面对未知的威胁，人类总是习惯于躲藏在自己构筑的钢铁堡垒中，仿佛只有四周都是冰冷的墙壁才能感到安全。在俄罗斯境内，就有着人类有史以来最大规模的堡垒之一，人们称其为“第二新莫斯科市”。

自从5年前变态人入侵毁灭了大半个莫斯科市后，俄罗斯这个曾经骄傲和辉煌过的国度也陷入了恐慌和消沉之中。许许多多人用酗酒这种最传统的方式来宣泄压力，当男女老少都喝得醉醺醺时，麻痹的神经就再也感受不到恐惧和愁苦了。就这样死气沉沉地过了不到一年时间后，GAT成立了，世界各国集资在莫斯科附近的原图拉州新建了一座兼具要塞、科研基地、兵工厂功能的大型城市作为GAT总部，并将各国精英迁移过来，这便是第二新莫斯科市。寻到了未来希望的人们重新振奋起来，涌入这座焕发着生命活力的新城市，热火朝天地投入建设之中。随着GAT发展壮大、接连取得作战胜利，第二新莫斯科市这个被誉为“俄罗斯王冠上的明珠”的城市，也逐渐有了“地球的人工心脏”、“驱散邪魔的火炬”、“照亮未来的明灯”等等新称号，变得家喻户晓。

耸立在城市中央、绘有GAT标志的巨大金字塔型建筑，就是GAT总部所在地，但地上部分并不是它的全貌，它的决策中枢还在地下延伸，非最高层人员绝对不知道那里到底有多深、多广。

今天是格斗之王大赛开幕的前一天，总部内到处都有人兴奋地讨论这次大赛的情况，预测哪国选手能最终摘取桂冠，但地下深处的头号大会议厅“诸神的议事堂”内，却是一派严肃的气氛。平时只用枯燥的数字和“SoundOnly”代替、不见庐山真面目的七名最高评议会委员，在平分为8份的圆桌前一一出现，最后一席则由GAT总司令缪拉占据。他的身后，有GAT副司令亨利-莫瓦桑和作战参谋孙美理陪同。

七名最高评议会委员形象、气质各不相同：一个是身着红色唐装，雪白眉毛遮住眼睛、慈祥和善的秃顶老者；一个是穿美国军服、带着金边眼镜，花白头发的鹰派军人；一个是穿米色双排扣格子西服、戴着老式单镜片眼镜，留着两撇上翘的八字胡，悠闲地抽着烟斗的胖绅士；一个是穿着洁白礼服，胸前插着火红玫瑰，颇有贵族气质的白胡子老头；一个是裹在翻毛皮大衣里，酒糟鼻子、小眼睛，脸上带着醉意的猥琐中年人；一个是穿和服、带翘鼻子的红色天狗面具，拿着一把书有“风林火山”的团扇的蒙面人；一个是头戴镶满各色宝石的红色头巾，穿宽松长袍的印度王公。别看他们此时都安安静静坐在一起，彼此保持着和逊谦恭，却都是将自己真正的精明与锐气隐藏了起来。这些老狐狸一个个都是在国际社会享有崇高地位的风云人物，拥有足以影响整个世界的权力，不然也不会出现在这个位置上。

缪拉像往常一样，身穿与众不同的白色GAT制服，戴着遮住上半张脸的白色面具，在威严之中保持着神秘感。他见到七名大人已经到齐，便清了清嗓子，说道：“诸位大人，今天在下通过P特别程序将你们召集到这里，是有重要事件要汇报的。”

“缪拉小子，客套话就免了，你直接说正题吧！我们知道你不会无故启动P程序的。”胖绅士笑呵呵地道，其他人也笑了起来。

“那就恭敬不如从命了，”缪拉点点头，“不隶属于任何政府的独立防卫组织——HELL的领导者发来联络，准备在稍晚些时候来访，商讨合作事宜，我想就此请教几位大人的意思。”

几个人交头接耳地议论起来。那位印度王公没有参与讨论，而是撇着大嘴道：“这种名不见经传的小组织，由你直接决定是不是加以吸纳就可以了，用得着惊动我们几个么？我们可都有要务缠身，时间宝贵得很！”嘴上虽然说得冠冕堂皇，他脑子里实际想的可是宝莱坞的某女明星。

缪拉笑了笑，不温不火地说：“尊贵的梅瓦尔王家殿下（对大君的尊称），请您注意，HELL并不是您所认为的那种小组织，而我们也没有吸纳人家的实力。”

梅瓦尔大君显然颇为不满，用拳头捶着桌子怒道：“这、这不是长他人志气、灭自己威风么？”

“呵呵，也许您还不清楚HELL的实力吧？以前我们是没有关于他们的详细资料，不过最近情报部门总算收集到一些，就请您先看看再说吧！”缪拉一示意，孙美理立刻取出一部掌上电脑操作起来。圆桌中央的空间上，展开围成一圈的四面巨大屏幕，显示着前不久玄武和朱雀作战的录像。“这么有效的作战方式，恐怕是连我们也不能做到的吧？”

