丽日当空，蝉鸣悦耳，清河街上行人穿梭。
王莹一路雀跃向前，这女孩忽然变得大胆放肆起来，在众目睽睽之下，常对高原露出爱恋之表情，做一些亲昵的小动作，倒是高原一时变得拘谨老成。
“天啊！这不是王老爷家的大小姐莹儿么？说是失踪一个月了，这又是从哪里蹦出来的？”一个布店的老板失声叫道。
“李掌柜，本小姐才没有失踪呢。我与爹闹气，偷着去亲戚家了！”
“王大小姐，快回家，你爹妈可急疯了。……这下子王老爷是喜从天降了，这孩子真是！”
高原在一处卖水果的摊位前停了下来，看到新鲜的梨子、葡萄，便要买。
“大哥，你这是干啥？等回家里，我买给大哥吃不就得了？”
“你就别添乱了，我能空手去你家么？”
“也是，还是大哥想的周全。”
买了一些水果，小贩送给高原一个精制的草兜提上。高原又来到一家糕点店前，买了些糖制点心等。宋代民间的糕点真是不敢恭维，制作很是粗糙，味道恐怕也好不到那里去。但高原知道，这个时代的糖类食品算是高消费了，于是拉着王莹绕道买了些红糖之类的礼物。
高原与王莹在街上兜来逛去的，王莹最后终于沉不住气了，她急切道：“大哥，不就是一个当铺吗，有什么好看的！大哥怎么对一切都兴致勃勃啊？我要回家！下次再带大哥出来，瞧个够！”
见高原点头称是，王莹顿觉自已过分，于是柔柔地欺身而上，一把抱住高原脖颈，小声咕鲁道：“大哥在山中呆久了，很久没逛街不是！小妹错了，对不起！”
街人见此，都皱着眉头，一个劲地摇头：乖乖，这哪家的小姐，也太放肆了！
于是，高原便提着草兜，老实被王莹牵着一路向前，再也不敢停步耽搁了。
才十分钟左右的脚程，王莹终于在河边一处庭院前停了下来。她拉着高原，风风火火推开院门，高叫道：“爹，娘！我回来了！”
院里及房屋内闻声一片慌乱，一个四十来岁的管家模样的人，忍不住用哭腔大声吼道：“老爷，太太！大小姐回来了！大小姐回来了！”
一个四十来岁的妇人和一个丫环夺门而出，边哭边踉跄上前：
“我的心肝，你总算回来了！娘想的好苦啊……”
“小姐！”
妇人与丫环奔上前来，双双抱住王莹，顿时泣不成声。
这时，从正堂中走出一个五十多岁、衣着考究的人，反抄着双手，默默地望着眼前这一切，高原仔细看去，这位王老爷的腮帮在一个劲地抖动。
稍后，王莹挣脱开母亲的搂抱，上前一下子扑到了王老爷的怀中。王老爷用手抚摸女儿的发梢，用颤抖的声音呜咽道：
“我儿，你可受苦？你总算回来了，爹以为再也见不到你了……”
“爹！”
前院里一片哭泣。高原亦感到心中一阵阵酸楚。
王老爷轻轻推开女儿，带着疑惑打量高原，道：“这位年轻的客人是？”
“爹，这是女儿的救命恩人！这次多亏高大哥相救，否则，女儿只怕早就惨遭毒手。”
“哦？！”
王老爷和太太便一起走向高原。王老爷双手一揖：“贵客，鄙人有所怠慢，请！”
王老爷往厅堂一摆手，王太太也是一脸感激、眼不眨地望着高原。
高原被让进厅内，在一张太师椅上坐了下来。丫环上茶，管家也一旁伺侯，只是王莹和她娘牵着手速速离去，厅内气氛祥和，但高原顿感拘谨。
“高兄弟，何方人氏？”王老爷极力表现客气而不失礼。
“沂州人。”
“高兄弟，恕鄙人无礼，但我还是要问问清楚。兄弟以何营生？”
“回王老爷，在郓城开办酒店。”
“好。高兄弟是如何遇上我女儿，又是如何搭救于她？”
高原早就与王莹彩排过，此时不假思索地回道：
“在下，一个月前在我酒店中遇上小姐。当时王小姐被几个大汉捆绑放置于他们的马车之上。我去火房发现马车上有异动，便去报官。
