激烈战斗也影响到了正在工作的工匠和成里的居民们。外面不同往日一般，异常激烈的厮杀声、呐喊声、兵器碰撞发出的‘呯呯嗙嗙’声，整个查尔斯堡就由于锅里正在热炒的菜一样。
“这么回事，今天那些家伙怎么进攻的这么厉害。”一个正在修补铠甲的铁匠惊疑的问着同伴。
他的同伴，一个正将一个个小铁环穿起来，组成锁子甲的大胡子的中年铁匠，小心仔细将最后一个铁环焊上。他干完手中的活儿，随手用块灰扑扑的棉布擦了擦额头沁出的细小汗粒，然后吐了口气说：“这很正常，这十多年来我一直跟着罗曼德将军的部队，再来查尔斯堡之前我们是在北方驻守，那几年经常与埃斯古拉人交战，虽然规模不大，但也非常激烈。那个时候一个军官告诉过我，在攻城的时候通常都是时猛时缓，这种没有规律的节奏就是让守方难以适应，否则对于攻城一方来说就会加大攻城的难度和伤亡。”
“想不到您还真有一套啊！”那个修补铠甲的铁匠赞叹到
“呵呵，哪里，如果你和我一样长期待在军营里，跟着军队南征北战，一也会和我一样，不是我说的，就这些狼人，要不是仗着人多早被罗曼德大人给干掉了，你想啊，我们查尔斯堡凭着六千守军把差不多五万狼人挡了近两个月，要是我们那个时候在多上个万把人早把那些嗜血的畜牲赶回林子里去了。和埃斯古拉人比，那些狼人根本不算什么。”大胡子的中年铁匠不屑一顾的说。
“哦，埃斯古拉那个冰雪之国的人真有那么厉害吗？”他的同伴好奇地问。
“那是，那些埃斯古拉人有着几乎不弱于狼族人的体魄，而且比起狼族人来，他们军纪森严，训练有素，兵甲虽然比不上我们，但比起曼瑟夫和阿拉莫来也算相当精良了，狼人就更不用说了。你想啊！他们可是就凭一国之力成功的抵挡了我们中部六大强国长达一两百年的不断进攻啊！没有点儿本事能行吗？”说完，大胡子又感叹道：“幸亏那一年罗曼德将军、斯文森将军和布雷斯侯爵，也就是凯罗儿将军的祖父，他们在埃斯古拉的那朵冰雪蔷薇到来后不久与她达成了一定的默契，或许悄悄的签订和约也不一定噢！反正那以后我们就已经很少与埃斯古拉发生百人以上规模的冲突了。不过这样也好，那些埃斯古拉人真是厉害啊，每一次跟他们开战，几乎是他们死多少我们就得死多少，而且还常常是他们死一个换我们俩仨个呢！”
“真有那么厉害吗？你见过？”同伴有些怀疑的问。
大胡子并没有因同伴的怀疑而生气，他抓起一个黑铁的大水杯，‘咕嘟咕嘟’的一口气喝光，然后又用那块灰扑扑的棉布擦了擦溅在胡子上和残留在嘴角的水，作了个深呼吸，心有余悸的说：“那一年秋天，正好是最能发挥我们卡乌里尔铁骑威力的时候，罗曼德将军带领手下一万人的军团去救援一个被埃斯古拉人包围的小城堡，没想到半路与埃斯古拉的一支五千人的混合大队遭遇，于是与他们爆发了一场激烈的遭遇战，而我正好在后队的辎重营里……。”
“很多人都以为那一次是一场意外的遭遇战，不过只有我们当事的军官知道，那并不是一场遭遇战，而是中了埃斯古拉人的埋伏。当时我们正以高度戒备的队形快速前进，因为得到消息说那座锲入埃斯古拉境内的小要塞就快守不住了。没想到突然在半路上碰到了一支五千人的混合大队，他们虽然看上去也似乎在行军，但他们却摆的是重骑在前的攻击阵型，而且反映极为迅速，发现我们之后，立刻就派弓箭手占领了附近的两个小山坡。还没有等我展开队形，他们的重骑兵就冲了过上来。带队的就是十六岁被誉为‘冰雪蔷薇’的冰雪少女薇-弗劳尔。当时作为冰风骑士团的副千骑长，她是那支混合大队中的最高职位的军官，那一次的战斗就是由她指挥的，也是她的成名之战。”