看到如此震撼的情景，全场顿时鸦雀无声。就连刚才撇着嘴、目中无人的梅瓦尔大君，掏出手帕抹抹汗，嘟囔道：“我们印度……或许……也有这样的奇人……比如虔诚的僧侣……还有苦行的隐士……”坐在他旁别的蒙面人听了这话，冷笑一声，用胳臂肘捅捅他，压低声音道：“哼，你就别自欺欺人了，你们招募的所谓僧侣和隐士不是偷偷花天酒地、寻花问柳，结果被媒体曝光了么？还有，上月你们损失了几个这样的奇人，恐怕你比我更清楚吧？”这下，梅瓦尔大君瞠目结舌，嚣张气焰消失得无影无踪，不再言语。

缪拉也看到了这个小插曲，却不动声色，继续说：“假若我们能得到他们的协助，消灭变态人这个人类共同的威胁应该会更容易。所以，就请诸位决定，是不是要见HELL的领导人了。”

七个人纷纷按下面前的按钮投票，结果马上出来，以6票赞成、1票弃权通过合作意向。

“好，那我马上回复他，邀请他过来一叙。”缪拉拿起面前的保密电话，刚要按下通信按钮，门口的空间突然传来一阵波动，一个冷峻的声音响起：“不用回复了，我已经来了。”

如不是小从受过特殊训练、心理素质极佳，缪拉险些把手中的无绳电话听筒扔到地上。他绝没想到，GAT基地下深处、保卫措施最严密的会议室内，竟然还有人能无声无息地闯入。这、这还是人吗？

那个人身着黑色为主、银色为辅的制服，黑发黑眼，有着华人血统，看上去大约二十多岁，不仅有着年轻人特有的活力和英气，还有着初出茅庐的年轻人所没有的精悍干练；他将统帅的睿智、英雄的豪迈、王者的霸气恰到好处地展现出来，却又刚好拿捏到让人能感受到、却猜不透的程度。缪拉倒吸了一口冷气，他知道，越是这种懂得收敛的人，实力越是深不可测，看来这位HELL领导者显然不是等闲之辈。

“希望我的贸然出现没有吓到诸位，尤其是老先生。”那人微微一笑，用雪山融化的清泉般的冰冷清澈声音说道，“自我介绍一下，我叫扎尔，你们也可以叫我M，是HELL目前的领导者。”他特意把“目前”说得很重。

“M？”

“是啊，M，一个很方便的代号，尤其对于那些不敢直呼我的名字的人来说，更是如此。”扎尔露出狡黠的笑容。

缪拉并没听懂这句话蕴含的深意，他只是出于礼貌，点头道：“嗯，是个方便的代号。”然后按动按钮，将圆桌撤去，换上两排相对的谈判桌，请扎尔就坐。扎尔不卑不亢地坐下，面对对方10个人，泰然自若。

“对了，在开始正式会谈之前，我想先把一个人归还给GAT。也算不上见面礼，不过略微表达一下我的诚意罢了。”扎尔打个响指，一个安详睡着的人出现在了桌子上。

“黄润土！”看到那个土黄头发的年轻人，身穿红色唐装秃顶老者唐崇雷颤巍巍地站了起来，伸手试探了一下他的鼻息，抬起头，用隐藏在白眉下的眼睛万分惊讶地望着扎尔：“他、他……怎么会……还活着？”

“他为什么就不能活着？”扎尔似笑非笑地答道。

“他……他用了禁千二百十三式-改，完全解放自己的鬼神，与变态人同归于尽了啊！”由于没看到当时的情况，也找不到尸骸，GAT中国分部只能根据现场的破坏情况，认定黄润土以身殉职，并为此召开了隆重的追悼会。而身为太师叔辈的唐崇雷，知道役鬼门召唤师有种名为“禁千二百十三式-改”的禁书，可以舍身饲鬼神，然后将鬼神之力催到极限，并以夙愿引导鬼神击溃强大的敌人，以为黄润土就是使用了这种禁术而壮烈牺牲，还着实为失去了一位大有可为的年轻人而悲伤了几天，可万没想到黄润土根本没死，还好端端出现在他眼前！

扎尔一笑：“不是禁千二百十三式-改，那招在四百年前鸿儒道人死时就失传了。这小子只是想用禁千百十一式解放鬼神罢了，不过还没来得及用就被变态人打倒了，是我的手下救了他。”

