而向来驻守京师的神机营，除了那小部分被公爵阁下掌握的以外，现在居然有一部分携枪带炮地出现在这里，这不能不令塞拉弗感觉到眼前的黑暗！他知道自己的“番卫”已经震惊了全国，有心人肯定也都看在眼里，他们对于火器的犀利程度以及重要性都有了非常大的改观，因此正规军团全部使用热兵器那是迟早的事情——只是没有想到会那么快，并且还用在了他这个“推动者”身上而已！

“往虞山方向撤退，现在我们已经没有任何凭借的力量了。”从重伤中清醒过来的塞拉弗公爵阁下呻吟着说道，他的伤非常严重，两柄剑都刺伤了他的内腑，加上带病坚持的高强度战斗，让他的高热症状再次猛烈发作，不过这位战士知道眼前的局势不容乐观，他控制住自己随时会晕厥的可能，顽强地躺在担架上进行指挥，“收拢一切可以作战的力量，还有他们的武器，找到伯爵阁下，我需要他。”

“请您放心，在任何时刻骑士们都会遵守自己的信念，他们无畏生死，尤其是为了您，公爵阁下！”琼佩斯鼻头一酸，他紧紧握住对方的手掌，单膝跪倒呜咽着，“哪怕我们只剩下一个人，我向您发誓！”

明军炮火的密集程度令人震惊。

从远处不断开来的厢链式马车就可以看得出神机营的战术先进程度。

利用加固的车辆作为步兵的射击掩体和防御阵地，可以有效抵御敌军敌兵的围攻——不过现在这种车辆很少，那是因为在江南水乡地区骑兵很难施展得开，而车铳手们也罕有用武之地；几百名骑兵策骑冲来，用粗重笨拙的短铳进行着射击，他们的火力非常厉害，远处不断推近的火炮也在发射着2-6磅的小型炮弹，其中很有一部分是开花弹，弹片中火药的配比在塞拉弗看来虽然还不是很到位，但是弹射出的石块、铁片和钉子却杀伤力惊人！

公爵卫队的成员指挥着少数明军士兵分散抵抗。

琼佩斯带着两个人扶着担架往树林方向弯腰猛跑——这个草舍的后面有一条长满杂草的小路，还可以看到两只羊在远处树林边上呆呆地注视着这边，它们都被巨大的炮声吓坏了，于是不停地围着拴系的木桩前转悠着。

“往那边！”

影影绰绰的骑兵往这里追了过来，到处都是激烈的枪声和兵器相交的搏斗声，路旁不断掠出的那些道士，被手上拿着可以装二十支钢箭的强弩的士兵射得人仰马翻，在这种时刻，火枪上膛和点火非常麻烦，效率可不能和这类优秀的短距离多发武器相提并论。

“公爵，公爵！”

几乎淹没在嘈杂声音中带着点嘶喊的声音，竟然被塞拉弗清晰地捕捉到了，“停，那是埃莲娜小姐的侍女，他们遇到了麻烦！”

“公爵阁下，现在我们最重要的任务是保护您，只要您在，我们随时可以赎回她们！”琼佩斯郑重地说道，他根本不给对方反驳的机会，“现在请您听从我的安排，阁下，所有的责任由我承担！”

“埃莲娜一定会没事的，伯爵也一样。”塞拉弗神智有点模糊地喃喃低语。

“是的，我的阁下。”

他们刚要踏入林子边缘的时候，忽然无数箭支从树林里往外宛如受到惊吓的马蜂般涌出，林子里传来哭爹喊娘的惨叫和痛嚎，卫队士兵弯腰放下担架，并迅速扑倒在公爵阁下的身上。琼佩斯闪身躲入一棵大树的后面，马上看到几个跌跌撞撞、满身插着箭矢的道士们往林子的边缘跑来，很快仆倒在地死去了。

“敌我不明，原地构筑战壕。”

两名卫队士兵立刻从身后的背包中取出两把折叠式的钢架，打开了之后在两端用螺丝拧紧了一根软蹋蹋的带齿钢链。

随后，他们弯腰坐倒在一棵大树根部，扶着树干，两人合力对拉起那柄钢锯，只见木屑飞舞，没有多久，这棵大树就慢慢弯折下来，在树林里发出噼呖啪啦的声响。随后，这两个人继续把树干快速分解了一下，抬到了公爵的面前。

在这个时候，琼佩斯已经用单兵铲挖好了一块浅浅的长坑。几根原木堆垒起来，再用泥土填塞了缝隙之后，这个简易的战壕已经布置好了。

塞拉弗的担架被转移到那棵背靠的大树下。这样前后两面的敌人都无法对他构成有利的威胁。琼佩斯命令两名下属检视弹药，并取出背包里的多节钢箍在枪管上推紧，以最大限度地防止炸膛。

“看我们的了，苏赫巴鲁！”

“是的，长官！”

“皮尔斯！”

“是的，长官！”

公爵卫队装置着螺旋来复线的“特钢A-0型”火枪是很成熟的火绳枪了，火绳使用的是从欧洲进口的密度、纯度都很好的特级油棉，点火后每段火绳能连续使用1个沙漏时左右，在膛后的密闭空间里不易熄灭，免去了多次点火的麻烦。专门配备的卵形子弹，是经过精加工的特殊产品，完全与膛线服帖，射击出250步远仍有很高的准确度。

神机营的骑兵在林子外远远兜了一圈，手挥马刀唿哨着离去；随后，在厢式车辆的掩护下，若干步兵手执火器，排着整齐的队伍向前行进。

在推平了那几座草舍，全面搜查过之后，这些士兵开始叫嚣起来，继续往树林行来，琼佩斯看见几个身穿道袍的家伙正与远处一个骑马的军官说些什么，他呼出一口气来，嗤笑起对手，“还好那些该死的道士们没有拿火枪！”

皮尔斯微微皱眉，“人很多，他们还有炮，我们的射程中刚好够得着，但是命中率肯定很差。”

“希望他们的准头同样很差。”琼佩斯打开望远镜看了片刻，“有人从旁边离开了，他们想要包抄我们，我们的人都到哪里去了？”

“希望是在山上。”皮尔斯从上衣口袋里取出一张皱巴巴的草图，“这一带是最佳地形，山体不高，但回旋的余地很大，树林也相当稠密，没有3000人根本无法捉到我们。拖延时间吧，长官，很快我们的援兵就会到了。”

“公爵阁下现在的身体状况非常令人担忧，越快突围出去越好。”

苏赫巴鲁已经在仔细瞄准了，他砰地一枪，远远摞倒了一个骑在马上的军官。

琼佩斯和皮尔斯看了他一眼，随后分别开枪，他们的战果同样不错，敌人的阵形顿时产生了一阵混乱。

“公爵，公爵！”

有人在林子里突然用法语高声地喊叫起来。

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