“哦，为什么这一战不怎么为人所知呢？”凯珞儿打断罗曼德的回忆问。
老将军苦笑道：“那是我们两国有意淡化此战，而作为当时交战双方的我更是与不原意提起此事，薇又是个比较低调的女孩，所以知道的人不多。”
“那么您是战败啰？”凯珞儿问。
“战败？是的，应该算是吧！就在我们快要撑不住的时候，她忽然停止了进攻。”
“什么？停止进攻？”凯珞儿惊诧的大声嚷道。
“是的，没错，她停止进攻收兵了。”罗曼德回想当时的情况显得有些沮丧。
凯罗儿不解的追问道：“为什么？难道发生了什么事迫使他们停止了进攻？”
“当时我也很奇怪，但来不及考虑那么多，赶紧收拢队伍稳住阵脚。一清点人数，发现竟然损失了三千多人哪！还不算受伤失去战斗力的士兵，全军士气低落，迫不得已我只好下令暂时扎营，在营外挖壕沟陷阱，第二天再作打算。我和属下的军官们猜测，认为这遭遇的五千人士前来拦截我们的，前方一定激战定是陷入了关键时刻，要不不会派精锐来阻截我们，让士兵们修正一天，养足精神明天再战一场。没想到我们此举正中他们下怀。薇看到我们收兵扎营，于是也在距我们不远的地方下了寨。”
“此后一连两天他们都避战不出，等我醒悟过来，后路已经被掐断，被悄悄抵达的冰风骑士团给包围了。不过奇怪的是他们并不进攻，而我携带了大批准备运送到前方要塞的粮食和物资，一时之间也不虞全军断粮。出任意料的是薇甚至请了一些附近神殿的祭司来给我们的伤病号进行治疗。”
“我们就这样对峙着，直到一个月后，你的祖父布雷斯侯爵还有大斧头斯文森领着由冲击力极强的三千炎龙骑士团重骑和铁甲骑士团的二千重骑、五千轻骑还有一万二千轻重步兵赶到我才松了口气。也是这个时候我才知道，不仅前方的那个要塞早已被攻下，而且我镇守的那座城市也在我被包围不久被攻克，他们的真正目的不是要占领我们的土地，而是收回被我们占领的那一小块，也就是最后一块还没有收复的领土，并迫使我们进行和谈。”
“而这一计划的制订者就是十六岁的薇，这是她与他的父亲趁着与我们开战而趁机私下制定的一个计划，并想借此结束与我们的战争。他的父亲是冰风骑士团的团长，洛森-弗劳尔伯爵，一个睿智并非常善战的将军。因为他积极的主张改善与除拉格斯之外的五国关系，而遭到国内政敌的迫害，并在薇出生后不久被剥夺爵位，全家流放到北方荒原，被个称作‘蛮荒冰原’的地方。哪里是埃斯古拉流放犯人的地方，非常寒冷荒芜，没有哪怕一小块土地可以种植粮食，流放到哪里的犯人只能靠采集果子、野菜、打鱼和捕猎为生，而可以采集果子和野菜的季节有非常的短，只有在短暂的夏天；据说那里的野兽非常的凶猛，以狼和熊为主，哪里流放的犯人大多数都是葬身于狼爪和熊掌之下。只有聪明、强壮、勇敢、坚韧和身手好的人才有可能在哪里生存下来。薇的母亲在到哪里一年之后就病死了。在薇十四岁的时候他们父女俩和另几名被流放到冰原的人得到了赦免，返回了国都冰封城。因为在埃斯古拉从不缺乏武技高强的勇士，在他们的骑士中随便抓一个出来或许就可以对付三四个其他国家同等军阶的骑士。但同时兼具武勇与智慧，并有着多年征战经验的将军却不多。因此在与我们的一次战争失败后，再三考虑过后，他们的国王还是不顾哪些洛森-弗劳尔伯爵的政敌反对，恢复了他的爵位和封地，并将他任命为冰风骑士团的团长，负责防守与我们相邻的边境，并伺机夺回失去的那一小块领土。”
