“两鳌如闸刀，如此得名！”杨刚认为

“小蟹可炸食？”丁宇说，“卖蟹人谓之炸蟹其实是水蒸。”他又补充一下。

“凡捕蟹者，于港湾间设闸，以竹编成。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便捷之是闸蟹之名所由来了。”小孟说。王动为之侧目，这话这掌故可是一般人不知道的，特别是从小孟嘴里出了说来。

“不对，不是放蟹笼的嘛！”赵大娘问。

“蟹笼作的小蟛虮。”王动说，“小孟说对了，那只蟹王归小孟。”

“阳澄湖之蟹，有四大特征：一是青背，蟹壳成青泥色，平滑而有光泽；二是白肚，贴泥的脐腹甲壳，晶莹洁白，无墨色斑点；三是黄毛，蟹腿的毛长而呈黄色，根根挺拔；四是金爪，蟹爪金黄，坚实有力，放在木板上，八足挺立，双螯腾空，脐背隆起，威风凛凛。肉质肥嫩鲜美，食过后再食其它再好的佳肴名菜，都会索然无味。”

“诸位别光顾着吃，扒开蟹壳时，记得找找法海和尚。”

王动这一嗓子没人理了，个个埋后苦干。这帮人里，多数人都不大会吃，很多人抓住个螃蟹还在你看我我看你，学样学吃。不过王动很快就发现，小孟和丁宇是会吃螃蟹的，而且吃的非常干净，去了膏肉的蟹壳几乎可拼回一个完整的蟹，这比王动还本事。在大明朝只有两种人能有这水平，一是老吃客，另一是世家子弟。王动得到的资料，小孟这个艌师是从福建过来的，福建人会吃海蟹，海蟹有肉蟹膏蟹之分，但无一例外，大家只吃身体和鳌足，那另外八条腿上的肉是很少有人会去吃的。而丁宇是吴铁匠送来的，送来的时候说过来路不明，但为人还不错，湖广人是不会吃螃蟹的，看着他们今日的表现，这两人一定是苏州府或是这附近的人士，且还是世家子弟。

杨刚也发现了这个差别，他没作声，真正出声的是赵大娘，“孟、丁两位小哥儿，人长的俊俏，这螃蟹吃的也这么斯文，倒象是没动过似的。”

这话说的两人脸一红，都发觉自己忘了藏拙了，两人对视了一下，没出声，只是低着个头呆在那里。小孟长的白，丁宇长的黑，这两人表情尴尬，看着让人好笑。王动感觉到有点不对头，这样子，两人有什么猫腻在里面。不会是同志吧，不大可能呀，小孟不是要娶董娇了吗？

那边李真大吃“过瘾”，一只不够，又多一只，刚才汤包就他一人抢了两个，这会一个螃蟹不够他吃，他本来就是水师出身，在这吴淞一带已经多年了，也算是个老吃老做的了。不过杨刚就不同了，虽然他还算是个斯文人，但还是把螃蟹的膏汁溅到了衣服之上，弄的也十分尴尬。

吃完东西之后，大家有说有笑，都在说着到了苏州后，要抓紧时间四处逛逛，毕竟，上有天堂下有苏杭，人间天堂，好去处呀。

船到苏州时，天还没黑了，快到刘河保中所的时候，江面上的船明显的多了，而且这里的船显然都是下西洋的船，外观上都差不多，主要是帆和旗差不多。果然，慢慢有旗语引着王动的船往里走，进入内河。这个刘河保中所就是大家熟知的刘家港，从内河往里可到镇海卫所在地太仓，这可是郑和下西洋的一个重要基地，当然如果再往里行船那就是昆山，接着便到苏州府了。由于今天晚上郑和会到太仓，所以王动一干人也只能在这等郑和，等明日再计划去苏州府玩玩，知道郑和会有很多事务，等他传王动的时候，估计也要到很晚了，所以，他还是带着一帮人去三湘商行的货仓看一下。

郑和一干人的船快，不过到太仓的时候，天已经黑了。郑和带着一帮官员自太仓下船后，便去了船厂。刘家港的船厂是大明朝列在前三的船厂，在这个小地方，船厂级别倒是不低，也有一大帮官员在。当然了，这会苏州知府，同知，及礼部的一些官员，已经在这里等着了。郑和与他们见礼之后，便吩咐大家先去行辕入住，然后再一起参加苏州府的招待晚宴，同船还有很多外国使节跟着郑和的船回国呢。

