两天后，北京。

受到即将拉开序幕的第4届TheKingOfFighters格斗之王大赛的影响，这座历史悠久的古都花团锦簇、彩旗招展，处处洋溢着热闹节庆气氛。精明的市民们笑脸相迎八方客，在期待在家门口欣赏到最高水准比赛的同时，也期待比赛热潮为自己带来一沓沓诱人的钞票。

开幕式要在两天后举行，选手们已经陆续抵达，一时间，来自世界各地的形形色色的人布满了北京的大街小巷。尽管他们肤色不同、语言不同、所学格斗技巧不同，但都有着共同的目的，那就是角逐“格斗之王”的称号，渴望成为最强中的最强。走在街上，如果你会武术的话，就可以觉察到那些打扮古怪的人投来的热辣辣目光，甚至还能感受到他们身上散发的腾腾杀气。没错，对于追求最强之路的人来说，每个参赛者都是自己的对手，也许维持表面的和气是必要的，但潜意识中却不能不对潜在的对手抱有敌意。

有些急躁的家伙，因为鸡毛蒜皮的琐事，三言两语不合，就迫不及待地开战。不过除了包赔场地损失，并且成为小报记者喜爱报道的话题外，他们大多连预赛都无缘通过。要知道，不学会忍耐和等待时机的家伙是注定成不了大气候的。与这些心理素质欠佳的家伙相比，有些人的心理素质显然好过了头，或者可以说，都有点让人担心他是不是把心思放在比赛上了。就拿一个人来到北京的何斌来说，把行李往酒店一丢，就开始了筹划已久的旅游。

别看人还在另一个平行世界冒险，兰德尔还挺关注这边的事，一得知何斌要到北京参加格斗之王大赛，就马上开始极力怂恿他趁机游遍北京附近的著名古迹，还发来一封超时空邮件，替他规划好了必去的地点。当看到附件中那套异常详细的明十三陵和清西陵尚未发掘的地宫图纸时，何斌这才想起来，兰德尔那家伙的一大爱好就是考古，而且还对古墓葬情有独钟。“唉，这个BT！”他叹了口气，摇摇头，把那封热情洋溢、充满蛊惑人心话语的邮件随手丢到一边，“我对死人不感兴趣。雍正是不是金头、历史上有没有吕四娘，又不是非得进泰陵地宫才知道。你要是不告诉我，我就去问师傅，嘿嘿。”他自己选择的第一目标，则是衡量好汉的标准——长城。

慕田峪的名气虽然稍逊八达岭一筹，不过四周郁郁葱葱的山给人清凉的感觉，别有一番风味。站在烽火台上，望着如巨龙般在山间蜿蜒起伏的长城，何斌胸中激荡起豪情壮志，不禁有了赋诗的欲望。不过“啊……啊……”了半天，诗一句也没出来，他最后改成“啊！”了——他刚好看到有几只黑手正朝一个从箭孔中眺望远方的女孩的背包伸去。说是“黑手”还真不夸张，因为那是几个黑得发亮的非洲裔孩子。

“小偷！”何斌大叫了出来。毕竟做贼心虚，几个黑孩子把手缩了回来，不过偷窃不成，他们并未罢休，为首的一个瘦高少年往地上啐口吐沫，不怀好意地朝何斌走来。刚免于破财的女孩转过头来，用水汪汪的大眼睛好奇地望着几人，似乎还没明白发生了什么。

何斌扫了一眼女孩，准备把注意力集中到几个非洲裔孩子身上，却又扭回头再看。这大概就是通常所说的“回头率”吧，那女孩天生环绕着一种优雅的气质，仔细看过之后，更让人有惊艳的感觉。她身着镶金边的白色夏季套装，外罩一件淡蓝色的纱制无袖长袍，脖子上挂一颗洁白如玉的牙型项链坠，清新脱俗。再加上一头乌黑柔顺的披肩长发、几乎无可挑剔的秀美脸庞、如夜空一般漆黑的瞳眸和纯洁无瑕的神情，她真宛若尊贵的女神一般。两人视线一碰，竟有种触电的感觉。

何斌有些看呆了，直到突然觉察到一股阴冷朝腹部袭来，才恍然记起来自非洲的不良少年就在自己身边，而且已经逼近。他使出灵蛇游移的身法，在黑少年的膝盖接触他腹部前的瞬间后退开来。本来势在必得的黑少年一愣，显然没料到自己会一击落空，嘴里用非洲土语咕哝了一句“古怪”，朝身后几人望去，意思是询问他们是否看清。那几人都拨浪鼓似的摇头，显然白做了旁观者，也没看清何斌的动作。只有那个女孩点点头，大声说了句：“挺灵活！再来一次，绕晕他！”