“洛森-弗劳尔伯爵并不满足于仅仅收复那一小块土地，虽然被流放多年，那出身名门的美丽妻子也因此香消玉殒客死他乡，但结束与我们的战争的信念却一直没有改变，他是个非常执著的人。因此他和薇制订了这个对付我们的计划，就是将我和我的军队围困起来，造成一种除了谈判没有其他办法解救的局面，并提出一些撤围条件。而那些条件并不苛刻，甚至非常容易达成，而我们的王也不想与埃斯古拉再继续打下去了，毕竟百年前的战争也不时我们所愿意，而是光明神殿和拉格斯挑起的。对于洛森-弗劳尔伯爵的主张，王也是了解的，于是很快就答应了下来，并任命你的祖父布雷斯侯爵作为谈判的大臣，不过为了因为需要顾忌光明神殿和拉格斯，还有埃斯古拉国内的反对势力进行破坏，于是同时还派遣了好战的大斧头斯文森以及善攻炎龙骑士团和铁甲骑士团的部分兵马，以掩人耳目。”
“洛森-弗劳尔非常聪明的写了封密信给他们的国王，他告诉埃斯古拉的国王，说卡乌里尔战败，他收复了失去的领土，并夺取了对方一座小城，包围了对方多少多少大军，逼迫对方进行谈和，并答应了多少多少‘苛刻’的条件。又说因为长年的战争埃斯古拉是在需要修养生息，而真正的敌人不应该是卡乌里尔这些愚蠢的被蒙骗的国家，而是光明神殿和黄金之国这两大仇敌等等，幸而当时埃斯古拉国内出现了干旱，原本产粮就不足的他们更是出现了饥荒，因此在我们的和谈条约中答应给他们一大批粮食和牲畜。最后这个和约谈成了，我们双方秘密的签订了这个条约。于某些众所周知的原因，并没有公开，而只是私下达成了一种默契。此后虽然几十人的小规模冲突不断，缺甚少死人，这么多年来也没有再发生百人以上的冲突了，而私下的贸易却是越来越频繁。”
最后罗曼德笑了笑说：“那一次我战败了，在次之前虽然常常与敌人打成平手，但却从来没有失败过，不过现在想想却也不后悔，从小的来说，我是败的心服口服，从大局来讲败的心甘情愿。在哪之前我们每一年都要损失数百骑士和上千士兵，哪些都是我们卡乌里尔的最优秀的战士啊！而现在每年最多不过几十个人受伤而已，我认为是值得的，你说呢？”老将军最后问凯珞儿。
凯珞儿低头沉思片刻后说：“对于大局，整个国家来说是可以接受的，但是我个人而言实在难以接受。战败了毕竟是败了。”看了看苦笑的罗曼德，她歉意地说：“抱歉，我只是说说我的看法，希望您不要介意，我没有别的意思。”
“不，不，我不介意，你说的完全正确，但然如果有更好的方式谁又愿意呢？”罗曼德急忙摇头说。他知道，凯珞儿还很年轻，不仅非常好强而且戾气颇重，将一个王家骑士团骑士踢到辎重营做铁匠的事也有所耳闻，至于为什么会这样作为一个老贵族，一个与布雷斯家族有着不错关系的老贵族对此知之甚详。也知道无数人用各种方式试图改变她，甚至王后在多个场合用了多种方式给她介绍了几十位非常优秀的贵族青年，不过令人失望的是最后都没有成功。
