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“是卢瑟尔！”琼佩斯精神一振，“皮尔斯，回覆他们，我们可能有一批远程的辅助火力了！”

果然，没有多久，一群浑身戴满树枝草叶的家伙带着沙沙的脚步声，猫着腰来到林子边缘。他们各自选择了一些树木作为隐蔽所，这些人有60多名，每两人扛着一架中型的弩床，手上也都是坚硬颀长的强弓，箭囊里满满当当的，看起来令人吃惊不已。

“这些是什么人？”琼佩斯问道。

卢瑟尔是公爵卫队第二小组的少尉，是个小块头的瑞士人。“他们是锦衣卫外围成员，帮助直隶、浙江沿海剿除日本海盗，对外称‘隆兴卫”，有一小部分屯驻山北。这些人多数是当地猎户出身，属于弓箭营里的精锐部队。”

“看得出来。”琼佩斯微笑了起来，“很有隐蔽意识，刚刚他们射死的，是埋伏在树林里的那些道士吧？”

“对，足有上百人，我们还从中救出了列奥纳多伯爵阁下。”

“非常好，老伯爵的情况怎么样？”

“很衰弱，我担心他很快就会升入天堂。”卢瑟尔不无忧虑地说道，“我们还捉住了那个姓赵的道士，不过他口口声声说没有和那些叛乱的道士合谋。”

“先不管他。”琼佩斯探头出去，“敌人靠近了，都给我准备好！”

匍匐着的每个人各自在面前摆上三只小型火枪。

皮尔斯用嘴轻轻向手指上的一根火绳吹了口气，红色的光点顿时闪亮了一下，他忽然听到耳边响起无数“嗖嗖”的声音，只见从树林里穿出的大号弩箭，立刻在远处伐倒了许多人。

神机营的步兵立刻开火，一阵遮天蔽日的药烟弥漫，不过由于距离太远，少数铅弹竟然慢吞吞地滚落在公爵卫队的防御阵地上，皮尔斯用手捡起一颗烫手的东西，自言自语，“比我们的子弹要重得多，他们的枪一定也比我们要重一两倍。”

他的话音未落，“嗵嗵嗵嗵”的连续射击的声音响起来，皮尔斯顿时伏下头，便听见耳边瑟瑟的声音不停，就知道敌军竟然有很强的连发枪，并且已经打得这片林子都要颤抖起来！忽然一声惨叫响起，有个弓箭手中枪了，他弯下身体，流着血，行动艰难地倒了下去。

“那是多管火枪！”琼佩斯倒抽着冷气。

“可恶，中国人怎么会有那么好的武器？”皮尔斯禁不住纳闷了。

“公爵阁下说过，他们的一切都比我们的要好。”卢瑟尔两手抱头，忍着不停被子弹刨起的泥土打在头上。

这一阵多管火枪的射击几乎持续了1/6沙漏时，密集的火力打得那些锦衣卫的二线队伍们蹲在树后瑟瑟发抖，别说还击了，他们连自己的武器都丢在一边不管了，只顾把自己尽量缩小在一整棵树的后面。

随后，“轰、轰”的炮弹也在这片树林里来回扫荡起来。

守护在列奥纳多伯爵身边的瓦恩莫里看了看树林边缘，不禁有点恍惚起来，原来那天他从公爵手上看到的那份文件是真的了，大明国早就有正规的全火器部队，他们的一个营有5000人左右，其中步兵3600人，全部配备火铳，骑兵1000人，炮兵400人，除了3600把火枪以外，还有多管火枪200杆，野战重炮160门，这种配置简直令人要瞪直了眼睛。

趁着大明军队射击的间隙，公爵卫队迅速还击，他们把火力重点照顾在那些操纵多管火铳和野战炮的明军士兵身上。

“带着人轮流后退。”琼佩斯说道，刚刚的接触战之后，他清楚地感觉到己方实力的不足，他现在首先要保证的，是公爵阁下的绝对安全，“皮尔斯，你带10个人，想办法拖住他们一阵。”

“是的，长官！”

琼佩斯将一件铠甲覆盖在昏睡的塞拉弗身上。

他们拖着担架，小心地匍匐着往树林深处退去。

深受热兵器作战方式熏陶的卫队成员，他们无不清楚地知道个人在以火枪火炮为主的战争中所能扮演的，是什么样的角色。

皮尔斯等人在树林间穿行，并不断在一个个天然掩体后端平杀人的利器开火射击。

受他们狙击的影响，神机营的步兵队已经大大地分散开来，军官统统地下马，而那些抬着多管火铳的军人们，则更加发力地挥霍着手边上的弹药储备。

“侧面发现敌人！”

“两侧都有！”

轰然作响的炮声突然密集起来，树林中不断有刺耳的呼啸声传来，可怜的枝叶卟嗦着落下，靠近树林边缘，那些灌木丛和乔木几乎被弹药打成了秃顶。

那两只可怜的小羊，早就横卧在了小路上，洁白的长毛和鲜艳的血液在一片绿色之中分外醒目。

琼佩斯正在硝烟中咳嗽着行进之时，忽然觉得树林中似乎瞬间安静下来，随后，他听见天崩地裂般的轰响，以及一声粗豪的吼叫声：“卧倒——”

是苏赫巴鲁！

他下意识地卧下身体前，脑子里闪出这样的念头。

蒙古人像只敏捷的老虎般，张开四肢，动作轻盈而坚定地罩向担架上的塞拉弗公爵，随后一团亮光在他的身边爆开，他搂抱住公爵的那一霎那，两个人的身影都像纤弱的草秸杆般飞向了空中！

两名卫队成员从地上爬起来，他们怒吼着冲向从侧面扑来的敌人。

不过琼佩斯已经无暇顾及这一切，他呆呆地望着在轰鸣声中被震波摔出老远的公爵阁下和苏赫巴鲁中尉。

他甚至忘记了自己的使命，他觉得天快蹋了下来，要不是另一个人把他按倒在地上，两排敌人的子弹恐怕就会夺走了他的性命！

所有的卫队成员都在爆炸之后往这边看来，他们的脸上充斥着各种表情，有震惊、呆滞和担忧，他们差不多也忘记了是否该要还击，林间只有弓箭手们摒住呼吸，往敌军那里放箭的声音。

苏赫巴鲁像一只被戳空了的气球般，身体绵软而扭曲地躺倒在地上。

他瞪大的那双神情空旷的眼睛，斜望着自己长官的身后。

他的身体，似乎每一处毛孔都在往外渗透着埋怨与不甘，鲜血淋淋……