蜀汉第二代将领中最有发展潜力的关兴去世了，李兰心中大悲，不仅停止所有攻打天水的准备，还将大军后撤十里。消息传到天水城中，魏军上下都是一片欢喜，陈晟与程武也都长长的松了口气，因为他们知道只要能坚守住天水，就不会威胁到曹魏的江山。但也有个别的例外，比如魏军的主将夏侯懋心中就很不滋味，原因很简单，由他任命的大将韩德不仅父子五人战死，而且连败两场，算得上是真正的损兵折将。而陈晟带兵出城，却反败为胜，并且还斩杀蜀汉的先锋大将，日后在皇帝面前讲论起来，夏侯懋的颜面将搁在何处？
至于城中的一干将领，似乎也看出来了陈晟确实很比夏侯懋有几分本事，取得这样的大捷，升迁大约是指日可待了。而夏侯懋的位置怕就是不是那么稳固，所以有那些见风较快的，便凑合着要给陈晟设宴庆功。陈晟推脱不过，而且也愿意多结交些人，免得日后与夏侯懋再起争执时，又是孤军奋战，于是答应下来。面对这场庆功宴会，夏侯懋更是满心的愤怒，借故不肯参加，就在自己帐中独自饮酒。
酒入愁肠，更添几分郁闷，眼见有了三分醉意，夏侯懋便开始摔砸东西，以发泄心中的愤恨。“乒乒乓乓”几声之后，就听帐外有人低声道：“夏侯都督在吗？”夏侯懋此刻心情不佳，正准备找点由头收拾三两个人，不想还正有人送上门来，遂问道：“是什么人？”就听外面那人道：“末将天水功曹姜维，求见大都督，有要事相商。”
小小的一个功曹对于夏侯懋来说，是根本不屑一见的，或者说就算要找人的麻烦，也不会找到这么一个不入流的角色。但“姜维”这个名字，夏侯懋却还有几分印象，当年似乎就是因为他的一纸密奏才将张辽拉下马，而陈晟也被曹丕撤职，才有了夏侯懋典掌禁军的机会。姜维本应该就此得到升迁，但由于张辽父子被曹丕赐死，汝南的文钦等张辽旧将无不怨恨姜维。新接任的曹休也不敢犯众怒，只得向曹丕请求，将姜维调回原来的天水郡听用。
姜维当年在天水因为自幼丧父，被人所瞧不起，调离天水之时，原意是想就此腾达，所以临行时候说了不少大话。却万万没有想到，调往汝南不到一年，又被送回天水听用，虽然曹丕的圣旨上写明了“才堪大用”。可是太守马遵就是不用，仍旧让他担任原职，姜维的心中自然十分的不满。但人家屋檐下，不得不低头，姜维只能忍气吞声，暗叹时运不佳。现在终于让他再次等到了机会，夏侯懋于陈晟之间的种种，姜维早看在眼中，记在心间，今日庆功宴上不见夏侯懋的影子，就知道夏侯懋必定是在自己的军帐独自生闷气。夏侯懋是曹魏皇族，而且还算受皇帝的青睐，姜维想要咸鱼翻身，就很自然地想到了他，所以也在酒宴没有结束的时候，就找个借口离开，私下来求见夏侯懋。
夏侯懋自己本就不是君子，对于姜维出卖张辽的行为，也没有什么不满意，想着他连张辽都能拉下马，说不定也能有办法整治陈晟，于是心中窃喜，急忙道：“原来是姜功曹，快快请进。”姜维入帐就见满地的狼藉，顿时了然，却故意问道：“夏侯都督帐中为何如此凌乱？”夏侯懋也不掩饰，乃道：“本都督心中不悦，故而扔点东西发泄。怎么，功曹此来就是为了这个不成？如是此事，功曹便可自行离去。”
“大都督真是快人快语。”姜维微微一笑，道：“既然如此，末将也就开门见山。大都督可是因为陈将军立有大功，而心中不悦？”虽然夏侯懋确实是这样，但却不敢就此坦言，再看姜维几眼，不动声色地道：“功曹误会了，陈将军斩将立功，乃是国家之幸，本都督如何会心存不悦？”姜维听后“嘿嘿”笑了几声，才抱拳道：“既然如此，便是末将以小人之心度都督君子之腹。就此告退。”
姜维刚转身走了两步，夏侯懋便出声将他喊住，然后自己走向帐帘，吩咐外面守卫离远些，再转身对着姜维道：“姜功曹有心前来，何必如此离开？”姜维复笑道：“大都督不肯以诚相待，末将只能告辞。”夏侯懋知道姜维不过是想借自己为进身之阶，想必当真有办法能帮助扭转劣势，遂笑道：“既是如此，懋便坦言相告。吾与陈晟素来有隙，他立此大功，只怕日后于陛下面前，多有不是之处。素闻伯约广有计谋，不知可有以教我？”说着便深深一揖。
姜维急忙侧身躲避，也跟着还礼道：“末将实不敢当。”夏侯懋却十分亲热的拉住姜维，道：“敢当的，敢当的。”乃拉扯姜维入座，道：“尝闻伯约大才，懋神交久矣。当年若非汝上奏陛下，怎能获悉张氏父子谋逆之举？只恨大司马用文钦等人之议，奏调伯约回天水任职，不能相见。今日得见，懋之幸也。”
夏侯懋当真是厚颜之极，短短时间居然能说出如此肉麻的话来，姜维听得也是有些作呕，但脸上却作出十分感恩戴德，受宠若惊的表情，道：“大都督过誉了。维也素知都督礼贤下士，故而诚心来投，还望大都督提携。”
“这个自然，这个自然。”夏侯懋连连点头，却又不时的瞟向姜维，有意无意地道：“只是一旦陈晟受陛下褒奖，吾将自身地位不保，只怕有心助伯约，也无能为力啊。”两人说了半天废话，终于还是说到了正题上，姜维暗骂夏侯懋奸狡，好在他心中早想有计谋，于是不急不缓地问道：“维思有一计，只是不知大都督心意如何，欲令陈晟生耶？死耶？”
“能让他死？”夏侯懋强自压抑心中的喜悦，却还是冲口问出了这句话，自知失言，又不急掩饰，只得再问道：“愿闻伯约妙计。”姜维却是含笑不语，并不急于回答。夏侯懋心中了然，遂笑道：“伯约大才，明日便不必去马太守处，径来军中参赞军机。只等破蜀之后，便随吾入京，懋必在陛下面前极力保奏。”
“多谢大都督栽培。”姜维也大揖到地，然后上前向夏侯懋耳语一番，只听得夏侯懋脸色大悦，连连点头。