公爵府的夜晚，总是有种从容而平静的感觉。

这里并不是整个城市最耀眼的地方，在一片星星点点的万家灯火之中，肃穆而静谧的维多利亚山笼罩在黑暗之中，只有少数几点微弱的灯光，向山下的公国首都子民们昭示着公国最高领导层的生活。

彼得将军一向并不在这里居住。

他有自己的封地多巴哥岛，在岛上，日益壮大的“公爵港”已经成为中央省除首都之外最大型的几座海港城市之一。在每周的礼拜六，只要天气好，彼得将军都会离开本岛，前往自己的封地，平常在首都，他只住着自己在中层官邸区斥资200杜卡特购买的一幢带院子的两层大房，他的儿女们，除了大儿子瓦尔特已经在索尼娅公主殿下身边担任侍从骑士，并独立生活，拉琪尔担任公爵府女仆不能回来以外，其他一双儿女都仍跟随在父母身边。

彼得将军的小楼，现在居然已经变成了公爵府和公主府中那些总管、高级管事等人的独立住处。

埃莲娜走到这里来的时候，心里还很不是滋味。

索尼娅公主殿下明显对于那天发生在庭院里的事耿耿于怀，虽然法兰西女仆真的很向往塞拉弗阁下的热情拥抱，不过她更加清楚地知道自己该处的位置，不会以此为傲。

男女主人的府邸事实上的合并之后，作为总管，埃莲娜的地位开始变得奇怪起来。索尼娅显然对凯瑟琳小姐更加的满意一些，她认为这位精明能干的女管家比其他人要出色，因此，索尼娅借着自己的一点点醋意，便打发埃莲娜离开公爵的居室，搬到外面去住。而埃莲娜通常在塞拉弗的卧室旁边，甚至列奥纳多伯爵府同样的位置，都有自己的私人居处，索尼娅的命令，她不敢不听，可是心里面却着实有些委曲。

尤其当有些看不起法兰西女仆出身的凯瑟琳小姐，暗地里使那些下女们刻意地与埃莲娜小姐保持距离的时候，这位贫苦出身的女孩感觉到了前所未有的压力。

虽然名义上仍是总管，不过有强势的凯瑟琳在，埃莲娜连基本的内务都无法承揽，她端茶倒水，做的完全是低级女佣们的工作。

她走到这座小楼的时候，灯光已经完全大亮了，她最不愿意见到的人，凯瑟琳小姐，大开着门，旁若无人般地坐在厅中间的豪华大皮椅子上，脸上带着讥嘲轻蔑的笑容；她的左右站着两排低眉顺眼的仆女们，她们穿着正规的制式裙，戴着碎花边帽，共同斜睨着刚刚踏在台阶上的女人。

“欢迎您，埃莲娜总管，希望您会喜欢这个地方。”凯瑟琳站起身来，紧走了几步，向前伸出手，但等到对方走过来同样伸手的时候，她却漫不经心地将手抽了回去，带着身体转了一圈，“多么美好的地方啊，您说是吗？”

女仆们掩嘴偷偷地笑着。

埃莲娜感觉到一阵委曲，她努力克制着，“夫人让我前来，以后我会长期在这里居住，我们会成为好伙伴，凯瑟琳总管。”

“你，住在这儿？”凯瑟琳像听到了什么好笑的新闻一样，哈哈大笑起来，“别逗趣了，埃莲娜总管，您不是一向深得公爵阁下的宠爱吗？您不是总想赖在他的身边吗？我们以为您早就不需要再和我们这些下人们混迹在一起了！”

女仆们窃窃私语起来，她们的眼神中充满了隐隐地快意，似乎有许多人也同样嫉妒埃莲娜的好运。

“对不起，请允许我告退。”埃莲娜面色苍白，微微一躬身就想往回走。

“站住！”凯瑟琳骄横地大声叫道，她走过来，原本笑容满面的样子变得异常冰冷和杀气腾腾，她一手叉腰，一手指点着法兰西女人，“是谁教了你这么没礼貌的行为？难道你真是奴隶家的孩子？还是个不知父母为谁的贱种？我告诉你，这里不但有公爵阁下，还有公主殿下，她马上就是公爵夫人，而公爵夫人才是这里真正的主人。别以为用你那肮脏的身体取悦过公爵之后，你就可以在这里为所欲为！告诉你，这是不可能的！这里只有我说了才算，你现在可以滚了，这里不欢迎你，同样，公爵府也不欢迎你，公主殿下更不会欢迎你！”

所有在大厅中的女人们都纷纷没心没肺地笑起来，看着埃莲娜脸带泪痕、摇摇欲坠的样子，她们说不出地快意。这些人毫无疑问都是凯瑟琳在这几年中刻意培养出来的心腹，她们一向都会故意刁难这个可怜的法兰西女孩。

凯瑟琳对这一天筹划已久，甚至包括索尼娅公主殿下让埃莲娜搬到这里来住，也无不出自她的建议。这位深具城府，但做事毫无顾忌的女人，一向顺风顺水，但她却没有去接近塞拉弗公爵阁下的理由，因此对于埃莲娜的存在是嫉妒万分且异常憎恨的，这也是今天她会如此做派的主要原因。

