李兰看着刘备亲送将旗，便又知道其必让自己再去攻打上庸，不由偷眼打量孔明，法正二人，心想刘备现在难道当真只相信自己一人不成？刘备看不出李兰表情，便道：“吾亲自为经纬准备此旗。望经纬旗开得胜，取下上庸郡。”

李兰只好起身拜谢，却又想着刘备这样大张旗鼓的让自己领兵出战，怎么向东吴孙权交代？不禁问道：“连日征战，兰都以张将军旗号。如今自打旗号，只恐曹操，孙权得知兰在主公军中。”刘备缓缓饮下杯酒，道：“正要让曹贼知道经纬威名，至于东吴……”说着便冷哼了一声，不屑道：“吕子明所率大军，已为张辽所破，退回寿春。吾不用再指望孙权出兵攻打曹贼。”

李兰大感吃惊，吕蒙乃是东吴名将，吴军又远比张辽兵多，怎么又失败了？难怪刘备都不高兴，不再给孙权留颜面。李兰又复想起宛城司马，急忙道：“莫非是宛城司马懿出兵相助，以至吕都督败退？”刘备却摇头道：“司马懿坐拥宛城十万大军，只推说粮草未齐，并没有出兵支援樊城，汝南两处。”随即笑了笑，道：“此人心怀叵测，曹操何以用他带兵？”

李兰自然知道曹操是让徐庶与司马懿一起掌兵，原意是要相互牵制，却不想司马懿心狠手辣，借口徐庶谋反，将其斩杀而独掌兵权。想起徐庶等人，李兰又不禁黯然，他们都是为了救出自己才惨遭毒手。

刘备也看出李兰神色伤感，便问其故。听李兰如实回答，刘备也不禁想起徐庶此人，两人颇有交情，也跟着李兰叹息不已。孔明在旁，见二人如此，便举杯道：“经纬若能破得上庸，再与关将军一起攻取樊城，北进宛，洛则可为元直报此大仇。”

李兰这才猛然省悟，刘备不仅是想攻下上庸，而是要遥助关羽北上。说到与关羽合作，孔明，法正却都不合适，却只有李兰因为关凤干系，才可以和关羽一起征战，而少出纰漏。这就难怪刘备营中众人不用，独要他去攻打上庸。于是李兰也举杯谢道：“多谢军师吉言，兰必不负主公重托。”

刘备也陪饮一杯，便问李兰攻打上庸需要多少人马。李兰低头默算，上庸虽然没有多少兵马，但是曹洪有五万军马驻扎在汉水。自己军马带少了却是不行，正要开口，法正却先道：“上庸山城何需多少兵马？有高，郭二位将军相助，主公再拨一万人马即可。”

高平部下只有万余降卒，郭淮只身投降并无兵马，刘备再给一万，也不过两万。曹洪却有五万大军，又有汉水阻隔。法正此言岂不是摆明了要自己好看？李兰狠瞪了他一眼，看来最近风头太露，对方已经把眼光转移到自己身上了。

刘备微点了头，道：“曹操大军在此，三弟，孟起都要在此拒敌。确实不能多分兵马与经纬，就由封儿引一万军马，随经纬前去。”李兰大感不满，便还要开口多要些兵马，却见郭淮私下向自己使眼色，只好答应领命。

酒宴散去，李兰回到营中，心里不住盘算如何以两万兵马破曹洪五万。郭淮却又在外求见，李兰正有疑惑，急忙延请入内，匆匆问道：“席间泊济向吾连使眼色，不知是何用意？”郭淮见左右无人，才笑道：“淮观先生欲多求兵马，又知先生求而不得，故使眼色阻止。”

李兰却是不信，问道：“泊济何以知吾求而不得？”郭淮再看左右，小声道：“先生以为是法正欲去先生兵马？”李兰仔细回想，席间是刘备先向自己提出兵马的问题，不觉答道：“难道是主公？”郭淮见他想透，遂笑道：“先生聪明人，淮自不必多言。自来为君者，将无常兵，兵无常将。先生与张将军，马将军携手征战多日，主公岂能再让先生与二人一起？至于高将军，与先生是故旧亲信，主公也不能强行调开。拨来相助先生之军马，却又以少将军统领。其中意思先生还不明白么？”

这一席话让李兰豁然开朗，还以为刘备会信任自己，却哪里知道他无时无刻不在防范着手下众人，自己与法正，孔明都是一般无二。只是曹洪五万大军驻扎在汉水，占尽地利，军马又多，区区两万人马如何可破？郭淮见其面有难色，笑道：“兵不在多，只看为将者如何调度，两万兵马未尝不能胜敌五万。”

李兰见郭淮成竹在胸，于是问道：“泊济有何妙计教我？”郭济笑着拿出汉中地图，指点道：“曹子廉用兵谨慎，又闻魏王大军退回斜谷，只要请高将军带部分军马，大张旗鼓到汉水与曹洪隔岸相峙，作出进攻之势，其必不敢妄动。先生却与淮带军马去取上庸，谅此小城，何足为惧？”

曹洪在汉中战中，一直都以坚守的原则，现在曹操退军，只要高平声势造得足够，谅他也不敢出战。当下李兰与郭淮又商议一翻，计较妥当。见天色已晚，郭淮便起身告辞。李兰送至门口，郭淮转身又道：“古来派系之争不断，魏王手下嫡系与旁系将领，膝下诸子争夺嗣位也都十分厉害。”再看李兰一眼，道：“司马懿能终于手握兵权，乃是他能忍，不露锋芒却暗招人才，一旦有机便大展宏图。”

李兰也看着对方，脸色肃然，长揖到地，道：“兰受教。”郭淮哈哈大笑，又道：“先生客气了。淮得先生活命，军中众人莫不视淮与先生一系，命运与先生休戚相关。”言罢转身离去。李兰看着郭淮背影，不禁摇头苦笑，刘备手下派系争斗，连一个新降之人居然都能看得出来。