救下小姐后，一直让她在我店中居住。一来路途遥远，她单身一人无法返回；二来我必须处理酒店事务，无法送她及时回家。曾经提议过，让熟悉的过路客商顺路带小姐回家，只是小姐不放心，一定要在下亲自送她，这一误就是一个多月。”
“好！”王老爷说着，起身双手一揖至地，道：“高兄弟，你是我王家的恩人，老汉感激万千！”高原忙起身回礼：“王老爷，不必行此大礼，折杀小人也！”
“爹！”王莹冲入厅堂，嗔怪道。此时王莹已重新装扮一新，脸上也涂上女红，一时明艳照人，煞是娇美。
“好，好！老汉我情难自禁，高兄弟不必见怪才是。来用茶、用茶！哈哈。”
稍后，高原便被王莹带到了后院及各处房屋参观。后院假山假石、花鸟园林，建造得玲珑别致。几处房屋檐牙高啄、廊柱雕龙画凤十分高雅讲究。
原来，这清河县码头镇，乃水陆交通之枢纽，商旅行人往来如织，可谓繁盛兴旺。加之离大名府不远，其富贵人家的生活品味自是雅而不俗。
眼前的王莹，俨然富家小姐的气质、做派，转眼之间，竟是云泥之别。
“大哥，你知道我娘是如何看你？她说你是一表人材呢！”
那就谢谢了！就在刚才，面对摇身一变而高贵秀雅的王莹，高原还不禁有点怯生生的感觉呢。
高原在王莹家一住就是两三天。这几天来，王老爷全家招待高原，甚是热情周到。高原也间接了解到，王老爷是拥有几百亩土地的当地财主，并且在码头镇还有一处销售茶叶的店面。王莹还有一个弟弟，目前寄居在大名府亲戚家中念书。
王莹知道高原随时就要离去，所以这二三天来，也是欢笑声中难掩心中的焦虑。王莹不止一次地暗示高原，王家有意招高原为婿，但屡屡都被高原巧妙回绝，王莹却心有不甘。
明天就是与张飞约定见面之期，于是，晚饭之时，高原便向王家辞行：
“王老爷、王太太，明天在下就要离开。这段时间，感谢你们的盛情款待，在下将铭记在心。”
“高兄弟，寒舍招待不周。但鄙人与太太还想留高兄弟多住时日，以聊表感激之情。”
“老爷、太太客气，只是在下还要打点生意，所以……”
王莹腾地起身，一推碗筷，哭着一路小跑而去。
半夜时分，熟睡中的高原忽感胸口被重物所压，而颈脖之处也粘乎乎的。高原便一惊而醒。发现高原醒来，王莹便是欺身上床，紧紧地抱住高原的上半身。
她恸哭不已，并且呜咽道：“大哥，你是不喜欢小妹么？可小妹明明感觉到，大哥心中还是有意于小妹啊！”
“哪里，你放开我……大哥是个贼呀！”
闻言，王莹更是整个身子都扑到高原的身上：“大哥，小妹不甘心，不甘心！”
“小妹，你冷静，这样不好。你放开大哥，让大哥慢慢说。”高原求道。
于是，王莹将双手向下死死箍住高原腰身。高原这才深深喘了一口气，道：“小妹，你别着急，大哥今天答应你，过一年后再来看你。我们这段时间好好想一想，看有什么两全其美的办法。到时我们再来面对这个问题好么？”
王莹听完点头应许。王莹毕竟是个情窦初开的女孩，不知如何示爱。此时她紧贴高原的脸，两人脸庞依偎一处，高原只感到少女滑腻的脸庞和唇舌。王莹又一次全身扑到高原的身上，二人之间衣衫轻薄，加上王莹全身抖动攀爬，她立即便感到了高原下身之变化异常。
高原只觉天旋地转，但他生生压抑住内心冲动，终于用力扶王莹坐了起来，他亲了亲王莹的嘴巴。这下子，二只菜鸟顿时感到了其美妙滋味，于是这一吻，一直弄到二人喘不上气来，方才分开。
高原端身坐起，对王莹道：“小妹，此时我们还不能……”王莹羞怩地点头小声道：“大哥不可负我，我等大哥！”
月光之下，望着王莹妩媚的身影，高原顿感茫然。</p>