埃莲娜流着眼泪，委曲地跑下了维多利亚山！

大概半夜的时候，公爵卫队的两名士兵才在“玉米酒馆”中找到了酩酊大醉的埃莲娜小姐，由于这个酒馆的老板皮卜斯曾经得到过公爵阁下的接见，因此他认出了这位小姐，便让他的小女儿索娜小心地伺候着她，也因为如此，埃莲娜小姐才没有被那些醉鬼和讨厌的水手们绑架走。

愤怒的塞拉弗命令公爵卫队包围那幢建筑，将里面所有人都投入监牢。此后，他立即搬离了公爵府，十余辆马车往列奥纳多伯爵府而去，随即，卢瑟尔的警备师抽调了一个营，完全封锁了上山的公路。

“谁在外面？”已经进入梦乡的索尼娅被吵醒了，显得非常不满。

“是我，拉琪尔！公主殿下。”

索尼娅迷迷糊糊地揉了揉眼睛，“进来。”她发觉门外一片喧嚣，灯火通明，这在平常是绝对不可能出现的。

拉琪尔和另一位高级女仆出现在房里，两人微微躬身，“出事情了，公主殿下，凯瑟琳和她的手下一共19人被公爵卫队逮捕了！”

索尼娅立刻清醒了过来，她在床上坐起来，另一名女仆赶忙躬身上前，帮她换上轻便的睡袍。

“什么罪名？”

“这个，卫队并没有说。不过据那幢屋子里的下人讲，晚上的时候，凯瑟琳总管似乎与埃莲娜小姐发生过口角。”

“发生了口角？”索尼娅理了理头发，勉强让自己清醒下来，如果仅仅如此的话，根本算不了什么大事，“还有吗？”

“是的，公爵阁下本人于在子夜时分命令搬走他的私人物品，一共带着20多名男女仆人，装着十辆车的物品离开了，看马车前进的方向应该是老伯爵的‘春之伊甸园’。”

“公爵离开了这里？！”索尼娅再次从拉琪尔嘴里证实了一遍之后，不禁感到惶恐起来，塞拉弗的这番动作，无疑是在向自己发怒，可是，到底她有什么地方做得不对呢？“拉琪尔，让崔茜来这里，马上！”

“遵命，公主殿下。”

崔茜是公主府的女仆总管，地位仅次于凯瑟琳，她一向喜欢和女仆们住在一起，是公认的好人。她同样是意大利人，为人热情而有涵养，深得索尼娅的喜欢。她拥有一头柔顺服帖棕色短发的女人，个头没有索尼娅那么高，体型纤细，非常注重仪态。

不一会儿，这位女仆总管走进了房间，这个时候，索尼娅正在和托雷塔先生说话。

“不，托雷塔，您不明白，这是一场阴谋，彻头彻尾的阴谋！”公主殿下有些抓狂地伸手抓进头发里，脸色异常灰暗，“我早就和他说过，我不会在意那些侍女，他想要多少尽管要好了，我根本不会管……”

身材高大的骑士摇了摇头，“恕我直言，殿下，您可能不懂这位小姐在公爵阁下心目中的地位，可以说，她无可替代，甚至在列奥纳多伯爵府，她的威信也要超过伯爵的心腹管家巴蒂斯塔先生，甚至伯爵的私人金库也由这位小姐代管。据我的调查，埃莲娜小姐早就被公爵阁下列为公爵府内务总管的唯一人选，这件事可能并没有和您说起过，但我以为殿下您早已知道。”

“可我不知道！”索尼娅大喊起来，两手挥舞，脸色极其难看。

“崔茜小姐。”托雷塔向来人微微点了点头，随后没有再接话，只是默默地退开了去。

“公主殿下。”崔茜盈盈跪倒下来。

“你说，凯瑟琳她瞒着我都干了些什么？”索尼娅面色铁青，居高临下地看着她，“为什么她没有把这么重要的事情向我汇报？”

“公爵阁下并没有向谁说起过，这不能怪凯瑟琳，公主殿下。”崔茜虽然知道那位女总管的脾气，但出于友情和一些自私的理由，她仍然出言为同僚辩护。

索尼娅听到这里，果然面色一变，她最无法容忍的事情就是被别人故意挑刺，她心里已经暗暗怀疑那个讨厌的法兰西女仆，是不是真的有这种不怀好意的念头。不过，她自然也想起当初和埃莲娜比较亲密的日子，这位女仆可不是那种喜欢挑拨是非的人，她还经常会为索尼娅和塞拉弗创造在一起的机会，许多事情公主殿下不方便开口的，她也会毫不犹豫地代为转达。

索尼娅决定，要尽快见到公爵一面，以便澄清事实。

“崔茜，这件事先不要声张，你懂得怎么做吗？”

“是的，殿下，一切依照您的意愿。”

“好的。”索尼娅深深地吸了口气，转过头来，“托雷塔，送我到伯爵府去好吗？我想立刻就见到公爵阁下。”

骑士点了点头，马上离开这间房去召集下属，崔茜并没有急着离开，而是从衣橱里取出一件稍厚些的衣服，给索尼娅披上。她注意到公主殿下的脸色很不好，两手不停地互相捏着，还微微有些发抖。