月黑风高劫营夜，虽然是一个劫营的好时机，但陈晟的心中总有几分不安的预感。在昨夜庆功宴即将结束的时候，夏侯懋居然亲自前来向自己道贺，而且神色之间十分的愉悦，并不曾有半分的勉强。今日升帐，夏侯懋居然与众将商议，要趁蜀军新丧，于夜劫营，以求获得更大的战果。计谋不可谓不妙，只是蜀汉李兰用兵多年，在这样敏感的时期内，怎么会不提防魏军劫营？陈晟当即提出了反对的意见，夏侯懋却又恢复了往日的姿态，一定认为劫营的计谋没有错，陈晟却也不甘示弱，两厢争执起来。最后又是在参军程武的调解之下，两人各让一步，乃以陈晟为前部，先往蜀汉军中劫营，夏侯懋自引大军在后接应。这样不论蜀军是否有准备，都能保证魏军不至于大败。
计谋虽然定下了，陈晟也带兵出城了，但心中却始终有些忐忑，时常有意无意地转头向后面望去，但夜色之下，陈晟就算是目力超过常人，却又能看得见多远？旁边许仪能明白他的心意，不禁宽慰道：“大哥放心，就算夏侯懋有天大的胆子，也不敢不派兵接应，陷害大哥。”陈晟却是苦笑摇头，心道，天高皇帝远，还有什么事情是夏侯懋不敢做的？终于还是不放心，转谓许仪道：“贤弟还是派人向后打探一下，若是大都督真率兵接应，那倒是为兄以小人之心度君子之腹了。”许仪点了点头，道：“若是兄长不放心，小弟亲自前往。”言讫，便打马而去。
许仪离开之后，陈晟便下令部队暂时停止前进，原地待命。又过不久，许仪策马而来，带来的消息终于让陈晟将心放下，夏侯懋确实带兵出城，就在陈晟所部后面不足十里。得到这样的保证，陈晟方才下令继续前行，不久便靠近蜀汉军营。陈晟不敢丝毫大意，乃使部下原地待命，自己亲自带人上前查探。远远望去，蜀汉营中并无异样，似乎没有觉察到有人将要劫营。陈晟于是命人继续监视，自己又回到队伍之中，一面派人前往后军，请求夏侯懋的增援，一面安排部下准备劫营。
蜀汉李兰用兵，深得孔明精髓，营寨安扎得十分妥当，陈晟再上前探视片刻，竟不知该从何处出击。但后军却传来夏侯懋将令，命他立刻出战，陈晟无奈，只得勉强下令。毕竟蜀军新丧，士气不振，且夜间劫营，趁其不备，魏军即便不能获得大胜，也不至落败。陈晟虽然实际参与大战的经验不多，但平日训练军士十分刻苦，也深明身先士卒的为将之道，乃亲自带队在前。将近辕门，陈晟拔箭连珠而射，三箭三中，皆是命中了望台上守军咽喉，哼都不哼一声，便跌落身亡。
陈晟见蜀军岗哨被毁，急忙使人前去抬走据马。两名魏军刚走上前，便听得“嗖，嗖”数声，一轮箭矢从暗处射来，将二人一起射翻在地，紧接便有人高呼道：“魏军劫营了，魏军劫营了。”原来李兰在蜀军哨岗上采用的是明暗双哨，了望台上只是明哨，下面还有几处暗哨，紧盯着了望台的明哨。一旦有失，便可出声示警。
陈晟虽然不明白其中原委，但既然被蜀军发现，就只能在对方还没有能够组织起有效抵抗之前，突入营中，再等候夏侯懋的大军接应。于是振臂高呼，带着许仪等将一起涌入辕门。正如陈晟所料想，蜀军暗哨虽然出声示警，但毕竟是夜班三更，大多数的蜀军都还在睡梦之中，只有极少数的值夜宿卫军士零星抵抗，终究不能与陈晟所部抗衡，有些且战且退，有些便就直接向后营溃败。陈晟见眼前形势有利，心中略感欢喜，一面继续挥军直入，欲一举攻占蜀汉中军，一面再次派人请求夏侯懋带兵前来支援。
同一时刻，李兰在中军帐中大发脾气，关兴的死对他来说，打击十分沉重。当初关凤离开的时候，曾要求他善待关氏之人，李兰答应要照顾关统，也要照顾这位亲弟弟般的关兴。可是现在，关兴又死在李兰的面前，而且或多或少的都与自己有关系。李兰伤痛之余，更多的便是懊悔，后悔当初提议刘禅迎娶张皇后，后悔出兵北伐，后悔让关兴担任先锋，如果这一起的后悔都没有发生，那么关兴便不会死了。