听到这话，别人还不怎样，唐崇雷完全惊呆了，他根本没想到，世上除了他，居然还有人能了解得这么清楚、而且辨别得出招数！要知道，自从四百年前，掌门鸿儒道人在云南深山除魔失败死后，役鬼门就此衰落，此后一直只在大弟子家族中延续着，到了黄润土的父亲一辈，就变成了一脉单传。黄润土的爷爷与唐崇雷有过命交情，曾把残存招数给他仔细讲解过，只不过说到这最大禁术时语焉不详，只描述了用途而没说用法。唐崇雷还以为那是要对外人有所保留的机密，便没深究，哪想到它根本就没流传下来！

唐崇雷颤声道：“你、你究竟是什么人？”

“我是HELL的头头啊！”扎尔笑吟吟地看着那个目瞪口呆的老头，“怎么，您忘了么？”

唐崇雷知道总之他是不会说了，便一抱拳：“您的大恩大德，老朽先替润土谢过了！”他这番话是真心诚意的，因为他已经隐约知道了，扎尔对东方法术的见识绝不在他之下。

“不客气！”扎尔一扬手，“我们今后都是朋友了，互相帮助是应该的。”

“对了，我想请问阁下，贵组织拥有那么强的实力，为何此前一直保持着神秘感呢？”花白头发的美军赫尔姆斯将军问道。虽然言辞无可挑剔，但语气咄咄逼人，充满火药味。

“因为我们人少啊！”扎尔哈哈一笑，见众人不是很信服，又道：“再说，虽然我们的四象骑士系统非常有效，但毕竟不是为了对付变态人而开发的，过多使用不知道会不会带来负面效果，所以我们尽可能只在必要的时候才出击。”

缪拉眉头一皱：“会有什么负面效果？”

扎尔没有直接回答，而是问道：“我想先请问大家，变态人究竟是什么东西？他们为什么出现？为什么会袭击人类？生存的目的是什么？”

“这……”缪拉嘬了个牙花子，“这是学术界尚未解决的难题啊，目前学者们也众说纷纭。”他倒不是敷衍，这的确是实话。

“我倒有个假说，不知道诸位有兴趣一听么？”扎尔像是在征求意见，可这么富有诱惑力的话题，会肯放过呢？见对面的众人一个个都显示出浓厚兴趣，扎尔满意地点点头，然后讲了起来：“变态人是基因变异的人类没错了，但这变异是如何源起的，只要想明白一些问题便不难推测了。为什么以前没有变态人？为什么变态反应不传染？为什么检测呈阴性的人还是有可能变态，是探测技术不可靠吗？”

听了这话，几个人都低头沉思，扎尔也不再说，只是看着他们。过了半晌，一直保持沉默的副司令亨利-莫瓦桑突然道：“难道人为制造论是对的？”

扎尔道：“以前没有变态人，是因为那时候还没制造出来。变态反应不传染，是因为它不是病毒。检测呈阴性的人还是有可能变态，是因为诱发变态的因素不是长期潜伏，而是临时注入的。所以，综合起来，我们就不难推理出变态人是被注射了基因改造药物的结论。”

“但是……到目前为止，我们都没发现注射痕迹，或者分离出药物啊！”胖绅士道。

“我把它说成是药物，只是一种便于理解的手段，这种广义上的药物或许有悖常规理解。就好像有人把蜈蚣、蝾螈、碳烤蝮蛇、鲔鱼眼珠、鳗鱼粉说成是健康饮品的配方一样。”扎尔一笑，然后正色道：“人类应该感到幸运，尽管有些变态人甚至可以多次变态，但他们却不是自发进化，因为基因已经决定了一切，而他们不能改变自己的基因。但不可否认的是，他们的群体也在非自主地进化着，这是因为制造他们的人在不断调整策略，在他们的基因中注入更多、更强的能力。”

扎尔的分析很有道理，所有人都不自觉地点点头。

扎尔继续说道：“好，问题就出在这里！随着战斗的延续，我们的数据会被变态人不断收集，他们的制作者会对药物加以调整，让变态人有针对性地变得越来越强。或许这需要付出一些生命作为代价，但他们有的是后备军！每个人，都可能是他们的猎物，继而成为他们中的一员！”

“但我们就因此而放弃战斗么？！”赫尔姆斯将军一拍桌子道。

“我并不是这个意思。但只知道战斗而不追究源头的话，总有一天变态人会强大到人类无法对抗的地步，或者拥有感染、繁殖或自我进化能力。到那时候，诸位是选择成为人家口中的牺牲品，还是加入他们，成为变态人的一员？”

扎尔描述的可能性或许有些悲观，但绝非危言耸听。赫尔姆斯将军也意识到了这点，蔫了下来。

为了缓和一下紧张的气氛，扎尔道：“诸位也不要沮丧，我所说的情况在短时期内还不会出现，而且我们抓紧时间、改变策略的话，是完全有可能避免那种最坏结局的。这，也是我来找GAT谈合作的原因。”

听到希望并非渺茫，刚才受打击而有些消沉的十个人抬起头，重新审视扎尔：“对面的那个人是拯救人类未来的救星吗？”

或许吧……