乱坟岗上，高原他们遇上了一支十分吊诡的队伍。

这支队伍共有五人，一人前边喊“一、二，一、二”的口令，另外四人则排成一字型的长队。这些人年纪皆在四十岁以上，有的人，更是胡须灰白，腰驼背拱的。

这支队伍最吊诡的地方，在于他们每个人身上的装备。

他们，头戴遮阳毡笠，身上除武器外，还挂满了东西：两三个葫芦，大概是用来装水或装酒的；一个长条形干粮袋；还有弓箭和绳索什么的。

被这乱七八糟的物品所遮盖的土黄色衣裤，缝满了补丁，有些地方都洗得发白了。高原一看便知，这种衣服乃是破旧的青州军军服。

高原和赵桓四人，停在路边打量起这支老兵队伍，老兵队伍也在“站定”声中停止行进，反过来，认真瞅着高原他们。

“大王，是高大王！”一个老兵惊叫起来。

“敬礼！”领头的老兵高喊一声，五人便虚拱双手，弯腰站在道路对面，队形竟一点未乱。

太子赵桓双手捂着脸，发出压抑着的痛苦的笑声。

高原则跳下马来，以手还礼，问道：“你们这是在干嘛？”

领头的大个头老兵，不慌不忙地回道：“大王，我等正在巡逻啊。”

“老梁山的吧？”

“正是。”

“你们该不会搔扰路人吧？”高原玩笑道。

“哪那能呢！我等是维护路人安全的。孙家堡至永丰镇，这二十多里路段，是我等治安范围。”

“哦。你们既然是老梁山的，有什么困难没有？对了，你们吃和住怎么样？”

“回大王，我等在退伍时，皆领到一笔不菲的退伍金，而且，现在的月薪，比当兵时还要多些。

至于吃住。白天巡逻吃干粮，偶尔也在路边野炊，晚上住在孙家堡或永丰镇的驿站里。这两处驿站，我等皆有专门的住房。”

“你们日子过得还挺滋润的。月薪高于当兵的，这也是应该。毕竟你们还得自己购买粮食和其它所需。

你等老兵，若有什么困难，可派代表去沧州找本王。

弟兄们，都是追随本王，一路冒死才闯过来的，本王岂能置之度外？

好了。你们继续，继续！”

“谢大王！”

“大王保重啊！”

于是，老兵队伍又在“一、二，一、二”声中，昂首阔步向前行去。

送走老兵。高原重回马上，低头不语。老兵们一脸感激。莫非，这般人生结局，便是他们所企望地幸福？

太子赵桓总算止住惨笑，刘侧妃却欢快道：“他们身上水壶、竹筒什么的，摇来摆去，乒乒乓乓的。嘻嘻。”

赵桓忽然正色道：“休得多言！”

高原笑道：“不妨，不妨。”

一行人往前走，赵桓问道：“大王，青州军退下来的老兵。皆是这般安置？也算是物尽其用啊。”

“非也。大多数退役老兵，都被安排了婚姻，过上正常的家庭生活。这小部分老兵，却拒绝婚姻，死活不愿离开部队。

这些人，大半生绿林，一见到女人，或张牙舞爪，或全身发抖。横竖就是无法长期厮守。

唉。本王这两三年地军训是不是有点过分了？

一切军事化，连生活细节都不放过、都固定不变。加上洗脑，两三年下来，这些老兵们都变痴变傻了。

他们，一当离开军营，进入社会，进入现实生活中，就形同废物。

可是，若不这般锤炼，就无法整出一支铁军来呀。”

听到高原的感慨，赵桓亦附和道：“这些人，真可怜。”

高原笑道：“太子可别说，大宋禁军亦是如此。官军队伍中，老兵所占比例更大，他们在军队里穷其一生，文不成武不就，一旦离开军队，便成为祸害一方的无赖。“原来如此，孤未曾听说过。要不，我朝廷也借鉴青沧，让其维护各地方治安？”

“别介！朝廷比不过我青沧，是拿不出这么多银子，来养活这批废人的。”

“废人？大王这般作贱手下？”赵桓穷追不舍，燕青听到高原的话，也稍稍皱眉。

“当然。太子你想，若这条道路，真正出现一帮土匪，这班老兵又如何来做抵挡？眼下，他们的作用，最多不过是充当耳目，届时，即使是报信，也将误时误刻，不顶事。

而这些，只要派一名斥侯来，就只会做得更好。

可是，他们不愿离开部队，不愿成家立业，本王总不能宰了他们是吧？没办法，本王还得拿出大量地银子，来虚设情境，让他们神气活现地过完下半生。”

“大王何等仁慈啊。”

“太子过奖。只要高某做一天大王，这些盗贼出生而又不愿意离去的老兵们，就永远会成为本王想甩也甩不掉的负担，本王还得想法哄着他们。”

“哦。”

“本王为何将儿子送去东京？因为，尽管人人都想自己成为顶天立地的英雄，然而却没有人，企望自己的子女成为冷酷无情地杀手。

不是想成为英雄，就能如愿的，大多数非但做不了救世英雄，甚至成为祸国殃民地罪人。一当成为贼寇，便身不由己地被盗贼们绑在战车之上，可是，他们也总希望自己的后代子孙，能够生活在人性化的社会中。”

“大王承认，大宋乃是人性化的社会，青沧乃是匪患区？”

“并非如此。本王忽然讲起这些，也不知道究竟想说什么，自己把自己都给弄糊涂了。

要不，换个说法。那就是，本王力图把青沧地区建设成人性化的社会，但由于青州军先天性的缺陷，时不时，本王还得费尽心机去证明，是人还是贼这个最根本的问题。

时而在天上飞翔，时而在地上厮咬，本王很累啊。”

“哈哈。”</p>