关兴的棺木还停放在军中，李兰本来有意亲自押送回蜀中安葬，但他也明白自己身为蜀军主帅，除非是北伐失败，否则怎么可能退回汉中？李兰既不能因为关兴一人之死，而亏负桓易，魏延等人筹谋多时的北伐大计，也实在不愿意将关兴草草安葬，自己继续北进。是以心中矛盾，不知如何取舍，夜间李兰无心睡眠，枯坐帐中，却听到外面喊声四起。多年征战，李兰第一反应就是魏军前来劫营，急忙出帐观望，片刻果然得报魏军已经突入前营。
众将担心李兰中军有失，皆陆续赶来，齐聚大帐。黑夜之中，众人都不知魏军底细，桓易乃进言道：“魏军有备而来，虚实不知，还请大将军速往后营暂避。”他本是一番好意，但李兰此刻心中伤于关兴之死，又怒于魏军乘丧偷袭，勃然怒道：“对方已经快杀到本将军眼皮之下，汝却还言‘虚实不知’，莫非要得对方将吾首级取下，才能知道究竟？”李兰向来以宽厚著称，此刻突然作怒，让桓易脸上一阵青，一阵白，好不尴尬，却又不知该如何回答，只得道：“末将现在便带人前往。”刚欲出帐，却又见魏延着甲而来，身上都是血污。
关兴死后，魏延便是当之无愧的正印先行，前营被袭，所部自是首当其冲。在陈晟劫营之时，魏延确实很快便组织抵抗，但军心浮动，最终还是不能敌住陈晟之锋芒，带兵后撤。李兰见到魏延败退回来，脸上神色更是不悦，皱眉道：“魏军人数多少？能让文长弃营而来。”魏延常年威镇汉中，在蜀汉五虎上将先后物故之后，便俨然是蜀汉军中第一上将。今日若非事出突然，而且陈晟部下确实是魏军精锐中的精锐，也不至于如此狼狈败回。听到李兰这样询问，魏延老脸微红，低声道：“魏军人数不多，只在万数之内，但我军措不及防，以至战事不利。将军可先退入后营暂避，末将再整旗鼓，定能杀退魏军，反败为胜。”
“暂避？又是暂避。”李兰嘿嘿几声冷笑，复问道：“魏军将领是谁？”魏延答道：“军中有‘陈’字旗号，大约便是伏击关将军的陈晟。”李兰不听则已，一听又是怒火中烧，猛然拍案而起，大声道：“当初我不愿意北伐，诸位苦苦进言。如今北伐大军才至天水城下，便被如此一无名小卒，一战而折先锋，再战而主帅退避。诸位将军都是名扬四海，岂不愧乎？”说到此处，李兰转谓身旁叶枫道：“取衣甲来，本将军去亲会陈晟。”
帐中众人皆知李兰不会武艺，怎可让他亲身涉险，急忙上前劝阻。魏延也确实觉得脸上挂不住，乃单膝拜道：“末将再请命出战，不取陈晟首级，誓不甘休。”李兰等的就是他这句话，乃亲自搀扶，道：“吾就在帐中坐候文长捷报，若非文长取回陈晟首级，便是吾在此等候陈晟来取首级。”魏延终究还是魏延，还是当初那个说出豪言壮语的魏延，不再多作交代，便迈步出帐。
魏军只有陈晟的先头部队，后面必然还有接应，否则陈晟纵有天大的能耐，也不可能以区区数千之众，来袭击蜀汉的近十万大军。李兰不愿意撤离，并不是意气用事，而是他明白蜀军已经败了一阵，不能再次承受失败的打击，否则士气低糜，将不能再战。所以对于今夜之战，要么是一败涂地，要么就是咬牙硬撑，反败为胜。在李兰看来，蜀军也不是没有机会，在人数上，蜀军不仅不落下风，还占有一定的优势，更何况蜀军训练多年，精锐程度并不下魏军主力。只要能结成阵势，稳定住军心，胜利将会是件很容易的事情。
更何况陈晟是杀害关兴的凶手，李兰不为别的，只是为关兴报仇，便一定要赢得这场胜利。如今魏军还只有陈晟所部在蜀汉军营中苦战，李兰当即唤过张嶷，天翼二将，使带无当军协同桓易所部人马，饶开前营，截断陈晟归路。一旦后续有魏军接应，务必两线死守，既不能让后来的魏军救援陈晟，更不能让陈晟返回天水。张嶷，天翼二人都是悍将，部下无当军又都是以一挡十的精锐，更有桓易相助，料来不会有失。
三将各自领命而去，李兰又连续发令，使诸将各率部分四面合围陈晟，并传下将令，能得陈晟者便以关兴爵禄赏赐，若走漏魏军一人一骑，便以军法论处。直到帐中又只剩下李兰与叶枫两人，李兰才复坐回帅位，静静等候各处军马的回报。