黑少年瞪了女孩一眼，显然觉得她不可能明白这一闪的妙处，只是为了长何斌的威风而瞎起哄。接着，黑少年深吸了口气，晃晃麻杆似的身体，窜出去连攻几招。他的招数笨拙难看之极，大多是和着节奏极快、音节迅速变换的“歌”，用屁股、膝盖、手肘之类的关节进攻，也不知道这种格斗术是源自舞蹈、巫术，还是服食某种致幻药物后产生的癫狂。

何斌所学的武术比较像太极拳，就算空手不拿枪盾，也是一阴一阳、一攻一防，一旦牵制住敌人，马上便会反击。不过他并不想多惹是非，只是封住黑少年的进攻，没有进一步反击，希望他知难而退，然后息事宁人；可那黑少年根本不领情，反而觉得何斌怯懦，不仅加快了攻击速度，还用恶毒的语言咒骂起来。只是他也不动脑子想想，何斌根本听不懂他的部落土话，只看见他嘴里叽哩呱啦，还以为他是像神龙教众那样念经为自己增加功力呢！

就这样，在何斌没反击的情况下，黑少年一口气把他逼到另一端墙角。眼看退无可退，何斌也急了，决定给不知好歹的对手点颜色看，右拳骤寒，冻气弥漫。黑少年也使出自己最强一招，竟然用头顶倒立在地上，然后人如陀螺般旋转，劈腿快踢。

“澎！”陀螺被一个晶莹的冰块轰飞，后面几个黑孩子哇哇大叫着一起冲上去，才勉强接住他。幸亏何斌已经将这招“冰山来客”的威力控制在最小，不然以玄武骑士的“寒武纪玄冰拳”，一定会把黑少年震成齑粉，他们也就不用接了。所以，当何斌收回拳头时，几个黑孩子已经吓破了胆，合力托起被震得晕乎乎的首领，抱头鼠窜。

女孩跳了过来，一边上下打量何斌一边说：“你身手还不赖啊！”

被女孩子、尤其是这么漂亮的女孩子一夸，何斌不好意思了，讪讪道：“也算不上吧？”

“不过，你怎么不一开始就使出全力呢？你应该很容易就能消灭他们一群人啊！”

“这……得饶人处且饶人吧！他们只是不良少年，如果能知难而退、改过自新，我也就没必要赶尽杀绝。”

“头一次听到这样奇怪的理论呢……”女孩笑了笑，突然，她像是察觉到什么一样猛地一激灵，然后凑近何斌，将鼻子贴近他身上用力嗅着：“咦，你身上的气味好特别！”

“啊，不会吧？”何斌大惊失色，连忙把胳臂凑到鼻子底下闻了闻，“我天天洗澡，不臭啊！”

“不是这样啦！”看到他疑惑的样子，女孩咯咯笑了起来，“我的意思是，你的气息很特别。恩……怎么说呢，有点熟悉，又有点亲切……”

“是、是吗？”何斌的脸更红了，心也怦怦跳得厉害。

“可以告诉我你的名字吗？”

“我……我叫何斌，何是为何的何，斌是文质彬彬的斌。”

“哈哈，你为何文质彬彬啊？真好玩……”听到这个解释，女孩开心地笑了起来。

何斌有些害羞地挠挠头，傻笑起来。

“我叫琳-玛奥，叫我琳就可以了。”

“琳……”

刚说到这里，二人背后突然传来一声粗鲁的吼声，只见一个肌肉发达的黑人大汉操着不太熟练的汉语说道：“你们、谁、伤了、我的土地？”听他把“徒弟”说成了“土地”，琳用手捶着墙，弯下腰笑了起来。何斌虽然也觉得有那么一点点好笑，但起码没到琳这么夸张的地步，真不知道这女孩的幽默神经是不是太敏感了点。

一个黑孩子站在大汉身边，用手一指何斌，用土语说“就是他”，大汗眼中燃起怒火，一跺脚，吼道：“你、给我磕头、求饶、不然……死！”说着，他还用手做了个抹脖子的动作。

“才不！”琳替何斌朝大汉做个鬼脸。

“死！死！死！”大汉像大金刚般，狠狠擂了几下自己的胸膛，然后跑向二人。

“你又不愿意动手，跟他纠缠下去也没意思。我们不如找个地方好好玩玩吧！”琳挽起何斌的胳臂。何斌还没明白是怎么回事，琳已经拉着他跳上了墙垛，而前面没有路，下面几十米处才是山坡。“难道要跳下去？！”没等何斌惊讶，琳已经跳了，他也只得稀里糊涂地跟着了。“天啊！我都在干什么？”

琳的举动也并非完全疯狂，跃在空中，她的轻功才施展起来，拖着何斌在空中漫步，在高度缓慢下降期间，跑出了几百米的距离，消失在长城脚下的树林中。而烽火台上，黑大汉只能干瞪眼跳脚咒骂。

琳可真是个精力充沛的女孩，拉着何斌在山坡不停疯玩，而且总有着数不清的花样。不过，何斌也玩得很开心，就连自己往日的双重生活都彻底遗忘了，全身心融入大自然之中。直到天黑，两个人才留下联系方式，依依不舍地分手。

