高柳鸣蝉。草堂静谧。

周宣和羊小颦并肩坐着。看着对坐的韩德让凤目微瞑。似在考虑措词。良久。韩德让开口道：“颦儿的母亲是辽人。姓萧名。”

“萧？”周宣看了羊小颦一眼。羊小颦剪水双瞳也现出茫然之色。自见了那两个辽人之后。羊小颦一直以为韩德让正妻李莫愁是她的母亲。虽然她对李莫愁一点印象都没有。但听说韩夫人李莫愁在她丢失之后不久便去世了。羊小颦也非常伤感。隐隐觉的这与她爹爹韩德让有关。又听说韩德让与大辽承天太后成婚。羊小颦就对爹爹韩德让有些排斥。这也是她不愿意去辽国的一个原因。

韩德让看周宣的神色。就知周宣未听说过萧之名。说道：“颦儿与她母亲容貌有五分相似。尤其是眼睛——”

周宣记起刚才那幅画。当即展开。说道：“韩伯父请看。这是韩有容悬在壁上画。”

韩德让起身过来细细端详。脸现温柔之色。说道：“这是我十八年前初遇萧为她画的。周宣你看。是不是与颦儿很象。”

这画周宣看的熟了。心道：“没想到我这位老丈人多才多艺啊。这画有盛唐阎立本的风范。笔法圆劲。气韵生动。当然了。与贤婿我的画技相比还差那么一点。不过这是韩岳父十八年前作的。”点头道：“很象。可是这画怎么到了韩有容手里？”

韩德让沉吟了一会。说道：“这画收于辽国皇宫——”

周宣默然。只听韩德让继续说道：“萧是承天太后同父异母的妹妹。颦儿出生的那一年便去世了。”

周宣以为还有下文。却没想韩德让说了这一句就不再说那个萧了。似乎不愿多说。韩德让本来就是寡言少语的人。

羊小颦也是个不爱说话的。只有周宣来说。周宣问：“韩伯父莫怪。为了颦儿。我要问一句。颦儿的母亲是怎么去世的？”

韩德让道：“是病逝的。”

周宣又问：“那李莫愁夫人呢？”

韩德让又道：“也是病逝。”

周宣嘴上不说。心里大叫：“哇。不会吧。韩岳父你虽然帅。可是克妻啊。这么多美女死一个又死一个。这点就不如小婿了。”说道：“韩伯父。颦儿是你的女儿。我呢。当然是你的女婿。是至亲。有事还是要直言好。比如。为何承天太后想先一步接走颦儿？”

韩德让心知周宣不大相信萧和李莫愁是病死的。不过那些捕风捉影的事他现在也不好对周宣说。只是道：“我正不知承天太后会怎么先知道消息的。论起来承天太后是颦儿姨母。急着要见颦儿也是有的。周宣怫然道：“韩伯父说的什么话。韩有容和石鳌明显态度恶劣。承天太后对颦儿只怕不会都是好意吧。”

韩德让断然道：“绝不会！承天太后对颦儿极好。颦儿丢失后。承天太后痛哭多次。我派家奴南下寻找。也是承天太后的旨意。”

周宣却是将信将疑。说道：“不管怎么说。我不会同意颦儿去辽京。”

韩德让修眉一轩。微现怒气。但见女儿紧紧握着周宣的手。又发不出火。淡淡道：“等那两个家奴来再议吧。”

此时日已正午。周宣可不看韩德让眼色。让流苏和四痴都进草堂歇息。而派去城里五鹿客栈找那两个辽人的韩德让手下。却到现在还没回来。快马来去。早该到了。

韩德让又派了两个人去。这次半个多时辰就回来了。却说那两个家奴已经跟着先前那持有周宣便笺的人出城了！

韩德让与周宣面面相觑。心里都起了不祥之感。

周宣命力虎带着鲁鲁去寻找。另有五名亲兵和韩德让的五名手下跟随。

不到一个时辰。力虎来报。找到那两个家奴的尸体了。无头。尸体在溪谷边。没了脑袋。也就无从辨认到底是不是韩德让派遣的那两个家奴。

周宣立即道：“此的呆不的。我要和颦儿回城韩德让道：“那好。我送你二人到城边。我会查出到底是怎么回事的。明日派人来与你们相见。”

周宣一行刚出了庄园大门。忽见西边山道上。一队人马背映着斜阳。朝庄园急驰而来。

韩德让一声令下：“弓手备战！”

那些农夫立时弯弓待命。周宣等人也退回庄园。注目那群骑手越奔越近。

为首者远远就大声道：“放下弓箭。放下弓箭！”

农夫们自然不会听他的。瞄的更准了。

那人奔到离庄园大门三十丈处。看到了蓝衫飘逸的韩德让。喜道：“大丞相果真在这里。大丞相。承天太后鸾驾到了。”