蒋武的表亲浣江是苏州太仓仓库的头，前阵子最吃香的就是他，自我感觉良好，他雇了十多个护院帮他看仓库，结果这些天都搬空了。这几天连接有人过来视察工作，杨刚来了又走，三湘商行管帐的韦方谷过来查了帐，南下福建去了，前些天他的表哥蒋武又过来了，没多时，张浩又过来，这两人过来一边指挥往粮船上货，一接收漕帮送来的船夫，也是忙个不停。

知道今天王动要过来，便包下了太仓最好的酒楼，这没有潇湘记，这钱要被别人赚去了。王动过来的时候果然是一大帮人，护卫就二十多，算上赵大娘，春兰，杨刚等，整个酒楼居然也是坐到满满的，本来这酒店也不大，也就十来张桌子。

“今日谁请？浣江？”王动问。

“大掌柜，你过来，还有谁敢在这充财主呀！”浣江笑了。

“浣江，你这小子不地道，你是地主吧，总要尽下地主之谊。”杨刚骂，杨刚跟着漕帮时间长了，说话有点匪气。

“杨大师爷，我这个地主还不是大掌柜聘的呀！”浣江看来是个精明之人。

“浣江，怎么到了苏州府人变得小家子气了。”蒋武发话了，再怎么说，浣江还要叫蒋武一声舅爷。

“舅爷，这可不敢，今日这么管事的坐着，我哪敢出头呀。”浣江果然脸皮厚了。

“得了，得了，这顿我请了！”张浩发话了，他到这没几天，吃这苏州菜可是把他给吃怕，甜！清淡！不象湖广菜那么口味重，这个酒楼他已经算是常客了，老板掌柜厨子都被他骂了好几回，他知道陈四跟着王动来了，马上把陈四抓来掌勺，许下了二两银子，既然已经出了钱了，也就不在乎多出一点了。

“还是浩子爽快！”王动大笑。

这顿饭吃的爽呀，今日酒馆被包，掌柜也在边上伺候着，后来听说今日过来的是潇湘记的大掌柜，马上抓住街上的闲汉给了几个铜板，让他去喊在家休息的东家过来。京城搞的厨师比赛对酒馆的影响太大了，太仓这边也是听到了消息，原来苏州府的潇湘记本来是个二流饭店，但凭着比赛的事，如今已经跨入了苏州一流酒楼的行列。

酒楼老板在家也准备晚饭了，一听这消息也是吓了一跳，酒楼行业全国唯一的一个联号呀，名声太大了。二话不说，丢了饭碗就跑了过来，到了之后，马上发话，今天这顿他请了，浣江听了暗自叫骂，好人让张浩做去了。这顿饭后，浣江的名声传了出去了，太仓地面上的人也知道，浣江这个二十不到的小伙子看的那个大仓库居然是三湘商行的。

别人不清楚，开酒店的人都知道呀，三湘商行出的白沙酒，如今可是大明朝唯一全国人都知道，都想喝的酒呀。王动也是网开一面，特别吩咐了浣江一下，通知京城三湘商行，特别往太仓发点白沙酒，卖给这个酒店，当下酒店老板大喜，整个太仓县，因为有船厂有卫所，有钱的文官武将不少，加上太仓有钱地主也不少，致仕的老臣也是有余粮，这些人都是白沙酒的主要客户呀，而现在的太仓根本就没有白沙酒卖，就边苏州府也只两三家酒楼有白沙酒，这下发了。这一激动，马上吩咐，再添几个菜，三虾豆腐、白汁元鱼、莼菜塘鱼片、胭脂鹅、八宝船鸭、雪花蟹汁、油爆大虾，张着嘴大叫，还专挑苏菜中的名菜喊，一点都不怕花钱，好象请客的是他，出钱的是别人一般。掌柜拉他的衣服，小声告诉他今日操刀的是潇湘记自带的厨师，此人是上次比赛头牌陈阿大的公子，惊的老板马上又到匠作房去敬酒。倒是让王动意外了一下，看来在这酒馆老板眼里，他这个大掌柜远不及大明朝厨师第一名陈阿大更吓人。

“今日算是西洋商队小聚，王动今日话放在这里了，好去好回，一起发财！”

“好！”“跟着大掌柜！”“好啊！”“喝酒干杯！”“一起发财！”