回到下榻的酒店，何斌刚要冲个澡，然后去吃晚饭，手机突然收到了M先生发来的短信：“你的第一场预赛已经定下来了，对手名叫图门-鲁瓦布希希，名义是西非某部落的第一勇士，但实际是非洲邪教巫毒教（Voodoo）的大祭司。不过他的实力也不算高，只要小心巫术，你想输都难。”看着随之传来照片，何斌呆了：“怎么这么巧！这家伙……不就是那个庇护小偷‘土地’的黑大汉么？”

*****

夜深了，喝醉了酒的图门带着几个徒弟，大声唱着西非乡村歌谣，歪歪扭扭走在寂静的街上。

不知不觉，四周都被苍白的迷雾笼罩，道路也模糊起来。他们被封锁在迷雾中。

“你不是喜欢‘死’么？我马上就把它作为礼物送给你。”一个灰色的身影出现了。

“温蒂尼（Undine），凭依！”伴随着经过处理的语调生冷的话语，一个美貌绝伦的蓝色女子突然凭空出现，她甩甩长发上的水珠，然后叠在灰色铠甲上。四股蓝色的喷泉从地下涌出，将身穿灰色铠甲的人包裹在其中，那人双手合十，水花立刻如珍珠落玉盘般四处撒落，发出清脆动听的声音。瞬间，蓝色在铠甲上展开，驱走了灰色，一件洁白如雪、薄如蝉翼的羽衣覆盖在了铠甲上。

图门还在为水精灵温蒂尼的身影而神魂颠倒，丝毫没意识到水麒麟是致命的地狱引路人。麒麟腰带正中发出光亮，一只刀柄伸了出来，麒麟一拽，原来是一柄形状类似动物犬齿的蓝色弯刀，在月光下反射着如水似的流光。这，就是麒麟在水属性下的武器——灭尽麒麟牙。

见到弯刀的寒光，图门的酒顿时醒了，冒出一头冷汗，明白对手要的是他的命。他慌忙用腰间摸出一个雕工粗糙的黄褐色木制小瓶，拔掉塞子，一口吞掉里面的药粉，口中念念有词，准备运用巫术。非洲邪教的特点就是格外凶狠残忍，当巫师举行所谓的“避邪驱魔”仪式时，会对“着魔者”采取火烧、刀割、棍棒抽打、烙铁和开水烫等野蛮虐待，甚至还会往眼中撒胡椒粉；而当一群人希望达到一个共同目标时，巫师更会用人的肉和器官作为祭品。现在图门吞服的就是把儿童的眼睛和生殖器割下晒干、磨成粉末，并混合当地草药制成的巫药。他和着口水咽完药粉后，从腰间拔出一柄镶嵌着人骨装饰的黑曜石匕首，嘴里发出高亢的喊声，肌肉开始痉挛。

但麒麟没有任何慈悲和怜悯之心，不等药效生效便眼中凶光一闪，跳了起来。

弯刀“灭尽麒麟牙”当空斩落。

弯刀出手，也要直劈，无论多弯曲的东西落下时，都是直直地落下去。这是物体的定律，谁也不能改变。但是麒麟的刀法却改变了这定律，困为他的刀法根本不是人间所有。他的刀法是“麒麟”的刀法。

刀光竟化作一轮弯月，弯弯地从图门的头顶削了进去，然后划出个S型，从腿侧面穿出。

好一招“湖底苍月”！

“秒杀！”稳稳落在地上的麒麟满意地站了起来，将弯刀插回腰带。扫视了一遍已经吓得魂飞魄散的黑孩子，他嘴里小声嘟囔了一句“得饶人处……且饶人么”，略微停顿了一下，然后纵身跃了起来，消失在隔绝空间的迷雾中。

雾逐渐消散，几个肝胆俱裂的孩子才壮着胆子走上前去。只见图门已经被劈成两半，瞪着眼睛倒在地上，内脏流淌出来，满地都被血染红。

“啊！！！”凄厉的尖叫，打破了夜的宁静。

*****

早上5点，何斌就被电话吵醒，揉着惺忪睡眼，迷迷糊糊地一接，原来是大赛组委会打来的：“何斌先生，很抱歉打扰您的休息，但我们不得不第一时间通知您。您首场预赛的对手，图门-鲁瓦布希希，昨晚在街头被人杀害了。”

“什么？！”何斌一惊，抱着被子坐了起来，“你们……该不会是怀疑我把他杀了吧？”

“不、不，当然不是这个意思！据现场目击者称，是一个会变色的怪人杀害了图门选手的。我们只是通知您不用参加这场比赛了，按照规则，您将直接晋级下一轮比赛。”

何斌挂上电话，不知道该作出什么表情才好。

“真的是巧合么？总觉得似乎被卷入了什么阴谋了啊！”