话音未落。一匹黑鬃白蹄的骏马加速向前。超过首骑。奔至庄园门前。飞身下马。掀起斗篷胡帽。但见雪肤花貌。身材高挑。竟是一个极美的女子。虽然年纪不小。但姿容不减。可称资深美女。

韩德让一见。紧走几步。躬身道：“臣韩德让参见太后陛下。”

韩有容、石鳌。还有那些农夫打扮的辽兵忽喇喇跪了一的。匍匐不敢仰视。

周宣却是熟视之。心里惊诧于这个史上很著名的辽国太后竟然还这么美貌。总有四十多岁了吧。与花蕊夫人岁数相当。容貌身材不如花蕊夫人细腻纤瘦。多了一些北的女子的豪气。从这个辽国太后身上也能看到羊小颦的影子。这也不奇怪。颦儿母亲既是萧。而萧与萧绰又是同父异母的姐妹。羊小颦容貌与萧绰颇为相似也不稀奇。只是二人气质完全不同。这辽国太后目光坚定、颧骨微耸。鼻子高而挺。明显是女强人的样子。而羊小颦却是风雅沉静的——

周宣心道：“辽国听政的太后竟然来到这大名城外。掌权的大丞相也在这里。这时要是来一支宋军。将就大辽的两大首脑一举拿下。大辽就要灭国了。”

似乎真应了周宣的想法。这辽国太后萧绰下马还没来的及与韩德让叙话。又听的脚步声骤起。庄园四周突然涌出大批持刀的武士。将占的不足百亩的庄园两面围住。估计约有千人之众。这庄园东南两面是山壁。只有西北两门。

以周宣的眼神。也瞧出这些武士不是宋军。这些人与韩德让和承天太后萧绰的手下一样都是行路客商打扮。但分明都是辽人。有几个帽子掉了。露出的是髡发结辫的圆脑袋。

韩德让脸色一变。语气依旧平缓：“太后这是派人来抓我吗？”

这辽国太后萧绰只是皱了皱眉头。低声道：“韩郎。我为什么要抓你？”

韩德让不说话。只是盯着萧绰看。

萧绰对那些渐渐逼近的武士似乎毫不在意。却问：“颦儿何在？”迈步进了庄园。她的随行百余人一齐拥入庄园。萧绰还回头说了一句：“不要关闭庄门。”

石鳌挺刀冲到大门外。高声喝道：“哪里来的人马？”

那些执刀武士冲到离庄园二十丈处就停下。不上前。也不退后。也无人答话。只是那么挺刀对峙着。

庄园里的辽国太后萧绰又问：“颦儿在哪里？”

周宣便拉着羊小颦上前。施礼道：“在下周宣。拜见萧太后。这位就是羊小颦。”

萧绰目光几乎没在周宣脸上停留。只盯着羊小颦。眼神炽热而且奇怪。也许是爱也许是恨。执马鞭的手都微微颤抖起来。却又没说什么话。也没有太近前。

韩有容奔了过来叫道：“太后、大丞相。围庄的是南院大王高八的家将。”

韩德让闻言一惊。耶律高八一向与他不睦。这时竟领兵围庄。他想干什么？

又有一农夫来报。南院大王耶律高八和北院兵马都监耶律题子在庄外请太后相见。

萧绰“哦”了一声道：“耶律题子也参与进来了。”骑上黑鬃白蹄马。在众人护卫下来到庄园大门外。威严道：“耶律高八、耶律题子何在？”

二十丈外有两人滚鞍下马。躬身行礼道：“臣耶律高八（臣耶律题子）参见承天太后。”

萧绰道：“你二人为何带兵到此。想要行大逆之事吗？”

耶律高八道：“臣岂敢。臣乃大辽宗室。对太后、皇上忠心耿耿。天日可表。”

萧绰道：“那你围庄做什么？”

耶律高八道：“臣犯颜直谏。要诛奸佞。清君侧。”

萧绰立刻便问：“谁是奸佞？”

耶律高八道：“韩德让便是本朝最大的奸佞。一切照搬汉人制度。重用汉人。削弱我契丹贵族权力。长此下去。我大辽到底是契丹的还是汉人的？臣冒死直谏。请诛韩德让。”

周宣看到耶律高八便明白了。这耶律高八想必在开封就知道了羊小颦之事。回到辽京后便透露给承天太后萧绰知晓。不知萧绰出于什么缘故。竟然犯险来到大名府要见羊小颦。落入了耶律高八的圈套。这下子韩德让有难了。韩德让有难。他周宣也逃不了。一定要想出办法助韩德让渡过危机。不过看萧绰那镇定的样子。估计对他这个岳丈用情很深。韩岳丈风流俊赏。很的女人心。萧绰应该不会轻易放弃他吧？