想到这儿老将军心中也不由得暗暗为眼前这美丽女孩感到惋惜，毕竟青春是短暂的，象这种年龄的贵族小姐或许还有很多因为各种原因还没有嫁人，但已经订婚或者有了心上人的绝对不在少数。
这是那个叫隆德的中年骑士跑了进来，大声道：“报告将军，第二队已经全部到位，第一队的士兵也都换下休整了。”
凯珞儿对于属下的如此之快就完成了换防感到很满意，于是称赞道：“很好隆德，我对你的能力非常满意，现在你也下去休息一会儿，让比莱尔上来。”
“好的，谢谢您的赞赏。”隆德不卑不亢的回答，并立刻转身打算离开。
这个时候凯珞儿忽然又叫住隆德，吩咐道：“哦，等等隆德，弩机和投石机的效果不错，你下去的时候去一趟军械库，让他们再送几部上来，一会攻击可能会更猛烈，我们需要更多的弩机和投石机。”
“是，我叫了比莱尔就去。”说完行了个军礼匆匆离开了。
“别忘了叫上几个工匠来安装，多领一些箭矢。”老将军快步走到城楼的门口对着隆德远去的背影大声喊道。
隆德转身点了点头，示意听到了。
罗曼德回过头走到瞭望孔看了看远处的狼人说：“看来他们还要等一会儿才会再次攻城，我们也正好趁这个时候多做的准备，你看需要准备火油和沥青吗？需不需要一会儿让骑兵们出去冲一冲？”
凯珞儿没有立刻回答，而是凑到瞭望孔仔细观察了一会儿，沉吟道：“我看火油和沥青就算了，库存已经不多，狼人似乎也没有攻城槌和撞城车，暂时还是省省吧！至于骑兵嘛…，外面的碎石和尸体太多不利重骑兵冲击，轻骑兵从高处向下冲攻击力也不小，让他们出去活动活动也好。”
罗曼德想了想也点头同意了，并吩咐身边一个骑士去传令。
瑞文小心翼翼的让过调防的士兵，用小推车推了满满一车中型弩机用的箭矢，要将这些送到南门附近的一个军械库去。他和基努姆师徒公用一个炉子和铁砧，轮流干活儿，现在正好是基努姆和两个徒弟使用，克鲁年纪最小在休息，而他则趁送箭矢的机会出来走走，活动活动。一个月来无论是木匠、铁匠还是皮匠等工匠都是日以继夜的满负荷工作，瑞文当然也不例外，很少有机会上城里的小酒吧去喝酒，铁匠们似乎都好这个，对没有时间去喝上几杯颇为抱怨。
瑞文推着车慢悠悠的来到那座军械库门口，正好碰见几个骑士指挥着一群穿皮铠甲的辎重兵往外搬运还未组装好的弩机，还有一些辎重兵抱着大捆大捆的各种箭矢、长矛、标枪、盾牌一类的武器和防具往城墙和塔台上送。忙碌的辎重兵和一堆堆准备运送到城墙的物资挡住了瑞文的去路，于是瑞文把车推到一边，随便找了个地方坐下等着。
从城墙外传来的声音瑞文知道，这恐怕是进入这个要塞城市以来的规模最大的一次进攻了，瑞文并不担心狼人破城而入，再了解了这些军人之后，他相信在粮食吃完以前这座城市是不太可能丢失的。记得刚来的时候他也很是为这城里的建筑感到惊讶，每一栋建筑几乎就是一座小城堡，可以想象得到攻入城的敌人将会面对怎样的打击。他唯一担心的就是城里的水源，因为城防官员已经几次要求铁匠们竟可能的节省用水……。
正想着，一个骑士冲他大声喊道：“嘿，你，对，就是你，别在那儿坐着了，快把那些箭带上，跟我来。”