的搓了搓手，渴望的表情展露无遗，左右中指上套着的一枚造型古拙的戒指在晃动的油灯中熠熠生辉。
戒指上的徽记令瑞文略吃一惊，但却没有任何的情绪波动表露出来，他认出了那个徽记所代表的家族，也明白这个家族在骑士之国的地位。
原来这个年轻的贵族竟然是王室成员之一，多泽亲王的儿子，每一个王室的分支，他们的家族徽章几乎都和国王一脉相通，只有些许微小的差别，以表示与国王一家的区别，而武勇的多泽亲王在卡乌里尔的地位非常崇高，权力也非常地大，特别是在骑士中的威望非常地高。难怪这个同样姓帕特维斯的家伙有把握把人弄进除王家骑士团之外的任何一个骑士团了。
一看到那枚戒指，虽然并不知道年轻贵族的准确身份但瑞文还是猜了个**不离十，他的脑子里忽然有了个不错的主意，于是缓缓开口说：“既然阁下如此喜爱这几匹马，把它们让与阁下也无不可，可是金币和军职我们并不需要，您看这样好不好，这三匹马原则上我同意卖给您，不过至于您需要付出什么代价我们明天再谈好不好，今天已经比较晚了，而我也需要考虑考虑您需要付出什么代价，不过有一点可以向您保证，不会让您太为难的，或者说应该是很容易办到的，怎么样？”
年轻的贵族一听瑞文同意出售心里一下子乐开了花，身后的那几位侍从也露出些许微小，双方的气氛一下就缓和了下来，年轻的贵族双手抱胸假意的考虑了片刻说：“好吧，明早，不见不散。”说完站起身来，同瑞文和克林握了握手之后大摇大摆的离开了。为什么不同其他的人握手呢？因为他看出了瑞文和克林的与众不同，极有可能也是贵族，虽然现在穿着很朴素简单，至于索罗斯，商人在贵族眼中一直是没有多高的地位的。
其他人都有些不解，很好奇瑞文的条件到底是什么，急性子的伊利莎迫不及待的有些不满的恨声问到：“你究竟打的什么主意，为什么要把马卖给他们，自己留着不好吗？还不要金币和军职，真不知道你是怎么想的。”一路上伊利莎等神殿和弗瑞斯的几位骑士也看中了这几匹马，特别是伊利莎提出要用一千个金币购买，这也是他们三兄妹的全部家当，可是被瑞文很干脆的拒绝了，因此一路上一直心怀不满。
瑞文与索罗斯这个老狐狸以及克林相互对了对眼，会心一笑，并没有回答伊利莎的问题。
倒是克林爱怜的轻轻敲了敲她的脑袋，笑骂：“你这个死丫头，这一路上一直耿耿于怀，实话告诉你，瑞文已经答应送我们一些‘追风’驹了，到时候少不了你的，现在你还识给我安静一些，瞧你这个风风火火的个性，真担心没有要你哦！”
“讨厌，追求我的人多了，用不着你操心。”
“哈哈哈哈哈哈……”
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第二天一大早，瑞文一行人刚洗漱完毕，一出房门就看见那贵族青年的一位侍从等在那里，见到瑞文就走上前来说：“我们大人已经为诸位准备好了丰盛的早点，请跟我来吧！”
“各位早啊！来吧，我们一块用些早餐好赶路，顺便谈谈昨晚的那笔交易，呵呵，快来坐吧！顺便说一句诸位可以称呼我‘帕克蒂’。”帕克蒂坐在椅子上没有动弹，依旧表现的是那么的高傲，但昨夜的些许傲慢却已经收敛起来，此刻表现出的是一个贵族应有的风度和仪态。
瑞文等也一个个都是些自信骄傲的人，当下也不谦让，大大咧咧的各自找了个位置稳稳的坐下，毫不客气地据案大嚼起来。帕克蒂眉头难以察觉拧了拧，但很快又显得毫不在意。
“帕克蒂阁下，昨晚我想了想，三匹马给你没有问题，不过金币和军职到也不需要了。不过嘛...我是有条件的，那就是以马换马。”瑞文看各人都吃得差不多了，于是抹抹嘴靠在椅背上认真地提出了自己的条件。
“以马换马？”帕克蒂有些诧异。
“为什么？怎么个换法？”帕克蒂又问。
瑞文狡狯的笑了笑，慢条斯理的说：“这种马产自北方最寒冷的地方，无论是速度还是耐力、承重力都远超普通战马数倍甚至更多，但数量稀少驯服不易培育困难，在我们北地也是非常珍贵的。而北地除了驯鹿可以做运输工具之外就只有这种马了，可是它们虽然神骏却数量太少，远远不够，所以我们愿意用这些马来换取更多的良马，哦，最好是战马，置于互换的比例嘛…，就按您的报价算，怎么样？”
卡乌里尔最不缺的就是马匹牛羊，限制战马的输出也多针对拉格斯等国，虽然拉格斯也产良马，但数量不多，不足以供应本国以及盟友们庞大的需求。
以帕克蒂的权利和关系弄一些优质战马到也并不困难，不过他注意到了瑞文话中的：‘这种马’这几个字，于是问：“听您刚才的意思，那样神骏的战马并不止三匹，还有？”
“当然，虽然数量稀少，但每年我们总是能够驯服十来匹，有时候驯养的也会产下一两匹小马驹，您如果还有兴趣在购买一些，我们当然也可以继续提供，条件很简单，还是以马换马。”瑞文慢慢的诱使帕克蒂进到自己的套子里来，会做买卖的贵族毕竟不多，这些个手段也是瑞文这一年多来慢慢学会的，发现有时候还是蛮好用的，特别是那些贵族，否则那些兽皮也不会卖到不可思议的价格了，更何况，这些马完全是用特殊的药物培育出来的，成本并不高。
帕克蒂也不笨，按每匹近两万的价格来算，在普通的市集上可以卖到数百匹良马，即使他在富有也是一笔不小的负担，不过作为亲王之子，他还是可以以极低的相当于集市马匹一半乃至三分之一的价格购置到优质战马：“嗯，如果以市集上的价格，那花费也不算太大，完全能够承受的起。”帕克蒂也暗暗的盘算着。
“好吧，瑞文阁下，我同意您的要求，我们按一比五百的比例交换怎么样，本人绝对保证交给你的全部是上等战马，正规骑士团才有资格使用的上等战马。当然您也必须保证您所提供的马匹绝对不会有任何问题，也不能比马厩里的那三匹马差，怎么样，这个条件还满意吧！”
‘啪’瑞文大力拍了一下手掌，果断地回答：“好，成交，就这么办，我也能保证提供给你最好的来自北荒‘追风驹’！”