这晚，在永丰驿站住了一宿。

高原四人，心情渐渐舒畅，第二日清晨便打马上路。

凉风习习，健马如飞。

一个时辰之后，到达古黄河。一行人皆不由自主地提起马头，伫立于桥头之上。

眼前，正是高原的惊世之作：黄河大桥。

赵桓早就飞身下马，眼睛一眨不眨地瞅着大桥，满脸惊愕。

“这桥……古今绝无仅有，不可思议！”赵桓喃喃道，身边的刘侧妃亦是目瞪口呆。

“太子，见不到石头和钢铁了吧？水泥就是这样将它们包裹起来的，浑然一体，坚硬如铁。

太子注意看，这桥并非拱形桥，乃是平面桥，每一个桥孔的跨度皆在十米以上。

水泥和石头、钢铁凝成的庞然大物，才会有如此强大的张力。

太子再看，与石拱桥迥然不同的是，这桥的张力，并非因弯拱而产生。其工字型结构，才是其张力产生的基础。

桥墩是工字型，桥面也是横卧的工字型……”

高原叽叽歪歪，不停讲解，可赵桓似乎充耳不闻，张开的嘴巴，一直未能合上。

“水泥？孤一定要瞧瞧这水泥，到底何种物事，竟有这般神奇之力量。”

“粉状。水泥乃粉末一般。

请太子蹲下身摸一摸，水泥加水，溶成糊状，干涸后。便如此这般，坚硬如铁。”

赵桓在高原的指示下，走上桥去，俯下身子，一双手在桥面之上不停地摸来抠去，叫道：“果然，果然坚硬异常。”

太子终于站起身来。仰视马上的高原，问道：“大王，既然这水泥制成的混合物，如此坚硬，如此不惧风吹雨淋，那，用它来建造房子，岂不独一无

“太子聪明！用水泥来建筑房屋。只要打牢基础，你想做多高，就能做多高。百米以上，亦非难事。另外，用它来修筑城墙，更有鬼斧神工之效。”

“嗯。”赵桓回到马上。继续言道：“青州军不仅发明了大炮神器，而且还创造这等神物：水泥。高大王真乃天人、神人也。

只是，孤猜想，如同大炮一样，对于这种水泥，高大王亦是不会献给我大宋朝廷地。”

“非也！刚才，我等不是曾见到过那支运载水泥的商队么？

朝廷如果想要水泥。本王将尽力提供便是。只不过，朝廷必须按照市价，与我平等交易才行。”

“这个自然。水泥市价几何？”

“太子放心，这东西价格绝不会高得离谱，应该为大米价格的一半以下。

近两个月来，本王一直被困京师，水泥上市之事，本王目前也知之不详。本王现在只能给太子这样一个保证。”

“大米价格的一半以下，不贵。”

这样。还不贵？

高原估算了一下，最后，竟语气坚定道：“朝廷若大批购买水泥，本王给的价格是，一斤三文，一百斤三百文。这，低于大米价格的一半了吧。”

“如此最好！”

当下，四人兴高采烈，不知不觉。早就跨过了一里多长的黄河大桥。

过了黄河大桥。就是沧州地界。驿道上行人渐渐多了起来，商旅、书生、农夫。各色人马不断涌现。

其间，也遇见过一两支运载水泥地商队，但装着水泥的木桶皆被芭茅草给包得严严实实的，赵桓想要见识水泥，终不能如愿。

中午，在盐山镇进餐时，高原想带太子去参观此地的几大工场，但考虑到旅途之辛苦，便放弃了此等念头。

黄昏时分，终于抵达沧州城。

南门城下，一行人走过吊桥后，高原忽然发现城门洞外躺着二十几个叫花子。

高原打马近前，细细观察。这群叫花子男女老少不一，每人满脸菜色，衣着皆破烂肮脏不堪，鲜有行李包袱。

见高原走近，这群人都纷纷举起手中的破碗。

高原来到一名妇人跟前，俯身问道：“老人家，你们为何在此聚集，干嘛不进城去？”

老妇人抬头，死气无力回应道：“这位官人发发慈悲，给一两个小钱吧！城中守军，不许我等入城。”

就在高原访贫问苦时，母夜叉孙二娘早就大踏步跨出城，身后还跟着二、三个女兵。

“大王，何时逃出京城？恭喜大王！”孙二娘远远就招呼道。

“孙二娘，你不在西门当值，怎么跑来这里？”

“回大王，眼下沧州城的防务，全都归本将负责。”

“这沧州城什么时侯成为女人的天下了？”

“所有兵马，皆南下去救大王。如此，女人这就有了出头天不是！”孙二娘不无嘲讽地回应道。

“孙二娘，其它的暂且不论。你来告诉本王，这是怎么一回事？”高原边说、边用手指了指地上那群叫花子。

“哦，因为近段时间，沧州防务紧张，为给沧州城内减少麻烦，所有身份不明地外地人，一律拒之城外。”

“原来如此。孙二娘，现在大军陆续返回，你看，是不是可以放这些人入城？”

“待本将令手下一一查清这些人的身份，再放入不迟。”

“眼下天色已晚，恳请孙二娘利落一些，否则，是要饿死人的。”

孙二娘闻言，一脸恼怒。

高原也觉得自己刚才言语过重，便笑着解释道：“孙二娘，你可能觉得本王有些过份，可是，本王却还有话说。

沧州城，乃城市。知道这城市的功能么？

城市的作用和功能，主要有几点。

其一，它是商业活动的场所。人们通过城市，来进行买卖交易，交换劳动成果。

其二，它具有统治功能。城市大都是所在区域地行政统治中心。

其三，它具有吞吐功能。不仅吞吐各种货物，更要吞吐形形色色的人。

城市，必须兼收并蓄，才能发展壮大。

吸收、容纳什么样的人？这可不能有太明显的标准。三教九流，概不例外。

一些失去土地的农民，一些穷困潦倒的书生商人，城市，将成为他们的最后避难所，也将成为他们地重生之地。”

孙二娘听到这些，如坠雾里，一个劲地翻白眼。

高原继续不依不饶道：“比如你孙二娘，从前只是一个开黑店的，是一个被官府通缉作拿的暴徒。然而，城市，却让你意外地成为了它的守护者。”“大王，你说够了没有？！本将听你的，不就得了？喂，都起来，起来！可以进城了！”

见孙二娘火气冲天地驱赶叫花子们进城，高原冲着赵桓等无奈一笑，道：“我们进城。”</p>